大厅四周延伸出七八条岔道，每条都通向不同的方向。
莉莉丝刚想开口问“我们走哪边”，身边的莱戈拉斯已经蹲下身，在一处分岔口的地面上发现了新鲜的泥土翻动痕迹。
“影魔走的是左数第三条。”
季天正要迈步，忽然听见前方传来一阵轻微的“咕啾”声。
他抬眸望去，只见左侧岔道的阴影里缓缓挪出一个圆滚滚的、约莫西瓜大小的生物。
那东西通体呈淡紫色，表面覆盖着一层短绒，两只豆大的黑眼睛镶在正前方，正一眨不眨地盯着他们。
它的身体两侧探出四只短小的触足，每走一步都会发出柔软的“咕啾”声。
莉莉丝下意识攥紧了木棍，屏住呼吸：“有…有敌——”
那紫色小圆球歪了歪脑袋，又“咕啾”了一声。
“哇呀！还会叫！”
季天倒没有感觉到任何恶意。
他试探性地把圣剑从肩上横过来，剑格处那颗缩成拳头大小的圣山泛出柔和的金光。
淡紫色小圆球像是看见了什么极其诱人的东西，整个身体以肉眼可见的速度膨胀了一圈，然后“咕啾咕啾”地滚了过来，径直停在季天脚边，用头顶蹭了蹭他的靴面。
莉莉丝的棍子举在半空，落不下去。
“它……这是干嘛？”
奥菲莉娅难得主动开口，“大概是感应到了圣剑与圣山的气息，毕竟它们承载着数千年来凡人对守护的信念，喜好圣光的生物对此表现出善意还是比较合理的。”
话音刚落，又一阵“咕啾”声从四周传来。
一个又一个圆滚滚的、颜色各异的小生物从洞穴角落的阴影中探出头来，有淡粉，有浅蓝，有的带着细碎的银斑，大的如冬瓜，小的如拳头。
它们像被什么力量吸引着，缓慢地向季天聚拢过来，围成一个松散的半圆，抬起脑袋发出接连不断的“咕啾”声。
莱戈拉斯自始至终保持着手搭弓弦的警戒姿势，目光在这些生物身上停留许久，流露出罕见的惊讶：“喜好圣光说明它并不来自魔界，可我没有在任何精灵典籍中见过这种生物。”
季天低头扫了眼脚边那一团团毛茸茸的“咕啾”生物，总觉得这小东西应该能听懂人话，尝试差开口问道：“你们有谁知道影魔走的是哪条路吗？就是……”
季天又向它们比划了下影魔的外形与能力特征。
没有回应。
看来影魔用影遁等手段避开了与这些小动物的接触。
季天吸取了之前故意摆出笑脸却把精灵族孩子吓哭的教训，收敛着笑开口：“那你们的主人在哪里？我没有恶意，只是想来探望一番。”
沉默了几息，不少生物显然是灵智未开，仍在小声“咕啾”叫着。
好在它们中还是有靠谱存在在的，一只个头最大的、通体泛着淡金色光泽的圆球小怪物从兽群中挤出来，用头顶轻轻碰了碰季天的靴尖，然后转身，朝左数第三条岔道挪了几步，停下来，回头看他。
艾琳娜对这些可爱又无害的生物颇具好感，“它听懂了？”
“可能不只是听懂。”季天扛着圣剑，迈步跟上那只淡金色的小怪物，“走吧，让它带路。”
那圆球小兽似乎对自己的“导游”身份十分满意，每走一段路就停下来回头看看他们有没有跟上，然后在确认所有人都没掉队后再继续向前滚动。
“咕啾——”
“咕啾——”
洞穴深处回荡着那一个个圆滚滚的小家伙们此起彼伏的叫声，仿佛在以一种古老的语言欢迎着远道而来的客人。
第202章 壁画
季天等人跟着那只淡金色生物向迷宫深处走去。
通道越来越窄，两侧的岩壁从最初的平整变得凹凸不平，像是被什么东西从内部撑裂过。
那些"咕啾"小兽们簇拥在他们脚边，甚至有几只胆大的始终紧紧贴着季天的靴面，仿佛认定了这个两脚生物。
莱戈拉斯伸手拂过岩壁，指尖沾上一层细碎的银蓝色粉末，“这路不像精灵手动开凿的，应该是某种力量从地下向外侵蚀形成。”
