“好好好，那就这么说定了。”汤普曼搓搓手，这流程才对味儿了嘛！
朱诺向洛兰示意道：“来吧孩子，把箭拿来，我帮你操作。”
盒子中经过火焰显形的粉末被倾倒出来一些，滴一点清水，再放入树脂搅拌，这样就能将粉末很好地粘合在箭头上了。
“沾了枯骨花粉的箭矢，在命中敌人后，会令敌人渐渐感到呼吸困难，最终因窒息而死，是非常稀有且有效的毒素，对一些特定的生物无效，但对人，非常有效。”
朱诺一边粘合花粉，一边介绍着说道。
“能让人窒息的花粉？那岂不是，有很多弓箭手都可能有这样的毒箭？”洛兰担心地问道。
朱诺微微摇头，“枯骨花粉可是很昂贵稀有的，镇上很少人买得起，买得起的人，也犯不上打猎...一般的冒险者，不都是让箭头沾一沾大便吗？”
洛兰嘴角一抽，的确，沾染粪便的箭矢，“魔法伤害”可一点不差，被命中的人很可能会因此感染病疾。
在这个医药匮乏的时代，感染稍微大一些的疾病，那可是真要命了。
“好了，完成了，不过要注意，反复使用效果会稀释，最好是留一根对付重要目标，不然到时候威力不足，会要命的。”朱诺提醒道。
汤普曼嘿嘿一笑，“朱诺，那就谢谢你了，感谢你还卖我这个老伙计的面子。”
“老东西，滚吧。”朱诺幽怨地瞪了汤普曼一眼。
就这样汤普曼和洛兰离开了朱诺的杂货铺，两人行走在回古玩店的街道上。
“汤普曼先生，你欠朱诺太太的钱，真的不打算还了吗？”洛兰好奇地问道，他可是知道汤普曼这小老头的性子，欠钱不还，那肯定是稀疏平常的事情了。
汤普曼叹息一声，“我欠过很多人钱，但我，不想再欠朱诺太太什么了...”
“对了，汤普曼先生，我的狗可能落在你的古玩店了，他好像没跟着我出来。”
“什么？！我的宝贝古玩！”
第17章 符文秘密
焦急的汤普曼带着洛兰一路小跑着回到了古玩店，他只希望那只狗不要弄碎太多东西，就算是假货居多，那他也是会心疼的！
赶忙打开门，洛兰和汤普曼就见布莱恩正乖巧地趴在地上，看其状态，好像跟喝了假酒似的。
“嗝~”布莱恩打了个嗝，精神迷离地看向二人，舌头往外一歪，又嘴筒子朝天花板嚎了一声：“嗷呜~”
洛兰眨眨眼，这，这布莱恩没吃错药吧？
汤普曼则是管不了那么多，开始检查其店铺内的古玩有没有被破坏，好在，他扫视一圈，没有物品被损坏的痕迹。
突然，他目光看向了张开一个缝隙库房门。
汤普曼连忙走上前，打开门往里探去，发现地上七零八落地散落着一地的书籍。
“坏了！”汤普曼大骂一声，连忙走进去查看，不清楚状况的洛兰也跟了上去。
汤普曼拿起地上的一本书，愣了愣神，他有些不确定地翻看了一下这本书的封面。
“没...没了？”汤普曼颤颤巍巍的话语传来。
“什么没了？”洛兰一惊，连忙询问道。
汤普曼翻开这本书，指了指那泛黄纸页上的空白，“有关记载的符文形状...不见了！”
洛兰想起了汤普曼之前说的，他就是因为一场符文研究的意外，样貌才发生了改变。
“符文，到底是什么？”洛兰有些凝重地问，他是第一次接触这个词，就连原主洛兰的记忆里，也丝毫没有这个名词的相关解释。
汤普曼淡淡解释道：“符文是一种特定的符号，可以是人为刻画的，亦或者是自然生成的，它们本身蕴含着强大的力量。”
“可到目前为止，没人知道这股力量是从何而来，有传言说在上古时期，人类还处于部落与部落之间的状态时，他们常常会刻画这样的符号，祈祷神明赐予他们无上的力量。”
“这种说法，无从考究，但的确有人亲眼见到过符文所表达出来的强大力量，现在的那些炼金术士和博学者常常会去探究这个领域，至今也没有探究出成果。”
