方才和赞蒂亚争斗而负伤的躯体离自己越来越远，他的那些志同道合的族人也是同样的处境，当科尔兹姆和他们互相打量的时候，却愕然发现，他们中居然没有一个人的头颅是还接在腔子上的！
而更令视野渐渐变暗的科尔兹姆绝望的是，那个熔铁壁垒的审判长居然拨转了马头，带着手下一副要离开的意思！
这和他们说好的不一样啊！人马想要咒骂、想要质问，但令他恐惧的是，他已经连自己的舌头都控制不了了。
六颗酷似精灵的头颅跌落雪中，庞大的身躯随之倒下，而直到他们将半径数米内的雪地尽数染红，吉莲尼丝手上的“缄默”才开始缓缓地渗出缕缕鲜血，就像是剑本身受伤了一样。
“我记得你说过，你不喜欢杀人。”罗恩看了月精灵一眼，后者则耸了耸肩：“人马算是精类，罗恩阁下。”
罗恩就知道她会这么辩解。
“他们……就都死了？”过了半晌，等到熔铁壁垒的众人像是不请自来一般不辞而别之后，人马氏族中唯一的首领赞蒂亚这才从失神中缓缓回过味来，她挣扎着试图站起来过去确认，但身上的伤势让她不得不再次跌倒在地，“这到底发生了什么？”
“只不过是发生了如你所期望的事罢了，从现在开始，再也不会有一个‘摄政官’骑在你头上了，”吉莲尼丝的手指拂过手中的剑刃，鲜血随着她的指尖化成坚冰，在一次指节的叩击后碎落一地，“而我也得到了这把剑，缄默？呵……”
“这把剑是什么来头？”罗恩看向深情凝望着手中长剑的月精灵，“该不会是那颗光明宝石吧？”
紫晶石板上只剩下了一个凹槽，那枚光明宝石不知去向，不知道是不是在这把剑里。
“什么光明宝石？”吉莲尼丝愣了一下，这才反应过来罗恩指的是什么，“不，不是这样的。这把剑并不是我的造物，也并非我的所有物——它是我的一位老师的佩剑，”
“他曾经是一所学院的院长，在我还未成年的时候，我曾和他学习过超过三十年。他是我的第一位授业恩师，”见罗恩还是不解其意，她进一步解释道，“后来，莱恩家族的上位引起了相当的混乱，我也和他老人家失去了联系，再也不曾见面，没想到在几个世纪后，我居然能在这里遇到他的佩剑。”
吉莲尼丝向罗恩展示这把看起来朴实无华的长剑，除了剑刃上常规的附魔纹路外，两侧一共四个精灵语单词吸引了他的注意力。
剑的一侧刻着“真实”、“准确”，而在另一侧则刻着“深刻”、“专业”。
“这是他作为一名研究者，一生都在践行的信条，”吉莲尼丝道，“那些教徒给这把剑起了个‘缄默’的名字倒也算贴切，它的第一位主人的确不是一个喜欢唠叨的人。”
“大概也正是因此，他这一生始终都没有什么名气，”说到这里，吉莲尼丝不由得有些落寞地笑了一下，“外人几乎没听说过他，哪怕圈内人无人不对他钦敬有加。”
“在我获得了莱恩皇室的资助后，我本想借机报答他，但奈何他却了无音讯，唉……”
“至少你还能寻回他的东西，而且以你们精灵的寿命来说，再见也未必就是不可能的事情，”听着这位连她本人都早已经是传奇的大法师讲述更久远的故事，回想起自己的师门，罗恩也不由得有些伤感，但现在，他们还有其他的事情要做，“维多利亚，你带着赞蒂亚小姐和她的族人们先去安顿下来，我们还有一个更重要的人物需要拜会。”
“我们必须得问问那位主教女士：她到底是偷了什么机密，才能让她曾经的战友们这么追杀她？”
第366章 可能性
2024-07-13
在一间特别腾出来的空房子里，罗恩再次见到了这位尚未从冻馁中挣脱出来的牧师。
“我要抗议你们这种做法，”见到罗恩来了，影灵叶莲娜有气无力地坐在床沿嘟囔着，她将已经空了的粥碗和勺子放到一边，给罗恩等人让出空间，“你们非得让她住到我的家里就算了，为什么还要我来照顾啊！我好歹也是个战士吧？”
“谁让你一天天旷工，伊文德尔可和我说了，伱一个星期满打满算就只有两个小时待在办公室里！”
“那不是因为我还有一个雇主嘛！你又不是不知道，我没办法拒绝那位的任务。”
“叶莲娜小姐，您刚才不是还说，您已经脱离了堕影冥界吗？”经过了治疗，又喝了碗燕麦粥的佩尔格兰明显已经有了些精神，对于一个影灵来说，与生俱来的主人当然就是那位鸦后了，但如果佩尔格兰刚才没有产生幻听的话，叶莲娜应该是说过自己已经脱离那里了。
“您信奉的是哪位神明？”
“非要说的话，也算是秩序阵营的一份子，”面对不相熟的正神神官，叶莲娜当然不可能直接说自己和格莱西雅有契约，只是含糊地带了过去，“罗恩阁下，你先忙你的事好了。”
佩尔格兰看向罗恩，她的心跳不由自主地开始加速：“罗恩大人，老、老雷他们呢？”
“您是否打算把我……”牧师做了个送礼的手势。
