咖啡、酒精、香料，还有太甜的东西，都会让嗓子变得迟钝。”
“啊...原来是这样，不好意思......”
西蒙有些尴尬地转过身，倒了一杯温水递过去。
伊丽莎白接过水杯，又说道：
“总之，关于寄信人的调查，你们可以继续进行，在我能力范围内，都会尽量配合。”
说着，她从随身的小包里取出三张票券，轻轻放在桌上。
拜伦接过来一看，是三张名为《茶花淑女》的歌剧演出的入场票。
他扫了一眼票面上烫金的时间刻印，眉头微动。
“演出的时间，是今晚？”
“没错。”
伊丽莎白看着他的反应，嘴角勾起一丝淡淡的弧度。
“我的演出，可不会因为这点事情就停下。
教会既然向我推荐了你们，我想，你们应该有能力，保护好我吧？”
伊丽莎白将那杯水推回桌面，轻声说道：
“这件事，你们先商量一下。”
她站起身，理了理黑色长裙的下摆，语气依旧从容：
“在这期间，我想先去一下盥洗室。”
? 第79章 夜莺歌剧院
伊丽莎白的身影，消失在走廊拐角，盥洗室的门轻轻合上。
艾琳长舒一口气，压低声音：
“我说，这女人是不是故意的啊？
今天晚上就要上台表演了，现在才来征询我们的意见，这不是逼着我们配合吗？
我们要是现在拒绝她，到时候肯定会怪罪到银月教会，怪罪到查尔斯先生身上！”
西蒙不置可否，只是拿着那三张兰顿歌剧院的烫金票券，仔细打量。
拜伦瞥了一眼门口，又看向两人：
“你们以前，做过类似保镖的任务吗？
假如，我是说假如，出现涉及到超凡战斗的局面，你们有没有实战经验？”
西蒙挠了挠头，神情有点为难：
“说实话，约等于没有。
守夜小组人手一直不足，平时大多是巡查、记录，整理档案。
真正经常接到危险任务的，恐怕只有查尔斯那种老资格的超凡者。
我们...更多是打杂，处理一些普通事件。”
西蒙说着，摊了摊手。
“兰顿市新归入教会的超凡者本就不多，就算没经验，也得被推出来干活，总不能让查尔斯一个人累死。”
艾琳举起手，像是在课堂上抢答一样：
“不过，我们也不是完全没做过委托。
有一次，我们俩帮一位老妇人，找她丢了三天的猫。
那只小花猫特别可爱，找到的时候，还在别人家壁炉旁睡得很香。”
拜伦看着艾琳认真的神情，欲言又止。
他努力让自己的表情，维持在“我们是专业的”这个范围内。
所以，还真找过猫啊......我以为约书亚神父开玩笑呢。
这守夜人的工资，拿得也太轻松了点吧？
拜伦看了看票券，又看向那封威胁信。
也许......真是自己多虑了？
到目前为止，这件事和霍夫曼那种明显涉及超凡的事件，完全不同。
或许，真是某个嫉妒心过重的同行，或者偏执的观众，搞出来的恶作剧。
……
靠近后门的盥洗室里，伊丽莎白安静地站在水池前。
瓷质洗手盆边缘有些磨损，水龙头泛着银光。
盥洗室的墙面刷成了淡黄色，平整干净，与咖啡厅温暖的色调相呼应。
毛巾架上叠着几条棉质白毛巾，散发着轻微的肥皂香。
这些细节都能体现出，店主对客人的细心照料。
然而，对伊丽莎白而言，这些温暖的讲究没有任何意义。
她拧开水龙头，冰冷的水流顺着手掌滑落，冲洗着指缝间的黑色液体。
伊丽莎白的表情显得厌恶，一遍又一遍地冲洗着，直到手掌只剩下苍白中带着微红的肤色，青色的血管若隐若现。
她没有关掉水龙头，只是任凭水声在盥洗室里回荡，吞没外界的嘈杂。
伊丽莎白抬起头，对着镜子仔细审视自己。
