特勒珀沉默片刻，随后说：“这是奇姆里亲王给我的私人提议。”
“你傻啊？！这种事怎么能听私人提议？！”厄勒崔大为气愤：“万一事情处理不当，造成难以挽回的后果，就算奇姆里亲王是储君，他也不可能包庇你的！何况还是私人提议！”
特勒珀中将则说：“这事如果办成，回声学院将会获得皇家特别认证，每年能够直接从财政部拿研究经费，你也能成为议院专属顾问。”
厄勒崔闻言一怔，随后带着几分悲伤看向老战友：“我当年离开军队，就是不想再看那些官僚的丑陋嘴脸，怎么连你也变成这样了？奇姆里亲王许了你什么好处？能让你冒险做这种事？”
特勒珀那金属质感的脸上没有表情，却浮现出一丝期待：“女皇年纪大了，延寿灵药效果越来越差，帝国政局将要出现巨大变动。”
……
素申子回到住所，已经是傍晚时分，就见阿芮黛丝四仰八叉倒在躺椅上呼呼大睡，嘴角还挂着口水。
阿芮黛丝察觉动静，睡眼惺忪地醒来，瞧了屋外一眼：“天都黑了，你才回来啊？”
“今天跟讲师探讨学术，非常专注，一下子忘了时间。”素申子提起手中食盒：“放心，我回来路上已经买了晚餐。”
“正好，我肚子都饿扁了！”
阿芮黛丝立刻坐起，刚来到餐桌边，就被素申子赶开：“先去洗手洗脸。”
“小小年纪，却跟一个老头子似的！”阿芮黛丝微笑着轻哼一声，但还是照做。
洗漱完毕，餐桌上已经摆满菜肴，她瞧见一只油汪汪的烤鸡，伸手撕成两半，迫不及待开啃。
“又没人跟你抢，用不着那么急。”素申子摇头感叹。
“不是，我等下要出门！”阿芮黛丝嘴里含着食物说道。
“出门？去哪里？”素申子不解。
“你也是上学上糊涂了！”阿芮黛丝在桌下踢了素申子一脚：“这几天就是新年，肯定是出去玩啊！”
第127章 毒蚺散烟蜕鳞皮
与巴邻旁港夜晚有蛇人进行诡异祭祀不同，普洛城夜晚堪称是灯火通明，加上新年将至，处处张灯结彩，各种幻术彩灯在街道两旁亮起。
“快看！那里有气元素裔在表演戏法！”
阿芮黛丝抬手一指远处，直接牵住素申子的手，仗着力气一路挤开围观人群。
就见广场中央有一位肤色灰紫的气元素裔男性，头上裹着硕大头巾，无袖彩衣、翘头短靴的杂耍演员打扮，坐在一张五彩斑斓的飞毯上，吹奏着小竖笛，周围石板地面竟然长出无数鲜花。
伴随轻快笛声，地上鲜花全数炸开，花瓣翻飞缭乱众人视线，随后就见数十位婀娜多姿、衣袍轻薄的舞娘相继出现，她们形貌无比真实，还带有阵阵迷人花香，在周围观众面前轻轻一晃，姿态诱人，仿佛能把灵魂也一并勾走。
其中一名舞女飘然来到素申子面前，伸出手指勾了勾他的下巴，素申子唯恐面上幻术易容被干扰，向后微微退缩，此等羞涩举动惹来周围观众哈哈大笑。
阿芮黛丝伸出胳膊搂住他的肩膀，同样笑道：“别怕啊，那就是幻术而已。难不成……你害羞了？”
“啊？嗯……算是吧。”素申子只好敷衍虚应。
此时舞女们往后退去，跑入一座华丽宫殿，乐声悠扬、熏香弥漫，随着幻化的丝绸帘幕掀开，内中有无数奢靡享乐景象，美酒佳肴陈列桌案，可见一位体态曼妙的女主人藏身纱帐之后，吸引观众目光。
阿芮黛丝发现在场观众多是男性，瞧见这幻术景象，一个个流露出贪求之色。
