【这点不重要。】
摩根满不在乎地挥了挥手。
【知道我为什么坚持要邀请你来成为远东边疆的临时执政么，庄森？】
“为什么？”
【因为你的名声。】
摩根的手指慢慢挑过雄狮的发梢。
冰凉的指腹划过滚烫的额头皮肤。
【如果是拉纳同时谴责泰拉和战帅，以表明阿瓦隆的中立，没人会相信他】
【一名阿斯塔特的承诺还是太轻了。】
【但如果是庄森，就不同了：没人会轻视庄森在忠诚问题上的发言。】
【你认为他们不忠诚，不值得效忠。】
【那他们就会相信你说的话。】
【同样的道理。】
【如果是拉纳宣布远东开启总动员。】
【那么总会有人希望在阿瓦隆尚未准备好之前先动手，发起致命一击。】
【但如果是庄森……】
【每个人都知道挑战庄森统治下的超级军事集团的代价：荷鲁斯同样明白。】
【这就是我为什么需要你，而不是拉纳去统治远东边疆的原因，我的兄弟。】
【你一个人的名声，就足以抵得上一整支破晓者军团：而你要做的，就是在帝皇能够回来之前，充分的利用好这一点。】
【让局势不至于失控。】
【让荷鲁斯的大军，不要将他的目光放在远处的土地上。】
【……】
说到这里，摩根停顿了一下。
而当她再开口时，语气已经有所变化。
庄森也变得认真了起来。
相处百年，卡利班人很清楚：接下来的话语会是摩根的承诺。
而蜘蛛女皇从未违背过她的承诺。
至少在庄森这里：从来都没有过。
——————
【相信我，兄弟。】
【在帝皇回来后。】
【你会有打不完的仗。】
【杀不尽的敌人。】
【还有洗不干的鲜血。】
【将会有无数颗叛逆的星辰，等待着你的讨伐：直到帝皇的光芒再次笼罩银河。】
【那会是一场足以令冉丹战争、乌兰诺甚至是整场大远征都黯然失色的杀戮场。】
【而你，会在其中有一个位置。】
【一个帝皇将亲口承诺的位置。】
“……”
在庄森的脸上，一个危险的，满足的，只会属于野兽的笑容，慢慢地浮现了。
“我会期待这一切的，摩根。”
——————
卡利班的雄狮很确信。
他永远都不会后悔相信摩根的承诺。
第950章 幕间：阿斯特兰
阿斯特兰是第一个抵达王座厅的。
他总会是第一个。
无论是考斯韦恩，还是阿拉乔斯，他们从未在在这一点上胜过他。
每当雄狮有所召唤，他们的反应速度总是要比泰拉老兵慢上一些。
至少在最近几十年来，的确如此。
毫无疑问，这是一个值得骄傲的成绩。
尽管它听起来不值一提，但是在阿斯特兰的眼中，这依旧值得骄傲。
考斯韦恩和阿拉乔斯，这两位并非出生于神圣泰拉的暗黑天使，却拥有着不下于任何一位泰拉老兵的能力和实力：哪怕是向来眼高于顶的阿斯特兰也不得不承认，他们是强而有力的竞争对手，是必须全力以赴才有可能战胜的伟大敌人。
拥有这样的战斗兄弟兼竞争对手是一种荣耀，也是一种负担。
因此，哪怕是最微小的胜利，也值得去他去认真对待和保持。
即便这意味着，他要去面对那些并不会令人感到愉快的事情。
比如说：站在庄森的王座厅前，如同卑微的仆人般等待原体的召唤。
就像他现在正在做的这样。
“嘶……呼……”
阿斯特兰慢慢地深呼吸着，心不在焉地掐灭掉心中的最后一丝屈辱感。
在他前方不远的地方，一堵朴素到几乎没有任何装饰的黑铁色大门，便是庄森王座厅的所在，也是不屈真理号上仅次于指挥甲板的核心部位：围绕着此地的安保级别是理所当然的最高等级。
八名严阵以待的暗黑天使，每一个都是阿斯特兰能够说出名字的好手。
但泰拉老兵很清楚，和王座厅内部那名正端坐在石椅上的【受保护者】相比，这些保镖的战斗力是可以忽略不计的，他们最大的意义不过是在可能的战斗过程中，不要给自己的基因原体找麻烦，又或者是用生命拖延出微不足道的一两秒。
