3月15日，安东尼离开霍吉斯郡，进入曼萨郡。
3月22日，安东尼离开曼萨郡，同日穿越阿拉格郡，抵达霍维城所在的费尔多罗郡。
3月27日，安东尼抵达霍维城，接见了福克斯家族剩余的11名骑士，并接管福克斯家族的火狐军。
“今天还是没有新消息啊。”雷文揉了揉太阳穴。
实际上在安东尼进入曼萨郡后不久，天鹰平台上的消息就开始滞后，并且滞后幅度随着安东尼的脚步越来越大。
天鹰平台上，关于安东尼的最近一条消息，已经是5天前的了。
毕竟一台简易版本的智识魔网，只能覆盖小半个诺德行省，再向外就力有不逮了。
要不要再购买一份？
这个念头在雷文脑海中一闪而过，马上就被他否决掉了。
其实早在竞技大会时，就有呼声，让雷文扩大天鹰平台的覆盖范围，但雷文始终没有这么做。
不仅仅是因为财政方面的问题——实际上雷文仓库里已经有82万金币，足以买下一台。
但事情要多方面考虑，首先，雷文必须要为自己晋升4阶做准备，而必备的升魔药剂配方，就将近40万金币。
在福克斯家族覆灭后，雷文对自己实力晋升的渴望越发强烈了。
除此之外，雷文也有政治方面的考虑。
天鹰平台不仅是个销售平台，也是一张巨大的情报网，覆盖小半个诺德行省还能勉强让安东尼容忍。
若是真覆盖诺德行省全境，到时候雷文怕就是不得不把天鹰平台“自愿上交”了。
除非雷文能够晋升伯爵，否则天鹰平台的规模绝不能继续扩张。
就在这时，敲门声响起。
在得到雷文的允许后，佩蒂手持一个托盘婷婷袅袅走了进来：
“老爷，这是经由佣兵公会送来的快信，还有这份随信礼物。”
看着放在面前的托盘，雷文的目光倒是先落在了那份丝绢包裹的礼物上，伸手拆下丝带，清新茶香便扑面而来。
“约拿伯爵还真是厚道人。”雷文微微一笑：“眼看我的血茶就要耗空，没想到又来了一罐。”
喜滋滋将这茶叶放在柜子里收好，雷文拆开信封，读着读着，神色就开始变得凝重。
“佩蒂，立即去叫老戈登过来……还有巴基！”
……
第277章 蝗灾的消息
约拿伯爵的信笺就摊在桌面上，牦牛皮制成的粗糙纸张带着一种高原独有的粗犷感，但上面的内容却让每个人都无法展颜。
信中，约拿伯爵先是寒暄一阵，感谢了雷文去年为他低价筹粮的义举，问候了雷文和南茜的身体。
在之后，话锋一转，提起莫利尼尔行省从去年冬天到现在，旱情依旧没有好转，而且在多地河边都发现了大量蝗虫卵，难以尽毁。
也就是说，今年很可能会爆发一场蝗灾。
而蝗灾从来都不会只局限于一地，在莫利尼尔行省爆发，一定会波及到诺德行省。
雷文手指敲打着桌面：“蝗灾这种事，不能轻视，叫你们来，也是想问一问，有没有什么应对的方法。”
毕竟是送走了三代家主的人，老戈登推了下单片眼镜道：“自从格里菲斯家族在雄鹰领扎根，曾经不止一次遇到蝗灾，要说手段，其实也不少。”
雷文眼前一亮：“哦？详细说说。”
老戈登轻咳一声，梳理过思路后，开始侃侃而谈，也让雷文和旁边的巴基大开眼界。
即便是在这个时代，千年下来，人们也积攒了不少灭蝗经验，总结出来一套规律。
蝗灾通常会在大旱后爆发，所以为了将其遏制，有经验的领主都会组织领民放火烧荒，烧掉草丛中的虫卵；然后组织人手，在河边低地处搜寻蝗虫卵，提前将其灭杀，尽量减少未来蝗虫的数量和规模。
