今年这个冬天，特雷西变得很懒，以往的日子里，还能看到她帮着芬妮在厨房里忙碌的身影，而现在她恐怕很久都没洗过碗了吧！
往年这个时候，天气太冷，大家就会从壁炉里取出一些快要燃尽的炭火，装进火盆中端到自己的房间里，这样可以让房间里不那么寒冷，而今年已经完全的变了，壁炉里的炭火似乎已经无人问津，特雷西已经习惯使用聚火术卷轴，至于芬妮和莱恩特的主卧房间里，也多了一个来自帕伊高原兽人部落贩运过来的火炉，据说里面的火油可以烧一冬天也烧不完。
我不敢想，当芬妮知道里面那种散发着淡淡鲸脂清香的油脂是沼泽僵尸的尸油的时候，会有什么样的反应。
特雷西的房间里还多了一只木床，辛迪和特雷西住一个房间，我将聚火术卷轴拿出来，递给了冻得有些瑟瑟发抖的特雷西，想了一下，索性又递给她一张，对她轻声说道：“如果一张感觉还是冷的话，那就在点一张！”
特雷西白了我一眼，压低了声音说：“要是让芬妮知道我晚上烧你的魔法卷轴取暖，肯定会被她骂惨的，明天我就去商行里买个油炉，今年的冬天比往年都要冷很多，往年可没这么冷啊。”
我转身返回自己的房间，却听到特雷西在后面略带关心地对我说：“可别忙太晚，熬夜对身体可不好！”
“哎呀，知道了！”我对特雷西摆摆手，不耐烦的说道。
这个家，今年冬天要比以往热闹一些，我不确定芬妮到底是什么样的心思，如果她讨厌南希和辛迪的话，或许我应该让马文帮我找一处房子，将这对母女安置在外面，更有助于家庭的和睦吧！
而我一直在忐忑中，静静地等待着家里将会有狂风暴雨般的争吵，却一直都没出现。
我很好奇莱恩特究竟是维系三个人的关系的，但是家里的女主人依然是芬妮，而新加入我们的南希也慢慢地融进我的生活中……
……美丽分割线……
今年的冬天比哪一年都冷，街上的那些简易帐篷已经抵挡不住寒潮的入侵，清晨十分是守夜人最为忙碌的时候，他们不仅需要熄灭路灯，还要敲一敲每一顶帐篷，假若里面无人应答，就会掀开帐篷看看里面有没有人被冻死，如果有人被冻死的话，就会招呼同伴将尸体抬出来，丢在后面装着尸体的马车上。
几乎每天都会有一车车的尸体运到中央山后面的墓园中，开始有平民们熬不住这种等待着死亡的日子，他们会从帐篷里钻出来，寻找新的居所。
在以往的话，只有那些贵族们的府邸会将大门敞开，只要在魔法契约书上签上自己的大名，卖掉自己一辈子的自由，就可以换回自己的生命。可是那种卖身契加身，纵然身上没有奴隶项圈，但是也与奴隶没什么区别。虽说这些贵族豪门都是在依据传统的做法扩充着家族的实力，但是这种恶劣的行径，也将他们陷于油煎火烹的尴尬境地里。
自身的实力虽然略有增长，却牺牲了很多声誉，这未免有些得不偿失了。
与往年不同，今年埃尔城中的那些拥有自己房子的平民们，他们不在紧闭院门，生怕那些困苦的难民将家中仅有的食物分掉，那些平时节衣缩食才能吃一顿肉食的平民们，如今他们会将自己家院落的大门敞开，默默地接纳城中的难民，也许他们只会提供一个临时的居所，但是他们无所他求，没有魔法契约和任何的约束。
于是，每天都有大量难民们选择住进那些平民的家中，在未来的日子里，他们会在一起度过这个严冬。
这样一来，虽然今年比往年，城中的难民数量要多出很多，可是真正肯走进贵族府邸签订卖身契的难民人数，却比往年少了近一倍还有余。
