一股专属于老人的腐朽味道、伴随屎尿骚臭扑面而来。
随着时光流逝，老戈登越发老迈了，脑袋顶上头发稀疏，就像是毛衣上被刮出的毛絮；身材枯瘦，眼睛却瞪得滚圆，精神健旺得吓人。
而在他腰间，包裹着一圈厚厚的棉布，干净整洁的外皮上，此刻正有棕黄色的斑点渗出。
“爷爷……”菲奥娜眉头紧皱，走到老戈登身边压低声音训斥：
“我不是告诉你，在房间里别出来吗？”
“还有，大人已经是伯爵了，伯爵！我早就和你说过了！”
声音中，带着几分烦躁到近乎崩溃的不耐。
老戈登愣住，流露出一丝不知所措的委屈，低下头，两腮咕哝着。
“好了，伯爵大人刚刚从王都回来，您就别添乱了！”说着，菲奥娜就要扯着他往外走。
可老戈登却执拗地站在原地，终于鼓起勇气看向雷文，颤巍巍行了个礼：“伯爵大人……”
“抱歉，我认错人了。”
“不过，我家雷文男爵也是去了王都，您在王都见过他没有，他过得好不好啊？”
雷文撑起笑容：“好，好得很呢。”
像是得到了极为满意的答案，老戈登面露笑容，不再反抗，跟着菲奥娜走了出去。
喝完杯中酒，雷文起身离开酒会，在佩蒂的服侍下沉入梦乡。
第二天一早，吃过早饭，雷文就叫来了菲奥娜。
一来，是询问一下这段时间来，领地内部的详细变化。
二来，也是时候问一下西蒙的事情了。
……
第398章 就当他死了
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……
清楚雷文的行事风格，菲奥娜一早就准备好了几乎全部的详细资料。
雷文接住资料看过，微微有些惊讶，然后不由得加快了翻阅的速度。
把每一笔数字统计下来不算什么新鲜事，但菲奥娜却别出心裁，将数据汇总在一起，每一个月、每一个季度、每一年，每个行业收入多少，都做出了清晰的扇形图。
甚至还有周期性的比对。
“这是你想到的？”雷文指着扇形图道。
菲奥娜欢喜于雷文能发现自己的创意，语气微微上扬：
“是的大人，这是我看到您发明的地图测绘方法后想到的。”
对雷文来说，这还真是种惊喜，没想到没有自己指点，菲奥娜竟然能想出这种方式。
其实雷文不是不知道图表的好处，也知道这个年代的记账方式还相当粗糙。
但问题是，雷文对于财会方面了解得极为有限，只知其然、而不知其所以然。
毕竟，穿越过后只有真理之眸相伴，没有其余同行万事皆通的本事。
雷文也明白一个道理。
只要一个系统能运行下去，就不要胡乱插手，不然结果反而可能会适得其反。
由菲奥娜做出来，意义就完全不同了。
她是根据实际需求创造出了这种更优秀的统计方式，是扎根于这个世界、有着根基的有本之木。
这个意义之重大，不言而喻。
菲奥娜在这方面，果然有着天才般的天赋。
“回头撰写一本讲述这方法的书籍，我来帮你发行。”收回目光，雷文道：
“现在，继续说吧。”
发行图书！
这可是大学问家才能有的待遇啊。
菲奥娜心头激动不已，如同爷爷老戈登一样，推了推眼镜，中气十足地道：
“伯爵大人，从经济方面来说，近两年多来……”
看着文件，配合菲奥娜的讲解，雷文对于目前领地发展状况渐渐有了一个清晰了解。
按照离开前雷文“将雪枫镇打造成一个工业城镇”的思路，又连续有两座工厂在雪枫镇建成，并且单独划出了一片区划，统称为“铁锈区”。
这两座工厂建成后，一者将本来集成在镜子工厂中的罐头制作接手过去，另一个则全盘接收了原本位于雄鹰镇旁、金沙河边的河畔工厂。
如今4大工厂，分别负责锻造、镜子制作、罐头制作、天使之泪系列产品生产。
除了锻造工厂，因为雷文打下艾沃尔造成的大量武器装备流入，导致利润始终不高；其余三个工厂，都在源源不断地为格里菲斯家族提供着收益。
综合起来，每年能够带来31-37万金币的利润。
除此之外，雷文攻下艾沃尔、以及最近册封伯爵的消息，极大刺激了雄鹰城的旅游业。
格里菲斯综合学院的毕业生们，去向都很稳定，本就让各地商人、小贵族颇为关注，让很多商人都在本地定居，并且开办产业。
一些商业链条上游的供货商，干脆直接把各自工厂搬到了铁锈区。
而且此前南茜击溃马贼和海盗联军后，接收了大约6万农奴，这些人如今渐渐融入各块领地，也让格里菲斯家族的整体经济活力大为提升。
加上包括水晶宫、百乐堂、华莱士大酒店、大竞技场等娱乐设施，税收方面，每年大约能有5.7-6.3万金币。
