孩子们，跑快一点。
然后转身面向舰桥，伴随着激昂的交响乐，下令道：“全舰，调整航向，跟上巨鲸。能咬多久咬多久。”
他顿了顿，补充道：“再抽十个战斗员，配合米哈伊尔长官，把那些跳上来的疯子全部清出去。”
......
罗夏操控着舵盘忽左忽右，雨燕号侧倾着规避身后巨鲸的炮线。
就在船身改平的瞬间，一股横力从右舷撞了过来，像一只巨掌直接拍在船腹上，整条船被推得横挪了半个身位。
风从没关严的舱门里尖啸着窜进来，灌了满舱。操作台上的望远镜被震得滑出台面，“咣”地砸在甲板上。
凯瑟琳一个箭步冲过去，肩膀顶住舱门，抓住棘轮手柄拧了半圈才关紧。回身扫了一眼仪表，眉头拧紧。
“侧风在增大。八点钟方向，二十七涨到三十四......还在涨。气压表，过去两分钟掉了将近十个刻度。”
罗夏听到一半的时候就开始补偿舵角。
风这个东西，在高空从来不是普通麻烦。
特别是对于气囊较大的飞艇，侧风一旦超过阈值，飞艇就会横漂，舵面的有效性直线下降——操控的感觉会从“开船”变成“拽风筝”。
而对身后的巨鲸和飞行器来说，这点侧风的影响小得多。
罗夏盘算着，目光扫过操作台上的速度刻度盘，指针已经顶在了常规巡航的极限“50”上。
但红线不是终点。
卡修斯那里有一个限速阀。拨下去，速度可以翻倍——但十分钟一过，传动系统就会烧融。即便提前停止，也回不到50公里每小时的极限了。
这也许就是他们脱离战场的唯一窗口。
不再犹豫，他抄起传声筒：“卡修斯！限速阀——拨下去！”
“收到。”
底舱传来一声短促的金属脆响，像扳机扣下。
紧接着，整条船抖了一下。
蒸汽轮机的啸叫陡然拔高，顺着传声筒、龙骨、甲板，一路传到罗夏耳朵里。
速度表的指针越过红线，往右疯转。
六十，七十，八十......
巨鲸还没等进入三维地图的范围便再度远离。风压猛地砸上观察窗，玻璃震颤嗡鸣。罗夏被惯性推进椅背，但双手仍紧握舵盘。气囊蒙皮在超速气流里扬起了波纹，像打破了平静的水面。
雨燕号笔直地窜向前方云朵密集的空域。
罗夏目光看向前方，那里有一片云层，厚实绵密，边缘翻卷着絮状涡流。只要钻进去，就能甩掉身后追兵。
就在这时，罗夏注意到左前方一个黑点拖着条尾迹划过天际。
接着，才是后方传来的闷响。
不用回头，他就知道是巨鲸开炮了。
不过还好，炮手是按照雨燕号先前的航速做了提前量，而限速阀拨下去的那一刻，雨燕号已经远离了预判落点。那颗炸弹从左舷外侧将近百米的位置掠过。
罗夏刚要开口，那枚弹体就在空中自行炸开。
“噗”的一声，一股暗褐色的黏稠物质从弹壳中迸射而出，在高速气流里被扯成无数条丝状触须，朝着下方散落下去。
他盯着那团东西看了两秒，才认出来。
黏附型胶体弹药。
这东西罗夏在飞艇操作手册上见过。弹头内置高压储罐，命中后会释放速硬胶质，粘附性极强，遇到空气二十秒内就会交联固化，之后再想去掉，就得拿工具铲了。
附着物会改变飞艇的气动外形，增加局部阻力。一发不要紧，多了就会开始影响稳定性。如果黏在螺旋桨、涡轮或舰桥观察窗上，那就是另一回事了。
“杰克，盯着后面，它只要开炮你就喊。”
接下来的三分钟里，巨鲸背脊上的炮塔又打了四轮。
罗夏每次听到杰克的嘶吼就会跟着压舵，雨燕号在高空中左右摇摆像一条被猎犬追着的兔子。
第二发和第三发都炸在了航线侧方，胶质被气流扯散，没有命中。第四发沾上了一点，但不多。第五发，雨燕号被越来越强的侧风影响了规避，大半罐凝胶粘附在了气囊上。
“队长！”杰克的声音里透着焦急，“左舷气囊中段黏了一坨，个头不小！脸盆那么大，还在往外长！”
他顿了一下，语气更急。
“不止一块！尾部还有三块，小一点，但也挂住了！”
罗夏抄起传声筒：“螺旋桨进气口有没有被堵？”
传声筒里传来杰克在瞭望台被风吹得有些走调的声音：“右桨没事！左桨......稍等，我趴过去看......”