奥菲莉娅接过话头，她将那几缕银蓝色光丝重新放出，光丝在空气中微微颤动，指向通道深处，“气息越来越浓了，那位半神可能就在前面。”
又走了不知多久，弯道之后出现一座巨大的地下洞窟。
穹顶上有无数细碎的银蓝色光点镶嵌其中，模拟出一片倒悬的星空，洞窟的四周岩壁上密密麻麻刻满了壁画，线条古朴粗犷，透着股难以言喻的庄严感。
壁画从洞窟入口开始，沿着岩壁顺时针延伸，仿佛一部无声的史诗。
莉莉丝下意识抓紧季天的衣角，另一只手握棍指向侧前方，“这里怎么会还有画了魔族的壁画？！”
季天走近第一幅壁画。
画面中央是一个被光环笼罩的人，周围是各种狰狞的魔族——背生双翼的恶魔，浑身覆盖骨甲的骨魔，扭曲如烟雾的影魔……
那人形单膝跪地，双手似乎在挣扎着想要握住什么。
“勇者被召唤。”奥菲莉娅轻声念道壁画右下角的古精灵语标识，她的目光落在人形脚下那圈复杂的符文上，可惜符文上的内容并不真切。
莉莉丝再次提出质疑，“那他周围的魔族代表着什么？”
“或许是指代魔族肆掠人间吧，继续往后看，说不定有解释。”
第二幅壁画上：那人已经站了起来，手中握着一柄光芒四射的长剑。
他身侧站着个身披长袍的人，面容被刻画得极其丑陋，眼睛里透着阴鸷，那人手中捧着一本厚重的典籍，典籍封面上印有清晰的圣徽图样。
很明显，这是教会的牧师，不过似乎被刻意丑化了
最引人注目的是壁画下方密密麻麻的称号：
【真正高尚之人，所有生灵的救世主，改变世界之人，故事与画本中的完美主角，孩童们的勇者童话起源，美德的代名词，恶人、恶龙、邪恶魔物的梦魇，圣剑的第一任主人，最初的勇者——就此正式诞生了，还有教会给他分配的拉胯牧师跟班。】
不难看出，作画者和教会牧师多少有点私人恩怨。
一行人在研读完这位勇者的称号后开始继续向前走去，随之而来的第三幅壁画让莱戈拉斯明显激动了起来：
画面中央是一位身姿窈窕的女性精灵，长发如瀑，面容精致得近乎完美，尖耳从发间探出，手中的长弓流淌着月华般的光辉。她站在勇者身侧，目光温柔，两人身后跟着牧师。
壁画下方什么注释都没有，季天看向精灵弓手，莱戈拉斯会意介绍起壁画所绘之人的可能身份：
“如果壁画上画的是初代勇者小队，那这位大概率是精灵弓手艾露恩，可惜她死在了魔王城，生前连一幅画都没留下，没想到居然能在这里看到！”
艾琳娜凑近了些这幅壁画，轻抚起这幅精致不少的壁画上的纹理，“画得很美，这种美已经超越了记录的范畴，更像是种…仰慕？”
季天闻言锐评道：“我个人觉得是自恋。”
“为什么？”
“这里很明显是那‘沉眠者’长眠的地方，堂堂最古老的那批精灵、第三位精灵族半神，又怎么会仰慕起一位八竿子打不着的精灵弓手？她们大概率是同一个人，祂出于某种原因便开始用全新的身份……”
季天正说着，忽然觉得有些熟悉。
‘我现在做的不就与之类似吗？难道那位半神也懂化凡？还是单纯活久了闲的没事干？’
他们显然是被季天的大胆猜想震住了，直到季天提醒这才继续走向其余壁画。
第四、第五、第六幅壁画接连显露出来：
矮人扛着巨斧，魔法师手持法杖，他们加入队伍，一行五人在人类王城的街道上受到欢呼，在精灵王庭的巨树下接受祝福。
画面中的魔物越来越强大，有喷吐烈焰的巨龙，有操纵死灵的巫妖，有从深渊中爬出的触手怪物……每一次战斗勇者都冲在最前方，圣剑的光芒劈开黑暗，而那个丑陋的牧师始终躲在队伍后方，手中典籍翻动念诵起咒语，猛一看竟觉得牧师在诅咒勇者小队的其他人。
右下角注释：
