他顿了顿，补充了一个细节：“就在……就在这间办公室里。当时我正在帮洛哈特教授写回信。”
这句话像一道无形的咒语，瞬间击中了吉德罗-洛哈特。
他脸上标志性的灿烂笑容僵住了，随即褪得干干净净，只剩下一种滑稽的惊骇。他猛地扭头，惊恐的视线仓皇扫过办公室的每一个角落、每一片书架阴影，仿佛那冰冷声音的主人正潜伏其中。
“我……我的办公室？！”他的声音尖得走了调，一只手死死抓住衣领，另一只手神经质地反复捋着金色的卷发，试图维持那副万事通的姿态，但颤抖的手指和闪烁的眼神出卖了他。
“梅林最肥的睡裤！这太可怕了！”他努力想要绷住自己处惊不变的人设，但声音不自觉地拔高，“要是我当时听到了，我以我的梅林勋章担保，肯定能手到擒来！绝不会让它……发展到这一步！真是太遗憾了！”
洛哈特发出一串干瘪的“哈哈”声，笑声在凝重的空气中显得虚弱而刺耳。
他不自觉地朝麦格教授和林奇挪近了一步，几乎要躲到他们身后，这才压低声音，气息不稳地问：“那……那到底是什么东西？它……它该不会还在附近吧？就在这儿？我们是不是……该先离开？”
林奇闭上了眼睛，办公室内的空气仿佛也随之凝滞。
他借助自身与霍格沃茨之间那份独特而古老的契约力量，将感知如同无形的蛛网般扩散开去，细致地查探着这间办公室周围、乃至延伸向整个城堡的石壁与走廊。
然而，片刻之后，他重新睁开眼，深邃的眼眸中掠过一丝极淡的的无奈。
结果一如他之前的几次尝试，感知中没有任何异常的能量或神奇生物的踪迹。城堡古老而磅礴的魔力依旧按照其固有的节奏缓缓流淌，平静得令人不安。
恐怕正是因为那蛇怪是凭借萨拉查-斯莱特林留下的那份创始人契约的力量，才得以在这座城堡深处存活至今，林奇心下暗忖，经过千年的共生，它本身的存在恐怕早已被默认为霍格沃茨魔法结构的一部分，如同那些会移动的楼梯和爱恶作剧的皮皮鬼。契约的力量自然难以将其识别为“异常”。
他又抬手，指尖在空气中轻轻一点。
以他的手指为中心，空气荡漾开来，一股无形的冲击波悄然扩散，以极快的速度覆盖眼前的办公室，接着又在瞬息之间收敛于他的指尖。
“怎么样，林奇教授？”麦格教授急切地追问，注意着他细微的表情变化，“有什么发现吗？”
林奇缓缓摇了摇头：“我并没有找到任何神奇生物或异常魔法活动的迹象。”
这个结论让办公室内的气氛更加诡异和沉重。
如果连林奇都一无所获，那意味着潜在的威胁可能比想象的更加隐蔽和危险。
斯内普的脸紧绷着，他漆黑的眼睛先是锐利地扫过林奇，似乎在评估这个结果的真实性，随后那冰冷的目光便如同实质般落在哈利身上。
“另一个不容回避的问题。”他声音滑腻，带着毫不掩饰的质疑，“为什么，在在场的所有人中，唯独……波特……能听见这个……独特的声音？”
第一百六十四章 不是第一次
这个问题精准地命中了事件最诡异的症结，办公室里刚刚稍缓的气氛再次紧绷起来。
费尔奇发出一声粗重的、带着浓重鼻音的喘息，他布满血丝的眼睛死死剜着哈利，嘴唇无声地蠕动了一下，仿佛有无数恶毒的诅咒被强行堵在了喉咙里。
他知道洛丽丝夫人有救，但这并不能消除他此刻的恨意和怀疑——洛丽丝不知道还要像块石头一样躺多久！而事发时只有波特在现场！
就在这时，林奇平稳地接过了话头。
“一个切中要害的问题，西弗勒斯。”他冷静的说道，“但这本身，或许并非指控，而是一条线索。”
他的目光却温和地看向哈利，“哈利，你刚才说，在现场的墙上留有字迹？”
“密室！”没等哈利回答，麦格教授便脱口而出，她的脸色苍白，声音沉重：“‘密室已被打开。与继承人为敌者，警惕。’”
“正是。”林奇对着麦格教授点了点头，“传说中的斯莱特林密室。”
“关于它的传说，我不敢说十分熟悉，但也略有耳闻。流传最广的说法是，萨拉查-斯莱特林在里面关了一只怪物，用来清除那些他认为是‘不配学习魔法’的人。”
他的目光重新落在哈利身上。
“而哈利能够听见他人所不能听见的声音——这个细节，恰恰印证了某种隐藏怪物的存在。传说，恐怕是真的。”
“至于为什么只有哈利能听见那个声音，”林奇轻抚下巴，沉吟道，“这种能力，在魔法史上并非没有先例。它更可能是一种罕见的天赋，而非诅咒。就像梅林能与万物交谈……哈利能感知到那个声音，或许正因为他拥有与密室中的怪物沟通的某种能力。”