但老戈登说着，雷文听着，神色都开始变得有些凝重。
老戈登所说的东西都是经验性的总结，既然格里菲斯家族有所掌握，约拿伯爵肯定也知道。
这封信会送过来，就说明预防手段已经很难起到作用，即便再尽力灭杀，也无法杜绝蝗灾爆发的可能。
“你说的都是预防，那应对手段呢？”雷文问道。
“……很难，可以说几乎没有。”老戈登吞了下唾沫。
雷文皱眉道：“不可能吧，千年下来，就一点方法都没有？”
“倒是有个蠢办法。”老戈登面容有些古怪：“那就是……”
听完老戈登的描述，雷文也有些哭笑不得。
因为这应对方式的确不算靠谱——养鸟。
之所以会有这种方法，是因为贵族们发现，凡是森林茂密、鸟类众多的地方都基本不会爆发蝗灾。
雷文稍加思考，也就明白了其中逻辑。
鸟类是虫子的天敌，有的吃卵，有的吃幼虫，有的直接吃蝗虫，从根源上的确能把蝗灾摁死。
可问题在于，这方法有森林的地方用不着，森林少的地方也用不着。
蝗灾爆发就是仓促之间，总不能把农田全毁了种树来吸引鸟类。
那样的话，等树苗长出来了，飞鸟不一定能引来，倒是能给蝗虫们吃口嫩的。
“那巴基呢，你有什么办法没有？”雷文挠了挠眉毛问道：“比如制作一种针对蝗虫的药剂，不求杀伤，把它们从领地赶走也可以。”
巴基搓着手道：“男爵大人，您太高看我的炼金术了。”
“如果您说灭杀一些蟑螂、老鼠，我还能有点办法，对付蝗虫……您恐怕得去找传说中的巴金斯才行了。”
巴金斯，所有炼金术师的老师，历史上唯一达到五阶的炼金术师，正是他制定了炼金术的规范，开创了炼金术的先河。
雷文无奈地揉了揉太阳穴，知道自己是想多了。
也对，毕竟蝗灾破坏力巨大，如果真能通过炼金术来防治，那千年下来，早该有成熟的应对方式了。
理了理思路，雷文道：“防治蝗灾，咱们是做不到了，只能尽量减少损失。”
“这样，戈登，从今天开始组织人手，沿着领地边境修建木篱、栅栏，不需要太高，普通人无法翻越就好。”
“然后通过天鹰平台，大规模收购家禽，虽然不能养鸟，但养养鸡鸭还是没问题的。”
“最后，代我拟三封书信；其中一封是给约拿伯爵的回信，我记得约拿伯爵夫人健在，还有两个女儿，那就送上3瓶天使之吻。”
“剩下两封，把约拿伯爵的警示原封不动誊上去，分别送到蒙恩城和霍维城，走佣兵公会的线路。”
老戈登点头道：“是，老爷。”
巴基这时候忽然道：“等等，既然知道要爆发蝗灾，那为什么不在通知他们前，提前收购一批粮食呢？”
这句话出口，雷文和老戈登同时看向了他，眼中都带着一丝莫名笑意。
巴基被看得有点发毛，心中更加不自在了。
本来他的炼金术师身份，在雷文领地中是独一无二的，一向被人视为雷文的私人炼金术师，地位非常崇高，虽然没有爵位，但即便是骑士也要对他毕恭毕敬。
可自从佩蒂成为炼金师，他的地位就越发不稳固了。
尤其是在搬入雄鹰城后，除了搬迁当天雷文对他进行了邀请，那之后就只有今天才把他招来相见。
忽然提出建议，就是危机感使然，希望自己能够获得雷文的重视。
被两人看得心里不舒服，巴基问道：“怎么，我说错什么了吗？”
“看来人还真是不能与世隔绝太久。”雷文摇头一叹。
“巴基先生，你知道今天是几月几日吗？”老戈登问道。
巴基一愣：“额……4月1日？”