她略带不屑地撇嘴，但还是没忍住偷瞧身旁素申子，却见他带着认真钻研的目光，盯着那个气元素裔身下的飞毯，完全是一副书呆子的模样，心下莫名窃喜。
“公子想要炼制一个御空飞行的法宝？”飞萝也察觉到素申子的目光，立刻猜到他的想法。
“虽说飞行术只是三环奥术，如今我也能推演模拟，但施展之后需要专注维持，大大妨碍应敌，而且飞行速度迟缓，多有不足之处。”
素申子不会满足于眼下成就，尽管他能够变成三足火鸦飞行，但是在荒野形态下，许多法术无从施展，同样大为受限。
先前看到维里温尊，出行皆是靠浮空魔碟代步，如今又见这飞毯载人飞行，让气元素裔能够全副身心施展复杂幻术，可见自己还是有必要掌握类似手段。
修行之人飞空腾翔之法层出不穷，但大多需要玄功有成，起码做到浊重渐消、身轻气畅，才能够御风飞步。
要不然便是以符咒丹药驯服灵禽瑞兽，充当坐骑，来日得道飞升，说不定还会将坐骑一并提携升举，给后人留下驾鹤乘鸾的仙话奇谈。
除此以外，便是炼制法宝以助腾空。如剑仙之流，人剑合一化作剑光，速度快如闪电霹雳。奈何素申子不擅此道，也没有剑修那般决绝心境。
前世自己出门，多数时候乘坐云辇玉舆，神兵将吏前后导从，排场十足。那不仅彰显仙家威仪，云辇本身也是一座移动法坛。
“要是能炼制一辆羽盖云车，莫说飞天，哪怕在地上走也能省不少脚力呢。”素申子虽然有想法，可眼下还真不知该如何落实。
沉思计较之际，人群之中忽然有一阵不和谐的嘈杂，紧接着便是厉声叫骂：“他妈的，有小偷！有蛇人小偷！大家留意自己的腰包钱袋！”
此言一出，正在欣赏幻术表演的观众纷纷低头摸索，有不少人惊呼变色，果真发现自己钱财失窃。
素申子则是神识早有感应，好似未卜先知般，微微转过脸去，盯着一个年轻矮小的纯血蛇人，对方正好将手伸向自己腰间的次元袋。
“嘿！”阿芮黛丝同样也有察觉，猛地回身，一把抓住蛇人手腕。
矮小蛇人试图挣脱，奈何阿芮黛丝力气极大，五指抓握便像精铁手铐般结实，把手腕甩脱臼也没法挣开。
情急之下，矮小蛇人朝阿芮黛丝扔出一个粗劣陶壶。
“找死！”
阿芮黛丝冷笑一声，轻轻甩手拨开陶壶，却不料陶壶本身就是碎片重新粘合，十分脆弱，当场破碎，一股黑绿浓烟直接爆开！
浓烟接触空气瞬间扩散，速度快得不可思议，如同活物一般弥漫开来，当即引起周围观众尖叫，人群立刻陷入大乱。
浓烟气味异常刺鼻，阿芮黛丝首当其冲，两眼刺痛、视野一黑，战士本能让她立刻屏住呼吸，抽身握剑做好作战架势。
一旁素申子同样瞑目闭息，并且反应迅速，抬手施法，劲风由地面扬起，将黑绿浓烟吹上半空，以免波及更多无辜观众，同时取出碧元护生杖，轻轻一点阿芮黛丝后背。
“我……我又看见了！”阿芮黛丝气血活络，用力甩动脑袋，视觉恢复如常，随后就见她恶狠狠地扫视周围。
突发变故，刚才还在欣赏幻术的观众，此刻乱作一团。有的被浓烟波及，头脸五官刺痛难耐、倒地呼号，有的尖叫乱跑，被绊倒之后遭到践踏，人潮如同浪潮，往外纷纷倒去。
至于方才被阿芮黛丝抓住的蛇人，更是趁这乱子逃得不见踪影。
“可恶！被算计了！”阿芮黛丝又急又怒，当即回头望向素申子：“塞沃斯，你没事吧？”
