接着是第二个、第三个、第四个。拍打声接连响起，那三个混混连求饶声都没来得及喊出，便翻着白眼软倒在油污里。
米娅看着这一切，满意地点了点头，转身继续走。
五人七扭八拐，管道分岔再分岔，有些岔路口挂着只有飞鼠党才认得的暗记——用煤灰画在管壁上的简笔鼠头，朝向指示方向。罗夏试图在脑中记录路线，但十几个转弯之后果断放弃了，转而依赖地图功能。
十五分钟后，前方传来机械运转的低沉嗡鸣。管道尽头是一扇腐蚀得坑坑洼洼的铁栅栏，米娅熟练地拨开其中两根——它们早就被锯断过，只是重新卡回了原位。
众人钻出管道。眼前是一座自动化污水处理厂。巨大的齿轮和过滤装置锈迹斑斑，核心的蒸汽循环泵还在运转，发出有规律的咣当声。
穹顶高达十几米，头顶的通风管道引入外面的空气，勉强让这里的味道维持在难闻得想死但又不会真的让人毒死的程度。
米娅拍了拍裤子上的灰，转过身。她的目光落在米哈伊尔那套动力装甲上。
“先生，有个问题。”
她用食指朝米哈伊尔比划了一下。
“穿着这身铁壳子，后面的路走不了。管道越来越窄，最后那段只能爬着过去。”她抽了抽鼻子，“而且这套装甲的燃素味道太大了，它能把半个吕贝克的机械犬都招过来。”
罗夏将汉斯扔在地上，甩了甩发酸的胳膊。
“那你说怎么办？”
“我有办法。”米娅摊开双手，又做出那个搓钱的手势，“但这笔买卖得先谈好。”
“这次要多少马克？”
“我不要马克。”米娅摇了摇头。她伸出脏兮兮的手指，指向阿列克谢腰间的步枪，又指向罗夏大腿外侧的枪套。
“我要军火。手枪，步枪，炸药，弹药。再加几样燃素装备。这些作为带路和处理这套铁壳子的酬劳。”
罗夏愣住了，他看着这个瘦骨嶙峋的女孩。
一个连饭都吃不饱的流浪儿，不要能换取食物的货币，却索要只能杀戮的武器？看来北德的启蒙教育普及的很好啊。
米哈伊尔深深地看了一眼米娅。他那张布满胡茬的脸上，露出一个意味深长的笑容。
这个瘦得能数清肋骨的女孩回望着他，下巴微微扬起。
“成交。”米哈伊尔说。
他弯下腰，手指按上装甲背部的紧急脱离阀。
嗤——
高压蒸汽从装甲背部的排气管里喷涌而出，白色的雾气笼罩了米哈伊尔。
胸甲向两侧平滑展开，紧接着是肩甲、腿甲，动力装甲像一只铁蛹剥开了外壳。
一股浓烈的汗酸味与机油味散发出来。
没有了动力装甲的他依然魁梧，灰白的寸头被汗水打湿，贴在头皮上。里面穿的是一件汗浸透的深灰色作训服，左臂那条暗金色义肢上的泳装女郎贴纸在真菌冷光下隐约可见。
米娅盯着那套空壳装甲，眼珠子转了转。
米娅然后把脖子上挂的一根骨哨塞进嘴里，吹了一声。
没有声音，至少罗夏的耳朵没听到任何东西。
三秒钟之后，污水处理厂四面八方的管道里传来了窸窣的响动。
一个接一个，瘦小的身影从锈蚀的管口里钻了出来。破衣烂衫，年纪从七八岁到十三四岁不等，脸上抹着煤灰，眼神警惕。
罗夏粗略数了一下——至少三十个。
米哈伊尔看着这群瘦小的流浪儿，没说话，只是抬起手指在胸甲内侧按下一个锁扣。
整套动力装甲瞬间垮塌，叮叮当当地砸在地上，散落一地。
孩子们见状，迅速分配好了工作，就像蚁群那般推着推车，抱着零件，再次钻进那些错综复杂的管道。消失在黑暗中。
整个过程除了轻微的金属碰撞声和急促的呼吸声，再无其他声响。
米哈伊尔看着最后一个孩子的脚跟没入管口，沉默了好一会儿。
