维克多看着仅剩的那点防御力量，眉头拧成了一个疙瘩。
这波操作实在超出了他的理解范畴。
“大人，这……”维克多组织了一下语言，
“对方好歹有八个四阶。咱们虽然不怕，但防御塔撤走这么多，万一被他们冲到城墙底下，城墙的修复也是要消耗魔晶的啊。”
奥莉薇娅也上前一步，轻声附和：“是啊大人。您之前不是说，面对深渊的怪物，绝对不能掉以轻心吗？”
洛林转过身，背靠着城墙垛口，看着满脸疑惑的众人。
“你们觉得，深渊裂隙那边那么大的动静，就为了送这几百个杂兵过来逛街？”
洛林目光扫过众人，语气平静。
“这只是一支先锋试探部队。深渊里的那个大魔，在评估我们霜狼城的实力。”
他伸出一根手指，点了点脚下的城墙。
“如果安娜刚才那一轮五阶塔的齐射打出去，或者我们展现出能够碾压四阶的绝对实力，你们猜对面会怎么想？”
奥莉薇娅脑筋转得极快，碧绿的眼眸猛地一亮。
“他们会觉得我们实力太强，现有的兵力打不过！”
“没错。”洛林打了个响指。
“深渊裂隙刚刚展开，能通过的恶魔等阶和数量有上限。如果我们表现得太强，把这支试探部队秒杀了。对面的统帅就会缩回去，不再盲目送死。”
洛林冷笑一声。
“他们会龟缩在极北之地，积攒兵力。等裂隙扩张到能容纳五阶、六阶甚至更高阶的大魔通过时，再带着铺天盖地的大军来找我们算账。”
“到时候，我们要面对的，可能就是真正的灭顶之灾了。”
众人听完，背后同时渗出一层冷汗。
维克多倒吸一口凉气，握剑的手又紧了几分。差点就因为一时的大意，酿成大祸。
“所以，您撤掉防御塔，是为了示敌以弱？”奥莉薇娅反应过来。
“对。要让他们觉得，我们上次击杀凛冬君主，已经是拼尽了底蕴。现在的霜狼城，就是个外强中干的空壳子。”
洛林目光转向远处的敌军。
“只要展现出比他们强一点点，或者勉强能守住的样子。敌人的统帅就会觉得有希望，就会不断地派兵过来送人头。”
说到这里，洛林露出一个毫不掩饰的市侩笑容。
“恶魔也是会爆战利品和魔晶的。”
“虽然城里现在有生命巨树在源源不断地转化资源，但魔晶这种硬通货，谁会嫌多呢？白送上门的快递，不签收多不礼貌。”
这番话说完，城墙上安静了几秒。
欧姆最先反应过来，银色的大眼睛里闪烁着兴奋的光芒，用力拍着小手。
“大哥哥太聪明了！这就是你以前给我讲过的，钓鱼执法对不对！”
“准备接敌。”洛林收敛了笑容，下达指令。
远处的恐虐魔军已经逼近到了射程边缘。
那八头血碾骑兵发出震耳欲聋的咆哮，黄铜蹄子重重踏在冻土上，率先发起冲锋。后面的放血鬼像是一片涌动的红色血海，嘶吼着跟上。
“开火。压着点打，别一下全弄死了。”洛林吩咐道。
城墙上仅存的四阶魔女之塔开始充能。
“轰！”
欧姆的魔能重炮率先开火。
几发拖着蓝色尾焰的光球砸进放血鬼的阵型里。
爆炸掀起大片冻土。残肢断臂伴随着赤红的血液飞上半空。
但这些怪物根本不知道恐惧为何物，踩着同伴的尸体继续狂奔。
奥莉薇娅操纵着几座荆棘之塔发动攻击，一根根比钢铁还坚硬的藤蔓拔地而起，瞬间将前锋绞杀了大片。
但火力的稀疏是显而易见的。
没有了五阶塔的绝对压制，恐虐魔军硬顶着伤亡，以极快的速度逼近了城墙。
“砰！”
一头血碾骑兵重重地撞在泰坦合金外墙上。
巨大的反震力让钢牛的黄铜骨架发出一阵令人牙酸的扭曲声，城墙表面也出现了一丝细微的凹陷。
紧接着，放血鬼们开始试图攻击城墙。
地狱之刃砍在合金墙面上，火星四溅。
战斗进入了胶着状态。
这正是洛林想要营造出的“苦战”假象。
城墙上的炮火始终保持着一个不高不低的频率。
既不让敌军轻易突破，也不至于瞬间将其歼灭。
放血鬼的数量在稳步减少。
八头四阶的血碾骑兵，在魔能重炮和奥莉薇娅的藤蔓绞杀下，也接连倒下了六头。
满地的恶魔尸体化作黑烟消散，原地留下了一大片闪烁着诱人光芒的战利品光球。
看着下面差不多已经被消耗殆尽的敌军。
