“什么试炼？”
半神见他没有直接拒绝，心中暗喜，心里已经盘算好该怎么找回场子了，清了清嗓子：“很简单，我们来玩个游戏——”
“不玩。”
季天话音未落，人已经踏水而出，圣剑横斩，剑身裹挟着圣山的威势直劈而下！
半神瞳孔猛地收缩，身形化作水雾向后飘散，堪堪避开这一山。
“你——你怎么不按套路来！？”
勇者的试炼不是这样的！你应该答应跟我玩游戏，努力寻找我的破绽。然后被我的聪明才智所折服，在我所设置的游戏中无论如何都战胜不了我、被急得团团转。再然后你回想起自己的友谊啊羁绊啊，灵机一动、通过与勇者小队队友的配合勉强战胜放了水的我。你怎么直接上来就动手！？勇者的试炼不是这样的！我不接受！！
“我没空跟你玩游戏。”季天收剑站于她方才的位置，衣袍已是沾了些水，“要么把话说清楚，要么我继续砸。”
半神只觉得自己的半神尊严被踩在地上反复摩擦。
“半神不可辱啊混蛋！”
祂咬了咬牙，准备给对方点颜色瞧瞧，身周水雾凝聚成数千道水箭，尖啸着朝季天射去。
季天不闪不避，圣剑在身前一转，圣山表面的金色符文亮起，那些水箭被吸引般撞在山体上，化作漫天水珠散开。
他脚下一踏，身形如炮弹般冲出，手中翻天印急剧缩小到只余圣剑的同时速度再次加快、直劈对方肩头。
祂虽为精灵族半神，可能力更多在于融入自然、操控水木，正面搏杀并非强项。
季天这一剑又快又狠，祂躲闪不及，肩头被撕下大片水雾，闷哼一声，身形暴退数十丈，落在湖岸一棵古松的树冠上，脸色煞白。
“你……你这个莽夫！”
季天站在湖边仰头看着对方，“你走的是融身山川的路子对吧？将自身与这片区域的生命力绑定，只要森林不毁，你便不灭。”
半神的脸色微变，似乎明白了对方意欲何为，对方接下来的话语也印证了他的想法。
季天低头看了一眼手中的圣剑，又让剑尖上的圣山重新变大，“你说，我要是用这圣山把方圆几里都犁一遍，你还剩多少地方可以融？”
‘不是，这一届的勇者怎么这样啊？前面的那些人都很好说话啊！’
祂双手举起做投降状，声音中带着些惶恐，“别——！我认输！我认输还不行吗！？”
话虽这么说，心里已经把人类王国的教会高层骂了个遍，怎么敢让圣山落于人手。
祂知道圣山这玩意儿虽说专克魔族与恶龙之属，可若是真让对方把这片区域的植被、泥土、岩石全部翻一遍，让这些地方沾染上异于自己的圣光与信仰之力，自己就算不死也得元气大伤。
季天这才停下动作，扛剑于肩，安静地看着这只不善战斗的精灵族半神。
半神从树冠上飘下来，落在湖岸边，用湿漉漉的袖子擦了擦脸上的水珠，又理了理凌乱的长发。
祂果断放弃了维持半神的高傲、颓然开口道：
“那根金棍上面附着的魔力就是靠近【树】的凭证，【树】在女神留下的一座位于生命之树附近的遗迹里，那里藏着女神的部分权柄与记忆。
历代勇者只有拿到钥匙才能进入其中，获得女神的祝福。”
第189章 村落(上)
走出那片被半神改造过的密林，林间小径变得宽阔平整，偶尔有小动物从附近的灌木丛中探头打量他们一眼又飞快缩回。
莉莉丝边走边回头，似乎还在期待那片湖里会再突然飞出两座矿山来，“那个仙女姐……半神真的已经活了三千多年？”
身为半精灵的奥菲莉娅答道，“精灵族本就长寿、半神更是如此……”
季天扛着圣剑走在前面，边听边回想起方才湖边的对话——
“你那套‘丢的是金棍还是银棍’的套路是从哪学的？”
“哦、这个啊，它是我根据魔族的寓言故事改编的。”
之前就听莉莉丝说魔族有相声馆，看来这绝非偶然……