【他们在勇者的带领下冒险、战斗、惩恶扬善，勇者之名开始在大陆上蔓延】
“这叙事角度很有趣。”奥菲莉娅若有所思道，“勇者是英雄，精灵是伴侣，矮人和魔法师是战友，而牧师……是个投机者？”
壁画继续延伸，色调渐渐变得暗沉。最后一幅完整的壁画占据了整整两面岩壁：
画面中央是座宏伟的黑色城堡，城堡顶端有一个巨大的召唤阵，正是开头壁画中的阵法，城堡的王座上坐着个笼罩在阴影中的身影，而勇者站在王座台阶下，圣剑插在身边的地面上，他没有战斗的姿态，倒像是……老友在交谈？
画面的另一角，精灵与牧师争论者什么，矮人和魔法师站在稍远处，一个抱着手臂，一个托着下巴，姿态分明是中立观望。
壁画边缘的注释令人悚然：
【魔王召唤了勇者，勇者最终选择了魔王城，初代勇者小队就此分崩离析】
“后面的……没了。”莉莉丝指着壁画的尽头，那里有一片明显的空白，岩壁光滑如新。
季天转身看向那只淡金色的小圆球，小家伙正安静地待在壁画下方，黑豆般的眼睛里倒映着银蓝色的微光，“你知道后面发生了什么吗？”
"咕啾？"小圆球轻轻叫了一声，声音里有些疑惑，显然是听不懂对方在说什么。
第203章 沉眠者
季天走在通往迷宫深处的路上，思考起最后一幅壁画上的内容。
魔神身为游戏的发起者，让魔王掌握召唤勇者的方法并先下手为强召唤出第一任勇者、让他通过拔出圣剑并反叛的方式获得胜利并不奇怪。
奇怪的是勇者本身。
他既然能拔出圣剑，说明确实拥有那份“守护”的资质。
那位勇者经历了那么多，一路披荆斩棘，从人类王城到精灵王庭，理应在最后时刻迷途知返，在魔王城的大殿上爆发出惊天一击，将圣剑刺入魔王的胸膛，完成那个被世人期许并演绎无数次的“正义的勇者战胜邪恶的魔王”的童话故事。
可壁画上写的却是“勇者选择了魔王城”。
这个用词太微妙了，微妙到让人不得不多想。
总不能是勇者魔王双宿双飞、以这种方式“封印”了魔王吧？
还是魔王掌握了让勇者回家的方法，勇者看出所谓的“勇者斗魔王”不过是神明的游戏，在干掉魔王和回家间选择了回家。
正这么想着，众人穿过最后的路，视野豁然开朗。
眼前是一片地下湖。
湖面如镜，倒映着顶上那片镶嵌银蓝色发光晶石的岩壁，如水天相接，湖水泛着淡淡光泽。
湖心的岛屿上生着棵半枯半荣的巨树，根系盘虬着扎入湖中，枝干向上伸展。
一张由无数根翠绿的藤蔓交织而成的吊床横亘在湖面与巨树之间，那些藤蔓并非死物，正随着某种韵律缓缓舒展，藤蔓上点缀着细碎的白花，散发着柔和光晕。
吊床上斜倚着位精灵。
她有着与壁画上那位女性精灵相同的面容：长发如瀑般垂落，部分散在藤蔓间，另一部分垂入湖中，发梢触及水面的瞬间，便激起圈圈涟漪，一袭素衣裹在身上。
她正掩着嘴轻笑。
那笑声起初是克制的，肩膀轻轻颤动，指尖抵在唇边，渐渐地，那笑声越来越畅快，越来越放肆，到最后她甚至不得不支起身子，一只手撑在藤蔓上，另一只手捂着腹部，长发随着她的动作散落下来。
她笑得近乎失态，笑得连那只淡金色的小圆球都困惑地歪了歪脑袋，发出一声不解的“咕啾”。
几道身影在吊床下方平台上。
影魔。
平日里在阴影中来去自如、主职暗杀与潜伏的魔族此刻却狼狈得近乎滑稽。
它们的烟雾身躯不再凝实，边缘处不断有黑雾逸散出来，又在接触到湖面上的银蓝光点时发出“嗤嗤”的声响。
大多影魔的半边身子都呈现出诡异的透明感，仿佛随时会消散；为首者的“头部”缺了一角，缺口边缘还残留着焦黑的痕迹。
它们躬着身，姿态卑微，黑雾凝成的肢体不时做出些类似人类"擦汗"的动作。