“我一切都好。”素申子连连眨眼，方才蛇人扔出的毒烟壶效力猛烈，就算是自己也感到耳目不适，普通人更是遭受痛苦折磨。
“这帮蛇人小偷！他们在搞什么？！”阿芮黛丝因为小偷从自己手上逃脱而生气。
素申子默然不语，尽管先前在学院里就时常听说，出门要防备蛇人小偷、切勿前往蛇人聚居区的说法，但他还是头一回撞见这种情况。
只是相比起小偷小摸，这些蛇人的手段比自己所想还要恶劣歹毒。
寻常小偷被抓住了，要么认栽求饶、要么扭头逃跑，像刚才那样，使用魔法物品脱身，也太离奇了。
“发生什么事了？所有人不准离开，帝国海峡步兵团前来执法……那个气元素裔，给我下来！”
广场突发变故，满地受伤人群，附近巡逻的帝国士兵匆忙赶来，有魔杖手举起魔杖，把试图驾驭飞毯离开的气元素裔叫住。
士兵们随后瞧见手持法杖武器的素申子与阿芮黛丝，立刻露出警惕神色，拔出腰间武器。
素申子亮出学院护符：“我是回声学院的学生，刚才有蛇人小偷出没，他们使用魔法物品脱身，引起骚乱。”
那些帝国士兵显然认得回声学院的护符，原本气势汹汹，立刻改换成和气嘴脸，一位人类队长上前说道：“原来是厄勒崔院长的学生，不知能否解释一下刚才发生何事？”
“可以。”素申子陈述一番，队长听完后，当即拿出短讯石，向上级汇报情况。
队长很快就获得后续命令，朝一伙大地精士兵吩咐：“你们立刻去豌豆巷，给我封住两头出入口，不准里面蛇人出来！”
“不知我是否能够了解，你们这么做的原因？”素申子好奇问道：“就不怕这么做会引起本地蛇人的反抗吗？”
那位人类队长却是理所应当地解释说：“蛇人作风恶劣，并且屡次犯案。我们过去为了治安稳定，也曾经向这些蛇人妥协，结果却遭到反复背叛，如今普洛城内所有人都不会信任他们了！
“眼下他们竟然敢在节日庆典公然袭击路人，总督府不论如何也要找出幕后黑手，否则就等着被集体驱逐吧！”
素申子无心干涉本地事务，环顾周围一圈，发现还有许多伤者倒地哀嚎，于是问道：“能不能打几桶水来，这些人中毒受伤，如果不尽快救治，恐怕会留下长久病患。”
队长立刻安排下去，片刻后就有士兵提着几桶水来到。素申子往水中倒入一瓶药剂，用碧元护生杖搅动几下，同时低声念咒。
“好了，给中毒的人脸上泼水，能够驱散毒素。”素申子当场示范，其中一名五官红肿的观众，泼水之后迅速消肿，也能正常说话，朝着素申子连连道谢。
那位队长见状感到好奇，连忙请教：“我们以前也遭遇蛇人使用毒烟的情况，急需高效的解毒药水，不知您手上这份是从哪里获得的？”
素申子就是有意当众卖弄，于是回答说：“就是最近新开的常春圣泉商行，我这瓶药水专门针对各类毒蛇毒虫，既能内服也能外敷。”
“我们记住了，稍后一定前去了解。”
等帝国士兵们离开，阿芮黛丝笑着凑近：“你这是故意的吧？好让帝国佬去买评议会的商品。”
素申子笑着说：“我家长辈给评议会投资，我当然希望商行的生意做大。”
“年纪轻轻就想着挣大钱，是打算攒着娶老婆吗？”阿芮黛丝打趣一句，随后骂骂咧咧：“这帮蛇人偷偷摸摸就算了，乱扔毒烟，是打算搞什么大阵仗吗？”
素申子目光望向远方，神识之中莫名感应到一丝危险，却不知从何处而来，渐渐弥漫整个普洛城。
……
