珊瑚人毕竟是长手长腿的类人族群，怎么可能胜过天生自带八条腿的章鱼人啊！
第572章 萨拉斯的善意
正式竣工的新联合会大楼。
哈维带着道森首席，和一众以法盾为首的联合会盟友们，乘坐由魔动力核心供能的升降机，直接抵达了位于十六层的大楼顶部。
数百平大小的宽敞建筑空间中央，伫立着一台高耸的巨大柱状黄铜仪器——这是聚能矩阵的核心主机，也是控制和维持整栋大楼“无限魔力”覆盖的关键所在。
而早在他们抵达之前，一队实验型炼金兽就在炼金实验室的工作人员指挥下，将临时超距传送阵搭建完毕。
他们今天的目的，就是为了迎接联合会第一首席，凯莫·萨拉斯阁下，从其困居的阿莱耶魔石矿洞，通过超距传送抵达北境星火城。
“陛下，准备工作已经全部就位。”克里斯朝哈维躬身行礼，“是否按照预先的计划，先进行一次尝试性传送？”
阿莱耶与北境的距离，其实比起冰海探索基地来说，足足要近上一半不止……但毕竟是接受传送的是联合会的首席，跟普通士兵和物资补给相比还是需要慎重许多。
为确保万无一失，哈维不但调动了设置在圣瓦伦各大行政主城的传送中继基站，还要求负责工作的克里斯等人，在正式传送之前提前预演，先将一位联合会指派的官员送过来，试试整个位面传输通路的稳定性。
随着聚能阵的激活，超距传送阵很快充能启动……剧烈的魔力波动过后，阵台中央的虚空突然出现一阵不规律的扭曲，然后一个高瘦的身影缓缓浮现。
嗯？
精神力感知最为敏锐的哈维首先发现异常，赶在瞪大双眼呆楞住的道森之前，诧异开口道：“萨拉斯阁下？您……您不是应该在第二轮传送中抵达吗？为什么……”
传奇首席的身体刚刚越过位面抵达现实，第一时间便从身体中延伸生长出数条泛着微光的半透明触手，宛如有知觉般直直探入周遭的虚空，随后触手仿佛从无形的空间中迅速汲取到了什么，逐渐从半透明的状态，转为光滑夺目的实体。
“哈维先生说的果然没错……”萨拉斯闭目缓了片刻，睁眼大笑道，“这处安置我的新囚牢，竟然充斥着无处不在的浓郁魔能！”
他能明显感知到，这些磅礴的魔法能量并非如同在魔网空间那般，始终以躁动和混乱的流体形式存在……而是受到了某种既定规则的引导，能让他通过大量位面节点接收汲取，不再需要依靠聚能阵的定向输送。
这也意味着，萨拉斯在此处的活动范围，将远超阿莱耶地底矿洞的方寸之地，也无需再耗费大量精力，维持游魂之术以化身四处漫游了。
虽然只是套在躯壳上的枷锁链条稍微变长了一截，但这来之不易的有限自由，还是让心性高傲的传奇首席由衷的喜悦。
“不管如何，我都应该感谢哈维先生您的再次相助。”萨拉斯缓缓走下高台，来到哈维面前眨眨眼，揶揄道，“原谅我无法对你施以多余的礼节……等你愿意以本来的面貌躯体与我相见，我们再补上握手和拥抱吧。”
哈维无奈的苦笑一声，暗道联合会这两位首席貌似心眼都有些小，明里暗里都在阴阳他操控神魂傀儡和他们相处的问题。
不过他并不想过多解释，重新堆起微笑道：“阁下顺利抵达星火城，对我来说助力良多……北境联合会有两位坐镇协助，眼下也终于可以正式运转起来了。”
道森接话道：“除了加拉格尔即将派来的战团法师……你首要计划吸纳的人选，具体是哪些？”
哈维也不卖关子，抬手指向书桌上摆放的魔脑仪器，笑道：“当然是我们施法者论坛的成员，无论从个人诚意还是合作默契上来说，他们都是我的第一选择！”
萨拉斯轻叹一声，意有所指地缓声道：“看来你是打算彻底掏空整个联合会咯？”
施法者论坛的成员中……联合会的内部官员占据了很大一部分比例，除三位首席之外，身居要职的魔法事务部主管“法盾”弗兰·麦考林、“火焰之子”费尔·霍登、“风暴行者”马修斯·威利都在其中，加拉格尔手下还有不少高阶战斗施法者，也在两人的运作引荐下逐步加入。
光是这批号称联合会主力中坚的高阶战斗法师，恐怕就有十余人之多，其余各部门被暗中发展成下线，最后辗转加入论坛的成员更是多不胜数。
其中甚至有不少人，连萨拉斯和道森都无法彻底监控其动向，只是清楚论坛中出现了大量低权限的联合会派系成员，但具体姓甚名谁……身份来历则是一概不知。
