“火球术可打不中你。”素申子想起罗斯科先前表现，衷心夸赞。
“那也少来。”罗斯科一副过来人的口吻：“躲避火球术最好的办法，就是别让法师瞧见。”
“有道理。”素申子拎起那条红宝石项链，宝石经过精工雕刻。借助魔法视野，可以看见红宝石内部的奥术回路，辨识一番，里面还储存有三发火球术。
火球术堪称人尽皆知的魔法，但从未因为其名头平凡而被人忽视，充足的爆炸威力，几乎能在任何战斗场合发挥用处。
遇事不决火球术——这甚至是一句法师谚语。
至于那根象牙魔杖，里面没有法术充能，但可以协助法师引导魔法能量。
素申子随便挥了几下，试验一番，感觉对自己用处不大，等进城找个门路将它卖掉，也能充实钱包。
反倒是迪根船长那本奥术魔典，前半是常见的方程公式与各式图阵，后半竟然是海神教会的祷告祝福，抄得密密麻麻，同一段落往往要抄录好几回。
这么看来，迪根船长生前也颇为虔诚，可惜他依旧无缘领受海神的恩泽。
法师嘴里说着理性至上、智慧至上，但很多人受限于财力与智力，在奥术魔法一途成就有限，而且还要面临现实生活的困顿与压力，最终不得不投入神明的怀抱。
拿起海神圣徽，那是一个长颈瓶形状的银质小牌，做工很一般，没有半点异样灵光，仿佛神明已经收回了视线。
素申子还记得桑多导师的嘱托，眼下确实不宜触怒神明，这个圣徽还是先别动了。
第50章 松华香至召飞萝
马车一路行进，按照素申子的指引，沿着荒草小径，来到最初那个匪帮营地附近。
盖尔登这伙匪帮占据的营地，原本也是精灵的哨所，位处半山腰，居高临下，可以清楚观察到远处几条交汇道路与珍珠河的支流，能够望见附近商旅行人的踪迹，确保每次出动都能挣到钱。
所以当素申子与罗斯科驾着马车来到附近分岔路口，立刻就被负责望哨的精灵们发现，过了一阵，盖尔登就带着人赶来了。
这位红发壮汉还是一如既往须发邋遢、浑身酒气。不过如今素申子筑基功成，眼力长进不少，他能看出盖尔登的肉体似乎混杂了某种异类血脉，生机气息不似正常人类，心跳极其澎湃有力，显然是炼金改造的产物。
素申子在观察盖尔登的同时，盖尔登也在看着他。
现在的素申子换了一身树精叶织袍，手持樟木杖，完全就是常人认知中的施法者。
不过素申子显得更加超凡脱俗，既不像野人般的德鲁伊，也没有普通法师那种书呆子气。
盖尔登心生疑忌，双方上次在屏障城分开，明明也没过去多久，为何这个城市精灵会产生如此巨变？仿佛皮囊下换了一个人。
萨利夫的爽朗话语打断双方沉思：“艾兰，你怎么换了这身打扮？跟乡下农夫似的！”
“我最近确实要跟乡下人打交道。”现在素申子也不强求萨利夫理解了。
“你这次来，有什么话要说？”盖尔登开口便问，语气中还是带着几分质疑。
“还请移步详谈。”素申子示意远处，单独与盖尔登交流。
“我已经找到一条前往香料港的门路。”素申子说：“我们打算从大海方向进攻香料港码头，同时破坏码头船只，确保新任总督没法逃离。”
盖尔登曾在帝国军中效力，立刻就听懂此举用意：“你打算让我乘船靠岸，然后一路杀到总督府？”
“没错。”素申子微笑点头。
盖尔登声音低沉：“你似乎忘了，治安官麾下也有大批士兵，虽然都是些不中用的货色，但几百头猪也没那么容易杀完。”
“我们这边另外安排人手，从陆地方向进攻香料港，将城中守备兵力吸引到另一边。”素申子说。
“你是说精灵复国者？”盖尔登脸上闪过一丝轻蔑。
“让不中用的货色，去对付同样不中用的散兵游勇，这没什么不妥当的。”素申子当然不会在对方面前提及米迪达尔的事情。
盖尔登算是勉强接受了这个说法，但他依旧质疑：“上城区总督府也有专属卫队，是帝国驻军，里面还有法师，你要如何对付？”
“首先，我肯定会参与进攻。”素申子说这话时，眼中浮现异彩光华，衣袍生风：“另外，我也会尽量设法，将这支总督卫队调离。”
盖尔登沉默许久，憋了半天吐出一句话来：“我能够相信你么？”
素申子没有回话，因为他对盖尔登也没有完全信赖，人类与精灵始终存在隔阂。不一样就是不一样，或许盖尔登看到如今素申子气度不同往日，怀疑对方要出卖他。
“如果艾兰尼斯不能信任，那你在这世上也没几个人能信了。”