“是啊，4月1日，春天刚到。”老戈登看他还是没有反应过来，只好耐心解释：“现在这个时间点，正好是去年粮食吃完，今年粮食又没有收成的时间，除了几个产量地外，大家都在收购粮食，我们就算是加价也收不到多少。”
雷文接着话茬说道：“而且约拿伯爵这封信，看似是给我的私信，实际上就是想通过我把这消息传递出去。而且蝗灾这种事是瞒不住的，你不会以为整个诺德行省，只有我和莫利尼尔贵族有点私人交情吧？”
“所以，我又何必为了那收不到多少的粮食，得罪整个行省的贵族呢？”
巴基目瞪口呆，眨了眨眼睛，恍然大悟似的点了点头。
雷文噗嗤一乐：“好了，这毕竟不是你的专业，不了解也正常。”
“蝗灾一到，估计除了饥荒就是瘟疫，你提前做点准备，我可不想让自己领地损失太多人口。”
本来有些泄气的巴基一听这话顿时眼前一亮：“明白，男爵大人！”
随着老戈登和巴基的离开，雷文望向窗外叹了口气。
帝国开启大战，福克斯家族覆灭，蝗灾又近在眼前，诺德行省还真是迎来了多事之秋啊。
不管今年事情多不多，雷文今天的事情倒是不少。
老戈登和巴基刚走不久，就有一个老朋友来到了雄鹰城。
会客室里，海德脱下披风交给侍女，大剌剌地坐在椅子上，端起一杯天使之泪仰头就灌：“……呼，这一路，可是辛苦我了。”
“也不知道是不是天生和你不对付，我怎么每次来都得赶在雨季前后啊？”
雷文耸耸肩：“那我怎么知道，又不是我让你来的，你就不能挑个好点的时间？”
“再说，诺德行省得有二十多天没下雨了吧？”
海德被噎了一句，翻个白眼放下杯子：“亏你还有个‘小蜜蜂’的外号，说起话来怎么像‘小石头’似的噎人？”
“你要是泰隆伯爵的小女儿，那肯定能领会我小蜜蜂的能耐，可惜，我对男人没兴趣。”雷文摊了摊手。
“好吧，斗嘴斗不过你，我认输。”海德举起右手，双手撑在膝上：“南茜最近怎么样？”
如果换成别人来问，雷文一定会认为这是一种挑衅，但这是海德，没有那么多心思。
两人的关系虽然说不上多么亲近，但海德算是诺德行省内，为数不多能算得上雷文“朋友”的存在了。
“一开始哭了一阵，最近好了很多，但还是有点闷闷不乐。”雷文叹了口气道。
海德收敛表情，点了点头，忽然压低了身体，低声问到：“古尔丹也在你这里吧？”
雷文的表情顿时变得极为精彩，他也不知道海德究竟是愚蠢还是聪明，竟然能把如此敏感的问题这么自然地问出来。
一时间摸不清海德的脑回路，雷文咳了一声道：“我只听说古尔丹是失踪了。”
海德狐疑地看了雷文两眼，摇摇头，也不再深究：“好吧，这次我来这里，有两件事。”
说着，他伸出手，四指并排勾了勾。
雷文有些疑惑：“什么？”
“装傻可不是贵族的美德之一。”海德道：“上次说好了，你要帮我给那套雾霭沉铁铠甲附魔，现在过去半年了，也该弄好了吧？”
“哦，这件事啊。”雷文端起酒杯掩去尴尬：“这个还要等一等。”
倒不是雷文有意拖延，只是竞技大会结束后，雷文忙得事情有点多，好不容易搬进了雄鹰城，还没安定多久，就遭遇了因庇尔的袭击。
那之后，雷文就把大量精力花在了冥想、增长魔力上，为那套铠甲附魔的事情也就耽搁下来，目前来说，进度也就才在5成左右。
“诶……”海德叹了口气，咂了咂嘴：“那你可得尽快一点，接下来，咱们说第二件事。”