“一两天，最多三天。”
李察把茶壶盖盖上。
“她要是临时改行程……”
“她不会。”母亲很肯定：“伊莎贝拉答应的事，从不会失约。”
早饭桌上，李察一边给面包抹黄油，一边把今天的安排说了。
“我上午要去一趟图书馆。”
“市里的图书馆？”母亲把茶壶放下。
“嗯，查点资料。”
伊芙琳本来正低头研究她那本约克郡糕点小册子，听到李察要出门，头慢慢抬了起来。
她没说话，目光直直落在对方脸上。
李察咬了一口面包，假装没看见。
伊芙琳继续盯着他：“哥，你昨天耍我。”
“我赔礼道歉了。”
“赔礼道歉是赔礼道歉。”伊芙琳把头一偏：“原不原谅是另一回事。”
她慢条斯理地戳起一块土豆。
“你出门顺路的话……哼哼，你懂的！”
母亲在一边捂嘴轻笑。
李察把面包吃完。
“行吧。”
“嗯。”伊芙琳满意地点了点头，又埋头去看她的糕点册子。
“哥你脑子好，肯定知道该怎么表示诚意。”
………………
李察从矿渣巷出来，沿着中央大街一路往北走。
冬天的布里斯顿，街上是灰的。
灰的石板路，灰的砖墙，灰的天。
工厂烟囱往天上吐着灰白色的烟，煤烟味贴着地面飘。
走了大约二十五分钟，图书馆到了。
李察推门进去。
里面比外面暖一点，但也有限。
大厅两侧是书架，一排一排往里延伸。
李察站在门口大致扫了一圈，在心里跟格林伍德的校内图书馆比了一下。
格林伍德虽然只是一所中学，但校董舍得花钱，很多教师是外聘帝都毕业的高材生。
他们在这边工作，自然会把帝都那边的前沿资料带过来。
赫顿先生那间私人办公室里随手一摞学术期刊，放到外头都是稀罕物。
而市立图书馆……布里斯顿是一座工厂撑起来的城市，这座城的钱袋子是煤、铁、纺织机。
图书馆只是市政厅装点门面用的，藏书量很少，种类也不太齐全。
书架上最多的是《蒸汽机维护手册》、《纺织机械图解》、《冶金基础》，还有大量实用读物，记账、园艺、家庭医药。
李察没气馁。
正经图书馆嘛，再寒酸，基础资料书总归是有的。
语言类那一排，他先找盖尔语。
藏书确实少，但少不等于没有。
正经的市立图书馆，基础资料书总归是配齐的。
他逛了半天，找出一本《盖尔语文法初阶》，还有一本《盖尔—阿尔比恩对照词典》。
凯尔特古文字本身，这里当然是没有专门资料的。
但古文字的底层语法，和现代盖尔语是一脉相承的。
有了这两本盖尔语基础书，他至少能把边界石第一层的凯尔特底子自己啃出个七七八八。
就这么乱走乱找的时候，拐过一道书架，他差点和一个人撞上。
第172章 井下禁忌歌
“李察？”
夏洛特站在两排书架之间的过道里，怀里也抱着几本书。
她看着从书架后突然钻出来的少年，有些惊讶。
“夏洛特小姐。”
“你回布里斯顿了？我以为你还在北边实习。”
“昨天刚回来的。”
夏洛特上下打量了他一眼，没多问。
“对了，既然碰上了，之前我跟你提过的《北方文学评论》的投稿……”
李察脸上的礼貌性微笑僵住了。
“进展怎么样了？”
他的目光有些漂移。
“那个……”
“还没开始？”夏洛特直接替他说了。
“嗯。”李察老实承认：“这段时间忙实习，忙得脚不沾地。
你给的那几本参考刊物，我还没来得及看。”
夏洛特看着他那副有点尴尬的样子，倒是早就料到了他的反应。
“我猜也是。”她笑了笑，语气松了下来：“你也别太往心里去。”
“主编那边截稿是二月十五，但那也不是什么死线。”
“你有时间就试试，没时间就算了。”
“……”
李察被她这么一说，反而更不好意思了。
如果夏洛特板着脸催他、给他上压力，他或许还能心安理得地把这事往后排。
“夏洛特小姐愿意给我介绍这个投稿机会，我当然会写的。”
夏洛特挑了挑眉。
“那行，正好开学了来我们家补课的时候可以拿给我看看。”
她说完，目光落到了李察腋下夹着的那两本书上。
“盖尔语？”她念出书脊上的字，又看了他一眼：“你这是打算借回去？”
“嗯，想借回去慢慢看。”
“那你怕是要白找。”夏洛特皱了皱眉。
“语言类、宗教类这些，在这儿只能在馆内阅览，不外借。
本市居民办了借阅证，也只能借普通书。”
李察愣了一下。
“不外借？”
“参考书要带出门，得管理员点头才行。”
夏洛特把怀里的书往腋下一夹。
李察心里盘算了一下。
边界石那十二组铭文，光是逐字逐句对照盖尔语字母表，再加上后面的注释、翻译，绝不是一天两天能在馆内坐着干完的活。
天天往这儿跑也不现实。
他脸上大概露出了点为难的神色。
夏洛特看了看他，又看了看他腋下的书，忽然转身往楼下走。
“跟我来，我和管理员熟。”
借阅台后面的女管理员看到夏洛特，态度明显热情了几分。
“道恩小姐。”
“哈丽特太太。”
夏洛特把手里那两本书放到台面上还了，顺势开口：“我这位朋友想办张借阅证，要借语言类的书。”
哈丽特太太看了李察一眼。
“参考书不外借，道恩小姐你是知道的。”
“我知道，但他不是一般人。”
她侧过身，把李察往前让了让。
“这位在去年秋天的西塞罗杯拉丁文演讲赛，拿了第二名。”
“现在在我家做拉丁文家教，人品我担保。
书他要是借出去弄丢了、弄坏了，算我头上。”
哈丽特太太“唔”了一声，推了推眼镜。
布里斯顿这种地方，能出一个在帝都赛场上拿名次的少年是个稀罕事。
而且夏洛特·道恩是常客，不仅家境优渥，人她也信得过。
哈丽特太太从抽屉里抽出一张登记卡：
“参考书最多借三本，期限两周，逾期一天罚一便士。
语言类和宗教类，我给你登记成‘特许外借’。”
李察转头看夏洛特。