这是战帅在送走马洛赫斯特时，嘱托的最后一句话。
扭曲者记得清楚，但铸造将军的声音也震得他耳朵发聋。
天呐，就像是台泰坦在咆哮。
这群齿轮疯子真以为将自己改造成这个鬼样子很美妙吗？
扭曲者在心中嘀咕着，而卡尔博哈尔则在他面前大笑。
“火星之主？”
“这个称呼对于现在的我来说，显得名不副实了。”
铸造将军臃肿至极的躯干让人不由得怀疑，他是否还能够做到正常的行走与活动，但这并不妨碍卡尔博哈尔用数十条可憎的金属触须，灵活地抓住想要的任何东西：包括被扭曲者捧在了半空中的战帅亲笔信。
三颗绿色的机械眼替代了铸造将军原本阴晦的瞳孔，它们旋转着，依次读完了信纸上面的内容：毫无疑问，荷鲁斯热情的奉迎与许诺，让卡尔博哈尔有了继续谈下去的兴趣。
“你的战帅在信里说，我能用火星上的产能来协助他，而他也能用自己的权力来帮助我。”
“真是漂亮的许诺：但写下这封信的人对火星的现状应该还不够了解。”
“我现在可远远称不上能够支配整个火星的产能，有几座重要的熔炉和铸造都市，还掌握着那些顽冥不灵的叛党的手里：像是熔岩城，它的女主人科瑞尔泽斯，正在她的城墙内召集一切敢于反对我的力量。”
“如果你的战帅希望得到更多，那他可能要失望了。”
奇怪的是，虽然卡尔博哈尔的话语听起来像是在抱怨和示弱，但马洛赫斯特却能在其中听出明显的炫耀感：扭曲者并不感到意外，作为荷鲁斯最信任的心腹，早在出发前，他就已经做好了全部的功课。
他比任何一个影月苍狼都更清楚火星的实际状况。
事情还要从两百年前说起。
当初，为了获取足以支持他展开大远征的丰厚产能，人类之主选择来到了火星，成为机械神教千百年来一直期待的那位欧姆尼赛亚：由此铸成了帝国天鹰发两个头，也让火星的一部分人永远的憎恨着他。
卡尔博哈尔就是其中的代表，尽管在帝皇降临的时候，他还只是一个卑微的技师，但这并不妨碍他对于人类之主的力量嗤之以鼻：在他看来，帝皇只是个虚伪的侵略者，他宣言中的美好未来都是一纸空谈。
而在此之后的事态发展，也在某种程度上响应了卡尔博哈尔的想法，作为帝国天鹰的另一个头，火星从未获得他们名义上应该拥有的平等地位，他们失去了独立与骄傲，不得不为帝皇的征服而贡献大量的产能，但能得到的回报却远远比不上付出。
帝皇并没有帮助火星重塑在机械神教中的独尊地位，反而一直在秘密的帮扶着银河中的反抗者，永无休止的战争订单和基因原体们的蛮横更是让人心生厌恶：除了空洞的陈词滥调，那些更加实际的机械教成员，并不满意他们从帝国这里获得的回报。
毫无疑问，这种不满的情绪在大远征的土壤上茁壮成长，直至酿成最终的苦果：早在发生于大远征第一百五十年的乌兰诺会议之前，卡尔博哈尔已经从区区一介技师，一路飞速升迁为了火星的铸造将军，从此掌握了至高的权柄和大量的死忠。
叛逆的种子从顶端开始，在赤红巨星的土地上不断蔓延开来。
而对于铸造将军以及他的支持者们来说，发生在尼凯亚上的悲剧，无疑是场天赐良机：大量的熔炉和铸造都市失去了它们的主人，卡尔博哈尔由此轻松的安插了他的亲信党羽，逐渐掌握了整个赤红巨星。
他已经彻底的掌握了火星本土拥有的全部舰队，以及每一处至关重要的防空据点和轨道平台：这确保了外人几乎不可能插手火星的局势，也确保了卡尔博哈尔的反对者们，在战争失败后，几乎无路可逃。
在前期，同样因为尼凯亚会议导致的极端混乱，以及诸如巴达布危机这样的外部问题，导致高领主们一直没时间处理火星上的问题，但这并不意味着掌印者会对卡尔博哈尔束手无策：他早就知晓后者的反意。
于是，当卡尔博哈尔的铁爪令火星上剩余的独立势力，不得不开始尝试抱团取暖的时候，来自神圣泰拉的援助便如约而至：幸存者们以熔岩城为中心组成了更加牢固的同盟，有力的挫败了铸造将军权力网络的扩张。
形势由此僵持了下来，但火星总体的动荡却并没有改变，效忠于各方的机械神甫们剑拔弩张：铸造将军原本寄希望于用政治博弈、间谍活动和秘密暗杀取得的事业，已经逐渐的发酿为了一场全面冲突的导火索。
火星即将被内战吞噬，这是这片土地上每个人的共识。
