山坡上，那片铁流还在往下淌。它不紧不慢，沉默而沉重。
但实际上，那是很快的。
铁流已经下了山，朝着更远的方向奔去。
格罗卡闭上了眼睛。
山坡上，钢骨也从那边收回目光。
“加快速度。”钢骨说。
七百铁牙骁骑在大地之上奔流，马蹄踏过碎石，踏过被风压弯的草。没有人去看那边，去看那八具尸体，去看那些散落一地的物资。
那些东西静静地躺在山坡上，和他们没有任何关系。
队伍继续向前淌。
淌过山坡，淌过石楠地，淌向边境线。
淌向诺吉拉。
“让马可尼努斯派一支斥候小队去他们来的方向侦察一下。”
走了一会儿之后，钢骨又对身旁的副官命令道。
“是。”副官应下，正准备联系马可尼努斯，但下一秒，钢骨却是叫住了他。
“算了，我自己去吧。”
他说道。
“指挥权先交给马可尼努斯，你和他联系，根据他的安排行动。”钢骨下达新的指令，“我过去那边看看。”
“要派几个……”
“不了。”钢骨打断副官，“我会带几个帝国骑兵过去。”
“是。”
随后，通讯法阵在钢骨掌心亮起，淡蓝色的光芒映在他金色的瞳孔里，一闪一闪。
“马可尼努斯。”
对面几乎立刻回应，“收到。”
“我需要暂时离开一会儿，控制权先交给你，给我分几个人。”
短暂的沉默后，然后马可尼努斯的声音传来：“明白。需要多少人？”
“六个，再配两个法师，会易容术的。”
“易容？”
钢骨没有解释，马可尼努斯也没有追问。
“稍等。”他说。
通讯切断。
钢骨勒住战马，停在原地，身后的铁牙骁骑继续前进。
帝国人一直没有出现，他们仍旧还在地下，有一些来到了地上，但都被法师施展了隐蔽法术。
他看着远处那片山坡，八具尸体散落在地上，黑色的箭杆在阳光下反着细碎的光。
大约几分钟后，铁牙的骑兵已经走得很远，而钢骨面前则出现了六名骑兵，以及两名法师。
都是第一马可尼军团的铁卫骑兵，他们摘了头盔，露出下面的与巴尔萨人区别明显的面孔。
骑兵们看着他，眼神里没有丝毫疑问。
还有两个法师，一个看着年长一些，外表三十来岁，另一个更年轻些。
“钢骨……额，将军。”年长的法师开口，“需要易容成什么样子？”
钢骨看向他，要求道：
“变成兽人。”
法师点头，他抬起手，指尖泛起微光。
光芒在钢骨身上流动，然后蔓延到那几名铁卫骑兵身上。
随后，他们的体格开始变化，皮肤变得暗沉，五官轮廓变得粗犷，眼睛里泛起各色的光。
钢骨自己自然没什么变化，因为他本身就是兽人。
“可以了。”钢骨点点头。
随后，他调转方向，朝着那几名兽人被射杀的地方驰去。帝国人的骑兵跟在他身后，快速行进。
山坡上很安静。
八匹马散落在周围，有的还站着，有的倒在地上。
格罗卡躺在地上，眼睛闭着，胸口那支黑色的箭杆在风里纹丝不动。
他的血已经凝固了，在身下结成暗红色的一滩。
钢骨坐在马上，他自然看到了那张脸，他认得这张脸。
他记得自己军团中每一个士兵的名字，记得他们们一个人的面孔。
因此，他自然知道这是谁。
格罗卡，他以前手底下的兵。
但他没有停留。
第39章 征伐
大概在六十年前，诺吉拉还在打仗的时候，他带着自己的军团在北部边境抵御蛮族入侵。
这里的蛮族是人类蛮族，人类当然也有蛮族，野蛮人，那些部落制的。
他们和兽人比较像，和兽人也比较玩得来。
当然，该杀还是要杀的，因为他们和兽人一样，都天生偏向邪恶。
格罗卡就是那时候入伍的，很年轻，体格和同龄人比算瘦小。
钢骨对这个士兵的印象很深刻，因为那时候的他眼睛里总是有着一团火。
他在战场上的表现很勇猛，和他瘦弱的体型完全相反。而且他脑子也很好使，和一般的兽人也完全不同。
在钢骨的部落里，聪明的兽人总是能够受到重用。他很快就升了队长，手底下管着十几号人。
他跟着他打了很多仗，跟着他去了很多地方，跟着他……
直到钢骨被驱逐出诺吉拉。
那天，格罗卡站在送行的队伍里，他是那批没有选择和他一起离开诺吉拉的钢骨旧部之一。
钢骨不知道他为什么没跟上来。可能是因为家人，可能是因为害怕。
人们总说兽人无所畏惧，兽人的确无所畏惧。
但兽人是会害怕的。
他们也会感到恐惧，
那些留下来的旧部有他们的选择，钢骨自然能够理解。
继续向前，斥候和法师们跟在他身后，马蹄地上的碎石和干涸的血液，踏过那些散落的物资。
自然没有人去低头看那些东西。
这些跟着钢骨的人出自帝国最精锐的兵团，第一马可尼。
能够在这个军团里服役的士兵，基本上没有缺钱的。就算本身只是普通平民出身，但只要进来了，一个月的工资就足以让他养活一大家子人。
而且还能有富余。
很大的富余。
毕竟第一马可尼军团的士兵，就算是不当兵，那也是十级起步的冒险者，是不可能缺钱的。
很快，村庄就到了。
火烧在这会儿已经烧得差不多，只剩下几根焦黑的木柱戳在那里，冒着细烟。
空气里弥漫着一股焦糊的味道，其中混着另一种味道。作为一名军人，一个兽人，钢骨自然对那味道很熟悉。
血。
他勒住马，停在村口。
地上躺着尸体，很多尸体，一个男人趴在门槛上，背上有好几道刀痕，一个女人蜷在井边，怀里抱着孩子。
孩子很小，大概两三岁，脸埋在母亲胸口。
更远的地方还有更多尸体，有些在屋门口，有些在路上，有些在烧塌的房子里。
他们姿势各不相同，但都一动不动。
村子里很安静，只有烟在飘，只有风在吹。
钢骨坐在马上，看着这一切。
他在诺吉拉长大，他见过很多战争，很多杀戮。
因此，他自然知道兽人是什么样子，知道兽人会做什么。
他知道边境劫掠的传统，知道这是怎么开始的，也知道这背后藏着什么。
巴尔萨人让兽人过来抢，抢完了，兽人走了，巴尔萨人就可以说：看，兽人就是这样。
他们是野兽，不是盟友。所以，我们需要更多的驻军，需要更多防御，需要对兽人进行更严格的控制。
于是驻军就更多了，巴尔萨人对诺吉拉的控制也严了。
于是，诺吉拉一点一点，彻底变成巴尔萨的附庸。
而兽人呢？兽人继续抢。因为抢来的东西比交换来的容易，因为杀戮比忍耐痛快。因为愤怒总得有个出口。
钢骨不知道格罗卡今天抢了没有。也许抢了，也许没抢。这已经不重要了。
年长的法师跟上来，停在他旁边。
“将军。”法师开口。
钢骨转头看他。
“能用复活术吗？”
法师看了一眼地上的尸体，点点头。
“能。但……”他顿了顿，“不一定愿意。”
钢骨没说话。
复活术在这个世界自然不是什么很稀奇的法术，毕竟最低的复活术只要三环，而且还有各种各样的款式。