罗斯科的声音忽然从旁边传来，两人回头望去，这位半身人游荡者不知何时来到附近，正蹲在草丛中发呆。
盖尔登眼角一跳，似乎因为罗斯科的突然现身而心生戒备，肌肉瞬间绷紧，好似一头随时要冲出笼子的猛兽。
“你这家伙看着块头挺大，结果真要上了，反倒怕了？”罗斯科嘿嘿轻笑：“艾兰尼斯这段日子忙前忙后，把事情都安排好了。就算没有你加入，他们这帮精灵也是要大干一场的。”
罗斯科近来一直跟着素申子活动，看得清楚明白，何况他在这期间获利不少。
盖尔登虽然没有亲身经历，可是他也晓得近来珍珠行省躁动不安，精灵复国者的行动越发频繁，自己甚至与他们撞上几回，也爆发过冲突。
“你可以去牡蛎镇，找一位叫做厄洛丹的巡林客，跟他了解情况。”素申子言道：“船只也停靠在镇子码头，到时候将从那里出发。”
盖尔登脸色阴沉，片刻之后才闷声说：“我会去的。”
素申子看看天色：“还有最后一段时间，等我明确索泰恩到港的日期，届时一齐行动。”
盖尔登捏紧拳头，复仇怒火在心中燃起。
素申子见状，于是又说：“等索泰恩抵达之后，我很期待你展现真正的实力。”
……
等素申子与罗斯科回到香料港的半身人旅馆，芬尔南先是着急探问一番，因为这次往返多花了几天功夫，以为他们遇到麻烦了。
不过在罗斯科嘴里，就是他如何利用自己的聪明才智与灵活身手，解决了各种麻烦，吹得天花乱坠，不知道的还以为他独斗巫妖、勇闯龙巢，将能驾驭神力的宝物从某处险境带出来，还逃过了大魔王的追捕。
“对了，前天紫荆花旅馆派人送来这个东西，说是给你的。”
罗斯科还在那里跟其他半身人晚辈吹牛，芬尔南将一个信封递来，用红色火漆封口，上面还盖着紫荆花印记。
“送信人长什么模样？是否还说了其他事情？”素申子没急着拆封。
“是一个白白净净的精灵，礼貌得体，还喷了香水。”芬尔南擦擦鼻子：“他说希望你下次去紫荆花旅馆，最好换一套高档服饰，这样才能表明身份。”
素申子低头瞧了一眼：“我这样算是高档服饰吗？”
芬尔南绕了一圈，伸手摸了摸衣摆材质，啧啧称奇：“你这袍子从哪来的？瞧着像是稀罕东西。”
“算是精灵的传统服饰吧。”素申子其实还想弄一套五色云霞山水袖帔，手把如意、端坐云辇，不过那样子就太高调了。
“反正你这样肯定去不了上城区。”芬尔南晃晃脑袋：“这样吧，我给你弄一套贵族服饰，足够应付一阵了。”
素申子问道：“贵族服饰？应该不便宜吧？我眼下手头不太宽裕。”
“你放心，不是买，是租来的。”芬尔南嘿嘿笑道：“这年头有些狡猾家伙，租一套贵族服饰，加上一辆名贵马车，就敢冒充贵族家的少爷去骗吃骗喝。”
素申子无奈笑笑，现在的他也跟这种情况差不多。随后又问：“我记得你这里也会收购魔法物品？我有一根魔杖，你估个价吧？”
“我看看？”芬尔南也是干各种走私紧俏货物、魔法道具的行当，往来经手，养就一副好眼力。
他接过象牙魔杖看了两眼，微微点头：“还行，两百金阳。看你帮衬生意，租衣服的钱我也算上了。”
“那就有劳你了。”
素申子拿到钱后，回到房间拆开信封，里面有一封请柬，用金色墨水书写，还散发着阵阵幽香。
请柬中提到芙琳娜将在上城区耀金厅举办一场晚宴，既是庆祝新年到来，也是趁此机会搞一场慈善活动，号召香料港各位绅士富豪，为改善贫困城区积极捐赠。
请柬里面还夹着一张纸条，秀丽字迹应该出自芙琳娜亲笔，她希望素申子能出席这场晚宴，到时候自己打算把他介绍给香料港的各路权贵富豪，并暗示他作为赛柏莱家族的正统后裔，可以获得这些城市精灵的支持。
不过这事需要素申子的密切配合，希望他能前往紫荆花旅馆当面一谈。
“这是担心复国者能耐不够，没法跟帝国讨价还价，想拿我当大旗？”
素申子冷笑一声，也不得不佩服这个女人心机深。
赛柏莱后裔这个身份，固然能给素申子带来许多便利，走到哪里都能让人高看一眼，但是对于埃尔比昂帝国而言，到底算是什么样的存在呢？
毕竟当年坦里恩·赛柏莱曾率众抗击帝国入侵，自己假冒其后人，万一招致帝国打击呢？
眼下这个情况确实麻烦，各种繁琐人事、往来交际，素申子同时要跟好几伙势力人马打交道。
如何拿捏关系深浅、把握得失利害，全靠自己衡量。如此种种，果真是劳碌心神。