没有在意莉莉丝一副“我怎么不知道”的模样，季天接着道：
“最后一个问题，你既然在此守了上千年，总该知道些其祂神明的事吧？”
那半神当时正用湖水凝成镜子整理自己被砸乱的发型，闻言动作一顿，镜中映出张无辜的脸：“我不道啊。”
“不知道？”
“我刚晋升半神就被女神安排到这里来了。晋升前没资格知道，晋升后没人告诉我，只知道自家女神是最古老的那位，上次醒来好像还是因为要参加什么重要的聚会，现在应该在神国睡大觉。”
季天又问：“你一点儿都不了解其祂神？”
她摇头如拨浪鼓，接着祸水东引道：“您要是想知道这些，还不如去问大祭司呢，那老家伙活得比我久多了。”
“大祭司？”
“对，而且如果你想靠近进入遗迹就必须得靠近黄金之树，到时候也会和大祭司打交道的。好了，如果没什么事我就回去休息了。”
说完她便沉入湖底，再也没出来。
季天收回思绪。
前方出现了大片被精心打理的果林和花圃，空气中飘来淡淡蜜香，远处隐约可见几座树屋的轮廓。
奥菲莉娅率先开口道，“前面有精灵村落，看规模应该是边境的普通聚落。”
复行数千步，一片错落有致的树屋建筑群出现在视野中。
房屋以古木为骨架，藤蔓为墙，屋顶覆着翠绿的叶片，在阳光下泛着莹润的光泽。村口立着一块石碑，上面用精灵文刻着“月溪村”。
莉莉丝好奇地东张西望，小声感叹：“好漂亮……比人类王国和魔族的村子精致多了。”
奥菲莉娅的目光在那些建筑上停留了片刻，想起自己此前一直在精灵王庭生活，离开王庭时也是直接穿过密林离开的，同样没亲眼见过精灵村落，心情有些复杂。
村里依稀可见有几位的精灵在修剪花枝，个个肤白貌美，尖尖的长耳从发间探出，举止优雅从容，连走路的姿态都带着种说不出的韵律。
“外乡人？”那几位精灵一早便被移动的圣山吸引，在看到下方还有几个人后显得有些警惕，目光停留在为首者的剑柄上。
其中一位见过几届勇者的精灵很快就认出那似乎是圣剑，声音中带着些惊讶，“勇者？”
季天点头。
精灵方才的警惕消散大半，连忙放下手中的花剪，招呼身边几人领着勇者小队进村，自己先去通知大家。
等季天一行人走到村口时，已经有十几位精灵围了过来，男女老少皆有，他们保持着得体的距离，微微欠身行礼。
一位看起来稍微年长些的男性精灵走上前来，深棕色的长发编成辫子垂在胸前，身着浅绿色素雅长袍，面容温和，他微微躬身，声音如春风拂面：
“勇者大人，欢迎来到月溪村，我是村长塞兰，请问您和您的同伴是否需要休息？我们愿意提供力所能及的帮助。”
小队众人礼貌回礼后看向季天，他抬头看了眼正当顶的日头，想着化凡需观察世间百态、柴米油盐，便道，“叨扰了，能不能在贵村吃顿午饭？我们会付钱的。”
塞兰笑着摇头，“勇者大人言重了，能招待您是我们村的荣幸。请随我来。”
他转身带路，边走边向周围看热闹的精灵们摆了摆手示意他们散去。
村长家位于村子中央，是一栋建在粗壮古木上的二层树屋，门外挂着几串风铃，微风一吹便发出清脆悦耳的声响。
季天将圣山停在村长家门口，一行人进入屋中。
室内陈设简洁雅致，木质的桌椅打磨得光滑温润，桌上摆着只插着几枝不知名野花的陶罐，散发出淡淡馨香。
塞兰朝屋里唤了一声，“艾拉，客人来了。”
一位浅金长发、身着同色居家长裙，容貌清丽的女性精灵从里间走出，她见季天等人先是微微一怔，与丈夫眼神交流片刻后笑道：
“是勇者大人吗？请坐，我去准备饭菜。”
季天微笑颔首，“麻烦了。”
艾琳娜拉着莉莉丝坐下，奥菲莉娅安静地站在季天身侧，目光在房间内扫过。
