“你到底想要什么！？”
雷文只是用眼皮夹了他一下，接过多尔顿手中火把，对身旁埃里克说道：
“看吧，这就是我说的‘幼稚病’。”
“总以为，只有他能对付别人，而别人不能用同样的手段去对付他！”
冰凉铁桶扣在小剥皮的腰际，又被用铁链捆在树上，牢牢贴紧了他的肌肤，老鼠那细长胡子刮在肚子上，让小剥皮恐惧得想要流泪：
“我说，我全都告诉你，这一次绑架西蒙是安东尼指使我做的！”
“为了诱骗西蒙，我当时……”
雷文走到他面前，将火把放在了铁桶尾端。
铁桶剧烈地震动起来，那是里面的老鼠和黄鼬在拼命奔逃的声音。
“啊！！！”小剥皮惊恐地大叫着。
他能够感觉到自己的皮肤正在被牙齿和利爪撕裂，这种痛苦并不算强烈，可是随之而来的恐惧却如同洪水般爆发开来！
理智被彻底冲垮，小剥皮如今只有一个念头——
赶紧说点什么，让雷文快停下来！
“我当时花了不少钱去联系你们雄鹰城的人，能抓住西蒙不可能没有你们的内鬼……”
“安东尼其实在离开诺德之前就有安排，他不是在审判时才站在庭上，早在你打下艾沃尔的时候他就已经在算计你了……”
“国王把血腥高地交给你本身就不怀好意，血腥高地和奴隶湾本来就是一体的，你面对一个就必须要面对另一个……”
一个个话题被抛出，小剥皮期待着某句话能够打动雷文，但雷文却连眼都不眨，只是冷冷听着，仿佛没有任何东西能让他的情绪产生波动。
忽然，小剥皮的身子一僵。
他能够清晰感受到自己肚子上的肌肉被咬开，内脏在这瞬间失去了束缚，一种巨大的空虚感传来，随后就是无比剧烈的、来自肝胆和内脏的疼痛！
冷汗瞬间流满了脸，他身上肌肉完全僵住，这一刻他才发现，原来一个人痛到极限，其实根本就叫不出来！
脏污血水从铁桶口部缝隙渗出，伴随着被扯烂的黄白碎肉。
鲜血从他喉中涌出。
这一刻，疼痛忽然消失了，仿佛此前的一切都是幻觉。
小剥皮咽下一口鲜血，双眼死死盯着雷文，他还想要说话，但说出来的声音连自己都听不清楚。
这是濒死时身体本能地对大脑进行着保护，可这只能屏蔽痛觉，却无法让他恢复生机和体力。
“还有……还、有……”
最后一个有字，变成了长长的“嗬”音，纯粹是气流涌动的声音。
头颅向一旁歪倒，小剥皮的瞳孔开始扩散，完全失去了神采。
雷文将火把扔在了小剥皮脚下。
他对这种刑罚有所了解，实际上大多数受刑者都会死于恐惧而非伤害。
毕竟老鼠的爪子和牙齿锋利程度有限，很难在短时间内攻破腹部的层层肌肉。
但小剥皮是个例外。
他到死前，都还抱着雷文可能会放他一马的念头，所以他撑得够久，撑过了恐惧，真正地死在了这种刑罚之下。
多尔顿深吸口气，将手横放在胸前，为自己无辜死去的儿子哀悼。
西蒙并不喜欢刑罚，但在小剥皮受刑时，他的眼睛从未移开。
眼神中没有快意，当小剥皮歪过脑袋时，他长长松了口气。
摘下小剥皮手上的空间戒指，雷文后退几步，抬手射出一道火球。
看着熊熊燃烧的树木，雷文道：
“走吧。”
……
深夜，雄鹰城。
外面广场上依旧灯火通明、热闹非凡。
可是大厅里，却显得颇为安静，只有低低的议论声不断响起。
距离宴会本该开始的时间已经过去了足足6个小时，伯爵大人依旧没有出现，很难不让人去猜测究竟发生了什么。
有人说，伯爵大人可能是发现了高阶魔兽的踪迹，率队前去狩猎了。
有人说，伯爵大人可能是在回来的路途中，看上了某位贵族家的小姐，不过人家家里不同意，所以约好时间私奔，这是带人去接亲了。
还有人说，此前国王陛下没有给伯爵大人实际封地，现在这是派了特使过来，要把福克斯家族的领地交给伯爵大人，现在大人正在会见特使呢。
这些闲话声音当然都很小，而且随着时间推移还在更迭版本，很快，雷文去接的那个并不存在的女人，就已经变成了男人。
唯独荷亚兹等几个孤儿，没有参与进这种闲聊。
在他们眼底，隐隐有一丝不安闪过。
父亲大人不在，埃里克、鬣狗、林克等人也都不在，这一定是在进行某些秘密任务，而且是需要武力的秘密任务。
可偏偏，这一次任务，没有他们的份儿。
忽然，大厅中的灯烛摇晃了一下，略带冰凉的风吹过，大门打开。
所有人的目光都落在了门口，然后齐齐起身行礼：
“伯爵大人！”
