伊妮丝的睫毛微动，悠然睁开双眼。
面前，依旧是她的军帐。
紧绷的身体放松下来，少女直起腰靠回椅子，看了看铺着地图的案几，又侧目望向冲进营帐唤醒自己的阿加莎。
伊妮丝冲她笑笑，问道：“科尔丢了几艘战船？还有多少士兵能作战。”
说着，少女改用另一边的手揉按酸涩的脖颈，刚才那姿势，让她此刻右前臂麻得失去了知觉。
阿加莎本欲报上西边传来的胜利消息，但突然被这么问得有些卡了壳，只好重新理了理话头。
“只沉没了两艘战船，但要控制住风息港，科尔大人说必须留下至少八百人，还有一千名战士可以继续为您所用.”
“不，我要他的所有部队，传令，让西湾船队返航，命科尔抛弃风息港，带上足够的补给率全军走北边的商路，去双峡城，与安德罗爵士的军队汇合，五天之内必须抵达。”
“抛弃风息港？”阿加莎为王女殿下舍弃血战得来的港口而愕然。
“嗯，那里守不住的，就算科尔现在的一千八百人加上安德罗的八百人也不够，我打那，只是为了吓一吓那些‘海鸟’。”
伊妮丝起身摇头解释道。
得到风息港之战胜利的消息，她终于能安心去休息一下了。
阿加莎不禁疑问：“可就算加上骑士团，还有敖拉德的援军、安德罗爵士和科尔大人的兵力我们三千多人进攻双峡城，真的能赢吗？”
伊妮丝摆摆手：“不打双峡城。”
“那打哪里？”
“哪都不打，趁敌人还没发现我们这一支奇兵，我要消灭南边来的那支堪塔达尔援军。
清理掉他们，才能换维斯特家放心，与我们一起动手进攻双峡城。”
放松下来的伊妮丝，想趁这短暂的间隙，让人打些水来尽快冲洗一下身体。
她的洁癖习惯，快要在忍耐中彻底消失了。
没想到第一次劳师远征，真正困扰自己的不是战事，而是洗漱问题。
不同于在大维斯特领剿灭各地山匪海贼的短途讨伐。
南下征战，领兵深入堪塔达尔西部，兵贵神速，行军路上不可能为这点小事耽搁，她经常没机会停下脚步冲洗身上的汗水，不然碰上什么意外.
“殿下，敖拉德侯爵的骑士有要事觐见！”外面的海鹰骑士朝军帐内喊道。
伊妮丝心中没由来的升起不祥的预感。
要论此番战事，有什么她感到无法掌控的，那既不是麾下军队和敌人，也不是盟友。
还得要数那位公爵之子。
数百名恐狼骑兵，在战场上是一股强悍的力量无疑，敖拉德在这几次作战中也可谓勇猛，的确帮了不少忙。
但这个来自东境的公爵之子，除了对她本人的渴望外，与南下的战事并无利益瓜葛。
她始终担心，这家伙在关键时候会闹出什么幺蛾子。
好在，自己也一直谨慎的，没有将作战计划全押在对方身上。
重新回到军帐的座位上，伊妮丝振作疲惫的精神，召见东境骑士。
急匆匆赶来的骑士夹着头盔，一个猛子单膝跪下，焦急的喊道：“王女殿下不好了！敖拉德大人追着那该死的骏鹰一路向北，半道上突然失踪了！”
只听到那骑士开口的第一句话，就让伊妮丝想掀翻面前的桌案。
无论能不能掀得动吧，她都想试试看。
200.第196章 伊妮丝的求助
第196章 伊妮丝的求助
喝下几口产自瑟拉里尔的苦茶，重新提起精神的伊妮丝，匆匆走出军帐，跨上马背。
她召集骑兵护卫，立刻便赶往了敖拉德与其队伍失踪的地方。
临近庞洛斯森林的堪塔达尔西北，数十名西湾骑士与数十名恐狼骑兵组成的人马，从攻占的堪塔达尔城镇出发，轰隆隆的奔过荒野大地，直到抵达一处高地，鲜衣怒马的奥兰德骑兵们才停止前进。
“.那头该死的骏鹰，三番五次趁夜袭击兵营的军马和牲畜，敖拉德大人怒而发誓要亲自将它射下来，就带了十几人追踪而去，结果这一趟迟迟未归。