至于欧姆尼塞亚的失踪，将会成为战争前的最后一块多米诺骨牌。
而恰恰是在这个时候，代表着战帅的使节站在了卡尔博哈尔的面前。
铸造将军很难不心动。
但他心中也有所疑虑。
当年的人类之主留给卡尔博哈尔的阴影实在是太深了。
而荷鲁斯毕竟是众所周知的，帝皇最宠爱的儿子，世人都会阐述他与人类之主是如此相像：他会不会和他时刻模仿的那位基因之父一样，除了武力上的威胁和空洞的许诺，便别无一物，只会让铸造将军白白流血？
这种顾虑在卡尔博哈尔的身上表现的实在是太过明显了，马洛赫斯特能够轻易的感觉到，在心中，他不得不感慨战帅的深谋远虑：荷鲁斯早就已经预见到了眼前的情况。
也告诉过他该如何解决。
“大人。”
马洛赫斯特向前一步，打断了铸造将军的沉思。
“请恕我直言，我和我的父亲都知道您到底在忧虑什么：过去的某些不愉快的确会令人顾虑，但请放心，牧狼神非常清楚你和火星对于他来说是多么重要的盟友，而当对待朋友时，荷鲁斯大人向来慷慨。”
“我不怀疑这一点。”
铸造将军点了点头。
“尽管身处火星，但是我对银河的了解并不比你们更少。”
这并非是夸大其词。
在很长一段时间里，火星的确对于外界的信息不感兴趣：直到他们在有关于摩根的问题上吃了大亏。
出于思维上的惯性，在刚刚回归人类帝国的蜘蛛女皇，选择与火星最大的逆臣瑞扎，结盟的时候，铸造将军和他的幕僚们都没有太关注这项在他们看来长久不了的盟。
这就导致了，当火星最后反应过来的时候，瑞扎早已在阿瓦隆的全力滋养下成为了一个庞然大物，足以与机械神教之首正面相抗：尤其是站在瑞扎身后的蜘蛛女皇，更是在对抗的过程中起到了几乎决定性的作用。
火星与瑞扎间长达整整一个世纪的明争暗斗，在此期间，火星每次在正面的战场上有所进展，阿瓦隆就会在背后给瑞扎持续输血，保证它的盟友不会被铸造将军压垮。
而且伴随着远东边疆的扩张，火星原本在银河东部的大量利益，被摩根通通转交给了瑞扎，此举直接导致双方实力的此消彼长。
可单单是这些挫折，还不足以导致铸造将军选择低头认输。
直到蜘蛛女皇通过盘外招，从欧姆尼赛亚那里，为瑞扎求得了整个大漩涡地区的安堵状，此举导致火星在法理上失去了挑起斗争的正当性。
在卡尔博哈尔看来，这就是帝皇对于当初盟约的践踏。
他在火星与治下臣子的斗争中明晃晃的站在了铸造将军的对面：什么平等与互相尊重？人类之主的丑恶内心被他的子嗣玩弄的明明白白。
火星不但在明面上失去了整个大漩涡地区，更是因为银河之心极为关键的地理位置，导致他们通往银河东部的关系链条被瑞扎一一斩断，在随后的各路明争暗斗中更是连吃败仗，几乎失去了大漩涡以东的所有利益。
但这些物质上的损失还不是最让人感到头疼的：在大肆扩张，并进一步巩固了在大漩涡的权威后，瑞扎通过阿瓦隆之主的人脉，还成功的联系上了五百世界、诺斯特拉莫、甚至是安格隆与佩图拉博等强权藩王。
而通过这些原体，瑞扎与各个铸造世界展开谈判，许诺更宽松的条款和更频繁的利益交换，成功从根本上撬动火星在银河系东方的统治：从大漩涡往东的区域，各个塑造世界已经更愿意听从瑞扎的命令，而非火星。
束缚群星之锻炉已经不再是如同黄泉八号或者安维鲁斯那样，只是一个让火星感到头疼的问题了，它已经成长为了一个真正的挑战者，一个有能力也有想法将火星掀翻在地的威胁。
更糟的是，有了像瑞扎这样的榜样力量，每一个强大的铸造世界此时都已经有些不安分了，他们发现火星的力量远没有其宣称的那么强大，而若是欧姆尼赛亚的态度有所松动的话，他们凭什么不能成为下一个瑞扎？
黄权八号与夏娜在西方的寂静星域蠢蠢欲动，阿格里皮娜与卢修斯先后割据了北方的权力，格莱雅、基瓦尔与钢球则在帝国的南部奉迎着他们各自的原体宗主：火星对于这些的统治力从未像现在这般薄弱，它在每个方向都饱受阳奉阴违的痛苦，大量的利益链条丢失和实际物质的损耗，足以将整个赤红巨星拖入深渊。
事实上，对于治下各个铸造世界的统治失灵导致的权威大损，以及因此产生的巨量物资缺口，才是将火星逐渐推向内战边缘的主要原因：外部斗争的惨烈失败反噬到了内部，为了争抢愈加稀少的资源，每一个人都决定将他身旁的同僚打倒在地。
