但他知道，不管钢骨怎么选，他都会在边境看着。
等着看那个狼人，到底有多大本事。
瓦尔德玛尔挥手，地图关闭，魔法灯也随之熄灭。
黑暗中，他的声音悠悠响起：
“来吧，钢骨。”
“让我看看，你能走到哪一步。”
幽暗地域。
马可尼努斯坐在一块平整的岩石上，面前悬浮着一幅微缩的立体魔法地图。
地图上，诺吉拉的地形以淡金色的光线勾勒出来，铁脊要塞、灰石城、血斧丘陵，一直到北方的王都，每一个关键节点都有光点闪烁。
这是帝国的战略地图，对诺吉拉各个地方的战略要冲都标注的很详细。
他的部队就在地图边缘，一万零三百人，全部处于隐蔽状态，分布在寂静深渊附近的几个大型岩洞里。
法师团的结界隔绝了声音和气息，就连最敏锐的地下生物也无法察觉他们的存在。
已经三天了。
三天来，他一直坐在这里，看着地图上那些光点移动。
钢骨的部队从铁脊要塞出发，抵达灰石城，灰石城投降。
然后是血斧丘陵方向，那三千巴尔萨雇佣军还在原地，没有动。
马可尼努斯的眼睛盯着地图上那个闪烁的红点。
他知道钢骨的计划，这个计划他之前和自己说过。
他打算引蛇出洞，让血斧丘陵的巴尔萨雇佣军主动出击，然后在预设战场全歼。
很经典的战术，没什么特别。
但他不得不承认，钢骨的第一步走得不错。
灰石城不战而下，一万八千诺吉拉兽人加入麾下。
接下来无论是打血斧丘陵还是绕过它，主动权都在钢骨手里。
马可尼努斯轻轻哼了一声。
“还算有点章法。”他低声说，语气里带着一丝勉强，或者说不情愿。
旁边站着他的副官，一个年轻的骑兵队长，听见这句话，忍不住看了他一眼。
马可尼努斯没有理会副官的目光，他知道自己在勉强什么。
帝国人连自己内部的塞尼亚人都看不起，就更不用说外国人和异族了。
而第一马可尼军团则更是如此。
他们是帝国最古老的军团之一，英白拉多卫戍骑兵的荣耀传承了数十万年。
在他们眼里，除了帝国自己的精锐，其他所有的军队都是土鸡瓦狗。
巴尔萨人？暴发户，野人，下等人。从帝国分裂出去几千年，就以为自己了不起了。
他们以前给帝国人当骑兵，分裂之后组建了自己的骑兵部队，但也不过是照搬帝国战术，然后改得面目全非的拙劣模仿品罢了。
至于诺吉拉的兽人？那更不值一提。
诚然，他们的前身是阿特吉拉蛮族，但现在的话……
野兽。
离开了帝国的兽人，只不过是野兽罢了。
至于钢骨，
马可尼努斯承认，那个狼人有点本事。
前诺吉拉元帅，传奇战士，据说在兽人里威望极高。
但再高，这也是个兽人。
让他指挥一万帝国精锐，马可尼努斯心里不是没有疙瘩。
但命令就是命令。
他很傲慢，但也很专业。
第45章 杀戮
在出发之前，塞西利娅夫人对他说得很清楚：“在这一次的任务里，完全听从钢骨的指挥的。”
所以他在这里等着，等着钢骨发出信号，等着那五万巴尔萨人真的动起来。
然后，就是自己这一万人，在合适的时候出动，给予巴尔萨人致命一击。
不管是五万人，还是更多人，那些都不会有什么影响。因为结局基本是注定的。
至于心里那点对蛮族，对野兽，对兽人的不舒服……马可尼努斯把它压下去。
他是军人，是克劳狄乌斯家族的子弟。他可以在心里看不起这些不开化的野兽，但不会让这种情绪影响自己的判断。
而且钢骨的计划确实不错，换他来，大概也会选择这样打。
能够让他这样的帝国人称赞，这已经是异族能够在帝国人当中获得的最高评价了。
毕竟他可是克劳狄乌斯家族的子弟，是帝国的高级将领，更是一名传奇。
