“它们许多都和深渊传统、禁忌仪式有关。”
李察的手指在膝盖上收紧了一下。
旁边玛姬把炭笔在指间停下来，肩膀也微微绷直了几分。
她是盖尔高地长大的孩子，“深渊”在她耳朵里的分量，比李察更重。
赫顿先生注意到她的反应，并没有把视线挪开。
“深渊传统的知识，从创立之初就被各大传统视为最危险的东西。”
老人把两只手交叠在茶杯上方。
“太阳传统的学者认为深渊是对秩序的背叛；
炉火传统的炼金师认为深渊是对转化法则的扭曲；
猎月传统的猎手更直接，他们见过太多因为自己发疯而导致整支队伍团灭的家伙，所以恨不得把所有相关文献烧成灰。”
“但深渊传统本身，又确实包含着其他传统里找不到的东西。
有些知识只有从帷幕深处才能挖出来，有些术式只有修习深渊传统才能运行。”
“所以那些掌握相关危险知识的学者做了一个妥协。
他们不销毁这些文献，但把它们用多重覆写或更复杂的方式反复加密。”
赫顿先生抬起手。
“学者对文本进行加密，就是要设置一套层层递进的筛选门槛。”
“普通文本加密，里面写的是基本神秘学知识，能挡住普通人；
二重覆写，则能挡住大部分新入者；
在此之上更复杂的加密方式嘛……”
他的手缓缓放下。
“我们的原则是，既然你有能力拆解开对应文本，就已经有足够判断力来决定自己要不要继续读下去。”
赫顿先生低头吹了吹杯子里的茶叶。
“李察，我知道你对各种知识都有很强的好奇心。
这是学者最重要的品质，也是最容易出事的特性。”
“但我现在就提前告诉你一句话……深渊传统相关的知识，尽量不要碰。”
他的目光落在李察脸上：
“太阳也好，炉火也好，织网也好，或者其它分支传统也好。
这些路虽然也各有各的风险，但归根到底它们的方向都是朝上走。
上面有光，有规则，有前人踩出来的路。”
“深渊传统的方向是朝下走。
下面没有光，没有规则，没有前人踩出来的路。
或者说，前人踩出来的路在下面会自己动。
你以为你在走路，其实路在走你。”
第166章 我祖上有达人（月票加更14）
屋子里安静了好一会儿。
本来温和的茶室，气氛被赫顿先生这一连串话压得有些沉闷。
玛姬觉得自己必须做点什么，她清了清嗓子。
“说起来，你们知道盖尔高地的人怎么辨认外地人吗？”
老先生有些莫名其妙，但出于礼貌还是回应了一句：“怎么辨认？”
“看他喝威士忌的时候皱不皱眉。”
“……皱眉的就是外地人？”李察猜道。
“不皱眉的才是外地人。”玛姬一脸正经。
“我们高地人喝自己酿的威士忌，每一口都要皱眉。
皱得越深，说明这一桶酒越纯；
不皱眉的，要么是喝惯了中部那种掺水货色，要么是已经醉得脸上肌肉不会动了。”
这一打岔，两人脸色都和缓了一些。
“还有一个。”玛姬看气氛松了，再接再厉。
“我奶奶活着的时候，每年冬天都要对着我们这群小孩说同一句话。
‘孩子，要记住，在高地能让你冻死的东西有三样：风、雪、还有亲戚。’”
“……亲戚？”李察这次真不明白对方在胡扯什么了。
“亲戚来你家做客，会带一瓶酒，你不喝，他不走。
酒越喝身体越热，喝着喝着就想躺到院子里凉快一会儿。”
玛姬补完最后一句：“等早上找到人的时候，脸上估计还挂着笑。”
老人摇了摇头，这笑话又冷又带着点黑色幽默。
他重新端起茶杯，看了玛姬一眼：“盖尔人讲笑话的本事，比讲咒文的本事强。”
“那是。”玛姬一本正经地回答：“咒文记不住会忘，笑话记不住会被族里嫌弃。”
赫顿先生轻轻笑了一声，把杯子里凉掉的茶喝完。
但话又说回来了，自己的【学识】进阶lv3必须要破译二重覆写文本啊……
李察想了想，决定换一个角度。
“那我们现在能学加密技术吗？”
赫顿先生靠回椅背里。
“当然可以学，这是学者发论文的基本功，等开学回去我抽空可以教你。
“或者你也可以问你的小姨，伊莎贝拉副教授，你直接问她最快。”
李察点了点头，能学会加密，自然也能反过来破译，这个流程和自己之前拆斯芬克斯封印是一样的。
而且学习加密和尝试破译的过程，还能够增长【学识】进度条，这些都是相辅相成的。
赫顿先生又看了他一眼。
“话说回来，你在帝都图书馆看到的那本关于加密方法的书……”
“嗯？”
“那本书全名叫什么？”
李察在脑子里搜了一下。
“《论密文构建与演化》，扉页标注皇家人类学学会附属出版社，作者用的是缩写——L.D.V.。”
赫顿先生听到这串缩写，眉毛微微动了一下。
“先生认识这个人？”
老先生没有正面回答。
“李察，下次去图书馆的时候不要再乱翻书了。”
………………
从赫顿先生那里出来，外面天色已经完全暗下来了。
老板娘在吧台后面擦着杯子，看见两个年轻人下楼，朝他们点了点头。
“晚饭还有大半个钟头。”
“好的。”李察回应。
一边的雀斑女孩朝旅舍门口扬了扬下巴。
“聊聊？”
“好。”
外面的风比下午更冷一些。
天上没有月亮，星星散得很开，几颗大星挂在西边天角。
惠特康姆村只有零星几户人家亮着灯。
两人沿着旅舍门口那条石板路慢慢走。
走到村口那道矮石墙前，玛姬停下来。
她从口袋里摸出一个铁皮小盒。
是中午从厨房顺出来的烤栗子，分了点递给李察。
“还热的？”
“我刚才在炉灰里放了一会儿，烘热了。”
李察接过来，栗子壳甚至有点烫手。
他用拇指捏开壳，把里面果肉送进嘴里。
甜，带着一点焦香。
两人就这么靠着石墙，吃了一会儿栗子。
风从荒野那头吹过来，李察的呼吸在面前凝成一小团白雾，被风吹散，又凝起。
他咬完手里那颗栗子，状似随意地开口:“对了，问你个事。”
“嗯？”
“上次在泥煤沼泽，你那个青绿环……”
玛姬剥栗子的手停了一下。
李察接着说:“在以太层面让你看起来像棵树，沼泽尸路过都不看一眼，这个术式真的挺实用……”
“你是要问我能不能教你？”雀斑女孩直接打断了他。
“如果可以的话。”李察点了点头，没再遮掩。
“学者方向自保手段太少，能多一道是一道。”
玛姬把剥到一半的栗子壳捏在指间。
“学不了。”