虽然季节差异颇大，但总体上还算稳定，并且按照这几年的趋势，每年还在以大约11%左右的速度增长。
也就是说，如今雷文领地，一年的全部收入在37-43万金币之间，虽然比传统伯爵有所差距，但成长空间还很足。
听着菲奥娜的汇报，雷文脸上浮现出一丝古怪笑意。
通常来说，一个贵族家族的收入，应该是税收占据至少7成以上，在有些家族甚至会占到9成，但在格里菲斯这边，却来了一个倒挂。
只能说，无商不富。
以这几年雄鹰城的收入、攻占艾沃尔后搜刮的金币，加上雷文从王都带回来的，100万金币的目标早已实现，如今雷文手中光是金币资产，就高达347.68万之多。
下个目标是多少呢？1000万？
独立攒出一次帝国级别的战争赔款，好像的确也会有点成就感。
耳边渐渐没了声音，雷文停下思考，抬头道：“继续。”
“好的，伯爵大人。”菲奥娜吞了口唾沫：“接下来是军事方面……”
军队雷文一直是抓得最严的，所以大多数情况都有所了解。
菲奥娜汇报的核心，是3年前从叹息高墙转移过来的流浪儿们。
当时初步统计，人数是5600多人，而到了雄鹰领、仔细清点过后，实际人数达到了7729名，全都是10-16岁的男孩。
其中一小部分年龄小的，找了本地家庭收养；年龄大的则进入了孤儿院，统一接受教导和培训。
也许是遗传因素，这些孩子的体格绝大多数都很不错，而且急于报答雷文，因此就以他们为主体，在一年半前，组建成了雄鹰军第3军团。
如今，雷文手中战兵数量，膨胀到了3个军团、17000人左右，基本配得上一个伯爵的势力了。
“嗯，很好。”雷文敲了敲桌子，问出了这一次见面最核心的问题：
“西蒙失踪，具体是怎么回事？”
……
诺德行省，希波克郡，宾齐曼领。
长子堡，地下囚室。
刺耳的响亮鞭声回荡在狭小囚室，舞动阴影映照在石壁上如同毒蛇。
但却有几只毛发上沾满血腥的老鼠趴在角落，对这些完全无感，反而睁着绿豆般的眼睛，贪婪地盯着囚室中央。
那里摆放着一条粗糙的橡木座椅，原本洁白的颜色在不知多少鲜血的浸泡下变得黝黑。
上面正坐着一个赤身裸体的男人，手腕、脚踝被封魔钢材质的镣铐牢牢锁住。
胸口、肩膀、手臂是一条条血肉翻卷的崭新伤痕，还能看到伤口之下交叠的旧伤。
被鞭开的黑色肌肤，是烙铁留下的疮疤；平整的皮肤断面，是利刃刻下的印记；半条腿上融化蜡烛一般的厚皮，是强酸与火焰给予的纪念。
手脚上的指甲早已消失，小臂上还能看到缺损的肉块。
此等刑罚，断断续续，持续了已有近10个月。
不成人形，并非一种形容，而是切切实实的描述。
没有人能经受此等折磨。
可这男人仿佛不是血肉造就，纵然被鞭打得奄奄一息，身上旧伤绽裂、血液崩流，隐藏于凌乱长发下的眼眸却依旧藏着一点未曾熄灭的星火。
“这条件很简单吧？我放你活着出去，你只需要答应我，不把我牵扯进去。”小剥皮喘着粗气，掐住西蒙的脖子让他直视自己：
“难道你就那么想死吗？！”
西蒙嘴角微颤，勾起一丝带着嘲讽和挑衅的笑意。
“他妈的。”恨恨将西蒙的脸甩到一旁，小剥皮丢下鞭子，转身走出了牢笼。
门口一高一矮两个牢房看守对视一眼，同时瘪了瘪嘴，走进了牢房。
高个子拿着水盆、棉布清理着西蒙身上的伤口：
“要我说，你不如直接答应大人，早点出去，也省得受那么多苦啊！”
“你就别劝他了，要是你能劝动，他早就不在这里了。”矮个子拿了碗糖水递到西蒙嘴边，看着他一点点喝下去：
“别人忍3天都算强，他这可断断续续撑了10个月，一条不折不扣的硬汉。”
“这种人，讲究一个言出必行，不然的话，小剥皮大人怎么可能只要他一个承诺就肯放他走？”
高个子没有反驳。
棉布在清水中投过后，能清晰看到一粒粒被鞭子抽碎的肉粒，而这已经是西蒙经受过最轻的刑讯了：
“可是我也搞不懂了，小剥皮大人既然要放他，为啥还非得打呢？”
“雷文回来了呗。”矮个子道。
高个子腾一声站起来，低声道：“小点声，你不要命了？小剥皮大人可说了，不许我们对他透露一丁点外界的消息！”
“你以为谁都和你一样蠢啊？”矮个子用眼皮夹了他一下：“之前足足两三个月没动刑，最近这几天才又频繁起来。”
说着他用下巴指了指西蒙：“刚刚听到雷文，人家一点反应都没有，足够说明了。”
高个子看了看西蒙，挠了挠头，低声叹气：
“真搞不懂，那当初小剥皮大人抓他干啥？”