“它身后的那些破烂儿！”罗恩的声音从洞穴外面传来，“那些破烂儿里面显然有一个魔法物品！”
“我去把它摘下来！”德莱弗多紧跟着发一声喊，借着狂蛙人国王旧力方消的机会，纵身几个起落，爬到了它身后的披风上。
此刻这件原本拖地的披风现在已经离地面有一段距离，不过德莱弗多倒是丝毫不慌，它丢下了短弓和匕首，手脚并用地牢牢攀在上面，开始寻找那个生效了的魔法物品。
“德莱弗多，你快一点儿！”艾薇只觉得自己喉头发甜，手中的塔盾虽然足以让她免受直接伤害，但巨型钝器所带来的巨大冲击是无论如何也免除不了的，再这么下去，就连她也要扛不住了！
“别催别催……找到了！”德莱弗多的身体随着狂蛙人国王的动作被带得和披风一起飞了起来，不过也就是趁着这个时候，他找到了那个魔法物品的位置。
那是一枚黄铜戒指，在大大小小的破烂之中毫无存在感，若不是此刻因为生效而爆发出了土黄色的光辉，没有任何人能够注意到它。
“命令术·倒伏！”维多利亚咬了咬牙，再次释放命令术，这一次法术再次生效，地面上海量的红色丝线拔地而起，将狂蛙人国王强行拖拽倒在了地上。
“拿到了！”同样跌落下来的德莱弗多连忙伸手将戒指抠下，赶在狂蛙人国王准备起身之前跳离了出去。
然而此时的他们却发现，在光辉散去之后，狂蛙人国王虽然还剩下半口气，但却无论怎么挣扎都再也站不起来了。
瑟拉从它的身上拔出自己的斧头，再次给了它头部致命一击。
随着狂蛙人国王彻底失去生命迹象，它的身体也开始迅速缩小，重新变回了原来的模样。
“变巨术……那到底是个什么戒指？”艾薇一屁股坐在地上，从塔盾后面摘下自己的水袋，接连灌了好几口才缓过劲儿来。
“我将近二十年的冒险生涯里，从来没对付过这么离谱的家伙！”
“我也差不多……呼。”瑟拉接受着维多利亚给她的治疗，长出了一口气，“真特么难杀！”
“那是因为这个戒指的作用。”罗恩打开织法前言，魔法书上固有的鉴定术生效，目标是德莱弗多手里的那枚黄铜戒指。
“持有者获得【坚毅不倒】效果，在受到致命伤时立刻稳定伤势、不会当场死亡或陷入昏迷，同时触发不需要专注的变巨术，至多持续一分钟。效果消失后，期间承受的所有伤害将会加倍生效——以上效果只能触发三次，然后戒指就会变成普通的黄铜戒指。”
“现在就剩下一次了。”
“好东西，就是它的前两任主人大概没交上好运，”瑟拉砸了砸嘴，“看起来是有个倒霉蛋儿拿着这枚戒指，却还是被狂蛙人干掉了。”
“后续会将伤害双倍叠加，一般人都承受不住这种作用，”维多利亚有些心疼地看着地上的盾牌碎片，“我的盾碎了，不知道什么时候能来个卖防具的商人……”
“你倒是心疼你的盾牌，”艾薇看了看自己手上的塔盾，前面的花纹已经被刮花，连漆面都掉了，“话说伱不是有修复术吗？”
“有型号限制，这个盾牌对修复术来说太大了，”维多利亚摇了摇头，“而且你是认真的吗？都碎成这样，想修也没法修了。”
第52章 被俘虏的商人
2024-07-13
最后那枚还剩一次使用次数的坚毅不倒戒指被罗恩交给了瑟拉，野蛮人那搏命式的打法最适合这个。
而且他们比之狂蛙人国王有个优势：他们有牧师可以疗伤，虽然承受双倍伤害依然危险，但等到了那种背水一战的时候，倒也不至于让瑟拉就这么死了。
对这个分配，艾薇和维多利亚倒是没什么异议，德莱弗多其实是想要的，但当瑟拉“和善”地提出公平竞争后，看着对方的肌肉块，德莱弗多果断怂了。