在埃尔城中，平民与贵族之间的矛盾并没有因为野蛮人的来临有任何的缓解，反而有越演愈烈的趋势。
城中的气氛一天比一天紧张，一些猎鹰小队带着魔法陷阱趁夜色溜到城外，他们带回来大量的野蛮人左耳，在这样紧张的局势中，猎杀野蛮人无疑就是一剂强心剂注入埃尔城之中，让城里的人们瞬间燃起了新的希望。那些出资采买了‘霜之新星’卷轴的贵族们获得了回报，他们带着野蛮人左耳，走进了后勤部，换取到了自己想要的东西。
可是，有成功也就意味着有失败，猎鹰们捕猎的时候，一旦不小心，就会成为野蛮人眼中的猎物，这些暴风之熊的野蛮人天生好战，他们更喜欢狩猎那些战斗力强大的猎鹰们。一些实力强大的野蛮人勇士游荡在郊外，他们专门就是针对埃尔城中的猎鹰们，每一位野蛮人勇士都有第二次转职的二十级战士的实力，猎鹰们遇到这样拥有强大实力的野蛮人，往往连逃跑的机会都没有。
一些猎鹰们的尸体在城外被高高的挂在木杆上，在这样寒冷的天气里，他们的尸体被冻得硬邦邦的，有风吹过来的时候，挂在绳子下面的尸体就会随风摇动，如果一只小队半个月左右依旧没有什么消息，那么城中与猎鹰有关系的一些人们就会偷偷地登上城头，塞给守城士兵们几枚银币，然后他们就拥有了片刻逗留在城墙上的权利，他们会寻求一些视力上佳的人，在那些高高的木杆上寻找自己的亲人。
无论是找到或是找不到，他们都会带着淡淡的忧伤走来，有带着无限的忧伤离去。
那些尸体上面任何有价值的东西都被会扒掉，浑身赤条条的，有时候就连一条内裤都不会留下，这些来至风暴之熊的野蛮人什么都想要，大量的物资被他们囤积起来，也不知道他们将来离开的时候，会选择用什么样的方式将这些物资带走。
警卫营骑士团里的小埃文已经整月都没轮休过了，总是有一小波一小波的野蛮人，不停地试探着城墙上的守卫，一刻也不让他们闲下来。
看着城外的攻城器械一天比一天多，危险的气息笼罩在整个埃尔城，人们从最初盲目的对埃尔城防御能力无限信任，到最近开始出现了一些担忧，城外那些足足有几层楼高的攻城战车，就排列在城池护城河的外面。那些人类奴隶在野蛮人皮鞭的威慑之下，终于是做出了这些粗糙的攻城器械，只要将这些战车推至城下，那些野蛮人就会从攻城战车形成的栈道冲上城墙。
我发现，最近魔法学院里最有名气的魔法导师们已经不再授课了，他们的身影总会不定时的出现在城墙上，一些由战士学院的教官组成的小队，时刻保护在这些魔法导师的周围，火系班魔法导师弗兰德，水系班魔法导师海蒂，风系班魔法导师伊桑，这些人也加入日常巡守城墙的任务。
莫拉雅儿告诫我：要远离城墙，最好除了上学之外，其他的时间都呆在东区的家里。每天都会有野蛮人勇士级别强者，强行的冲上城墙袭杀守城士兵，不要认为我已经成为了猎鹰，就轻视那些野蛮人。
可我觉得，自己应该为埃尔城做一点什么，就像现在没日没夜地绘制魔法卷轴，我想或许我可以做得更多。
被暴风之熊部落的野蛮人围城，已经近两月的时间，但是城中的最基本生活物资与粮食依旧源源不断的在各个商行中流通，似乎根本就没有人担心这些物资会枯竭，我有些想不通，平时消耗的大量物资，究竟是从哪里来的，于是我去问鲍比，反而被鲍比用诧异的目光看了我好久，最后他才对我说：吉嘉，你居然不知道城里的大贵族们都拥有自己私人位面么？就算埃尔城一口气被围一年或是十年，我们都不需要为这些物资担忧啊！