“从某种角度说，这甚至是件好事。它意味着这只怪物很可能是历史上留有记载的生物。如果是什么闻所未闻的东西，哈利偏偏能听懂它——这种巧合，未免也太过于渺茫。”
能听懂怪物的语言。
这个解释并没有给哈利带来丝毫安慰，他只感到一阵诡异的恶寒顺着脊柱爬升。
“说不定就是他放出了那怪物！”费尔奇终于按捺不住，尖声叫道，声音因压抑的愤怒而扭曲，但远不如之前那般声势骇人，更像是一句充满恶意的抱怨。
“阿格斯！”麦格教授厉声制止。
林奇向前迈了一小步，他的存在本身就像一堵墙，隔开了费尔奇的视线。
“费尔奇先生，请冷静。”林奇的声音依旧平稳，“让我们暂且搁置情绪，只审视事实。你指控哈利释放了密室中的怪物——那么，请问，一个十二岁的二年级学生，是如何发现并打开一个隐藏了千年、连霍格沃茨历代校长和教授都未能找到的密室？他又是通过何种方式，控制或者说服一个传说中的恐怖怪物，精准地袭击了洛丽丝夫人，而非城堡里的任何人？并且，选择在这样一个夜晚，一个他本人显然也在外面游荡、极易被发现的时刻？”
林奇的目光扫过斯内普和麦格，最后回到费尔奇身上。
“这些问题的答案，我们目前都不得而知。但缺乏证据的指控，无论听起来多么令人情绪激动，都无助于我们找到真相，反而可能让我们偏离真正的方向，让那个真正的打开密室者逍遥法外。”
他稍微停顿了一下。
“我向你保证，费尔奇先生，哈利只是在错误的时间出现在了错误的地点。曼德拉草复活药剂一旦成熟，斯内普教授就能治好洛丽丝夫人。这是目前唯一确定的解决方案。”
他转而扫视全场，目光锐利，“而我们真正要面对的，是更紧迫的问题：一个被成功隐藏千年的密室，为何在此时被打开？是谁打开了它？目的又是什么？——这些，才是关键。”
被林奇有理有据地驳斥，费尔奇彻底泄了气，瘫缩回椅子上，发出痛苦的低呜：“我的洛丽丝夫人……”
这哀鸣在安静的办公室里显得格外清晰。
林奇那番冷静细致的推理——关于传说、关于天赋、关于已知生物——沉甸甸的压在每个人的心头。
如果传说属实，如果怪物是历史上留有记载的某种恐怖存在，那意味着霍格沃茨正面临一个有明确记载的、古老的致命威胁。
麦格教授的嘴唇抿成一条苍白的细线，脸上的血色褪得干干净净。
她的目光从呜咽的费尔奇身上，移到林奇那双能看透一切的眼睛上，再落到斯内普阴沉的脸上。她意识到，事情的严重性已远超寻常，她必须让在场的教授们明白他们将要面对的是什么可怕事件。
她的声音因沉重的回忆而变得干涩沙哑，仿佛每一个字都需要从尘封的过去艰难地挖掘出来：
“林奇教授，你的推测……很可能非常接近那可怖的真相。”她停顿了一下，仿佛需要鼓起勇气才能说出下一句话。
“而这……这并不是那间密室第一次被打开。”
这句话如同一道惊雷，在办公室里炸开。
斯内普猛地转向她，洛哈特脸上闪过真实的茫然。
林奇的目光微微闪动，看向麦格教授——早就知道蛇怪存在的他，自然提早动手搜集了相关的情报信息，五十年前的那次动乱，魔法部早有定论——但关于霍格沃茨内部的记录，他却无从染指。
麦格教授似乎不打算继续展开——或许她也认为，在吉德罗-洛哈特的办公室里深谈这段往事并不合适。
她深吸一口气，迅速恢复往常的严厉，对哈利说道：
“波特先生，这里没你的事了。立刻返回格兰芬多塔楼。”
哈利的心猛地往下一沉。
离开？
就在刚刚触及真相边缘的时候？
他感到一阵强烈的失望和焦躁，仿佛一个至关重要的谜题答案近在咫尺，却被强行从手中夺走。他渴望知道那声音到底是什么，密室又意味着什么，但他从麦格教授的语气中听出了最终的决定。
他别无选择，只能服从。
“托茨。”林奇出声唤道。
家养小精灵应声出现。
“护送波特先生安全返回公共休息室。”
“是，先生。”
哈利跟着托茨离开了办公室，脑子里嗡嗡作响，充满了未能问出口的问题。沉重的木门在他身后合上，将他与教授们的凝重、关于密室和那个“怪物”的低语彻底隔开。
留下的不是答案，而是更多、更令人不安的疑问：密室到底是什么？为什么是他能听见？最重要的是，麦格教授说的“不是第一次被打开”，又指的是什么时候？
这些念头在他心中疯狂滋长。
第一百六十五章 一位当事人与现场勘查