就这样在三位首席的默许之下，魔网论坛运营发展仅短短数年时间，就将包括联合会在内的南境各大施法组织，侵蚀渗透得不成样子。
哈维故作无辜地耸耸肩，轻笑道：“两位阁下也很清楚，单凭联合会目前内斗不休的态势，想要靠你们的力量统合人族施法界……恐怕不现实。”
只有从联合会衰颓的废墟上重新建构起一个全新的组织机构——摒弃派系壁垒、对外包容接纳、满足施法者之间自由交流的渴求，同时也能引领大家一致对外。
他说着转头瞄了一直站在一旁的法盾先生一眼，从对方的眼神里看到了认可和肯定的回应，顿了顿继续道：“就当是一次脱胎换骨，让那些观念陈旧思想落后的保守派继续无休止的争斗……我们其余人也该放下成见，携手前行了。”
在演讲和煽动方面，哈维自问还是有些门道的……至少两位传奇首席的表情，从一开始的阴晴不定，渐渐转为平静。
“罢了……就按你说的做吧，对此我们三人将不会再做出任何反对。”
萨拉斯转身走到窗前，居高临下地眺望着脚下这座生机勃勃的北境雄城，轻声喃喃道：“哈维先生，在给我安排具体的工作事务之前……我想先深入了解一下，你一手创建的这座全新城市，还有那些堪称奇诡的魔法造物。”
第573章 海军“南征”
接收到来自皇帝陛下和军部下达的调令之后，古特雷斯第一时间就率领正在冰海基地集训的海军营部返回了星火城。
趁着出征前的最后一个公休日，急匆匆的赶回家中让妻子帮忙收拾行李——这次行动安排他们率队南下，一路沿着拉尔夫河入境法洛斯，最后抵达南部海域的海族领地。
无法借助超距传送阵的情况下，这是一趟非常漫长的行军旅途。
正巧赶在同一天公休的独子兴冲冲的回到家里，迎面就碰上足有三个月没见的父亲，正端坐在餐桌上沉默用餐。
“父亲？您怎么就回来了？”小古特刚刚轮值结束，连防卫军的制式军服都没来得及换下来，望着此刻明明应该身处冰海基地的父亲疑惑追问道。
古特雷斯瞥了他一眼，并不打算回应，抄起刀叉继续对付盘子里的煎肉排。
小古特不解的坐到他对面，自顾自地道：“陛下又有新的任务交给你们了？除了冰海基地集训和针对邪兽人部族的扫荡，你们海军系统也没有别的可以派上用场的时候啊？”
咚！
古特雷斯将水杯不轻不重的顿在桌面，竖着眉毛愠怒道：“防卫军系统没有保密条例需要遵守吗？随意向其它作战系统的军官打听行动细节，你是真不怕被扭送军法部门。”
“您可真是够较真的……”小古特被噎了一顿，嘀嘀咕咕地抱怨道，“非作战任务的保密等级哪有那么高？再说军部内刊上早就明明白白的登载出来了，还不能让人讨论吗？”
北境军内刊和星火城周报一样，都属于定期印制发行的报纸刊物……唯一区别是内刊只在北境军内部流通，大多会刊登发表一些近期军事行动的战果快讯，又或是某些已经处于投产阶段的新式武器评测——基本都是不会涉及到违反军事保密条例的内容，通过官方刊物登载，也让底层士兵拥有一个可信的消息获取渠道，将军队中种种流言蜚语彻底压制下去。
有关于北境海军的报道甚少见诸报端，偶有刊载的情况下自然会引起很多士兵的关注和讨论，更别说像小古特这样的……自己父亲就是海军内部的高层军官。
古特雷斯放下刀叉，舒了口气沉声道：“这次是去南境执行任务，有关和海族方面的军事接触，多的我就不能说了……”
他顿了顿，上下打量了一番儿子身上的防卫军制服，看着他胸前袖口空荡荡一片，仅绣制着代表最低阶兵士职衔的花纹样式，忍不住叹了口气。
“今年的军部晋升考评，你可别再给我丢脸了。”
小古特顿时明白了父亲的意思，小声争辩道：“陛下说过……一旦防卫军都人人战功累累，那就说明我们的家园城市饱经战火，没有战功并没什么……按部就班的熬年资晋升也很不错。”
抬手给父亲的杯子里续上一些淡啤酒，小古特轻声道：“而且防卫军马上就要实装最新研发的防空武器了，等归队后……我所在的营部也会展开大规模的联合演习。”
军人天性渴望战争，但并不意味着他们不懂得珍惜和平。
……
