季天有些疑惑的看向艾琳娜，却见她的脸已是羞红一片，手指下意识攥着自己的袖口。
子爵夫人也是一愣，看向女儿的眼神变得微妙起来。
季天面不改色，“伯父，我们住在一起，但分房睡。她住二楼，我在冥想室。”
“你倒是老实。”庞贝子爵沉吟片刻，站起身，“季天，你跟我来一下。”
季天看了艾琳娜一眼，她正用口型无声地说“多说几个字”，他微微点头，跟着子爵走出书房。
书房隔壁是一间小会客室，子爵关上门，在椅子上坐下，示意季天也坐。
子爵开门见山，“我不绕弯子了，内院的规矩，你现在应该知道了，你和艾琳娜住在一起，不管有没有分房，外人眼里就是那个关系。我女儿的名声，不能就这么不清不楚地交代了。”
他盯着季天的眼睛，觉得对方到底是有自尊的年轻人，还是应该照顾一下对方情绪的，声音又缓了下来：
“我们庞贝家历史上只出现过一次大魔导师，艾琳娜她从小要强，不肯服软，连我这个父亲都劝不动。如今她选了你，我不拦着，但你得让我这个当父亲的放心。”
他顿了顿，似乎在斟酌如何将“入赘”二字说得体面些，不致于让对方反感。
季天越听越觉得不对劲。
对方不是应该知道自己的天赋和实力了吗？
他可不相信自己六年前展现天赋后，老管家格里高会不把这么大的消息告诉子爵。
再者说，上次对方不是还问过自己实力是否达到人类极限了吗？怎么故事还是偏向了“嘴角一歪，实力你猜”的俗套剧情？
不对劲。
季天也懒得再辩解什么，直接开口道：“伯父，您这里有测试魔力等级的水晶球吗？”
子爵一愣，“有倒是有……你问这个做什么？”
“借我一用。”
子爵虽然疑惑，还是起身从书柜暗格中取出一枚拳头大的水晶球，放在桌上，“这是标准魔力测试水晶，上限是大魔导师，你确定要测？”
季天点头，一把抓住水晶球，掌心元婴期灵力涌入，顷刻间光芒大盛，竟是将水晶球直接撑爆！
再抬头，便是看见庞贝子爵震惊之色无以言表。
‘嗯，这剧情……怎么说呢。’
季天犹如“龙王”上身，便是嘴角一歪。
‘确实俗套，也确实爽。’
第122章 线索
“这……”
庞贝子爵盯着桌上那堆水晶碎片，嘴唇翕动了半晌，只挤出这么一个字。
他活了大半辈子，见过无数魔法师测试魔力，从初级到高级，从大魔法师到魔导师，甚至曾远远瞻仰过一位大魔导师出手。
但从未见过谁，能把测试水晶撑爆。
这块水晶是协会标准制式，上限是大魔导师，自己亲眼目睹对方没有使用暴力手段摧毁水晶球。
也就是说，眼前这个年轻人的魔力，已经超越了大魔导师的测量范围。
超越大魔导师的是什么？
传奇魔导师。
大魔导师在整个王国在册的不超过二十位，每一位都是战略级的威慑力量，地位堪比军团长、大主教。
他们庞贝家族的初代家主便是大魔导师，受封伯爵，千年过去，即使家族后来没落，再没有出现过大魔导师，时至今日也依旧是子爵家族。
至于传奇魔导师？
那可是连他们这些普通贵族都没资格了解的存在，只知道这种层次的人在教会通常会被称为贤者，在精灵王庭被称为大祭司，是真正超然物外的存在。
别说一个子爵之女，就算你主动承认自己是动用禁术返老还童的老怪物，国王都乐意把女儿嫁给你。
子爵的手指微微发抖，他下意识地将手缩回袖中，攥紧了拳，强迫自己冷静下来。
他重新审视起季天。
白衣，黑发，面容和他年轻时一样帅，据格里高说，对方和艾琳娜同岁，是在自家封地中的一个偏远村庄处招来的。
子爵揉了揉直跳的眼皮，重新坐在椅子上，“我女儿知道阁下的实力吗？”
“知道，还有，伯父不必拘谨，像以往一样叫我就好。”
子爵点了点头，“抱歉，我不该有让你入赘的想法。”
季天挑了挑眉，“伯父想通了？”
子爵苦笑一声，“我庞贝家还没有资格让一位传奇入赘，这点我还是拎得清的。但我只有一个请求，作为一名父亲的要求。”
季天安静地听着。
“艾琳娜她…从小要强，不肯在人前示弱。当年我送她去东境封地，她笑着说‘父亲放心，我会照顾好自己’。转身的时候，我看见她肩膀在抖，但她没有回头。”
子爵的眼眶微微泛红，“她喜欢你。这件事，我很多年前就听格里高提过。那时我以为只是少女情窦初开，过几年就淡了。没想到…她认定了你。”
他抬起头，看着季天的眼睛。
“所以，不管你是什么天赋逆天的天才，还是返老还童的老怪，不管你接下来会有多少位妻子亦或是情妇，我都恳求你，对艾琳娜好一点。”
季天有些意外对方会这么说，也深知“不娶何撩”的道理，便是答应道，“好的，伯父。”
子爵盯着他看了几秒，然后缓缓点了点头，伸手拍了拍季天的肩膀，“记住你说的话。”
两人一前一后走出小会客室。