札林加大口喘气，扶着墙壁休息，手腕上传来的剧痛，让他眼前一阵阵发黑，蛇人血统却让他没法冒出哪怕一滴冷汗。
还没等他休息够，后脑勺就挨了重重一下，整个人直接朝前倒去。
不知过了多久，札林加才在一处昏暗窝棚内醒来，四周围着十几道身影，或黄或绿的蛇瞳死死盯着自己。空气中弥漫着一阵腐烂腥臭，让他产生本能饥渴感。
“札林加，你差点坏了大事，你知道么？嘶嘶……”
后方阴影之中，一位憎恶蛇人沿地爬行走出，象征着身份的环状斑纹清晰可见，嘴边满是鲜血，时不时吐出蛇信，手上抓着一条孩童胳膊，然后一口将其吞下，无需咀嚼动作。
“祭司长，我、我是不小心，绝对不是有意的！”札林加看到对方，吓得当即跪倒，额头抵住潮湿地面，尽力表示臣服。
“我交给你们的咒命毒烟，是要在特定时机一起释放，让那些温血种领教神明的力量，嘶嘶……”
伴随祭司长的话语，蜿蜒盘卷的粗长尾巴，一下下拍打地面，沉闷声音回荡在每一位蛇人心头。强烈恶意化作切实可感的寒冷，让其他蛇人肢体发僵。
“而现在，因为你的愚蠢和鲁莽，暴露了我们长久以来的准备！”祭司长身子一扭，尾巴直接将札林加的身体卷起。
与阴冷缓慢的语调不同，祭司长的尾巴极其有力，札林加感觉不到手臂上的疼痛，取而代之的，是全身骨骼关节发出的细微声响，仿佛自己下一刻就要被碾成一团碎烂骨肉。
“看来你对神明的虔诚，相当值得怀疑，嘶嘶……”祭司长取出一柄锋利短刀，在札林加下颌咽喉处轻轻比划。
“不、不！”札林加竭力求饶：“祭司长请再给我一个机会！我一定用生命去弥补自己犯下的错误！”
“嘶！这是你说的。”
祭司长握着短刀，直接在札林加胸口刻画下血淋淋的邪恶咒文，任由对方发出嘶哑嚎叫，粗长尾巴仍是牢牢捆住不放。
直到咒文刻完，祭司长嘴里吐出一串亵渎言辞，来历不明的力量以咒文为媒介，疯狂冲击札林加身体，皮肤上原本并不明显的鳞状纹路，此刻渐渐突起，变成真切蛇鳞，鲜血从鳞片缝隙渗出，好似代表着抛弃陈旧过往，获得新生。
片刻过后，札林加脑袋往下一垂，彻底没了呼吸，如同死人一般。
祭司长看到这个情况，蛇头露出一丝不悦和困惑，蛇信轻吐：“这就不行了？真是孱弱的劣种！”
尾巴一甩，正当祭司长打算将札林加撇下时，这位倒霉的纯血蛇人却猛地一抖，躯体佝偻、四肢乱甩，不自然地站起，双眼流露出截然不同的强烈杀意。
“不是召唤，而是附身么？”札林加的声音变得阴柔低沉，他瞧了瞧自己身体：“太脆弱了，实在太脆弱了！”
“我等如今困守贫苦之地，实在找不到体质优秀的灵媒，还请神使恕罪。”
祭司长见状，当即俯下身子，他一动，其他蛇人受到无形力量控制，立刻屈膝跪拜。
“算了，总比是被温血种召唤出来要好。”
札林加皮囊下，似乎彻底换了另一个存在，他轻轻敲了敲额头，打算清理掉脑海中不必要的记忆，却瞥见一位模样斯文的短发精灵。
蛇人双眼随即流露出巨大怨毒与癫狂：“真是命运啊，来回两趟，又让我遇见你了！”
第128章 真罡护体炉鼎坚
厄勒崔院长带着一脸愁色回到学院，嘴里止不住连连叹气，正好瞧见维里温尊、葵丝塔尔等一帮执教，围着那位新生“塞沃斯”，像是在逼问什么。
“怎么了？塞沃斯这孩子闯祸了？”厄勒崔不解问道。