只见几名守护骑士绕过了自己，径直走向身后倚靠着石栏，虚弱得无法动弹的艾瑞克。
戴安娜瞳孔骤缩，宛如噩梦的剧本正在眼前上演般绝望。
“不要！”
她发生一声悲伤到极致的尖啸，想要扑过去阻拦，可残破的身躯却怎么也无法动弹。
不出意外地，半昏迷状态的艾瑞克被两名骑士轻松架起。
骑士们将他拖离了石栏台阶，带向广场中央那座祭坛般的仪式高台。
“……不……不不不不！”
戴安娜怔怔地看着这一幕，低声呢喃着同样的词语，无论如何也接受不了这样的事实。
她发疯似的敲打着不听使唤的右腿，想要榨尽最后一丝力气阻拦，换来的却是更深的绝望。
终于，这名骄傲的女骑士，再也无法抑制住内心的悲伤。
“放开他！求求你们放开他！”
她声嘶力竭地哭喊着，先前所有的坚强和决绝，在此刻尽数崩溃，只剩下一个柔弱女子最本能，最撕心裂肺的哀求。
尽管如此，也只能眼睁睁地看着那道熟悉背影，离自己越来越远，被簇拥着走向命运的赌桌。
人群当中，雷蒙德缓步向前。
直到现在，一直保持着平静和冷漠的他，嘴角也总算忍不住扬起了一抹微笑，就像是看到期待的发展来临了。
高台之上，艾瑞克被强行扶坐在顶端的石座上，他低垂着脑袋，米白色头发无力地散落，似乎彻底陷入了昏迷。
雷蒙德迅速调整了下表情，朝着不远处的长袍队列微微颔首，以平静的声音开口道:
“可以开始了。”
见状，侍立在不远处，身穿深紫色法袍的数名宫廷法同时点头，作出回应。
他们同时举起了手中形态各异的法杖，开始以一种古老而晦涩的语言齐声吟唱。
那是一种古赫尔墨斯语，传闻是神灵还行走于世间的时候，专门赐予给人类用作各种仪式与祭祀的。
低沉而宏大的咒文声回荡在广场上空，掩盖了下方戴安娜断续的哭泣声和哀求声。
第97章 逆位的加冕
随着吟唱的进行，数道不同的光芒从法杖上流出，不约而同地汇聚在高台上方，形成一个巨大且刻着繁复花纹的法阵。
紧接着，一道某种能量构成的巨大光柱，自艾瑞克正上方的虚空猛然降下，将他整个人彻底笼罩其中。
接触到光柱的瞬间，艾瑞克的身躯不受控制的悬浮而起，受到光芒的牵引。
“嗯呃！”
他闷哼出声，双眸紧闭好似承受着莫大的痛苦，那俊秀的脸庞也不免微微扭曲。
这道光柱并非在净化某物，反倒更像是在“剥离”，将力量从本源给剥离出来。
仿佛是受到了这阵气息的呼唤，艾瑞克体内那股沉寂已久，代表着王国至高权利的力量，此刻竟被动地激发了。
一股代表着极致纯粹和圣灵的气息，瞬间弥漫在整个广场，影响了后方的所有人群，让他们都不由自主地屏住了呼吸，想要下跪膜拜的冲动油然而生。
与此同时，光芒交织汇聚，一顶由纯粹光芒构成虚幻王冠，在艾瑞克的头顶上方缓缓浮现。
王冠静静地悬浮在头顶，流转着象征“纯洁”与“奉献”的气息，正是“公主”以太的外在体现。
这便是“公主”以太真正的力量……雷蒙德仰头注视着那顶王冠，眼神里不禁掠过了一抹狂热。
计划终于进行到了最关键的一步，接下来只要通过修改后的仪式，将这股力量引导入自己的体内。
持有“公主”且能力出众的自己，必然成为了下一任“国王”的最优继承人！
那顶悬浮的虚幻王冠忽然光芒大盛，无数缕银色溪流升起，开始从艾瑞克的身体内缓缓抽离，向着光柱顶端汇聚而去。
在他那张本就虚弱的脸庞上，又增添了几分苍白与空洞，仿佛生命与灵魂也正随着那些银色光流一同被抽离。
……
光柱当中，无边的混沌包裹着艾瑞克的意识，就要坠向黑暗的最深处。
然而就在这逐渐沉沦，意识即将彻底涣散的边缘之际。
一束微弱的记忆暖光，突然在黑暗当中亮起了。
这个瞬间里，艾瑞克忽然变得能看清了。
看清了眼前不断掠过的美好记忆。
画面中，他们并肩坐在宫殿最顶端的观赏台上，任由寒风呼啸而过，也要亲眼目睹一次流星，那时她的眼睛亮得如同倒映了星辰，自己还曾感慨这女孩不知道在傻乐什么。
流星的辉光散去，画面变成了那次宫廷舞会。
她穿着那身不太合身的长裙，紧张到踩了他自己无数脚，每一次都慌得满脸通红并连声道歉。
尽管表演时他们的发挥并不出色，甚至引得台下的观众偷笑，但自己却看到了，她眼中全然的信任与投入。
舞会的灯光淡去，又化作了无数个日夜。
有时自己在书房连夜处理政务，她也会陪同着趴在一旁的桌面上睡着，雪白的长发散落开来，仿佛是在梦中履行着守卫的工作。
艾瑞克看得不禁莞尔一笑，那是他背负沉重王冠的生涯中，少数感到宁静与满足的时刻。