“走吧。”米娅拍了拍手上的铁锈。
她转身走进一条狭窄的排污渠。
接下来的两个小时，是罗夏在吕贝克经历过的最离谱的旅程。
米娅的大脑里显然装着一份完整的吕贝克外围地图。
他们先是沿着排污渠走了一段，然后米娅推开头顶的一块生锈铁板。罗夏爬上去才发现，他们竟然钻进了一间民宅的床板底下。那对正在床上熟睡的北德夫妇甚至没有翻身。
穿过民宅后窗，他们踏上一条悬空的木质栈道。栈道下方是深不见底的雾海，冷风夹杂着燃素废气吹打在脸上。
米娅在前面轻巧地跳跃，避开那些腐烂的木板。
随后，他们钻进了一家喧闹酒吧的后厨。油腻的烤肉味扑面而来，案板上躺着半只剥了皮的变异犬。胖乎乎的酒保正在往劣质麦酒里兑水。
看到米娅带着几个大男人扛着一个半死不活的家伙走进来，酒保连眼皮都没抬，只是用抹布擦了擦手，随手扔给米娅一块发硬的黑面包。
米娅咬着面包，大摇大摆地穿过酒吧走廊。
他们甚至穿过了一家挂着粉色霓虹灯的地下妓院，穿着暴露的女人们靠在门框上抽着廉价香烟。一个老鸨模样的女人看到米娅，吐出一口烟圈，用沙哑的嗓音喊道：“小耗子，今天没带好货来？”
米娅用吕贝克土话回敬了一句粗口，惹得女人们发出一阵娇笑。
就在他们即将穿过一条名为“烂牙巷”的黑市街道时，意外发生了。
两名穿着灰色防风大衣的吕贝克卫兵从拐角处走了出来。他们手里端着步枪，腰间挂着警棍。
双方在距离不到十米的地方迎面撞上。
阿列克谢的眼神当即变得冰冷。他松开架着汉斯的手，右手摸向了腰间的匕首。米哈伊尔也压低了重心，左臂的肌肉紧绷。
“别动。”米娅低声警告。
她深吸一口气，原本精明市侩的眼神迅速黯淡下去，换上一副惊恐、无助的表情。她揉了揉眼睛，硬生生挤出几滴眼泪，跌跌撞撞地迎向那两名卫兵。
“长官！救命啊长官！”米娅扑通一声跪在卫兵面前，抱住其中一人的大腿。
卫兵皱起眉头，嫌恶地想把她踢开。“滚开，小乞丐！没看到我们在执行公务吗？”
“长官，求求您行行好！”米娅哭诉着，“前面的街区有帮派火拼！血流了一地！我叔叔他们被流弹打中了！我们正要去前面的诊所找大夫！求您放我们过去吧，再晚一步，我叔叔就没命了！”
她一边哭，一边将手伸进破烂的衣兜。再掏出来时，她的掌心里多了几枚黄澄澄的铜马克。
米娅隐蔽地将那几枚铜币塞进卫兵戴着皮手套的手里。
卫兵手指动了动。他掂了掂钱币的分量，原本严厉的表情稍微缓和了些许。
他抬头看了一眼站在不远处的罗夏四人。光线昏暗，罗夏他们戴着兜帽，身上沾满灰尘，看起来确实像是在外围街区讨生活的底层苦力。
被他们架着的汉斯，此刻正耷拉着脑袋，不知死活，完全符合“重伤”的标准。
“该死的帮派分子，整天惹事。”卫兵低声咒骂了一句。
他将铜马克塞进口袋，用警棍指了指巷子的另一头。“快滚！别挡路！看完病赶紧滚回你们的耗子洞里去！”
“谢谢长官！愿您永远发财！”米娅连连磕头，爬起身，跑回罗夏身边。
她朝罗夏使了个眼色。
罗夏会意，和阿列克谢架起汉斯，低着头，快步走过卫兵身边。
直到转过下一个街角，完全脱离了卫兵的视线，阿列克谢才松开握着匕首的手。他看了一眼走在前面的瘦小背影，眼神里多了一份敬意。
罗夏更是对这个十二岁的女孩刮目相看。刚才那套行云流水的操作，从表情切换到谎言编织，再到贿赂时机，简直比前世某些成年人还要老练。
凌晨一点。