“稍微休息一下，再往里面探一探。”罗恩看了看里面似乎已经空无一人的洞穴深处，还是决定仔细一些。
“罗恩，是罗恩大人吗？”
正当小队慢慢深入洞穴中的时候，一个沙哑的声音吸引了他们的注意。
那是一只只用不知道哪种坚韧植物编织而成的笼子，被狂蛙人悬挂在洞穴上方，其中三个笼子里还有活人，而其余的里面已经开始散发着腐烂的气息。
方才的喊声，正是一个那三个人里之一发出的。
“你认识我？”罗恩抬起头来，那是一个三十岁出头的龙裔，罗恩看不出来ta的性别——龙裔总体来说比一般类人生物高大健壮得多，而且生理结构与人不同，想从体型和性征来判断性别对罗恩来说实在有些困难。
“当然！我在贸易站住过两天，您当时也在那里！”龙裔艰难地咳嗽了两声，再次发音的时候声调清晰了不少，罗恩这才听出对方是一位女性。
只不过她现在的状态并不是那么雅观——狂蛙人几乎夺走了她的一切，甚至连件衣服都没给她留。龙裔全身上下青铜色的鳞片就这么暴露在空气中。
“你是苏琳娜？”维多利亚认出了对方，“你不是要去弗洛姆镇做生意吗？怎么会在这里被抓到？”
“这个说来话长……”龙裔苏琳娜的语气有些窘迫，“如果方便的话，能不能先把我们放下来再聊？”
当几人找到吊起笼子的绳索，并将三个囚徒放下后，维多利亚又认出了另外两个人，他们都是从妄想地另一边穿越过来，准备去弗洛姆镇的行商。因为前些日子罗恩养病，贸易站的事物基本都是由维多利亚打理，过往行人的登记自然也是她来负责。
“哦，谢谢伱！你们真是善良的好人！”苏琳娜接过艾薇递来的一套毯子裹住身体，终于松了一口气，“就是效率要能再高点儿就好了。”
“效率高点儿？你是指哪方面？”罗恩不明所以。
“当然是开拓妄想地咯，”苏琳娜看了看另外两个同行，他们只是普通人类，体质比她差了不少，虽然还活着，但基本都已经脱了相了，能说话的只剩下她，“现在这里还是有很多怪物到处乱跑，像我们这种人的安全依然没法保障——当然以前也这样就是了。”
“现在唯一的一点改变就是多了个贸易站，这倒是真的要谢谢你们了。要知道，比起准备长途旅行的物资，在这儿交点儿小钱真的不算什么。”
“你们为什么会想要去弗洛姆镇经商？”罗恩好奇地问，“那里有什么特产吗？”
“老实说，没有，”苏琳娜调皮地眨了眨眼睛，“但弗洛姆镇是通往云港最近的一条路，虽然无论是妄想地还是戈壁滩都很危险，但只要跑成一次，就能吃香喝辣好几年，所以像我们这种家伙是很愿意冒点儿风险的。”
“就拿我来说吧，我会从那边倒腾些木材，再从云港进珍珠等材料回去。这条路我走了四回，算上这次成功几率百分之五十。”
“但利润却能够达到百分之一千到两千。”
“真是暴利啊……”罗恩不由得咋舌，“但你们这样真的值得吗？难道没有相对安全些的路线？”
“有倒是有，但是那也太远了，”苏琳娜想了想，“如果沿着大陆海岸线走水路确实安全，但单单是从我那里去港口就要绕一个大圈——您知不知道沿途要经过多少镇子和城邦？那些城邦又要收取多少过路费？反复盘剥下来，我们可就赚不到什么钱啦！”
“再加上各种各样、杂七杂八的赋税，上次走这条路在戈壁滩让人劫了之后，一个同伴走了一遍那条路，最后算下来还倒赔了六金币三银币，您说好笑不好笑？”