汤普曼指了指地上那本书，“这本书是我从一个怪癖术士那儿搞来的，上面记载了很多有关符文的猜测和理论，我也试着研究过，而结果你也知道了，我付出了一些代价。”
“我无意间接触到了符文所释放的强大力量，可我完全不知晓他从何而来，又如何可控的释放...于是这本书就放在这小小的库房里，落灰了。”
洛兰似懂非懂地点点头，追问道：“那这本书上的符文符号为什么不见了？是发生什么事情了吗？”
汤普曼一脸严肃地看向洛兰，沉声道：“刚才我们离开的时候，店铺内没有任何人，但有一只生物也就是你的狗。”
洛兰一惊，往后透过门看向那个正在打嗝，状态十分迷离的布莱恩，错愕道：“你是说符文消失，很可能是因为布莱恩？
“不错，这些书籍是从桌子上掉下来的，只有可能是你的狗闯进来，无意间碰到了桌子，将书籍散落了下来，又无意间让符文产生了某种反应，消失在了书页上。”
汤普曼认真分析着说着。
“可，汤普曼先生，我还是不理解，这只是本普通的书，上方刻画的符文符号，也是只是普通印刷上去的，怎么可能具有你所说的那种力量？”洛兰还是有些无法理解地问道。
汤普曼看向洛兰，耐心道：“我说了，符文的力量来自符号本身，而非载体，也非刻画本。”
“就算是一个孩童无意间刻画在泥地上的符文，就算符号歪七九八，就算泥土非常杂乱，同样可能释放出骇人听闻的力量，没人知道原因，也包括我，明白吗？”
洛兰脑袋运转了一会儿，大致理顺了思路，“也就是说，就算是我画一个歪七扭八的符文在纸上，它也可能同样潜藏有力量？”
“没错，不过现在这个并不是重点，我对于符文研究的那场意外里，符文毫无征兆地无意间激活了力量，实验室发生了爆炸...”
“那符文也随之消失不见，可承载符文的载体，一块坚硬的石头，并没有毁于爆炸中，而是保留了下来，但其上方刻画的符文，却不见了踪影。”
“所以我认为，符文不会莫名其妙地消失，它的消失，很可能意味着激活，这是非常重要的，我觉得答案，就在你的那条狗身上！”
汤普曼眼神灼灼地看向洛兰，“你是他主人，你去问问，它刚刚在古玩店看到了什么？”
洛兰指了指自己，“啊？我...我吗？你都说了他是条狗啊，我不懂它的语言啊喂！”
汤普曼的双手突然握住洛兰的手，他眼神渴求地望向洛兰，“孩子，你知道我这几十年，最大的遗憾是什么吗？”
“是...朱诺太太？”洛兰不确定地说道。
汤普曼眼一瞪，“你小子瞎说什么呢！我最大的遗憾，就是没搞明白符文！符文啊！他带走的我青春容貌，带走了我的岁月，我只想搞明白符文的秘密，而现在...就有一个机会在我面前，你能帮帮我吗？！求你了。”
“呃...好吧，那我去问问看吧。”洛兰也不好拒绝这个可怜的小老头，只好来到布莱恩的面前，细细询问。
“布莱恩，在我离开的时候，你看到了什么？”
“嗝~”布莱恩打了个嗝。
“你刚刚去那个房间做了什么？”
“汪汪~汪汪！”
洛兰一脸无奈地看向汤普曼，“你也看到了，它不会说话啊。”
汤普曼露出自信的微笑，“你的冒险证件上，写的职业是游侠，对吗？”
“呃，是的，可问这个干什么？”洛兰狐疑。
“严谨地说，你们这些半吊子弓箭手算不上游侠，游侠中有一个很独特的职业‘驯兽师’，能与动物之间产生交流，你知道吗？”
洛兰一怔，大概明白了汤普曼的意思了。
他摆出一副哀伤的表情，“汤普曼先生，我的天赋，有些差劲啊，不然也不会现在都施展不出来一个技能了...”
