在那片突然开阔的林地正中间，是一个黑黝黝的洞口。
从怀中取出一个黄铜指南针，神色专注。
指南针外表看上去似乎和镇上杂货铺里的那些便宜货，没有什么明显的区别。
斑驳晦暗的黄铜罗盘、布满指纹的模糊玻璃罩、并不如何精细的刻度……
唯独罗盘正中，那根指引方向的纤细磁针。
呈现古怪的半透明状，仿若由某种凝为实质的光芒构成。
随移动轻微摇晃间，更拖着几缕虚幻流光。
左手握着指南针，轻轻抬起。
光芒闪烁，磁针笔直而坚定地指向前方空地上的洞穴。
“我们到了。”
“做好准备。”
康奈尔抬头望了一眼前上方，没有了茂盛枝叶的遮挡，而显露在视线当中，压着铅云的灰暗天穹。
嘴唇翕动，似是念了一句模糊不清的短促咒语。
随即，以法杖为核心向周围扩散蔓延的光罩迅速收缩。
范围缩小，但警戒能力却大幅上升。
甚至还拥有着可控的光亮调节功能。
正适合他们即将进入的巢穴环境。
没有直接进入其中。
除了沃尔加，队内几人都是资深冒险者，有着丰富的冒险经验。
哪怕队伍平均实力不错，眼下所处这片区域内基本不存在什么能够威胁到他们的强大魔物。
包括金发精灵在内的几个人，依旧在原地稍稍休整，补给准备，将自身调整到最佳状态，才又维持着刚才的阵型，在人类战士的带领下，谨慎走入洞穴。
表现得很专业。
当然，在某种程度上，也正是他们对待任务的这种认真态度，再加上运气、天赋之类的其他因素，才能够一路往上爬，成为现在的高级职业者。
那些过于鲁莽而欠缺运气、粗心大意而实力不足的冒险者，早已在各大魔力聚集地的筛选下，成为了滋润大地的养料。
巢穴内应该有“大地精”存在，入口甬道宽敞干净，没有普通哥布林洞穴中那些常见的粪便与腐烂尸骸。
且甬道中充斥着大量分岔与小路，还设置有一些简陋的陷阱。
整体庞大而复杂。
当然，这让底层冒险者望而生畏的洞穴环境，对于配备有施法者的高级职业者们而言，根本称不上什么困难。
掌心的指南针，始终指引着正确的方向，不存在走错的可能；而那些所谓的陷阱……甚至不足以在人类战士的护甲表面留下划痕。
一路顺畅，没有丝毫阻挡。
“真怀念啊……”
“我们已经多久没有像现在这样，一起清剿过哥布林洞穴了。”
“我都快忘了这些绿皮老鼠，死亡时候发出的惨叫是什么样子的了。”
来自密林深处的自然传承，让金发精灵将自己的声音凝缩在萦绕周身的微风当中。
只传入队友的耳朵，而丝毫不向外扩散。
“自你获得职业等级之后吧……”
“而且当时不是你嫌弃地精的悬赏太少，连补给开销都补不上，我才不再接相关任务的。”
同样有不被敌人察觉的隐匿沟通方法。
空气中的魔法粒子跃动潮涌，将康奈尔的声音递送到精灵的耳边。
种族高达数个世纪的漫长寿命，让精灵们并不总能够清晰地记得，自己生命过程中所发生的每一件事。
显然已经忘记了法师口中所说，金发精灵脸上露出一抹尴尬的笑容，强行转移话题。
碧绿眼眸望向前方幽邃，望不见底的甬道深处：
“不过，真的会有哥布林把自己的洞穴修建得这么深吗？”
“就它们那两条小短腿，出去一趟都得要几十分钟吧？”
没等康奈尔回答。
话音刚落，原本漆黑一片的甬道远处，忽地亮起零星火光。
瞬间收声。
纤细修长的右手在腰间一抹，裹挟着轻盈流风的细剑已然抽出，被金发精灵握在手中。
康奈尔则临时收起指南针，将左手探入他的那个小巧皮囊当中。
轻轻一抓。