就在这样紧张的气氛里，我背着莫拉雅儿，抽出了一天时间，去探望了一下守在城墙上的本杰明学长。
看到本杰明学长的时候，他正坐在城墙后面的雷石上吃饭，标准的肉汤配麦饼竟然被他吃得津津有味，他竟然嘴边有了黑黑的胡茬，面孔依然有些青涩，但是那眼神已经不像从战争学院刚刚毕业的那样，只有傲气，如今他的眼神已经变得有了一丝杀气，这些杀气是需要从战场上实打实磨砺出来的东西。
他和其他守卫都穿着相同款式的骑士铠甲，黑铁头盔就放在旁边的箭垛上，他的骑士盾牌竟然成为士兵们装麦饼的笸箩，罗马剑挂在腰间，剑柄永远放在最方便抓握的地方，如今他已经成功的让自己成为一名真正的骑士团骑士。
我依靠着魔法学徒的身份，才顺利的攀上了城墙，如今守卫变得更加严苛，闲杂人已经禁止登上城墙了。
身后跟着鲁卡，它高大的身体在城墙上非常的显眼。
“嗨，吉嘉，你怎么来了？”本杰明学长见到我，显得很高兴。
“我来看看你！”我笑了笑，从腰包里拿出一捆魔法卷轴递给他。
“我不是魔法学徒，不会念咒语，要这些魔法卷轴有什么用？”本杰明学长奇怪的看着这捆只有巴掌大小的霜冻卷轴，狐疑的问我。
我接着又从背包里摸出了一只小型的捕鸟夹子，熟练的将卷轴和兽夹绑在一起，制成了‘霜冻陷阱’，然后对他淡淡地解释说：“这种卷轴不需要咒语，这种不入流的次级魔法卷轴，只需要那些蛮子踩中，就会爆出一团冰雾。”
“这是魔法陷阱？”本杰明好奇的接过那捆魔法卷轴，说道。
我对他说：“这是最普通的警戒型魔法陷阱。”
随后又将具体的用法讲解给本杰明学长，他听完很高兴的在我肩膀上锤了一拳，对我说：“那我就收下了，嘿，多谢了！”
我用手指揉了揉鼻子，笑笑没说话。
……
第500章 芬妮的锁链
夜幕已然落下，天边出现了一道鱼肚白，藏蓝色的天空中只有几颗大星还能依稀可见。
黎明十分，我伸着懒腰从椅子上站起来，拉开阁楼玻璃窗上的窗帘，这寂静的夜即将结束，放下手中的魔法刻笔，墨水瓶里的雪落墨水已经干涸，辛苦了一整晚，那些‘霜之新星’卷轴都摆在写字桌上，我要将它们一卷一卷的装进精美的方形盒子里，早上上学的时候，还要将它们交给马文。
如今这些‘霜之新星’魔法卷轴已经在埃尔城中炒到了三颗魔晶一张，这已经是相当高的价格，可是那些贵族子弟们依旧趋之若鹜地争相购买，只为了能在这个冬天，积累一些功绩。
楼下传来一丝轻微地细响，一定是南希开始准备早饭。她的手艺虽然有些单一，只会做脆饼卷奶酪配麦片粥，但是味道委实不错。对于这位端庄大方又非常贤惠的美丽妇人，我很难再对她有更多苛刻的要求，纵使她以第三者的姿态加入到我们的生活中，但是看起来她并没有给我们带来任何的烦恼。
芬妮和莱恩特依旧是非常和谐，莱恩特喜欢在餐前看看报纸，芬妮会在早饭的时候不停地对我和特雷西唠叨，现在多了辛迪，我和特雷西承受的火力又被分担了一些。芬妮最近在鼓励辛迪，让她不要总是闷在家里，应该多出去走走，至少应该在特雷西放假的时候，跟她逛逛街。
南希几乎分担了芬妮所有的家务，只从她来到我们家之后，我发现家里的一切摆放变得井井有序。