塞兰给几人倒了茶，茶水淡青色，入口清香，带着丝丝甘甜。
“勇者大人是要去王庭吧？这条路已经有段时间没有外人经过了，上批客人还是三年前那几个的迷路矮人商贩。”
季天端起茶杯抿了一口，“嗯，去王庭有些事。”
塞兰没有多问，只是点了点头。
“村长，你们这个村子有多少人啊？”莉莉丝好奇地探过头。
塞兰微笑着回答，“现在有三十七户，不过八十位同伴，几十年前，我和艾拉觉得王庭内部的生活太过…规矩，想找个安静的地方自己过日子，于是我们两人就在这里建了第一间树屋。”
“后来消息传开，一些同样喜欢自由和清静的精灵也搬了过来，渐渐就成了村子。我这个‘村长’也是莫名其妙当上的。”
莉莉丝掰着手指算了算，“几十年？人类几十年能建一个大镇子了，而且三十七户怎么才八十人啊？”
塞兰闻言轻叹一声，“精灵族繁衍不易，我们相爱更多是精神上的契合，后代强求不得，因此人口增长极慢，几十年间村子里不过才五位新生儿诞生。”
“哦……”莉莉丝似懂非懂地点头，又看了看奥菲莉娅，没敢继续问。
第190章 村落(中)
不多时，艾拉端着托盘出来，上面摆着几碟精致小菜、一篮烤得金黄的面包、还有一盆用森林野菌熬的浓汤。
她将碗碟摆好，轻声道，“都是家常菜，勇者大人不要嫌弃。”
季天尝了口面包，麦香中带着淡淡的蜂蜜甜味，外酥内软。
“唔，好吃。”莉莉丝的惊叹声从耳边传来。
艾拉微微一笑，在塞兰身边坐下。
席间，塞兰说起村子里的趣事：哪家的精灵学会了用生命魔法催生果树，结果把院子里的花催成了树；哪家的精灵养了一只调皮的松鼠，把晾在外面的果干全叼走了……
莉莉丝听得直乐，连艾琳娜都忍不住笑出声来。
告辞时，季天取出一小袋银币作为谢礼，塞兰推辞了几次，最后在季天提出“教会会报销”的理由后还是收下了，转身递给艾拉。
塞兰将一行人送到村口，指着一条蜿蜒的林间小径。
“勇者大人，沿着村后的小路一直往北走，大约两天的路程就能到王庭的外围城塞。路上如果有需要帮助的地方，可以向沿途的村子求助，我们精灵族对勇者还是很尊敬的。”
季天扛着圣剑点头，“多谢。”
一行人沿着小径继续向北走去。
走出老远，莉莉丝回头看了一眼，村口那些精灵还站在原地目送。
莉莉丝咂咂嘴，“他们好客气啊，明明一开始还挺警惕的。”
艾琳娜牵着她的手，回想起自己读过的历史书，“精灵族由于外貌出众等原因，历史上曾长期遭受奴隶贩子的侵扰。虽说经过数次联合打击，奴隶贩子如今已寥寥无几，可精灵族寿命悠长，不少是那些历史的见证者，对三五成群的外来者警惕是应该的。”
“那、那为什么他们为什么在认出人类王国的勇者就开始竭诚欢迎起来了呢？该不会是被师傅扛着的山吓住了吧？”
奥菲莉娅摇了摇头，柔声开口道：“勇者在魔族外的其余种族眼中都代表着至仁至善，这是数千年来积累的口碑，且勇者之剑的气息难以作伪，很难有人冒充。”
莉莉丝想了想觉得很有道理，又摸了摸怀里那根木棍，安心地跟上脚步。
一行人在林间小径上走了约莫两个时辰，沿途的景色渐渐从茂密的果林过渡到更加原始的密林。
粗壮的古木盘根错节，藤蔓如蛇缠绕在树干上，偶尔能看见几丛泛着微光的苔藓，在暮色中透着幽绿的光。
季天走在前方，目光落在前方地面上，忽然停住脚步。
几道深深的爪痕从路边延伸进密林深处，痕迹很新，边缘的泥土还带着湿气，爪痕周围散落着几缕灰黑色的毛发，散发着淡淡的腥臭味。
“居然还有魔物。”季天的声音里带着些兴奋。