我们派了上百骑出营沿着爪印搜寻可有几位骑士，就多往前探索了一段距离，眨眼功夫便莫名其妙的消失了。”
那心急如焚的洛曼领骑士强作镇定，一边安抚着胯下躁动不安的座狼，一边遥指着前方。
伊妮丝策马穿过人群，青眸眺望林地环绕的原野，仔细问道：“什么叫突然消失？”
“殿下，我不知该如何形容，就是.回过神来，他们已经没了踪影，我们都没看见同伴失踪的那一刻，实在太邪门了。”
听着对方这般奇怪的回答，伊妮丝再次纵观远处的景象。
远些的地方，像被朦胧的模糊之色笼罩，犹如酷热环境造成的幻视，眼下虽然进入了夏季，可本地显然还没热到那种地步。
“殿下！”
披着袍甲的年轻术士驾马来到王女身侧，急忙警告道：“不能再靠近了，这里的魔力聚集的浓度高得吓人，前面要么是有强大施法者所布置的范围性法术，要么就.我不太敢肯定”
年轻的术士没有什么经验，说到后面有些迟疑。
“告诉我你的猜测，对错我自行判断。”伊妮丝回头对自己培养的北方术士鼓励道。
术士哈维闻言便大着胆子继续道：“看这几位骑士大人描述的情况，那里若不是堪塔达尔巫师人为设下的陷阱，恐怕就是一片没标注出来的诅咒之地，此地距噩梦森林不远，我觉得很有可能。”
“诅咒之地？”一旁的骑士疑惑道：“噩梦之森的千年诅咒不是消失了吗？”
“没准在堪塔达尔这边还剩下点呢。”没等年轻的术士顾问回答，另一个西湾骑士接着话茬猜测道。
伊妮丝细眉微蹙，回头向洛曼领的恐狼骑士问道：“在城镇问过当地人此处的情况吗？”
“还没有”洛曼领骑士讪讪答道。
“那还不快去！你想让自己的主君永远徘徊在绝望之原吗？”伊妮丝悦耳的嗓音，满含怒意的呵斥道。
她调转战马，对一旁的骑士命令道：“留下哨骑在周围寻找，轮换盯住此地，但不要再继续越过脚下的高地向北深入，其他人随我回营。”
没有进行毫无意义的停留，伊妮丝带领将士们返回驻地。
坐在颠簸马鞍上的少女陷入思索。
倒不是烦恼即将进行的战事，对敖拉德的部队，她始终抱着锦上添花的态度，就算这批恐狼骑兵留在此地寻找失踪的主君，也不会对自己的攻势造成太多变数。
可东境公爵之子不明不白的在自己手上失踪了，这在未来必然是个让人头疼的麻烦。
长子活不见人死不见尸，洛曼公爵会怎么借题发挥？
伊妮丝不想这么快就卷入东部和父王间的争端，为时太早，她远没做好准备.
扇子用力点了点额头，少女叹气。
这麻烦的家伙，不管死活，哪怕战死或遇刺，留具尸体也好交代啊。
可若众目睽睽之下误闯了所谓的诅咒之地，又该怎么找到他？
为寻找对方而同样消失的恐狼骑兵，证明了那传说的可怕。
此前军队路过噩梦森林，清剿的那些可怜活尸，也已经明摆告诉了世人，踏入其中之人最后是什么下场。
事情已经发生，她就算从军中悬赏勇夫，前去探寻也不会有任何意义毕竟没有人能
嗯？
穿越噩梦之森的三位勇士.先前在荆棘花领耳闻的传说，不由浮上伊妮丝的心头。
“哈维，历史上有人能进入诅咒之地后再回到人世吗？”她回头对自己的术士问道。
“殿下，不论那些虚构的民间故事，据我所知.结社的记载中是没有过的。”哈维确信的连连摇头。
“那结社的记载中，有提到过像噩梦森林这么大一片诅咒之地消散的先例吗？”
“.好像，也没有过。”哈维不由尴尬道。
伊妮丝点点头不再多说。
无论那民间传说对那骑士的事迹是否夸大，都得去信一封问问对方。
她不久就得出发前往双峡城地区，没多少时间在此被突然的意外所耽搁了.