我和特雷西聊天的时候，从她的口中得知，据莱恩特所说，在那个莫名其妙的晚上，特雷西只不过是在莱恩特的酒中掺了一些曼陀罗花汁，使得莱恩特在微醺的状态下，焕发了他的第二春。而另一方面，芬妮则是成功的劝说南希，在这样的乱世里，加入这个还算是温馨的家庭，至少以后的生活会有些保障，毕竟她们母女已经无处可去。
我很好奇的芬妮为什么要这样做，也曾偷偷地问过特雷西，不过她只是看着我，对我说了一句：“你怎么不去问芬妮？”
我一时无语，这种事，我怎么好意思去问芬妮嘛！难道要我直接跟她说：“喂，芬妮，你为什么会主动给你丈夫找个小老婆，给我和特雷西找一个小妈？”
这我也就只敢想想罢了，如果我这样说了，也许会被芬妮丢进后院的雪堆里，跟牛头人鲁卡一起住几天。
不过现在看起来，莱恩特和芬妮、南希他们三个人将彼此的关系处理的很好，彼此在家里都有明确的分工，晚饭的时候，大家坐在餐桌前，我还能享受着极为温馨的场面，就是辛迪性格显得有点内向，我总觉得她看我和特雷西的眼神有些内疚。
尽管特雷西已经强调了很多次，那些大人的事跟我们没有任何关系，但是辛迪还是固执地认为，在这件事上，母亲的做法让她有些抬不起头来。我觉得，辛迪有些太感性了。
熄灭了写字桌上的煤油灯，转头看到墙上那副属于我的封地一张地图，红色的线条将带有一座石头山和一座湖泊的的土地全起来，在圆圈的下面写着二等男爵吉嘉所有，并在我的名字上盖了一个埃尔城议政厅的印章。
这张地图是埃尔城后勤部颁发的，直到颁发这张卷轴的时候，芬妮和莱恩特才知道我居然不声不响的晋升了一级爵位，在格林帝国，晋升爵位可以说并不是一件容易的事。
不过当芬妮看到这张地图的时候，第一反应不是我获得了新的爵位，又或者是拥有了更大的封地，而是紧紧盯着我的眼睛，向我询问：“吉嘉啊！你一定要和我们说实话啊！说说你到底作了什么危险的事，议政厅那些人不可能无缘无故给人晋升爵位的，我们家虽不是什么贵族，但是对于贵族之间的爵位晋升有多难是很清楚的……”
面对芬妮担忧的问询……
我都不记得当时究竟是怎么样安抚芬妮的，我觉得自己的解释有一些无力，但是他们还是试着接受了我给的答案，我的功绩，是因为那些魔法卷轴而获得的。
在这时候，我感受到莱恩特和芬妮的心情，并没有因我的晋升而获得更多的喜悦，反而是为我做出的功绩所付出的危险而担心受怕着。
埃尔城外，数千风暴之熊部落的野蛮人围在城外，我们城中的居民都会为了抵御那些凶残的野蛮人，做一些力所能及的事。
所以，无论我绘制卷轴熬夜熬到多晚，芬妮都忍着，不去提醒我要早点睡。
……
就在我准备在天亮之前，还能做一次冥想，恢复一下自己濒临枯竭的魔法力的时候，忽然感受到窗外像是有烟火在北城墙方向，远远的闪烁了三两次，我的心头莫名其妙的涌出一种不安的预感来，就在这时候，一种天地之间炸裂的巨响传了过来。
我的脸色一下子变得煞白，就在这样临近黎明之际，那些野蛮人终于展开了第一轮进攻。
我担心，那些城墙上的警卫营骑士团的战士们，会不会都在睡梦中，还没醒来……
仿佛整个城市都在剧烈的摇晃，我毫不犹豫的套上厚实的魔法长袍，伸手将阁楼玻璃窗推开，身体像是敏捷得狸猫一样，从阁楼窗子钻出去，站在屋脊的瓦片上，远远地向北城墙方向眺望。