办公室里陷入短暂的沉默，只剩下费尔奇压抑的、粗重的呼吸声。他瘫坐在那张椅子上，手指无意识地抠着粗糙的木制扶手，发出细微的刮擦声。
麦格教授的视线在他佝偻的背脊上停留了片刻，随后转向桌上那尊僵硬的猫雕像。她的嘴唇抿紧了。
“费尔奇先生。”她的声音打破了寂静。
费尔奇猛地一颤，抬起头，浑浊的眼睛里带着茫然。
麦格教授没有避开他的目光。“你亲自把洛丽丝夫人送到校医室去。现在就去。”她的语气不容商量，“庞弗雷夫人知道该怎么处理，直到曼德拉草成熟。”
费尔奇的喉咙滚动了一下。
他看看麦格，又看看桌上冰冷的猫雕像，仿佛刚刚被从一场噩梦中唤醒，指认了一条明确的路径。他挣扎着站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。
“是……是的，教授。”他的声音像是从砂纸上磨过。
他脱下自己那件脏兮兮的外套，极其小心地将僵硬的洛丽丝夫人包裹起来，动作轻柔得与他平日的粗暴截然相反，仿佛在包裹一件稀世易碎的珍宝。
他抱着那团东西，踉跄着走向门口。
“然后，”麦格的声音从他身后传来，“回你的住处去。关上门。喝点热的东西。等待消息。”
费尔奇的后背僵硬了一瞬，最终只是重重地点了下头，拉开门，抱着他的猫，一步一步地挪进了外面昏暗的走廊里。
门再次咔哒一声关紧，房间里再次陷入寂静。
洛哈特像是无法忍受这种沉默，第一个开了口。
他脸上的笑容有些发僵，手指无意识地捻着袍子上并不存在的褶皱。
“一名学生……死了？”他重复着这个词，声音里没了往常的浮夸。
但这状态只持续了短短一瞬，他立刻挺直了背，仿佛要给自己打气一般，重新用往日的语气说道：“所以那不是恶作剧……是，‘与继承人为敌者’……梅林啊，这是谋杀预告！”
他环顾四周，似乎期待有人附和他的“重大发现”，但只看到几张凝重无比的脸。
他声音不自觉地压低，带着一种强装镇定又难掩慌乱的调子：“我们必须立刻做点什么！也许……也许该建议校长加强警戒？在我的《吉德罗-洛哈特应对危机五十策》里就提到过应对这种局面的关键……”
林奇用平静的目光看向洛哈特，那眼神似乎能看透他华丽袍子下的心虚。
“谢谢你的建议，洛哈特教授。”他的语气听不出丝毫波澜，“但目前，我们面临的情况还远未到可以应用你那套成熟方案的地步。让我们先专注于厘清基本事实，如何？”
洛哈特张了张嘴，似乎还想争辩什么，但在林奇那平静目光的注视下，最终只是不自在地整了整自己宝蓝色的袍角，把话咽了回去。
斯内普的黑眼睛像两潭深不见底的寒水，紧紧地盯着麦格。
“一名学生死亡？”他低沉的声音滑过空气，“霍格沃茨的记载里……似乎从未提及过此事。”
“因为这被定性为一场极其不幸的意外事故。”麦格教授的声音依然干涩，“官方记录如此。详细的资料被封存了，只有极少数人知道真相。我知道的也仅限于此——密室被打开，一名拉文克劳的女学生不幸丧生。”
“拉文克劳？“林奇敏锐地捕捉到了这个细节，他向前微微倾身，“麦格教授，任何细节都可能至关重要。关于那一次，还记载了什么？比如，是如何平息下去的？或者有关于那只怪物的线索？“
麦格摇了摇头，“我不知道，林奇教授。记载非常模糊。只说威胁被消除了，密室再次关闭。但没有提及任何具体是如何做到的，也没有说明那怪物的线索。“
她停顿了一下，嘴唇抿得更紧，接着继续说道：“记载中唯一明确的，是提到了一位当事人。他如今仍在霍格沃茨工作。鉴于那段历史对他而言极其……痛苦，且官方结论早已定性，我们从未旧事重提。但如今情况不同了，”她的目光扫过在场每一位教授，“我认为，我们是时候该去拜访他了。”
“一位当事人？噢！是幸存者吗？“洛哈特像是终于抓到了一根稻草，眼睛立刻又亮了起来，“那我们还等什么？是不是该立刻请他过来？我的办公室足够宽敞，非常适合……呃，进行一次坦诚的对话？“
他的话音刚落，林奇的目光便再次淡淡地扫了过来，虽然没有说话，但那眼神平静无波，仿佛在无声地询问他是否忘了片刻前的对话。
洛哈特的气势顿时矮了半截，后续的话也卡在了喉咙里。
“正因为他是一位承受了巨大痛苦的当事人，而不是嫌犯，”麦格教授的声音像冰一样冷，严厉地打断了洛哈特，“我们才必须亲自前去拜访，以示尊重。召他来‘质问’，你想都别想，洛哈特教授。”
这个决定合情合理，无人反对。