奥兰德历七月十一，气温渐渐升高。
为期半个月的男爵领南巡结束。
阿瓦隆骑士团出巡的队伍在回程时，没有了展示武力权威的需求，便在荆棘花家族关口把守的安全路径上，将大部分骑兵和步兵厚重的盔甲脱下，放到了押运军械的挽马板车中托运，以节省战士们的体力，加快回城速度。
而在运输军械的板车之后，还跟着不少拉货马车，以及民夫们驱赶的牧群。
一辆辆满载货物的车辆承载的，是从男爵领南部城镇与村庄，此行征收的赋税。
主要是领地上收获的粮食、牲畜、羊毛、皮革等食物和生产原料，也不缺少量占比的农具、器械等手工制品。
货币税收，并不是领地财政的全部，这个时代大多数情况下，只有发展出一定程度商业的城镇，才有能力用大量金银货币来上交税务。
再次踏入河谷，遥望巍峨的阿瓦隆堡垒，回家的感觉让莱昂内心一阵轻松。
此行有熟悉南方风土的拉瑞安骑士，和曾身为堪塔达尔大领主长女的温蕾莎女士，这两位南国顾问帮助，武装巡游的过程，没有发生意外。
旗帜鲜明、兵甲雄壮的阿瓦隆军队，对男爵领治下的堪塔达尔城镇村庄造成了足够的震慑。
荆棘花与剑翼的纹章，明确向这片地区的领民，传达了统治政权更迭的事实。
调转乌骓马首，莱昂策马走到路边，回顾身后的队伍。
更准确的说，是望向后方，他这个万恶的封建地主老爷，此行征收的“民脂民膏”。
收税过程倒也顺利，因为尽管看起来，眼下队伍“搜刮”了不少劳动人民的血汗，但其实，今年征来的赋税总额，连那些村镇过去上缴给原领主的三分之一都不到。
不少境遇困难的村庄，莱昂也没有吝啬的给予了免除今年赋税的恩惠，直到他们恢复生产盈余为止。
这一趟，亮刀兵是大棒，那减税免税自然就是萝卜。
何况，格莱德郡各地都经历过原领主们因战争而进行的压榨，莱昂当然也不想扮演“通辽仁君”，这么急吼吼的对治下民众进行竭泽而渔。
在他的调查和骑士团亲自监管下，没有出现强征暴敛的恶俗桥段。
抽空走访民意时，队伍还顺道处刑了几个，过去曾仗着和原领主关系为非作歹，民怨不小的乡痞村霸，以此立振威严。
不得不说，类似乡土恶霸，杀几个拿来收拢民心实在好用又痛快。
现在尽管尚无余力在领地上建立完善的律法秩序，但身为统治者，直接“仗势欺恶”的感觉，着实让他过了把青天大老爷的瘾。
目光从今年聊胜于无的物资税务上挪开，莱昂看向位于队伍当中，那三辆专门运人的马车。
马车上搭乘了二十来个，年龄皆在8到13岁左右的男孩，都是面貌看起来营养不错的孩子，显然并非出身普通佃农家庭。
男孩们对前方那座城堡和城镇东张西望，经过一路上的照顾有加，他们大部分没了刚启程时的惶恐不安和畏缩，逐渐放松下来。
这些被挑选带回来的孩子，是男爵领南部诸地，新任或原来村官村老家中的长子、长孙。
不过没有符合年龄要求的，就是次子了，连一个男丁都没有的家庭，莱昂便转而在村镇内其他有民望的本地家庭挑选男丁。
他挑这些堪塔达尔领地上，村镇管理者们的直系男丁带回，一方面是为了充当“人质”，若是女孩，不客气的说，就在当地人眼中没什么分量了。
尽管他知道，自己就算真遇上叛乱，也不会拿这些幼童如何。
然而不熟悉自己的外人，尤其是那些堪塔达尔人，肯定不敢抱有这么“天真”的想法，如此将各家大户长子捏在手中的举措，算是一层象征性吓唬人的保险。