他们走出了那座令人窒息的地下迷宫。
咸湿的海风扑面而来。前方是他们出发的那个浮台，几艘破旧的走私飞艇停靠在钢缆旁，随着气流上下颠簸。
尼基塔站在一堆生锈的铁桶后面。他看到罗夏等人出现，紧绷的脸庞放松下来。他快步走上前，帮着阿列克谢接过半死不活的汉斯。
“你们太慢了。我差点就要引爆那边的煤气管道给你们打掩护了。”尼基塔抱怨着，看向后方。
在浮台的边缘，堆放着一堆零件。
那是米哈伊尔的动力装甲。皮质内衬、外层钢板、以及蒸汽背包，都按模块分门别类地堆放在那里。
几个流浪儿正蹲在零件旁边，警惕地看着尼基塔。看到米娅出现，他们才站起身，退到阴影里。
罗夏长长地吐出一口气，感觉自己紧绷了一整晚的神经终于可以放松了，肌肉的酸痛感如潮水般涌来，让他忍不住想坐在地上。
米哈伊尔走到那堆零件旁，检查了一番，满意地点了点头。
他转过身，看向米娅。“你履行了你的承诺。现在，该轮到我了。”
第26章 告别吕贝克（日万第二十二天）
米哈伊尔走到飞艇舷梯旁，拍了拍尼基塔的肩膀，压低声音交代了几句。
尼基塔闻言皱起眉头，而后越来越舒展，连连点头。
“去底舱翻翻。”米哈伊尔咧嘴笑了笑，“把那些压箱底的清一清，就当给飞艇减重了。”
尼基塔也笑了，招呼上阿列克谢钻进底舱。
不多时，伴随着金属碰撞的闷响，几个沾满油污的沉重木箱被接连抬了出来，重重砸在浮台的钢板上。尼基塔抄起撬棍，粗暴地撬开盖子，木板发出刺耳的断裂声。
米哈伊尔走上前，用脚尖踢了踢第一个箱子。
“这箱是黑市上的大路货，平时用来伪装身份的。”他随手抓起一把枪，扔给米娅，“几把北德工坊制作的步枪，大口径转轮枪，底下还压着一些黑火药炸药和破片手雷，非常适合你们这些半大孩子使用。”
接着，他走到第二个箱子前，用那只暗金色的机械义肢挑开盖板。里面躺着几件造型粗犷的燃素装备——带有齿轮传动的动力臂铠、老旧的燃素链锯斧，还有一把改装过的微型燃素喷火器。
“至于这些......”米哈伊尔耸了耸肩，“我们平时用的都是高等级装备，给你们反而是害了你们。这几件是兄弟们刚入行时用的老伙计，有些年头了，也算有点纪念意义。虽然看着老旧，但保养得都还不错，在吕贝克街头，绝对够你们横着走了。”
米娅慢慢走上前，伸出那只脏兮兮的小手，指尖颤抖着抚过冰冷的枪管。
金属的触感让她瘦小的身体打了个寒颤，那双过分老练的眼睛里，此刻燃起了一团热火。
她攥住枪管，就像抓住了一份从未接过的大额筹码。
米娅仰起头，直视着米哈伊尔，声音诚恳：“感谢先生们，如果以后还来吕贝克，请和我联络，飞鼠党就是你们的眼睛。”
流浪儿们开始搬运木箱。
米哈伊尔和尼基塔转身走向飞艇，准备登舰。
罗夏站在原地。他看着米娅指挥手下搬运武器的背影，忽然想起了什么。
他那里还有一些“存货”。
“米娅。”罗夏出声叫住她。
女孩转过头，疑惑地看着这个高大男人。
罗夏转身跨上飞艇舷梯，钻进底舱翻找了片刻。等他再出来时，手里多了一件黄铜与厚重皮革拼接的物件。
他走到米娅面前递了过去：“拿着。这是你应得的报酬之一。”
米娅接过，这是一只半覆盖式呼吸面罩，侧面挂着两个精巧的金属小罐。
罗夏表情严肃地看着米娅。
“听着，小丫头。这是一件一级燃素装备，雾化吸入器。侧面的小罐可以装填不同的药剂，它能利用燃素反应将药液气化，直接送进你的肺循环里。”