短暂的停顿，伴随着铁链哗哗作响的声音。
“左桨进气格栅沾了一点，面积不大，还没堵死！”
罗夏瞥了一眼机械计时器，指针指向五分十七秒。
他在心里默算着，再撑五分钟，差不多就甩掉巨鲸了。
“队长！”杰克的声音再度传来，“后头！后头又来东西了！是飞行器！”
罗夏抄起地上的望远镜，走到甲板上。
高空侧风立刻拍在脸上，他端起望远镜朝后方看去。
七八个黑点。
正从高处向自己这边飞来，机翼细长，机身精瘦，那是专门追逐猎物的机型。
罗夏的心往下一沉。
飞艇和飞行器比速度，本来就是龟兔赛跑。
他用望远镜估算了下速度，对方轻松超越了雨燕号已经拉到极限的一百公里时速。
想着如何甩脱对方的他正要折回舰桥，一股横风猛地从左后方撞上来，比前几次都要狠。雨燕号再度横挪，甲板倾斜。
罗夏差点没站稳，一把抓住门框，暗骂一声。
他站在甲板上，风势越来越大，直觉告诉他这不对劲。
抬起头，他向上空看去。
前方那片原本打算用作掩护的云层，正在徐徐转动。
像某个恶灵苏醒，拱起了它的背脊。
云团的底部开始往下坠，鼓胀成一道道翻涌的圆弧，边缘的絮状涡流被卷进去又甩出来，像一锅烧开的水在往外溢。
颜色也在变——原本灰白的云层从里往外透出一种阴暗的铁青，越往高处越深。
一道亮光在云团深处一闪，没有声音。
（此处有图）
然后又是一下。
罗夏感觉头皮也跟着麻了一下。
他转身冲进了舱门，用背把它顶上，棘轮手柄拧紧，直到听见橡胶条挤压发出的沉闷声响。
“凯瑟琳，气压表现在是多少。”
“比三分钟前又掉了八个刻度。”
她瞥了一眼风向仪，补充道：“风向在过去四十秒内偏转了将近二十度，而且还在偏。”
罗夏点了点头，抄起操作台边上的锁链，用挂钩扣进腰侧的安全环。
他接起传声筒。
“所有人，现在，立刻，找一条锁链把自己拴好。杰克，特别是你，左右前后都拴上！”
舱内有片刻的安静。
杰克的声音有些干涩：“队长，你是说前面那个是......？”
凯瑟琳侧过脸看了他一眼，眼神中有疑问。
罗夏站在舵盘后面，双手握着盘缘，目光落在前方那片越来越深的铁青色云墙上。
云层底部拖下来的絮状物已经开始扭曲旋转，几条隐约可见的暗色条纹从云团深处向外蔓延。
又是一道光，在那片黑暗里一明一灭。
罗夏面沉如水。
“暴风雨要来了。”
第114章 空母风眼
燃素雷积云，是大雾潮后催生的极端气象。
游离燃素被强烈上升气流裹挟至高空，在云团内部反复翻涌积聚。云体会因此急剧膨胀，顶部被高空急流削成铁砧状，底部则变得愈发浓稠沉重，酝酿大量的下沉气流与冰雹。
当内部燃素浓度触及临界值，银辉暴便从云墙深处炸开——不同于闪电的瞬息一击，那是持续数分钟、弥漫整座云团的高浓度燃素气态放电。幽蓝冷焰蛛网般在翻滚的云壁间蔓延撕扯，将一切冻成冰雕。
不小心进入其中的人，运气好的会被银辉暴一击洞穿，变成冰屑。
运气不好的，七分钟之内，肺泡内壁便会开始燃素晶化，成为生长燃素衍生物的基底。
雨燕号有沉降器，这点罗夏是知道的。但那东西需要消耗高纯度燃素水晶，而他们的备量，只能支撑半个小时。
罗夏握着舵盘，横风每隔几秒就会把船头扯偏三到五度，他得不停地修正，根本腾不出手去翻任何东西。
“凯瑟琳，手册——燃素雷积云那一章，查一下它还有多久成型。”
后者从铁皮抽屉里抽出那本被翻得起毛边的《高空气象应急手册》，唰唰翻过一页又一页，直到停在一张印满等高线与膨胀率换算表的折页上。
她的目光在表格和舷窗外那片云柱之间来回跳了两趟，嘴唇无声地动了动，随即抬起头。
“以目前的云底高度和膨胀速率估算，大约十分钟。”
前方雷积云，后方有追兵。
罗夏的手不敢放开舵盘，脑中还要不断盘算。
硬拼追兵——打得赢。以凯瑟琳的枪法，解决几架飞行器不是问题。问题是打完架，后面那头巨鲸就追上来了。
绕路——慢性死亡。追逐战中一旦转弯，追兵可以直接取直，距离一下就被吃掉了，还是会被抓住。
突破云层——看运气。就要看是雨燕号的燃素沉降器先罢工，还是雷暴云不够厚。
没什么好选的了。
罗夏刚下定决心，就看到前方云层间隙里似乎有什么东西钻了进去。
在那风暴云团的右下侧，有一片细密的、仿佛磷光般散布的东西。
罗夏一手扣住舵盘，另一只手把望远镜举到了眼前。