书房的门虚掩着，艾琳娜正坐在书桌旁和母亲聊着天。
子爵夫人看了看丈夫，又看了看女儿和季天，心中有了数，笑着招呼：“好了好了，都中午了，先去吃饭吧。厨房准备了你们爱吃的菜。”
餐桌上，气氛比上一次融洽了许多。
子爵没有再问那些试探性的话，反而主动给季天倒酒，见对方表示不善饮酒，又给他倒了杯茶水，自己满上一杯，碰了碰杯沿，一饮而尽。
季天亦是以茶代酒，一饮而尽。
艾琳娜在桌下轻轻碰了碰他的鞋尖，用眼神问“我父亲没为难你吧？”
季天微微摇头。
她又碰了碰，意思是“说了什么？”
季天拿起叉子，叉了一块烤肉放进她盘子里。
艾琳娜瞪了他一眼，却没有再追问。
子爵夫人见气氛正好，轻咳一声，将话题引向正事，“季天啊，你这次和艾琳娜回来，是有什么事吧？”
季天放下叉子，“是，伯母，我想向伯父打听一些事。”
子爵放下酒杯，“什么事？”
“贵族圈子里这些年有没有出现过什么不太寻常的事？比如有人在暗中经营工厂、作坊之类的产业？又或是某些家族突然崛起？”
子爵眉头微蹙，思索了片刻。
“工厂作坊…北境那边倒是有不少贵族参与，王都这边，明面上大家都守着贵族的脸面，不肯亲自下场。但背地里，谁家没有几间铺子、几座工坊？”
他顿了顿，又道：“至于贵族间的事，如今最引人关注的便是奥古斯都首相上台后，倾轧了一批威廉旧部。光是被削爵的就有五家，还有几家主动投靠，保住了爵位但丢了实职。”
季天闻言颔首，又问道：
“那有没有哪个贵族，行事低调，却暗中掌控着不少工厂、商铺？表面上与教团、异端没有任何关系，但产业布局有些异常？”
子爵的眉头皱得更紧了。他端起酒杯抿了一口，在脑海中将王都的贵族家族逐一过了一遍，“没有。”
子爵夫人这时插了一句，“为了庆祝新法案的通过，首相在国王的首肯下，今晚便要在郊外庄园举办一场晚宴，邀请了王都内的所有贵族。”
“这是奥古斯都伯爵成为首相后的第一次邀请，应该不会有贵族拒绝，到时候可以问问。”
子爵夫人又看向季天，目光柔和，带着一种“都是一家人”的语气，“季天，你也一起去吧。这种场合，多认识一些人没坏处。而且……”
她看了一眼女儿，嘴角含笑，“到时候有你陪着艾琳娜，我们也放心。”
听起来确实不错，依据多年网文经验，参加晚宴还可能会解锁隐藏关卡“拍卖会”。
季天略微思考后颔首道：
“好，我去。”
子爵夫人满意点头，子爵也不反对，端起酒杯又喝了一口。
艾琳娜在桌下又碰了碰季天的鞋尖，已经开始盘算晚上该给季天准备什么礼服。
子爵则安静地喝着酒，目光偶尔从杯沿上方掠过，落在季天和自家女儿身上，若有所思。
第123章 晚宴(上)
傍晚时分，夕阳将庞贝子爵府的窗玻璃染成一片暖橘色。
艾琳娜的房间里，女仆已经退了出去，守在门外，她站在穿衣镜前，换上那件季天“随手挑”的礼服。
那是一袭深海蓝的长裙，剪裁规整保守不显张扬，只在暗处漾着几分矜贵内敛的温柔。
裙身收腰，将她的腰线勾勒得盈盈可握，裙摆如流水般铺散开，行走间隐约露出缎面鞋尖。
她对着银镜理了理头发，转身走向隔壁。
季天已经换好了艾琳娜不知何时专门为他订制的深色礼服，裁剪合体，将他原本略显瘦削的身形衬得挺拔如松。
他正低头整理袖口，听见动静抬起头，目光在她身上停了一瞬。
艾琳娜的声音轻轻柔柔地传来，“好看吗？”
“好看。”
她等了片刻，确认没有下文，无奈地笑了笑，走上前，伸手替他正了正领结，“走吧，父亲他们在等了。”
……
子爵府的马车沿着王都主街离开城门，向郊外的首相庄园驶去。
暮色渐沉，官道两侧的田野在车窗外缓缓后退，远处庄园的灯火已经亮起，马车停在庄园门口时门前已排起了长队，贵族的车驾一辆接一辆，侍卫们在前方恭敬引导。
子爵夫妇走在前面，季天扶着艾琳娜下车，后面还跟着几位贴身仆从，一行人顺着铺了红毯的石阶走向宴会厅大门。
门前站着两位穿着燕尾服的侍者，躬身行礼，门被推开的瞬间，暖黄色的灯光和人声一同涌了出来。
宴会厅极大，厅内已经聚了不少人，男士们身着深色礼服，女士们则是一袭袭色彩各异的长裙，珠宝在灯光下折射出细碎的光。
季天一行人走进宴会厅，周围的目光自然而然地扫了过来。
艾琳娜那袭深海蓝的长裙在人群中并不算张扬，但剪裁与色泽恰到好处地衬出了她青春灵动的气质。
大多数贵族的目光在她身上停了片刻，又落在她身旁的季天身上，随即礼貌地点头致意，将视线移开。
子爵在王都经营多年，熟人不少，刚进门便有人迎上来寒暄，子爵夫人也很快被几位夫人拉去说话。
艾琳娜挽着季天的手臂，看着他略显疑惑的表情，有些不解地问道：“怎么了？”