站在他面前这个银白头发的男人，就是那三条龙里的一条。
“陛下召银龙入朝？”
“不是入朝。”奥古斯都四世的手指从扶手上抬起来，“是结盟。”
冯·拜尔的两条眉毛拧到了一块儿。
“教廷在的时候，帝国的支柱是光明神。光明神是假的，这件事将军心里清楚。”
奥古斯都四世站了起来，凝视着冯·拜尔。
“现在帝国需要一根新的柱子。龙是真的。将军刚才亲眼看见了。”
冯·拜尔的视线从奥古斯都四世身上移到维克托身上，又移回来。
“陛下，恕末将直言。帝国跟龙族之间的关系……”
“猎龙令的事我会处理。”奥古斯都四世打断了他，“将军现在只需要回答一个问题。”
偏厅里又安静了。
“北方三省的粮饷，朕会在六周之内解决。在此之前，将军的驻军是跟着朕走，还是自己找出路？”
冯·拜尔的下巴上那道旧疤绷了一下。
他往左右扫了一圈。
四个副官的脸色各有差异，但没有一个在这种场合敢开口。
“末将……跟着陛下走。”
奥古斯都四世的肩膀松了些许。
这个年轻皇帝刚才也不确定将军会怎么回答，他在赌。
赌赢了。
冯·拜尔带着四个副官退出偏厅的时候，他停了一下，没有回头。
“陛下，北方要塞城门上的龙骨……”
“摘。”
脚步声远了。
偏厅里剩下两个人。
维克托把冻在桌面上的冰用体温化了化，木桌留下了一圈水渍。
“还剩两天。”
“够了。”奥古斯都四世淡淡开口，“明天处理北方粮道的文书，后天交接帝都防务。第三天一早，走。”
维克托从偏厅里走出来的时候，廊道里的近卫兵全在看他。
没有人拦他。
回到旅馆，维克托关上门，在窗前站了一会儿。
冯·拜尔的反应在他预料之内。
人类的武将有一个共性，他们可以质疑一个年轻皇帝的权威，但没办法质疑一条龙的力量。
力量是最直观的说服手段。
两天时间，奥古斯都四世需要把帝都的摊子临时交出去。
维克托计算了一下路程。
帝都到永恒冰川，直线距离一千四百公里以上。
人类的行军速度走不了这条路，极北冰原的环境更不允许。
唯一可行的方式，是他背着皇帝飞过去。
一条银龙驮着人类帝国的皇帝飞越整个北方大陆。
维克托的面孔上出现了一个很难形容的表情。
第三天。
天还没亮，奥古斯都四世出现在皇宫南门外。
没有仪仗，没有车队。
他穿了一件厚实的皮毛里衬长袍，外面套了一层不带任何徽章的灰色斗篷。
身后跟着霍尔格。
“陛下，您至少带上……”
“不带。”
“霍尔格。”奥古斯都四世转过身，棕色的瞳孔在天光未亮的阴影里沉了沉，“朕去见的是龙。带侍卫过去，是保护朕，还是给龙送点心？”
霍尔格的嘴张了一下，合上了。
维克托从广场西侧的暗处走出来。
还是那身灰色长衫，腰间别着旧皮袋。
“准备好了？”
奥古斯都四世扫了一眼维克托，又扫了一眼南门外空荡荡的广场。
“怎么走？”
“出城，往南十公里，有一片林地。到了那里你骑在我背上。”
奥古斯都四世的脚步顿了一拍。
“骑？”
“飞过去要两天。你要是不骑，那就走路，走三个月。”
年轻皇帝把斗篷的兜帽往头上一拉，遮住了半张脸。
“走。”
霍尔格在南门口站着，目送两个身影消失在灰蒙蒙的晨色里。
帝都防务三天前已经移交给了冯·拜尔。
政务文书压在御前大臣案头，处理起来很是头疼。
皇帝走了。
跟着一条龙，走了。
霍尔格在南门口又站了五分钟，转身回了皇宫。
路上自言自语了一句。
“先帝当年要是有这份胆子，也不至于落到这般地步。”
城南十公里外的林地。
维克托走进树林深处，确认周围没有人之后，开始解除变形术。
骨骼在皮层下膨胀，关节反向弯折，脊椎从人类的直立结构往四足龙躯的方向延展。
银白色的鳞甲从皮肤底下翻出来，一片叠一片，从颈部往全身铺开。
三十五米的银龙站在林地里，把周围的树冠全压矮了一截。
奥古斯都四世仰着头，从斗篷的阴影里往上看。
“上来。”维克托的龙首压低，贴近地面。
奥古斯都四世往前走了两步，伸手摸了一下银龙颈部的鳞甲。
年轻皇帝把斗篷裹紧了，从龙爪踩上去，沿着前肢攀上了肩胛。
翼根前缘骨的粗细超出了他的预期，两只手刚好能环住。
“坐稳了？”
“稳了。”
维克托的翅膀撑开。
三十五米的翼展在林地上方展成一面银色的天幕，周围的树被翼风压弯了腰。
龙躯腾空。
高度拉到五百米的时候，帝都的轮廓从南面的地平线上露了出来。
光明神殿断裂的白色塔尖在晨光里闪了一下。
奥古斯都四世的脸埋在斗篷里，风灌进兜帽把布料吹得啪啪响。
城墙、街道、房屋，全变成了一张褐色和灰色交错的图案。
从这个高度看下去，他的帝国小得不像话。
维克托的速度不算快，驮着一个人类飞，翼面上的紊流足够把骑乘者从背上掀下去。
奥古斯都四世在翼根的凹陷里蜷了一整天。
一千五百米的高度，气温比地面低了十几度，加上飞行时的风速，体感温度已经超过零下。
哪怕斗篷上有附加的魔法，也难以抵挡那种严寒。
维克托感觉到背上那团人类体温在持续下降。
“撑得住？”
“撑得住。”从斗篷里传出来的声音有点发颤，但没有要求停下。
维克托没有降低高度。
低空飞行动静太大，容易被地面上的东西发现。
一条银龙载着人类飞过北方大陆，这种画面传出去，不管是对帝国还是对龙族都不算好消息。
日落的时候，维克托在一条河的拐弯处降落。
河面宽三十米，两岸是碎石滩，背后的山坡上长着稀疏的松树。
奥古斯都四世从龙背上滑下来。
两条腿一着地就软了，整个人差点栽进碎石堆里。
他扶着维克托的前爪站稳，手臂从肩膀到手指全在抖。
维克托变回人形，从旧皮袋里摸出火石和一截干柴。
火堆燃起来的时候，奥古斯都四世还蜷在碎石滩上，整个人缩成一团。
“过来。”
皇帝没动。
维克托走过去，一只手捏住他后领子，从碎石堆里提起来，拎到火边放下。