奥莉薇娅双手交叉在胸前，指尖绿光大盛。“大人，差不多了。我让生命巨树的根须破土，直接把剩下的都绞杀了吧。”
“停下。”
洛林突然伸出手，按住了奥莉薇娅的肩膀。
奥莉薇娅指尖的绿光硬生生掐断。
她有些不解地看向洛林。
城墙下只剩下不到一百只残血的放血鬼，还有两只混身冒着黑烟、连黄铜装甲都被打烂的血碾骑兵。
这股残敌，连城墙的防线都摸不到了。
“留活口。”洛林看着下面那些还在做困兽之斗的恶魔，语气冷淡。
维克多愣了一下，随即反应过来。
“领主大人的意思是，让他们回去报信？”
“不留几个喘气的回去哭诉一下，对面怎么知道我们赢得有多‘惨’？”
洛林松开奥莉薇娅的肩膀，向后退了半步，远离垛口。
“让炮塔停火。装出魔力耗尽的样子。”
城墙上的炮火瞬间哑了。
下面那两头仅存的血碾骑兵原本已经做好了战死的准备，突然发现头顶上要命的攻击停了。
它们抬头看了一眼高耸的城墙，又看了看满地同伴死后留下的魔晶，恶魔的本能让它们察觉到了一丝不对劲。
但恐惧和求生欲压倒了狂暴。
虽然死亡后依然可以复活，可若是没有取得八个颅骨便死去，怕是要复活在鲜血荒原，成为鲜血猎犬的猎物了。
其中一个血碾骑兵扯动缰绳，胯下的钢牛发出一声漏气般的哀鸣，转身就跑。
剩下的几十只放血鬼见老大跑了，也跟着调头，拖着残破的躯体向极北之地的方向狂奔。
一行残军犹如丧家之犬，很快消失在视线尽头。
“好了。”洛林拍了拍手，转头看向维克多，“带人下去打扫战场，把魔晶都收回来。顺便查查城墙的损伤情况。”
“遵命。”维克多行了个军礼，转身大步走下城墙。
第168章 凯瑟琳的约会日
霜狼城，一条新修葺的商业街上，人声鼎沸。
凯瑟琳裹着灰白色的修女袍，静静地走在熙熙攘攘的人群中，面纱下的淡紫色眼眸，倒映着这条街前所未有的繁华。
街道两旁的店铺鳞次栉比，橱窗里摆满了琳琅满目的商品。
穿着崭新衣物的人们脸上洋溢着发自内心的笑容，孩子们手里拿着糖果，在街上追逐嬉闹，发出清脆的笑声。
空气中弥漫着烤面包的香气、麦酒的醇厚与一丝若有若无的甜腻。
这一切，都让她感到一种恍如隔世的不真实感。
她的思绪，不由自主地飘回了十多年年前。
那时候，她还不是什么风暴大魔女，只是一个名叫凯蒂的小女仆。
她深信着那位落魄的王子，为了他鸿图霸业的梦想，她透支了自己的一切。
王子总是说，这是为了抵抗“诡变之刻”必要的代价。
“凯蒂，你要理解，我们的事业是伟大的。”
“只要再苦一苦百姓，等我登上了王座，一切都会好起来的。”
“将全人类转化为魔物，不是堕落，而是进化！是让我们这个脆弱的种族，拥有与诡变抗衡的力量！”
那时候的王子，眼中燃烧着名为野心的火焰，他视她为最锋利的剑，视天下万民为他宏图伟业的燃料。
在他的治下，一切都要为那个疯狂的计划让路。
平民的生活苦不堪言，税负一日重过一日，所有的资源都被搜刮，投入到那无底洞般的转化实验与军事之中。
总说要发展，再苦一苦百姓。
再发展一点，就可以不那么苦了。
可是，那种苦，什么时候才是个头呢？
倘若发展到足够的程度，那帮贵族，又真的会把发展的成果让利给平民吗？
凯瑟琳的指尖在袖中微微蜷缩，灵魂深处传来一阵熟悉的、撕裂般的痛楚。
那是她当年撕毁契约，反噬王子时留下的创伤，如附骨之疽，折磨了她很多年。
她抬眼望向街边，一个正在建设的工地里，赤膊的壮汉正在挥汗如雨，但他脸上的笑容却无比灿烂，因为他刚用新发的“巴别塔币”，给自己的妻子买了一件漂亮的裙子。
一个卖花的小女孩，怯生生地向路人兜售着刚刚采摘的野花，她的篮子里，放着半块吃剩的、夹着肉松的面包。
这一切，都和记忆中王子治下那死气沉沉、人人面带菜色的景象，形成了无比鲜明的对比。
而这一切的缔造者，那位年轻的领主大人……
凯瑟琳的脑海中浮现出洛林那张总是带着一丝若有若无笑意的脸。