“难怪我之前护送的那个家伙想要翻越山脉，”艾薇点了点头，“只不过他没想到，山里比外面还危险。”
“大山里我们可不敢去！”苏琳娜连忙道，“之前听说玫瑰城有一个香料商人去开拓新商路，然后就再也没了消息！”
艾薇：……
有消息才怪了！唯一的幸存者这不就在你面前？
“那我大概理解了，不妨说说看，你们这回是为什么翻车了？”罗恩微微颔首，“你们不是已经到了贸易站，为什么又会在这里被狂蛙人抓到？”
“我们在您那儿补给了之后就往弗洛姆镇行进，但那天晚上却出了变故，”苏琳娜耷拉着脑袋，“一头在天上飞的巨大怪兽看上了我们运货的马匹，俯冲下来便开始大快朵颐，护卫们试图阻拦它，却被轻而易举地击溃。”
“我们几个亲眼看到好几个士兵被它的尾巴刺穿，串成一串挂在上面，像是肉串一样被它啃食。”
“我们吓坏了，拼命地往这边跑，但天实在是太黑，我们慌不择路地跑到一片沼泽里，然后脚下突然一空——再醒来就到这里了。”
苏琳娜说着，心有余悸地裹紧了身上的毯子。
“该不会是你们遇到了一头野生的狮鹫吧……”维多利亚皱眉，“这种强大的生物酷爱捕食马类，你们遇见它可真是运气不太好。”
“不是狮鹫，狮鹫我还能不认识？”苏琳娜连连摇头，“它确实长着狮子一样的身躯，但尾巴细长、面部扁平，怪模怪样的。”
“对了对了！它还会说通用语，但是说得可难听了！”
第53章 突如其来的暴雨
2024-07-13
狮子的身体、会说通用语……而且还骂得很脏。
罗恩总觉得自己上辈子应该是在哪个作品里看过，但他实在是记不太清楚了。
“总之几位还是先到我们的贸易站休息一下吧，我们现在也需要回去休整，然后再去你说的地点看看，也许还能找到你们的货物。”
由于一时间没有头绪，加上众人的状态都不算好，因此罗恩也只能建议苏琳娜他们先回到贸易站休息，等到明天再说。
“好吧，反正我们的马匹应该都被吃掉了，也没什么别的地方可去。”苏琳娜没办法，只好道。
“但还是请你们尽快将妄想地开辟出一条安全的通道来。如果、如果伱们真的能办成的话，一定会有大量商人和行会愿意花大价钱买路，从这里通过的！”
戈壁滩的劫匪好歹还通人性，很多时候破财消灾也就算了，甚至还可能花钱雇佣一支匪帮作为保镖，来确保商队安全通过，但妄想地这里的怪物可不怎么认同这种交易模式。
如果罗恩他们真的能够完成这一壮举的话，那些靠着盘剥胆小商旅的城镇就全都可以歇歇了。
不过对于这件事情，罗恩不置可否——他们现在都还是在外围晃荡，里面究竟会有什么样的存在，据他们所知基本上一无所知——很少有人能从妄想地深处活着出来的，这些商人所谓的“横穿”妄想地也不过是溜边走罢了。
……
“治疗药水、炽火胶、毒药……”当回到贸易站后，苏琳娜他们在客房安顿了下来，而罗恩几人则开始了忙活，他请拉薇妮娅帮忙一起，赶制出了一批随身携带的炼金药剂——治疗和战斗应用的都有。
而罗恩还准备再跟着拉薇妮娅学两招常用的法术，以备不虞。
维多利亚皱着眉头去附近那些村民兴建的村庄转了一圈，当她拿着一块废弃木板拼凑成的盾牌时，她的一对眉毛凑得更近了。
“这东西肯定没办法抗住能狮鹫的一爪子，虽然我只是听说过那些生物。”
“我倒是有心将塔盾借给你，但你大概举不起来。”艾薇用着借来的皂角浆洗衣物，头也不抬地说道。
施法者除了念咒之外有时还需要手势和材料的配合，不然很容易导致施法失败。因此施法者大多都会避免携带沉重的盔甲和盾牌、最好就是如罗恩那种一件轻便的袍子。