自春耕开始后，哈维几乎每天都忙得脚不沾地，不间断的开上一整天的会议是司空见惯的事情，一面紧锣密鼓的布置着应对魔蜥人的作战方略，一面也不能放松对国内的发展管控，着实觉得精力有些吃不消。
星火城以突飞猛进的速度发展到现在，影响和控制范围早已不是一城一地之间，随着便捷的交通往来和官方讯息的透明化，来自哈维和市政总厅的任何一道政策法令，都足以在很短时间内引起整个圣瓦伦国内的震荡。
就连身为炼金造物的莱纳，过去一个人就能完成的复杂工作计划和统计报表，现在也需要手下日渐庞大的市政团队参与协助，他本人则不止一次向哈维请求，尽快升级灵魂核心以方便其更轻松的应对庞杂的行政管理工作。
比起有人替他“负重前行”的国家管理工作，哈维在针对魔蜥人拟定的作战策略上投入了更多关注，但凡涉及军部高层的作战会议几乎一次也不曾缺席。
短短不过一个半月的时间，艾森加德北部边境最大的城市——贝莱克，在夜里突然遭遇从茫茫荒原中涌出的魔蜥人攻击，整座足有万余人口的城市一夜之间化作废墟。
包括领主贝莱克公爵本人在内，鸡犬不留……
从提前潜入城中，负责替北境军收集消息的石心教徒临死前传回的讯息中，他们赫然发现一号浮岛的魔蜥人战斗单位中，亦是同样出现了翼生者的踪迹……也是这些翼生魔蜥人的缘故，贝莱克高耸的石头城墙几乎没有起到什么抵抗作用。
数道红光闪电直接轰开厚重的城门，近万魔蜥人涌入城市之中展开了无声的屠戮，黑水肆虐之处，火焰升腾而起点亮了城市上空。
“它们的进化是同频的……”
今日的军部高层会议气氛有些古怪，倒不是性格温和的皇帝陛下又突然大发雷霆，而是被他邀来旁听会议的……是联合会的传奇首席，凯莫·萨拉斯阁下。
绝大部分北境军官都是普通人出身，偶有几个血脉武士，也大多没把自己当作超凡者看待……面前突然实打实出现一个传奇法师，属实让众人有些坐立难安。
这就导致首席的发言只有哈维敢接话了，“的确是同频，但我们无法确定两座相隔数千里的浮岛之间，到底是如何形成连结的。”
萨拉斯点头表示赞同，笑着建议道：“也无法一朝一夕就破解这个难题，你们不如先考虑是否增兵艾森加德的问题……贝莱克城破，王都铁丘城也不过是旦夕之间。”
至少从目前的情况看来，除开拥有魔能武器的北境军，世俗领主麾下的精锐骑兵，或者贵族供养的施法者顾问，都无法抵御魔蜥人的进攻……无论从战力还是人数上，一号浮岛的三万余魔蜥人，想要横扫整个艾森加德全境并不是什么困难的事情。
“除非教廷派兵增援。”
萨拉斯闻言轻笑一声，缓缓道：“以我对他们多年来的了解，戈瑞斯的十三支审判军团中，除开被你打得番号都没了的光辉之矛，驻留在黑石城的两支，其它零零散散驻扎在南境各地教区的五支……”
教廷目前可供调遣的兵力不超过五个审判军团，合计也只有近万余人的规模。
且这仅剩的审判军团中，还并不完全是内部和谐铁板一块的状态……至少除了神罚派掌控的两支军团外，其余审判军统帅恐怕并不愿意远赴艾森加德救助一个发疯的国王，和他摇摇欲坠的王室。
第574章 军队改制
“进来吧。”
沃恩推门而入，快步走到哈维的书桌前，并拢双腿，握拳击胸行礼，“陛下！”
身为北境军的副总指挥，沃恩刚赶在春耕开始前率领精锐一营的士兵赶赴河谷前哨，在海军铁甲舰的配合下，沿着冰原河一路北上，给予两岸沿途正处于南下迁徙中的邪兽人部族迎头痛击。
这次扫荡行动的规模比起去年入冬前要大上许多，两千名一营士兵几乎人人都有两位数的斩获，冰原河往北的沿岸聚落废墟，更是筑起一个又一个由邪兽人头颅堆砌的山丘。
“这次的扫荡行动做得非常不错。”哈维脸上挂着微笑，抬手指了指放在桌上的一叠文件，示意道，“皮尔斯去了冰海基地，你又错过了前些天的军部高层会议……赶紧恶补一下，然后告诉我你的看法。”
沃恩恭恭敬敬的接过文件，嘴上却答道：“陛下，回程的路上我已经看过这份文件的大致内容了，对此我没有任何异议。”
前不久的军部高层会议，正是有关于北境军第二轮军队改制计划的制定和实施……随着哈维正式登基加冕，实际控制了圣瓦伦公国全境之后，军队的规模达到了史无前例的庞大。
