“你杀死了数十亿人，佩图拉博。”
“现在，你是个罪犯。”
“罪犯？”
佩图拉博反唇相讥。
“恰恰相反：他们才是罪犯。”
“别忘了我们最开始的冲突是什么？”
“我当然记得。”
原体的养姐咬紧了牙关。
“你的那个税收，你为了打造你的深渊王座而收缴的那笔税款，简直是犯罪。”
“如果我是犯罪的话，那么泰拉的高领主们早就应该被拖上刑场了。”
原体缓缓的站起了身。
“听着，凯丽芬妮，你知道那笔税款的背后有着绝对的科学标准。”
“被我征缴税款的每一个世界，都是我当年亲手规划的发展路线，都是我亲自派遣的移民船和搭建的官僚体系，我比你们所有人都更了解他们的情况：我知道他们的承受力上限究竟在哪里？”
“我发布给他们的税款，虽然表面上看起来是难以忍受的，但实际上只会让他们的生活陷入窘迫而已：既不会让他们的文明水平产生大倒退，也不会让他们的星球产生任何的人道主义危机。”
“他们完全可以承受。”
“他们只是会穷困几年：甚至不会有更多的人因此而饿死。”
“更何况，我并不是加税，我只是提前征收未来若干年的税款，并承诺会在相对应的时间里补偿以免税。”
说到这里，佩图拉博冷哼了一声。
“但你知道么？”
“有的世界，有的总督，居然想向我欺瞒他们真实的情况，向我哭穷，说他们根本没有那么富足，根本交不齐我通过层层计算定下的数字，却绝口不提他们本身腐败的生活和奢靡的享乐城区：他们居然以为他们比我更了解我的财产。”
“但还有些人，居然敢反过来指责我的背情弃义，要反抗我的舰队。”
“你知道的，凯丽芬妮。”
“在帝国的法律里，这就是谋反。”
“我的提前征税属于特殊情况，作为原体的我有这个资格。”
“但他们造反：那就是造反。”
“他们还远远没到活不下去的时候。”
“所以，我有权对他们做任何事情。”
“包括割下所有人的脑袋？”
“老人？孩子！”
凯丽芬妮厉声的呵斥道。
“你这就是屠杀。”
“告诉我，佩图拉博：你以后是不是还要做更多同样的事情？”
“颁发难以忍受的税率，然后将那些反抗的世界统统砍掉脑袋？”
“反正法律允许你这么做：当一个无情无义的暴君？”
“什么？当然不！”
原体大笑了起来。
“拜托，你以为我是什么疯子吗？”
“事实上，我不想砍掉他们的脑袋：这只是一次……对比实验而已。”
“对比……实验？”
这个词竟可以如此荒谬。
“没错。”
佩图拉博点了点头。
“几个叛乱的世界，其中一个叛乱世界全部砍去头颅，另一个则是抓走活人，第三个则是进行克隆实验：然后看看这几个世界中哪一个产生的结果最具效率，那我以后才会选择哪种办法。”
“至于逼反这些世界：当然不。”
“这太浪费了，一点也不效率。”
“倘若把他们杀光，我又该去哪里筹集维护深渊王座的资源呢？”
“要知道，想将维护创生世界和那个大家伙可都需要不少的花费。”
“我也许还要再征几轮税：我尽量保证不会饿死人。”
原体站在那里，絮絮叨叨着，全然不顾凯丽芬妮愈加崩坏的脸色。
“其实我最开始有想过克隆的。”
“不少铸造世界在有关于克隆人的技术上也已经十分成熟了。”
“但，效果不好：非常地差劲。”
“克隆人缺少了真正大脑的想象力：他们只能在已设定的区间内游荡。”
“这不符合我的条件。”
“而在短时间内，我们又无法在克隆人的技术上取得新的突破。”
“我缺少时间，银河已经肉眼可见的变得越来越动荡了，而亚空间中的某些东西的确也在对我紧追不舍：所以，我只能在别的地方找补回来。”
“不过尽管如此，我也不想杀太多人。”
“我之所以砍掉他们的脑袋只是因为……”
原体犹豫了一下。
“顺手为之。”
“顺手？！”
“没错，我需要实验，而他们又刚好在这个时候选择反叛，既然反叛了，那么他们的命运自然是灭亡，我不过是在如何灭亡他们这个选择上，多走了一步，让他们在死之前做点额外的贡献。”
“他们本可以不用死！”
凯丽芬妮愤怒的嘴唇在颤抖。
“你知道的，帝国对于反叛者的刑罚并非只有单一的死刑。”
“即便是剥去公民的身份，在危险率极高的矿业世界服十代人的苦役，也比这种灭亡要强得多！”
“我是原体。”
“我是帝皇亲自册封的藩王。”
“我有权力在我统治的土地上选择几种习惯法律中的任何一条。”
原体微笑着摇了摇头。
“相信我，凯丽芬妮。”
“这只是一次意外：我并没有对麾下世界进行大规模屠杀的计划。”
“你打算怎么说服我？”
凯丽芬妮冷笑一声。
“用你的良心。”
“不，这是实际情况。”
原体严肃地否定。
“实际上，这种大规模屠杀并收集的效率是非常低的。”
“我真正的想法是：考试。”
“在巢都世界进行考试，将那些得分高的人带走，筹措算力，那些得分低的人则要继续为我筹措资源：当然，这其中难免会涉及到一些欺骗和虚假宣传，但我会尽可能让这些牺牲者们走的没有痛苦。”
“他们又不是叛乱者。”
“活生生的割掉头颅，不过是我对叛乱世界的一种惩罚方式而已。”
“但相信我，我也不想要叛乱世界。”
“如果全都叛乱了，谁又来筹措资源为我维护深渊王座呢？”
“也正因如此，我才会精准的把控每一次征税的定额：不会让他们彻底崩溃。”
“但他们也的确要付出代价。”
“就当是为了：之前一代人的繁华。”
“以及全人类的未来。”
“流血或流汗：他们总要选择一个。”
“这是为了更伟大的事业。”
“……”
凯丽芬妮怔怔地盯着佩图拉博：就仿佛在盯着一个怪物。
“你知道你在说什么吗？”
“我当然很清楚。”
原体无所谓的歪了下脑袋。
“你以为我在讲述什么邪恶计划吗？”
“不，凯丽芬妮：实验流程早在十几天前就已经正式开始了。”
“就像我说的：我们必须要动作快。”
“因为银河的局势在变得混乱：亚空间的威胁也越来越大了。”
“非常时期，总要有非常手段。”
“毕竟，若想突破第三空间的界限，需要筹措的算力可不是个小数字。”
“……”
凯丽芬妮有些紧张地眨了眨眼睛。
“你……你要杀多少人。”
“你确定想知道？”
“……”
沉默就是答案。
“好吧。”