反对者们认为落得如此田地，皆应怪罪于当代铸造将军的无能，而卡尔博哈尔的追随者们则坚称这一系列失败的背后都有着帝皇与泰拉的阴影：瑞扎就是最好的例子。
但有一件是双方公认的：他们不能再像以前那样坐井观天了。
【摩根问题】的惨烈结局让铸造将军开始重视基因原体的能量，位高权重的战帅更是他关注的重点。
至于其他的原体，则或多或少都有他们自己的问题。
当然，摩根很不错：但想让摩根抛弃掉瑞扎，简直是天方夜谭。
而且火星的铸造将军也不可能做到像瑞扎那般，对原体百依百顺。
所以，荷鲁斯才是更好的选择。
他的那套帝国联邦理论，在火星内部其实也很有市场。
分权？自治？联邦？
多么美妙的词汇啊！
而通过长久的观察，卡尔博哈尔可以确定一件事情：他不在乎荷鲁斯在骨子里是个什么样的人，但牧狼神的确善于结交盟友，而且他在对待盟友的时候也足够忠诚与慷慨，在瓜分利益的时候也往往格外的痛快。
更何况，牧狼神很强：无论从实力上还是从手段上来说。
无论是他自己，他的军团，亦或是他治下的国度：在火星现在能够找到的盟友里面，荷鲁斯的确是那个独一无二的最佳选择。
而这，就足够了。
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今天是双更，后面还有一张。
第874章 泰拉危机超级战舰
当马洛赫斯特赶到时，铸造将军就已经猜到了他的来意。
但卡尔博哈尔还是决定先等等。
他想看看，荷鲁斯为了拉拢他，都愿意付出什么样的代价。
而通过战帅给出的诚意大小，铸造将军也能衡量出，火星在战帅的心目中又究竟有着怎样的地位。
而如此浅显的道理，扭曲者自然同样也明白：他已经为战帅出使过无数个世界了，在凡人的王庭中也并不缺少能够和铸造将军同样聪明的人，马洛赫斯特有着丰富的经验。
但最重要的是：他相信战帅的承诺之丰厚足以打动眼前之人。
“首先，请允许我奉上牧狼神为您专门准备的礼物。”
扭曲者拍了拍手，自有仆从与护卫将他所说的礼物送了上来，一路呈现到了铸造将军的面前，当卡尔博哈尔用触手打开了它，三只泛着绿光的眼睛仔细的考究着其中的宝藏时，马洛赫斯特则贴心的讲解道。
“请容许我介绍：出于对于您和火星的尊重，牧狼神愿意无偿地将这份礼物：足足八份STC碎片，赠予您。”
“它们中的三份，是我们的63–19战役后缴获的战利品，在那里，我们和摩根大人的破晓者军团一起毁灭了一个妄称帝皇的狂徒：但也正因如此，相同的资料在阿瓦隆那里也有一份。”
“也就是说，瑞扎也知道。”
铸造将军的声音低沉：阿瓦隆之主对于她的瑞扎盟友有多么偏袒，早就已经是公开的秘密了。
“也许吧：但剩余的六份STC碎片才是最珍贵的。”
“它们是战帅在与奥雷里亚科技国和平建交的时候，从后者那里得到的礼物，如今转赠给您：您现在看到的这两份，一份是新型的动力装甲，而另一份则是轻型的恒星发电机，它们的价值想必不用我多说。”
“……”
“的确：令人印象深刻。”
卡尔博哈尔点了点头，他足以看出这些STC碎片的价值。
无论这位现任铸造将军的上台有着多少的政治因素，但其本人的能力是绝对毋庸置疑的，他不仅是火星生产配额上升期最长久额的保持者，也拥有着远超前人的科技秘密：包括如何建造比荣光女王更宏伟的超级战舰，并将它们秘密地运送出太阳系。
“但你知道的，扭曲者，这份礼物还抵不上整个火星的价值。”
铸造将军松开了金属触须，重新看向了战帅的使节。
他还想要更多：贪婪是每一名欧姆尼赛亚信徒的原罪。
铸造将军尤其如此。
不然你以为他囤积地远超过前人的科技秘密，又是怎么来的？
马洛赫斯特很清楚，如果他只能拿出这些的话，那么他也只能在铸造将军这里得到空洞的承诺：卡尔博哈尔也许会成为战帅的盟友，但绝不会是牧狼神所期待的那种盟友。
“更何况。”
卡尔博哈尔放慢了语调。
“我现在甚至谈不上将整个火星握在掌中，更别说如何帮他了。”
“战帅当然知道您的难处。”
扭曲者的语气平静。
“所以，他决定先帮助您，然后再从您这里得到帮助。”
“那我可以指望什么？”