当然，帝国人对兽人，虽然整天一口一个野兽，未开化，蛮族，但实际上帝国人对于兽人的评价的确是要比其他真正的‘蛮族’高一些。
虽然也高不到哪去就是了。
这还挺讽刺的，在帝国人的眼里，兽人比这个世界上其他的非帝国人类略强一些。
而在这个世界上其他，或者说绝大多数非帝国人的眼中，兽人则是和蜥蜴人差不多，处于鄙视链最底层的种族。
是不是之一不好说，但肯定是最底层。
“大人。”这时，副官突然开口，“斥候回来了。”
马可尼努斯抬起头。
一名穿着轻甲的斥候从黑暗中浮现，朝他行了个帝国军礼。
说是斥候，其实就是脱掉了两层甲，轻装上阵，然后又被法师施加了隐蔽法术的马可尼卫戍骑兵。
这就是帝国骑兵的特色，帝国的骑兵培养成本很高很高，但胜在综合性、全能性。
至于在战斗力上，如果有充足的兵源和训练度，那么他们在战斗力方面就能够做到样样都行，而且样样都精通。
一些行省总督的军团不好说，但在帝国中央直属的军团里，他们的骑兵还是能有这个质量。
“报告，将军。”斥候行完礼后，朝马可尼努斯汇报道：
“巴尔萨的五万人已全部抵达预设营地，指挥官瓦尔德玛尔·冯·施瓦茨贝格，部队处于待命状态，没有越境迹象。侦察范围覆盖边境线以北五十里。”
马可尼努斯点点头。
“继续监视。”
斥候消失在黑暗中。
马可尼努斯又看向地图。
巴尔萨人只派了五万人的部队，但是却有一个传奇战士作为指挥官。
而且，还是在巴尔萨有着相当威名的将领。
显然，这五万人应该不会是全部的部队。
很可能在这后面，还有一支部队在待命，而那支部队，才是真正的主力。
至于人数，可能也是五万人，但最多不会超过十万。
这是基于巴尔萨目前的情况决定的。
他不可能派太多的精锐军团到诺吉拉，他们出不了那么多人。
而能够和帝国这些王牌军团相媲美的巴尔萨兵团，他们一共也才二十万。
这就是帝国恐怖的地方了。
哪怕他们已经衰弱，但帝国的军力之盛，却依旧是其他国家难以想象的。
现在，他只需要等，等那五万人真的越境进入诺吉拉，等他们和钢骨的部队纠缠在一起，到那时候。
他抬起头，看向身后的岩洞深处。
那里，帝国的军队正在等待。
岩洞很大，穹顶高达几十米，洞壁上爬满发光的苔藓，把整个空间照得幽暗而朦胧。
一万多人散落其间，却安静得像是空无一人。
骑兵们坐在自己的战马旁边，靠着岩壁，闭着眼睛。没有人说话，他们只是平静地坐在那里。
只有偶尔起伏的胸口证明他们还活着。
整个岩洞里只有一种声音。
呼吸。
一万多人的呼吸，起伏一致，轻缓绵长。声音在岩洞里回荡，宛如其本身的脉动。
马可尼努斯看着自己的部队，嘴角微微弯起一个弧度。
第一马可尼军团，英白拉多卫戍骑兵。
帝国最古老的军团之一，也是帝国最强的骑兵部队。
此刻他带来的这五千骑兵，更是英白拉多卫戍骑兵中的精锐。
在他们面前，没有军阵可以抵挡。
另外四千三百步兵分别来自第四弗拉维亚和第八贝利撒留斯。
抽调来的都是老兵，在战斗力方面也绝对有保障。
法师就不用说了，这个跳过。
法师在战场上的作用很大，但是这不重要。
马克尼努斯不是法师，他对这个不关注。
手握着这样一支部队，如果正面交锋，他的骑兵一个冲锋就能把巴尔萨人的阵型撕成碎片。
他的步兵可以用标枪雨覆盖整个战场。他的法师团可以在三分钟内把对面变成火海。
一个照面。
只要一个照面，那五万人就会彻底溃败。
马可尼努斯有这个自信。