她仔细检查着肌肤的状态，直到侧过头，发现右耳垂下方出现了一段微小的黑色线条，沿着光滑的肌肤刻写着。
就像是一个精致的花瓶，唯独展露出一丝不完美的裂缝。
伊丽莎白看着镜中的自己，眼神冰冷，眼睑和嘴角微微抽动。
她伸出略显锋利的食指指甲，划过那一道裂缝，漆黑的焦油顺势流淌，又被她抹去，冲洗干净。
几分钟后，“黑蔷薇”又恢复了那种精致有气质的状态。
她对着镜子，勉强地挤出一个笑容。
伊丽莎白擦干手，回到座位上，目光淡漠：
“怎么样，你们几位考虑好了吗？”
拜伦抬起手，指了指桌上的信件：
“我们接受这次委托，当然，是以银月教会的名义处理。
这封信，暂时由我们保管，方便后续调查。”
拜伦顿了顿，又看向那三张烫金票券：“至于今晚的演出，伊丽莎白女士，我还是希望您能取消。
虽然对方意图尚不明确，但这样做最稳妥，也为了您的安全考虑。”
伊丽莎白轻轻摇头，语气带着不容置疑的坚定：“那是不可能的。”
拜伦叹了口气，心里想的是：好吧，我就劝到这里了。真出了事，可别指望我搭上性命。
我只是个平平无奇的一环超凡者而已。
伊丽莎白微微一笑，带着几分意味深长：
“那么，就说定了。
《茶花淑女》的演出晚上八点开始，请你们七点半之前入场。
这几天的人身安全，就拜托你们几个小朋友了。”
说完，伊丽莎白整理了外衣，匆匆地离开了咖啡厅。
艾琳瞪了她的背影一眼，双手叉腰，半是无奈半是埋怨：
“真是的，这女人...完全不考虑别人的感受。”
西蒙表面上无所谓，嘴角却微微上扬：“哎，不过能拿到票券也不错嘛......黑蔷薇的演出，可不是谁都有机会观赏的。”
只有拜伦神情冷静，双手交叠在桌面上。
他的眼神透过窗外的街景，略带沉思：
“晚上先去现场看看吧，毕竟这是教会布置的任务，也许能发现一些线索。
退一万步讲，如果今晚什么都没发生，倒也算是最好的结果。”
艾琳撇撇嘴，只好点点头：“好吧...那我们晚上见。”
西蒙把票券握在手里，暗自窃喜。
……
夜幕低垂，兰顿的街灯在湿润的街道上，投下斑驳的光影。
七点过后，街道被薄雾笼罩，夜莺歌剧院的立面在灯光下闪烁着金属与石材交错的光泽。
高耸的柱廊庄严矗立，拱门上方的浮雕在夜色中刻下影子，雕花在微光里若隐若现。
门口的石阶，被长时间的踩踏磨得光滑，少数来往的观众低声交谈，带着紧张与期待。
守卫的眼神锐利，他们快速检查烫金票券后，轻轻点头示意。
准时抵达的三人，顺着门口的长廊进入。
厚重的红色天鹅绒帷幔，在门框内轻轻晃动，迎面而来的暖光，将外界的雾气彻底隔绝，脚步声在地毯上被缓缓吸收。
拜伦、艾琳和西蒙穿过检票通道，轻轻推开通向大厅的门，正式踏入夜莺歌剧院。
艾琳微微抬眼，看了看四周的金色装饰，声音平静：“夜莺歌剧院似乎比传闻中修建得更加气派，但也不过如此。”
西蒙双眼放光，扫视着周围：“可我从没想过，能这么近距离看到黑蔷薇的演出。”
拜伦伸长脖子，仔细观察舞台和阳台的结构：
“这里的布局很讲究。
每一层座位和角落，都很直接地透露出观众的层级与身份。”
三人默默前行，脚步轻柔，红色地毯在脚下悄无声息地延展。
? 第80章 贝壳与沙丁鱼
大厅里的氛围，逐渐喧闹起来，像一锅被慢慢加热的汤，各种声音在空气里翻滚、沸腾。
还没到演出的时间，拜伦一边跟着人流往里走，一边暗暗观察。