也难怪桑多导师全权托付自己处置，长年坐守山林的大德鲁伊，对这种人情往来并不擅长。
但如果素申子就这样抛下不管，遇到麻烦便要回避，那着实称不上是修行心境。
瞧了一眼纸条，素申子将其放下收好，淡笑道：“晚宴还是要去的，至于你，先钓着胃口吧。”
素申子确实需要借这个晚宴的机会，加深对香料港本地权贵的了解，哪些人可以合作、哪些人可以利用、哪些人需要打击，见过一次才好判断。
至于芙琳娜的邀请，显然是她有求于自己。可要是素申子急不可耐地上门，反倒会让这女人觉得自己容易拿捏操纵。
收拾好东西，素申子又来到那个闲置的杂物间，他先是修炼一阵宝树妙诀，日常行功勾招四大元素，滋养内景宝树。
如今离开夜风林地，没了浩瀚生机助力，修为提升确实变得迟缓。好在素申子筑基功成，身心状态跟过去不可同日而语，平常呼吸都变成深长吐纳，时刻不停运炼生机元气。
这种修行虽然缓慢，但胜在生生不息，如同树木时刻在生长，只是常人难以察觉罢了。
如果说《旸谷青华宝树妙诀》有何不足之处，那便是同样缺乏斗战之能。而且与《太玄八景箓》相比，也没有召遣之功，术用欠缺。当年青华童子完全是仗着生机浑厚、寿元绵长，天雷劈下来也能拿头硬顶。
不过在修炼宝树妙诀之际，内景宝树之上的琼字玉篆隐隐流转，素申子观摩良久，随后注心存思，尝试按照玉篆真形运转气机。
片刻之后，内景宝树莫名生香，素申子口鼻之中也闻到丝丝香气，让他不由得离定收功。
“居然是云芝松华香？”
素申子抬手掩住口鼻，轻轻呵气，确认无误，大感讶异。
这云芝松华香是他前世用得最多的熏香，私宅内院处处皆有，说一句腌入味都不夸张。此香不仅能辟除恶秽瘴毒，也能养气明神，并且香气经久不散，可熏染屋宅。
如今再度闻到云芝松华香，让素申子倍感亲切，他当即引导元气，试图书符施法。
元气发动，自然能量也随之受到牵引，四大元素在素申子指前游走，沿着玉篆真形聚散变化，勾勒出一个模糊形体，与常人类似，中等体型。
如今素申子可以通过自然魔法，召唤野兽精魂为己所用，根据特定触媒与自然环境，召唤出不同类型的野兽。
有些巡林客也掌握这道法术，甚至让野兽精魂与自身结合，让身体机能在一定时间内获得极大提升。
可是这回施法，素申子感觉异常艰难，明明元素质料充足，也有玉篆真形作为构架，但是总觉得四面漏风，刚刚聚合的元素质料，转眼漏泄，法不成法。
无奈之下，素申子只能缩小符篆规模，转成描摹微小体型，约莫巴掌大小。
花了足有大半天，伴随一阵流光溢彩，自然能量运转达到稳定界限，四大元素聚合成型，光尘散逸过后，一只长着蜻蜓翅膀的小妖精召唤显形。
小妖精身穿绯红广袖、淡紫罗裙，面容精致、细眉杏目，俏丽之余颇具灵动姿态，耳朵如精灵般尖长。青丝绾起三环飞仙髻，周身点点光尘流转，宛如飘带披帛。
“飞萝？竟然是你？”素申子见到小妖精，微微变色。
那个小妖精似乎还有些头晕目眩，听到呼唤、勉力睁眼，当她看到素申子，惊呼道：“公子！您果真安然无恙！您……为何会变成这副模样？哎呀！我这是怎么了？这耳朵、这翅膀……”
小妖精惊慌失措，透明的蜻蜓翅膀疯狂翻飞，一时控制不住身形，失衡掉落。素申子迅速伸手接住，这微型小妖精还不到他手掌长度。
“看来这回真是不幸中的万幸了。”素申子轻声安抚道：“我当初为了与祸世祖魔同归于尽，打破六合内外之限，不经意穿越到另一方天地世界。你们当初助我安镇二十四宫府，运转元气、调和阴阳，想必是困守元神之中，随我一同穿越而来了。”
番外 造化炼魔劫万重
素申子安坐于法坛之上，瞑目存神，一袭云霞山水袖帔，随风轻扬。
感应到风中一丝不谐之意，素申子抬头远眺，神目如电，跨越千山万水，直达数千里外的远方，赫然可见无量黑毒血光、秽恶之气，充塞天地，以不可阻挡的势头缓慢逼近，内中更有重重魔影，染化途径一切物类，触目惊心。
忽有流光如电飞驰，来到法坛之下，现出一位赤甲神人，朝素申子拱手道：“仙君，魔潮势大，伏魔九镇岩失守了。”
“我已晓得。”
素申子表情肃然，起身扬袖，仙家妙法无声廓开大气象，足下灵台峰立生感应，轻轻一颤，满山草木摇晃，各处洞府焕发琼光玉辉。千丈峰峦竟是缓缓拔地升举，天地间元气大为激荡，引得各方目光神念相继投来。