维多利亚就算能举起塔盾，不能施法的她也只能当个半吊子战士用，作为牧师的职能就算是玩完了。
“还是算了，凑合着用吧。”维多利亚拿出前几天登记的住客表格，“哪天得空了我回弗洛姆镇一趟。”
至于另外两位倒是没什么可准备的，对瑟拉和德莱弗多来说，身体健康、睡眠充足就已经是最好的准备了。
“哦，你们是要出门了吗？”第二天一早，苏琳娜看到罗恩等人在门口集合，向他们打招呼。
她的目光落在了维多利亚的“盾牌”上，而后者明显注意到了青铜龙裔的视线，有些窘迫地扭过头去，一个劲催促罗恩赶紧出发。
“其实你不用这么尴尬啦，这就是冒险者的常态，跟卫兵不太一样，对吧？”艾薇安慰道，“我以前最困窘的时候，不得不从路边农田里‘借’点儿农具当武器去完成委托任务，咱们现在这还算好的啦。”
“但现在的你是最没资格安慰别人的吧？”罗恩看了她一眼，“某人现在的装备大概是全队里最值钱的了吧？”
“一分钱一分货！”艾薇单手叉腰，反驳道，“要是没我，你们搜刮来的战利品可就全都要换治疗药水喝了！”
这个倒是实话，这么多次以寡击众、以弱击强的战斗中，多亏了艾薇在前面死顶，否则单凭维多利亚和瑟拉肯定是撑不起防线的。
罗恩这个法师那更是找不到立足之地，法术准备倒是方便——护盾术拉满就好。
这一路上吵吵闹闹，倒也是他们这个小队的固定节目之一，只可惜天公不作美，当行进了半天后，天色忽然阴沉了下来，闪电划过阴云四合的天空，紧接着远方的天边一声闷雷滚滚而来。
暴风雨来了。
“啊！我讨厌这鬼天气！”瑟拉像是猫一样恼火地抖着身上的水，“这里和之前的北方简直没什么两样，暴雨说来就来！”
“我的衣服都贴在身上了！”
“那是你还没见过入秋之后的雨——弗洛姆镇太干旱了，”维多利亚举起“盾牌”挡雨，“连绵不绝的细雨淅淅沥沥，一下好几个月，那才叫讨厌呢。”
她最烦的就是那个季节的站岗任务，甭管穿的是长靴短靴一个都别想跑，回到宿舍一脱，屋里根本就别想留人——外面还在下雨。
“玫瑰城的气候倒是不错，会有好多帅哥美女借着这个机会在雨里玩情调，然后我家的酒馆就有钱赚，”艾薇笑嘻嘻的，“而且到了那个天气，妈妈也没法到处闲逛——她讲的故事和她做的烤饼一样好吃！”
罗恩能够感觉到瑟拉和维多利亚明显的疏离感：艾薇的往事对于两个家庭不是那么幸福的人来说，可谓是带暴击的真实伤害。
“我们那时候没有烤饼吃，”德莱弗多嘟囔道，“不过雨天是好天气！猎物们的视线受阻而且没有那么活跃，是狩猎的好时候！”
罗恩没加入这个话题，他小时候在南方，少年时期则是在北方的城镇长大，求学后又去了往南一些的地方，所以无论是倾盆暴雨还是细雨连绵，他都经历过。非要说的话，他不怎么喜欢那种秋冬时候的雨季——屋里冷得要命，做实验清洗仪器的时候那更是一绝。
实验室里的超声波清洗机是他这个时候最愿意用的，虽然嗡嗡地吵得烦人，但里面的水通常不会太凉。
“这里就应该是他们遭到袭击的地方了，”艾薇的双眼透过雨幕，伸手指向路旁的一片坑坑洼洼的原野。
在那里，一架马车翻倒在路旁，似乎受到了暴力拆卸，破木板碎了一地。
第54章 蝎尾狮
2024-07-13
“哦，可怜的马儿。”
小队立刻赶了下去，瑟拉看了看地上还未被完全冲刷干净的血肉残渣，不无遗憾地摇了摇头。