越来越多的画面呈现在眼前，化作了记忆的光点，占据了整颗泵动的心脏，驱散了所有绝望带来的阴霾。
与她的所有经历，就如同最坚固的锚，将他的灵魂从沉沦的深渊猛地拉回！
艾瑞克紧闭的双眼猛然睁开，那双碧蓝色的眼眸深处，重新恢复了该有了光采。
他第一眼便看到了那个泪流满面，正用尽最后力气嘶喊着他名字的戴安娜。
刹那间，他的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，这种痛觉比仪式所带来的痛楚，比任何痛楚都还要猛烈。
随即察觉到的，便是仪式已经开始这个事实。
那个不可终止的仪式开始了。
而戴安娜，也即将因我而死。
不，不仅是她，还有蒂亚斯先生，保罗先生，以及所有帮助过我的人同样也是。
想到这里，艾瑞克不禁痛苦地闭上了双眼。
难道美好故事的结局，真的只能以悲剧收尾吗？
紧接着，一个无比清晰且强烈的念头，不可抑制的从他灵魂最深处迸发出来，压倒了所有的痛楚与绝望。
“不！”
“我不要这样的命运！”
“我绝不接受这样的结局！”
“我要她好好活着！哪怕要用我的一切去换！”
这些坚定的想法，如同最炽热的火焰，瞬间点燃了他内心深处最决绝的意志。
艾瑞克猛然睁眼，但这次眼眸中的迷茫早已消逝，只剩下深刻的爱意与决意。
他凝视着下方呐喊的戴安娜，不再抗拒体内“公主”以太的激发，反而以惊人的意志力，主动去拥抱那股汇向高空的力量！
仿佛是为了回应他的最后的心意般，那顶流淌着银色丝线的虚幻王冠，骤然爆发出前所未有的璀璨光华。
随即让所有人都难以置信的，难以想象的一幕发生了。
只见那些汇向光柱顶端的纯净光流，宛如受到某种至高意志的影响，竟强行扭转了方向，向着下方落泪的戴安娜流淌而去。
不仅仅是从王冠抽离的力量，连艾瑞克自身残存的生命和灵魂，都仿佛化作了这光流的一部分，义无反顾地涌向那个所爱之人。
逆转了力量的流向？
这怎么可能？！
高台上，雷蒙德一直保持的从容终于被彻底打破，脸上第一次露出了慌乱的神色。
他飞速转身，朝着不远处的长袍队列下达命令:
“快阻止他！如果不行便立刻中断仪式！”
受到命令的宫廷法师们不敢耽搁，拼命挥舞法杖，吟唱咒文，试图重新控制仪式能量的流向，夺回对“公主”力量的主导权。
然而，他们的力量与艾瑞克那源自灵魂最深处，以自身一切为燃料的“奉献”意志相比，存在着某种质的差别。
见没有效果，雷蒙德又下令让骑士列阵发起攻击，目标正是受到光华流向的戴安娜。
但那流淌而下的银色光流，不仅带来了磅礴的力量，更形成了一层绝对纯净的屏障。
所有攻击在触及到柔和却坚韧的银光时，都悄无声息地消融。
那是“公主”以太最本源的“奉献”之力，是王国唯二的至高意志，又岂是简单的攻击可以撼动的？
第98章 最后一支舞
纵使现场的宫廷法师们如何阻止，也无法动摇那些银色光流分毫。
台阶之下，单膝跪地的戴安娜呆住了。
她怔怔地仰着头，看着那违背了常理，也要朝自己流淌而来的璀璨星河，泪水顿时如决堤般涌出。
柔和而温暖的光芒包裹住她的身体，治愈着每一处伤口，光速恢复了已经干涸的灵素和灵性精神。
短短数秒内，方才因战斗导致的所有创伤已然愈合，她整个人像是回到了最初时的巅峰状态，甚至气息还要强大。
在场众人都能感知到，戴安娜的体内多出了一股不属于自身的力量，那股力量充斥着纯洁的神圣气息。
这不单只是治愈，更是一次逆位的加冕。
是艾瑞克献出了自身的所有，将“公主”的冠冕与权柄，强行转移至自己的骑士身上。
广场上一片死寂，雷蒙德的脸色更是像吃了屎一样难看。
最后一缕辉芒汇入她的身体时，通天的光柱也随之黯淡，顶端的天空重新放晴。
这一切似乎都说明着，仪式被强行终止，亦或者说已经完成了。
戴安娜缓缓睁开眼睛，脸上浮现的是难以抑制的悲伤。
她猛地抬头，望向上方那个熟悉的身影。
光柱中心，艾瑞克的身影缓缓降落，重新踏足于高台地面。
他头顶那顶由光芒交织而成的王冠，此刻变得更加虚幻、淡薄了几分，就连气息也微弱的如同风中残烛。
与其说那上面站着的是个完整的人，倒不如说是具失去了灵魂的空壳。
那双碧蓝的眼眸早已失去了光采，却仍然温柔地望着下方。
紧接着，艾瑞克开始迈步，极其缓慢地走下高台的台阶。
银色光流消散的同时，还留存着一圈淡淡的光晕，环绕通往高台之上的整条道路。
此刻所有人都只能干瞪眼，看着这个仿佛随时会消散的王子，拖着残破不堪的躯壳，走向他的骑士。