这就是一名将自己的武力磨练到极致的老兵对原体的全部价值。
毫无疑问，如此悬殊和不公平的待遇很难让任何一位骄傲之人感到心甘情愿：阿斯特兰自然也是其中之一。
诚然，现在的泰拉老兵已经学会了服从原体的命令，他对于庄森也不再只有纯粹的鄙夷或者敌视，但这并不说明，他会发自内心地尊重他的基因之父，他也不认为站在庄森的王座厅前等待召唤，是和在帝皇的帐下听令同等重要的事情。
因此，每一次推门而入前，他都要花点时间去做好心理工作。
所幸，在王座厅前站岗的老伙计们对此早已熟视无睹：相同的事情，在过去的五十年里至少上演了数百次。
阿斯特兰总会犹豫一段时间，而且，阿斯特兰也总会是第一个到的。
至于原因，倒有些滑稽。
就比如说这一次。
在雄狮的要求下，他最信任的三位高级军官分别将他的命令传达下去：而三人的分工也非常明确。
阿斯特兰负责泰拉老兵。
考斯韦恩负责卡利班人。
而既不是泰拉人，也不是卡利班人的阿拉乔斯，负责军团中其他的部分。
于是，阿斯特兰第一个完成任务。
因为在庄森的精耕细作下，暗黑天使中的泰拉老兵已经所剩不多了，在军团人数中的占比是最小的：所以阿斯特兰通知起来也格外的方便快捷。
“……”
每当想到此事，阿斯特兰心中对庄森的少许好感就会如春雪般消融。
他摇了摇头，将这些无关紧要的情绪暂时甩出脑外，然后向着身侧那名一直在注视他的门卫点了点头，后者自然心领神会的向原体通告了阿斯特兰的到来，几分钟后，泰拉老兵得到了允许，推开大门，走进了属于雄狮的私人空间。
尽管已经经历过很多次了：但一切都在仿照卡利班风色的王座厅，还是让刚刚踏步而入的阿斯特兰，感到了刺骨的寒冷。
庄森这个人，仿佛这一辈子就没有感受过太阳的存在。
阿斯特兰在心中默默腹诽着，随后便顺势看向了岩石王座的方向。
庄森正坐在那里沉思，似乎完全没有注意到泰拉老兵的到来，而阿斯特兰对于这种冷漠早已见怪不怪，他知道，庄森并非是在故意的无视他，当雄狮开始思考时，他会理所应当的屏蔽周围的一切，很少有人会选择在这个时候去打断他。
或者说，唯一能这么做的人，在很久之前就已经脱离军团了。
这可真是不幸。
向沉思中的原体微微弯腰，表达了最基础的尊敬后，阿斯特兰折身走向了宽阔房间中的一个角落，那里有他的办公桌：他已经忘记了他们三个人究竟是在什么时候被允许迁入这里办公的，在很多事情在不知不觉间就已经定下了惯例。
就像现在：他可以在自己的办公桌上重温并整理一些文件，等待考斯韦恩和阿拉乔斯处理好他们的事情，三人到齐后，原体也会从他的沉思中走出来，向他们下达新的命令或者展开新的讨论。
几十年来，向来如此。
这次应该也不会……
“阿斯特兰。”
“你过来一下。”
“……”
王座上的声音让他不得不停下脚步。
……
该死。
泰拉老兵在心中暗骂了一声。
他讨厌意外情况。
但尽管如此，阿斯特兰还是乖乖的调准了自己的步伐，站在了庄森的王座前。
“您叫我，大人？”
面对泰拉老兵的弯腰，卡利班的雄狮却并未立刻给出答复，他依旧维持着那种沉思的状态，就仿佛刚才出声召唤阿斯特兰前来的那个人并不是他：直到弯下腰来的泰拉老兵逐渐开始心生怒火，庄森才将他的目光投向了墙壁上的宝剑和旗帜。
他的声音很轻，宛如自言自语。
“从很久之前开始，卢瑟就会在他的信件中跟我夸耀你的能力。”
“在我把你派回卡利班办事的那几次，你给他留下了非常深刻的印象。”
“尽职尽责而已，大人。”
原体的这种语气让阿斯特兰不太能够确定他到底想干什么。
推心置腹？