“但唯有远东是个例外。”
“您没有派去过任何使节，您也没有试图签署过任何条约。”
“但您就是笃定，远东绝对不会插手您与泰拉之间的战争。”
“要知道，大人，哪怕您能摆平除了远东之外的所有原体：但基里曼和摩根的大军足以将我们碾碎了。”
“更何况，当他们西进时，某些已经与我们达成了默契的原体，我并不认为他们会继续维持和我们之间的和约：就像卢瑟阁下现在会维持他的中立，并不影响他肯定会倒向摩根大人支持的一方。”
“没错，是这个道理。”
牧狼神看起来被说动了。
“你是在担心，我会在毫无准备的情况下就将所有赌注投向泰拉。”
“这几乎是事实，大人。”
“的确：【几乎】是事实。”
荷鲁斯只是默默地盯住了他的孩子。
“但我很抱歉，马洛赫斯特。”
“尽管你没有参与，尽管我也没有带回来任何纸质的条约和协议。”
“但你不能说我的保障是空穴来风的。”
“事实上……”
“我在远东是拥有朋友的。”
“他的地位和能量超乎你的想象。”
“那是……谁？”
“就是……”
“大人！”
荷鲁斯刚欲开口，满头大汗的阿格尼斯就一把推开了房门。
“阿西曼德……”
“阿西曼德那边的战报！”
——————
“……”
“情况很糟糕么，大人？”
在战帅接过文件的第三秒，马洛赫斯特就感觉大事不妙了。
荷鲁斯的这个表情……
上一次出现还是在他发现庄森的战帅票数居然和他并驾齐驱的时候。
“是的。”
过了很久，荷鲁斯才点了点头。
“很糟糕。”
“阿西曼德的舰队遭遇了袭击：黎曼鲁斯亲自发动都袭击。”
“就在芬里斯星系。”
“什么？”
扭曲者满脸的不可置信。
“这不可能，黎曼鲁斯不可能那么快……”
“等等！”
话说到了一半，马洛赫斯特突然意识到了一个更严重的问题。
“阿西曼德在芬里斯？”
“他不是应该撤退吗？我们派遣过去的支援舰队明明都已经被击退了。”
“显然，有人误导了他，并且还给阿奇曼德的舰队发去了错误的情报。”
战帅的面色宛如冰霜，扭曲者无法在沉溺于阴影的瞳孔里看到任何颜色。
“看起来，阴影中的那场兄弟战争远比我们想象的要更加激烈，而且精彩。”
“我们则要为之流血。”
这句话让扭曲者有了不好的预感。
“那，阿西曼德他……”
“他死了。”
荷鲁斯的语气平静的可怕。
“在攻陷了芬里斯后，阿西曼德与皮克曼的舰队进行了分兵，事实证明，这是一个错误到了极点的决定，因为黎曼鲁斯在不久后就率领着他不知通过何种手段快速集结而且能够快速运动到芬里斯的狼群，袭击了阿西曼德的舰队：我们的失败是理所当然的。”
“阿西曼德犯下了错误，但他同时也也付出了代价。”
“尽管皮克曼的军队迅速回援，并且击退了黎曼鲁斯的狼团舰队，将他们彻底打散成了毫无秩序的小股，甚至在战斗中重创了赫拉克芬尔号，逼迫黎曼鲁斯将他的荣光女王抛弃在了芬里斯的上空：但这些胜利也无法拯救阿西曼德了。”
“他在战争一开始的时候，就被亲自登陆的黎曼鲁斯击杀了。”
“他试图保卫他的船：为此付出生命。”
“幸运的是，我的兄弟和我一样。”
“他善待了敌人的尸体：皮克曼他们在战场上找到了阿西曼德的遗体。”
“但同时，鲁斯也和我一样：在战场上给我们留下了一片狼藉。”
“阿西曼德的舰队损失很大？”
“四百艘船沉了两百艘，重伤一百艘。”
牧狼神将文件扔给了他的侍从。
“阿西曼德率领的舰队，基本上已经丧失了作战的能力，他和他的整个舰队指挥层都被黎曼鲁斯杀的干干净净。”
“但真正的损失是暴君号。”
“它没有被击沉：皮克曼的快速回援阻止了狼团进行对它彻底的破坏。”
“但暴君号依旧受损严重，经过皮克曼手下的技术专家们的鉴定，这艘荣光女王需要经历至少五年的大修，才能返回战场。”
“五年？”
扭曲者抬起了头。
“这意味着……”
“没错：这意味着，暴君号要错过整场战争了：这场战争不可能打五年。”
战帅握紧了他的拳头。
“黎曼鲁斯用他接近残废的赫拉克芬尔号换掉了我手中战斗经验最丰富的荣光女王。”
“不愧是鲁斯：我还真是小看他了。”
荷鲁斯深呼吸了一声。
他看向舷窗外，没人知道此时的牧狼神又在想些什么。
“马洛赫斯特。”
“我在。”
“通知下去，取消休整，同时命令后续舰队立刻跟上我们的步伐。”
“我们立刻出击。”
“鲁斯给我提了个醒：我们不能因为一场胜利就开始变得沾沾自喜。”
“泰拉、多恩和鲁斯。”
“他们还很强大：他们一点儿都不想输掉这场要命的战争。”
“如果我们想赢的话，我们只能比我们的敌人做的更好才行。”
“现在，立刻向芬里斯进军。”
“另外，通知塞扬努斯，让他将东线和南线的后备部队再调过来一批。”
“在下个月来临之前，我希望摆在我们面前的，会是罗格多恩的防线。”
“东线和南线。”
扭曲者有些犹豫。
“那么大人，远东那边……”
“我说了，不必担心。”
荷鲁斯没有看向他的子嗣。
“你只需要记住一点，马洛赫斯特。”
“不只是我们将高领主视为敌人。”
“只要我们仍在为了推翻神圣泰拉和高领主们的霸权而流血。”
“我们在远东，就不会缺少朋友。”
“我们在这里流的血越多。”
“我们在东方的领土，就更安全。”
“这是一种交换。”
“也是……一份协议。”
“协议？”
“是的。”
“一份协议。”
“一份早就已经签署好的协议：早在我决定踏上这条不归路之前。”
——————
乌兰诺仪式后，泰拉危机前，某时。
……
“你居然真的来了？”
在荷鲁斯几乎要把他所有的耐心都浪费在这片荒无人烟的戈壁沙滩上之前，一声音爆终于结束了战帅的等待：第二双厚重的靴子踏上了白色土地。
牧狼神转过身来，他耳朵后侧的肌肉不自觉的缩紧了一下。
“欢迎，兄弟。”