捏出一簇漆黑如碳的零碎粉尘，洒落在法杖之上。
嗡——
半透明警戒光罩忽地一暗，夹带着其中的小队众人，竟像是与周围石壁间的阴影融为一体。
“六分钟。”
康奈尔提醒道。
几人放缓脚步，慢慢靠近。
也不急于战斗，而是先观察场上情况。
三十六只哥布林，和两头熊地精。
康奈尔不由皱起了眉头。
并非敌人的数量超出了他们的应对范围，而是……
太简单了。
挑战等级不过“一”的熊地精，再加上一些绿皮杂兵。
别说现在这三十多只了，就是把数量再往上拉到三位数，他们小队随便一个人，也都能够轻松解决。
而协会重金发布任务，也不可能只是因为这些小喽啰。
“先把它们清理了再说吧。”
没有绕过敌人继续深入的可能，心中如此思忖着，康奈尔向队友发出了进攻的信号。
然后……便是摧枯拉朽。
那些身体强度，较之牧场里的牲畜都有所不如的瘦小哥布林，面对已经朝着“超凡”迈进的高级职业者。
没有任何抵抗的可能。
细剑轻荡，凌厉气流拂过，便是十几只哥布林倒在地上。
至于那两头熊地精……
对于他们来说，和普通地精也没有什么区别。
被半兽人左右手各一个，直接扭掉了脑袋。
十几秒的时间，康奈尔只站在场边补了两发“魔法飞弹”，人类战士更是连身子都没有动，保护在其身旁，战斗便已经结束。
“奇了怪了，路都走了五天……结果就这？”
用纱布清理着剑身残余的血渍，金发精灵显然也发现了同样的疑点。
“大个子，硬！”
“不过，对沃尔加，简单。”
半兽人随意地把手上沾着的鲜血，往一旁石壁上擦了擦，适时出声道。
似乎通过撕碎对方肉体时的手感，判断出两只熊地精的实力，比它们的同类要稍微强上一些。
但真问他具体强上多少的时候，嘴里却又只蹦出几句兽人俚语，说不出来。
“不过，我记得熊地精自成年离开部落之后，就基本不会结群生活了吧。”
“除非……有某种更加强大的领导者，将它们的群落统合在一起。”
金发精灵目光扫过地面上两具熊地精的尸体，分析道。
“确实如此，不然冒险者协会也不可能开这么高的赏金。”康奈尔重新从怀中掏出指南针，“任务还没有结束，不要放松警惕。”
果然，指南针罗盘上的磁针没有丝毫变化，依然一动不动地指着某个方向。
目光随之望去。
磁针所指，赫然是位于巢穴内部，通往更深处的一处甬道入口。
与哥布林的战斗，已经让他们暴露。
便也不再掩盖动静。
小队众人加快脚步，朝着洞穴深处继续前进。
然后，随着脚下道路愈发平整宽敞，两边石壁逐渐插有火把点亮通道。
他们也终于来到了此行最终的目的地。
那个开阔仿若广场，却又无比安静的巨大洞穴。
好似蜂巢般，四周的石壁上遍布着大大小小的洞口，隐约能够看到其中攒动的黑影与轮廓。
但又像是存在有某种无形的墙壁，让那些黑影老老实实待在里面，不敢探出半步。
使得整个洞穴之中，唯一显露在几人视线里面的，便只有一道身披黑袍的佝偻身影，以及……
“什么鬼东西！？”
似是看到了某种不可思议的事物，瞳孔皱缩，金发精灵忍不住出声道。
那是位于巢穴最中央，某座由不知名苍白岩石凿制而成的祭坛之上。
氤氲着浓郁刺鼻的血光。
——一颗椭圆形的虚影。
两天的时间，
离开薄雾森林，前往人类村庄寻求血祭的赤鬃熊地精。
终于补足了献祭的最后一点进度。
使得那来自物质界之外的遥远神国，地精主神“马格鲁比耶”的神赐，终于降临到了世间。
嗡——
那是好似导师实验室中，能量密集碰撞的低频嗡鸣。