站在屋子外面，这时候已经能听见那种如大海潮一般传来的喊杀声，我此刻手脚有些冰凉，原来守城的战斗真的已经开始打响了。
一时之间，无数人从自己家的屋子里走出来，向远处眺望着。
牛头人鲁卡兴奋地扛着双手斧，站在后院的空场上，他有些兴奋地用拳头砸着胸膛，提升着自己心中的战意。就连牛头人鲁卡也受到了远处喊杀声的干扰，心中燃起了一团战火。他扬起粗壮的脖子，大声地问站在屋顶上的我：“吉嘉，我们要参加战斗吗？”
“一会儿跟我一起去魔法学院！”我想了一想，对牛头人鲁卡说道。
如果埃尔城军方需要魔法师帮忙守城，一定会直接向学院求援，与其我们像无头苍蝇一样跑到北城墙去，还不如等待学院有序地组织，作为辅助类水系魔法学徒，现在我最需要做的事，就是保持最充沛的魔法力，等待院长大人的召唤。
“嗯！”鲁卡浑身的肌肉，都因身体的兴奋，而在不停地抖动。
莱恩特披着一件翻毛皮大衣从屋子里走出来，站在院子的门口，沉默的看向北方，他默默地低下头，用手轻轻摸着自己腰间的西洋细剑，半晌无语，迟暮的英雄也有气短的时候，虽然他正值壮年，身体的状态没有丝毫的下滑，但是他的手摸在剑柄上的时候，却充满了迟疑，此刻他的心在犹豫不决，虽然心中有无限的战意，但是来至于身后的羁绊却将他死死地缠在这座温暖的房子里。
那双温柔地眼神就像是一根根钢索，禁锢住了这个钢铁一样的男人。
这一刻，我忽然明白了芬妮为什么会让另一个女人来分享原本属于她自己的男人，原来手铐和脚链都没办法锁住的勇士，能够将他牢牢锁起来的，是温柔的女人心，是需要他强壮的臂膀才能继续活下去的温柔纱帐里的美丽女人。
芬妮不是这样的女人，她一点都不温柔，最重要的是即使没有来恩特在身边，她一样可以好好的活下去，她拥有养活自己的能力。这时候的芬妮，披着一件单衣，就站在我身后阁楼的窗前，双手抱着肩膀，带着一抹苦涩的笑容，静静地看着院门口的莱恩特，眼中放出的是满满的爱。
美丽的南希瑟瑟发抖地站在屋外，也不知道是因为寒冷的天气将她冻得脸色青白，还是因为城外的野蛮人那种如海潮般的喊杀声吓得她脸色苍白，却并没有发出任何声音，她光着脚站在雪地上却丝毫感受不到地上的冰冷，来不及挽起的头发被风吹得散乱，遮住了她的脸以及那双迷离的杏眼。
不得不说这场战争，对于南希是无比残酷的，让这位在马斯小镇过着安逸生活的女人，在失去了自己的家庭之后，历尽了千辛万苦，带着女儿逃到了埃尔城，进入城中才发现，心中的希望在现实的面前，并没有那么美好，无数难民都聚集在埃尔城里，除了饥饿的威胁之外，还有寒潮所带来的寒冷，能在一.夜之间，将无家可归的流浪者冻成冰雕。
她忽然近乎绝望的发现，没有足够的金币，在埃尔城在中根本无法生存。当心中只剩下唯一的活下去愿望之后，终于因为女儿辛迪的关系，被莱恩特与芬妮收留了下来。
在这个‘年轻少女不如一袋子麦粉更值钱’的残忍冬季里，她似乎已经认命了，又忽然发现了绅士一样的男人莱恩特，竟然是自己人生之中另一个可以驻足休息的驿站，她无比的珍惜，一方面在尽可能用自己温柔地身体取悦着莱恩特，这样一位拥有传统思想的绅士，不正是她少女时代所梦寐以求的吗？另一方面又要尽可能的不让芬妮感受到任何来至于她身上的威胁，她没有一丝一毫想取代女主人芬妮的想法，只是想找到一个人生之中可以驻足的港湾就足够了。