汤普曼大手一挥，“没关系！这都不是问题，老头子我走南闯北这么多年，什么没见过，不就是学会个技能吗？我请人教导你，年轻人学习的速度都不赖，相信很快就能行的！”
洛兰内心一喜，虽然他有办法让布莱恩学会说话，但现在有个免费的导师就摆在眼前呢。
这感情好啊，不要白不要啊。
虽然呢，眼前这个老头看上去有那么一捏捏的不靠谱...但能稍微让他得到一些进步，应该是没什么太大问题的。
至于符文...洛兰看了看布莱恩，若有所思。
第18章 无头怪物
洛兰带着布莱恩离开了古玩店，他还要为之后的狩猎委托做准备，让汤普曼教导他这件事儿，就先暂时往后拖一拖。
一路上，洛兰依旧不断留意着街道，看看有没有什么东西，在暗中监视他。
随后依旧采用上次的方式，开两间房，保证他位置的不确定性，再等到晚上切换房间。
回到房间等待夜幕降临洛兰继续练习箭术，他将朱诺太太为他淬毒的那三根箭矢好好保管了起来。
枯骨花粉末在常温时会呈现透明状，只有温度稍微高一些才会显现呈白色。
所以这几根箭矢看起来和其他普通箭头没有任何区别，在关键时刻可以给予敌人猝不及防的致命一箭。
在房间训练的洛兰也时刻关注着布莱恩的状态。
此时的布莱恩似乎已经恢复了正常，也不打嗝了，眼神也恢复了清澈，看起来和平时没什么区别。
至于它的身上究竟发生了什么，洛兰也无从知晓，只能等让布莱恩学会说话后，再细细盘问了。
黑夜悄然降临...
这一夜洛兰也睡得非常小心，不过并没有发生什么不好的事情，冒险手册也没有发出预警。
或许是注视他的东西对他没了兴趣，又或者是在等待一个机会，就是不知道，是好事还是坏事了。
......
与此同时，夜幕中的森林深处。
“呃啊......”一位半精灵俊俏男子“艾尔芬”依靠在树梢间。
他捂着肚子上触目惊心的伤口，从背包中拿出小瓶红色药剂滴在其上，让其缓缓愈合。
疼痛感几乎让他感到窒息。
他和他的小队走散了，可具体是如何走散的，他也不清楚缘由。
就像是突然间被拖入了无尽的深渊中，一苏醒就来到了不知名的地方。
就算他作为感知敏锐的半精灵游侠，也无法精准找到回镇子上的路，他也不确定，这周围是否还有小镇。
这些都不是最重要的，最可怕的，有一只可怕的怪物正在跟随着他。
艾尔芬屏住自己的呼吸，尽量不发出因疼痛发出的轻哼。
恰在这时，落叶被踩踏的声音响起，听力敏锐的艾尔芬顿时停下了所有的动作，一动也不敢动。
时间一分一秒过去，他所待的树梢下方，赫然出现了一个有着人形，穿着大号皮衣，提着一柄镰刀的...无头怪物。
是的，这只怪物，没有头，但它却可以移动，甚至还能够追捕他这样身手敏捷的精灵游侠。
艾尔芬很确信，这或许就是人们传言中那神秘的死神，专门来审判他人的死亡...
可他，并不想死。
“哦...说实在的，没有头的确很不方便，你这只小老鼠，还要躲到什么时候？”
就在这时，那只无头怪物自言自语地说道。
然后他将身体微微一侧，朝向树梢上方的艾尔芬。
即便它没有头，艾尔芬也很确信...这家伙正在看着他！
恐惧顿时如海涛般席卷，艾尔芬身形一闪，在树梢间不断穿梭，继续躲避着这只怪物的追捕。
“还真是令人...摸不着头脑呢。”无头怪物呵呵一笑，提着镰刀不紧不慢地追了上去。
......
时间来到了狩猎集结的清晨。