在众人的瞩目中，雷文脸上带着和煦笑容走进了大厅，他身后，此前跟随他一起外出的18人鱼贯而入。
“抱歉，让大家久等了。”雷文笑着道：“处理了一点私事。”
“菲奥娜，宴会继续！”
角落里音乐奏响，侧门打开，有侍者推着高达6层的蛋糕走了进来。
“大家等了这么久，我也就不多说废话了。”雷文举起一杯天使之泪：“让我们，为了格里菲斯家族的未来，干杯！”
大厅里的各级官员举杯高呼：“为了格里菲斯家族！”
饮下一杯天使之泪，雷文从侍者手中接过面包刀，第一个在蛋糕上下刀切下一块，然后才有侍女上前，分割蛋糕，将它们送到每个人面前。
菲力的二儿子拜多将一块熏肉塞进口中，又用酒顺下，挤眉弄眼地凑到父亲身边：
“父亲，想不想知道，伯爵大人带我们做什么去了？”
“不想。”菲力发挥着一贯的胆小、或者说谨慎品质：
“永远记住，伯爵大人需要我们知道的，我们自然会知道；不需要我们知道的，那就不要去瞎打听。”
拜多本来也没打算说，只是想和自己的父亲开个玩笑，听到这种回复，也觉得有些无趣，瘪了瘪嘴，站起身来接过侍女手中的蛋糕，专心对付起来。
旁边，雪枫领的政务官库曼，只是拍了拍儿子亨其顿的大腿，默默将一盘肉推到了儿子面前。
赫萝领的政务官寇鲁，一边优雅地将熏肉放进嘴里咀嚼，一边轻声问着：“没有遇到什么麻烦吧？”
“没有，您放心。”玛格德同样坐得极为端正：“其实真正作战……”
“好了，不必再说。”寇鲁止住了儿子的话头：“有些事情，自己心里清楚就好；如果不知道该不该说，那就是不该说。”
“是，父亲。”玛格德止住话头，默默为寇鲁倒上了酒。
而在大厅边角，书记官朱纳生一张老脸笑得几乎开了花，不住地打量着皮普，脸上的骄傲清晰可见。
伯爵大人，这一次只带了18个人出去，其中就有皮普。
这是什么？
这就是信任啊！丝毫没有虚假的信任！
来到雄鹰镇8年多几乎9年，他们家终于算是站稳了脚跟。
从现在开始，就不是朱纳生照应皮普，而是皮普这个儿子撑起了家里的梁柱了！
很快，众人基本都停下了手中刀叉，开始举起酒杯四处游荡，和人闲聊起来。
本来一场宴会，吃饭时间就应该极少，今天若不是等得太久、实在是饿了，也不会花费一整块时间去吃东西。
雷文此时也已填饱了肚子，端着酒杯在大厅里逡巡，每到一处，就有人围上来向他敬酒。
领地内的各级官员们极有分寸，在敬过雷文、送上几句祝福后，便会自发离开，绝不会多打扰伯爵大人。
而军官们虽然在军队里令行禁止，但在酒会上反而更加放得开，有些人甚至还敢拿之前揣测雷文的闲话开玩笑地说出来。
雷文也不生气，他知道，这是军官们在向他请战，潜台词就是——
下次再有这样的事，您可得带上我们！
荷亚兹眼巴巴地看着，有心上去祝贺雷文，但心头的不安又在发作，一时间有些患得患失。
不知道是不是错觉，他总觉得父亲大人不似平日那般温柔和蔼，反而多出了凌厉威严。
终于，雷文走到了他们桌边。
“怎么样，等急了吧？”雷文笑着道。
“不急、不急！”荷亚兹觉得心头轻松许多，举起酒杯：
“父亲大人，祝您健康长寿！”
旁边一众孤儿也都举起酒杯：“祝父亲大人健康长寿！”
在别处，雷文都是酒杯浅浅碰一下嘴唇，唯独在这里，他高举酒杯，将酒水一饮而尽。
将空杯放在桌上，雷文目光扫过一众孤儿，最终落在了其中一个人的脸上：
“尤敏，你就没有话想对我说？”
“父亲大人，我脑子笨，有点不知道要说什么……”尤敏挠着自己的后脑勺。
“唉……”雷文叹了口气。
他抬起右手，魔力悄然流转，只听锃的一声，腰间一把长剑跃出剑鞘落在手中。
剑身上刻着一行文字：“献给我们亲爱的父亲。”
那是6年前孤儿们合资为雷文打造的“慈父剑”，这6年来，雷文无论何时何地、都会将其佩在腰间。
这突如其来的一幕，让现场迅速安静下来，所有人的目光聚集在了雷文身上。
尤敏脸色变得干黄，他瞪大了眼睛：“父亲——”
嗖。
一道弧光划过。
尤敏的头颅高高跃起，咚一声落在了桌子上。
仍站在地上的尸体，脖颈处血泉高涌。
旁边的傅里叶双膝一软就向下跪去：“父亲大人，我错了，我不该……”
然而他的膝盖还没有落地，雷文便已迅雷般挥剑，将他的头颅也高高斩飞。