所以那天芬妮的劝慰，对于南希无疑就像是荒漠中旅者遇见的一滴蜜糖，在她还对于自己人生茫然无措的时候，哪怕是芬妮心中存着别的一些小心思，对于南希来说，芬妮的提议她都无法拒绝。
就在南希感觉快被冷风冻透了的时候，一条粗壮而有力的臂膀狠狠地将她搂在怀里，她惊慌失措的仰起头，忽然发现莱恩特带着一抹温柔地微笑俯下头看着她，对她说：“这么冷，怎么穿得这么少就出来乱跑！”
“……”南希一下子想到自己单薄的睡衣里面，好像什么都没有，一下子脸就像熟透的大虾，连忙细若蚊呐地说：“对不起！”
“这有什么好道歉的，走吧，回去吧！”莱恩特揽着小鸟依人的南希走回屋中。
“可是，那边……真的没关系？”南希眼望着阵阵喊杀声传来的北城墙，担忧地对莱恩特说道。
“哈哈，如果警卫营骑士团那些骑士老爷们仅仅在第一个清晨就被那些蛮人勇士把防线冲溃，那我们还不如尽早的坐飞艇去史洛伊特城呢！放心吧，埃尔城真正底蕴远比表现出来更浑厚！”莱恩特终究是一位斯坦斯学院有名气的剑术教官，对于埃尔城的理解，也比普通人更深刻。
我对于埃尔城的信心，仅仅是来至于那些藏在箭塔里的大型魔法床弩和高德佛里院长大人魔法威慑，我不信那些野蛮人部落里的大巫们敢在战场上露面。
没错，若没有大巫们相助，这些野蛮人又能拿什么攻破埃尔城的城防呢？
我想回头看看阁楼窗子里的芬妮，此刻究竟是怎么样的表情，可惜她已经不在那里，只有特雷西眯着眼睛，躲在窗帘后，顶着一头乱糟糟的头发，探出头看着外面的情景，她的身后，辛迪穿着一件单薄的睡衣，拿着一件厚实的外套，跑过来披在特雷西的身上，她自己却冻得直打喷嚏……
“嘉，出什么事情了？”特雷西好奇的问我。
“北城方向打起来了，动静有些大，这次那些城外的野蛮人恐怕要动一些真格的了！”我踩着屋顶上的积雪，手扶着阁楼上的瓦檐，轻巧地从屋脊上溜了进来，然后对特雷西说：“不吃早饭了，我去学院里看看，也许这时候那边最需要水系魔法师！”
“切，你算什么水系魔法师！我们埃尔城里，水系魔法师只有一个人，那就是海蒂大人！”特雷西嗤之以鼻并不屑地说道。
辛迪站在后面，羡慕地看着我和特雷西斗嘴。
我却毫不在乎特雷西说的那些话，迅速整理好写字桌上的魔法卷轴，将自己应用的东西装进魔法腰包里，冲出屋去。
忽然间，又像一阵旋风般地冲回来，在特雷西愣神的时候，狠狠地给她一个拥抱，就在特雷西想要捶我的时候，慌忙将她推开，然后又给不知所措地辛迪一个大大的拥抱，对着她们举起拳头，信心满满地说：“等待我胜利的好消息！”
“切，说得好像你这样的魔法学徒，也要上战场一样！”特雷西嘲讽的话语在我的耳边萦绕，而我已经冲下来木质阁楼。
……
第501章 被血染红的胜利
这场从开始就注定了野蛮人最终要失败的战争，终于在初春第一场温暖的东南信风吹进史洛伊特省的时候结束了。
……
这场战争是在一个黎明前夕开始的，也许是巧合，也许是上天眷顾有准备的人，这场战斗最开始的时候，本杰明学长建立了他从军生涯中的首个功绩。
他在警卫营骑士团中轮值的那个夜晚，首先发现了趁着黎明前夕，摸到城下准备攻城的野蛮人。