仅北境一地，作为新王都存在的星火城就足足驻扎着近一万五千余的士兵，可以说人口堪堪突破十万的城市中，每十个人中就必定有一名入伍士兵的存在。
除此之外，公国其余行政区域及重要城市中，还零散驻扎着不少防卫军，兵源构成一半由本地招募，一半由北境派遣轮驻，合计下来也同样不止万余。
对于像圣瓦伦这样全国总人口还不到五十万的中部公国来说，能养活近三万不事生产的职业军人，已经是一件颇为惊世骇俗的事情了……而皇帝陛下的征兵令仍旧没有停下。
“我和军部准备重新调整军队建制，将过去的营、队、组彻底改为团、营、大队、小队。”哈维抬手示意沃恩坐下聆听。
在沃恩看来，随着军队的人数规模激增，扩大建制是必然的……将过去人员严重超编的营部升级为团部，也是他们这群高阶军官早就在内部讨论过的事情。
一个作为军队基本战术单位兵团，兵员编制人数在三千左右，下辖六个营部，各自编制人数为五百人，每个营部又由五个百人大队组成，每个大队内部则以十人小队作为最小行动编制。
这样一来，圣瓦伦和北境就将拥有十个满编的建制陆军兵团，而海军、空军和特种作战部门则各自成独立团建制，根据军部的战略调度和战术任务，无条件配合陆军展开军事行动。
“军队的建制改革毕竟是早就开始讨论的事情，你们对此没有异议也很正常。”哈维端起茶杯喝了一口水，“那军衔制度的颁布呢？中下层军官和士兵们是什么看法？”
沃恩精神一凛，连忙端正姿势回答道：“士兵们仅需听从陛下颁布的命令，绝不敢公开违抗和反对……只是，只是新的军衔制度着实有些复杂，不少人都……”
北境军向来有老兵优先的传统，普通士兵见到军官自然是需要立定行礼，新兵见到老兵亦是同样的待遇……可军衔制度的颁布，就明显打乱了这种朴素的传统——普通士兵想要提升军衔，必须是经过战斗获取一定功绩，或是在军队服役时间达到标准。
可一名在防卫军系统服役超过三年的老“城防军”，累积的军功业绩还不如刚入伍一年，有幸参与了艾森加德远征的新兵……两人在军官俱乐部外偶遇，场面就显得有些尴尬了。
更别提军部总参那些刚刚学院毕业，就顶着军官职衔招摇过市的年轻人，很难不招致老兵们私下的吐槽和不满。
哈维点点头，“你说的这种情况我也有所耳闻，无妨，不要刻意压制士兵们表达意见，宣传部同样也会持续宣讲，直到让他们彻底理解军衔制度的真正意义。”
军衔和军职原则上是直接对应的，在这一点问题上哈维是严格按照前世记忆照搬……除开不同军队部门之间会存在细微差距，本部之内基本不可能出现衔职倒错的情况。
防卫军甚少经历战事，内部晋升基本都是通过熬年资完成，这样一来自然竞争不过入伍不久，但频繁参与战斗行动的“新兵”，毕竟风险与收益总是并存的。
军职可能根据战时出现各种调整，但军衔是伴随职业军人一生的荣誉，既代表其资历、也彪炳战功，士兵退伍后仍然可以按军衔等级，从军部和政府手里领取到一份丰厚的“退休金”，军衔越高者自然领到的越多。
沃恩点头如捣蒜，心下早已决定等回去之后，立刻安排各级军官再次学习军部颁布的军队建制和职衔条例，绝不能再让士兵们私底下的嘀咕和不解传到陛下耳朵里。
“很好……另外，你应该已经知晓边境作战计划了吧？”
陛下的思维真是跳跃，沃恩愣了一下，连忙应答：“听皮尔斯将军说过了，北境军调遣两个兵共计六千人，赶赴圣瓦伦与艾森加德边境处的狼牙岭，全面封锁边境区域……随时准备应对北面南下的魔蜥人！”
他下意识地就以新的军衔称呼自己的顶头上司，倒是让哈维露出了满意的微笑。“那……沃恩上校，由你全权负责边境作战计划没有问题吧？”
沃恩连忙起身，对着哈维来了一套标准军礼，大声回应道：“一定不负您的嘱托，陛下！”
随后他猛地想起……规模如此庞大的战役，为什么不由皮尔斯长官亲自统率？
哈维当然从他的表情里看出了疑惑，笑着解释道：“边境作战计划耗时日久，以你的沉稳性格最适合前往坐镇指挥……皮尔斯有更重要的任务，在冰海基地。”
沃恩瞪大双眼，难以置信道：“陛……陛下，我们还要同时向冰海基地的二号浮岛用兵吗？双线作战……可是近万人的兵力调动。”