“不好意思，”罗恩摊手，“就算我现在再想送你也难了，他们已经离开，至少在你们的那位大主教到来之前，你应该都是安全的。”
“真的？！”佩尔格兰被突如其来的幸福砸了个晕头撞向，“神啊……谢谢您！我——”
“你该谢我而不是谢神，女士，你的神明目前好像并没有发表任何意见。至于我，”罗恩看向佩尔格兰的双眼，“我虽然不介意收留你，但前提是，你得和我说实话。”
“雷蒙·阿隆提到，你窃取了你们教团的机密情报，那究竟是什么？你可以选择拒绝回答，不过那样的话——”
“不！罗恩大人，我会将我所听到的一切全都一五一十地告诉您！事实上这正是我来这的目的！”佩尔格兰连忙打断了罗恩的话，一口气将她所知的一切都和盘托出。
“罗恩阁下！我从未想过教团有一天会被魔鬼所腐蚀！和深渊对抗的执念扭曲了大主教和其他人的信仰，让他们尽可能地利用规则胡作非为、不择手段，他们下一步计划的目标正是你们！”
“我不能接受这样的行为，我必须逃跑来告发他们！”
罗恩和其他众人互相交换着眼神，彼此都能看到眼中的震惊。
一方面，他们惊讶于炼狱居然能将熔铁壁垒教团侵蚀到这么深；而另一方面，他们讶异于佩尔格兰的信仰和仗义，居然能够顶着这种风险来报信，检举自己同僚和上级们的邪恶行径。
当然，这或许就是守序善良和守序中立的区别，后者只管维持规则，而对于前者来说，恶魔和魔鬼是同样邪恶的存在，提尔牧师给他们唯一的温柔就是允许他们选一种死法——有的时候甚至连这种程度的“人道”都没有。
但是，佩尔格兰主教，你怎么就知道，妄想地这边就没有和魔鬼有来往呢？
叶莲娜别过头去，就差把耳朵堵上，假装没听见佩尔格兰的话了。
“你知道他们具体是和哪位九狱君主合作了吗？”罗恩有些紧张地询问，并祈祷别是最要命的两位中任何一个。
如果他们是和格莱西雅合作的话，那说明这位欲魔女王可能试图换一个话事人，他们将会面临前所未有的挑战；而如果熔铁壁垒和阿斯蒙蒂斯合作的话，被卷入他们父女之间的冲突？那还不如第一种可能呢！
“我没敢再往下听，”佩尔格兰苦笑着摇了摇头，“但据我猜测，不是扎瑞尔，就是迪斯帕特。”
“扎瑞尔曾经是个天使，但是她的性情和对战争的热爱导致了她的堕落，在亲自投身血战并战死后，阿斯蒙蒂斯令她重生并对抗深渊。她一定对教团的事业非常热衷。”
“她虽然强大，但并不擅长玩转手腕，九狱中因此而反对她和觊觎她位置的人不少，”叶莲娜闻言转过头来，插嘴道，“而且她处在最前线，哪有这么多精力分散到这边来？”
“叶莲娜小姐很熟悉炼狱？”
“影灵里专门有和炼狱深渊做灵魂生意的灵魂贩子，”叶莲娜微微点了点头，“我多少也听说过一些这方面的事情。”
“所以根据我的判断，迪斯帕特插手的可能性会更大一些，那位第二层的统治者是个习惯隐于幕后的操纵者和阴谋家，”叶莲娜主要是在向罗恩解释，“最主要的一点是，他是九层地狱的首席军火商，或许还是诸位面中最大的武器供应商，而我们这里……”
那些渊银落在了格莱西雅的手里，这对于那自从扎瑞尔上位后就患上了严重被害妄想症的大公来说简直就是要推翻他的前兆，他的确是最有可能挑起事端的那个人选之一。
“当然，我们也不能排除其他的可能性，”叶莲娜补充了一句，“事实上如果仅从动机而论，几乎没有大公没有动机：扎瑞尔渴望战争、迪斯帕特担心阴谋、玛门锱铢必较、菲尔娜和彼列沉湎内斗、莱维思图斯意图脱困、巴尔泽布精于欺诈……腐蚀一个凡人教团对他们来说根本算不上什么。”
“事实上我甚至有些担心你们的那位大主教，佩尔格兰小姐，”影灵抬手制止了牧师的发言，后者正想问她为什么不提格莱西雅，“你们那位年纪已经七打头的大主教有没有可能年迈昏聩，以至于被一个高阶魔鬼所欺骗，而不是真的服务于一位地狱大公？”
“这……”佩尔格兰被叶莲娜一番话说得脑袋有些转不过弯来，半晌后才勉强憋出一句：“应该……不会吧……”
她试图向这些人解释神官的信仰，说明大主教这样地位的人很难被一般的蛊惑和蒙骗所动摇，因为神祇的恩赐无时无刻不保佑着他们。
但仔细想来，佩尔格兰背后的寒毛根根倒竖——大主教他，是不是已经很多年都没有释放过神术了？
如果他其实早就失去了眷顾，几个月前针对妄想地的“神谕”，又是从何而来的？！
第367章 信念动摇
2024-07-13
佩尔格兰只觉得一阵天旋地转，她不敢去深究这里面可能的细节，但眼下的情况却在逼着她往最坏的方向猜度！
如果一切真的是这样的话，那岂不是……她在过去，实际上一直在为魔鬼服务？！
尽管作为前线士兵，她的任务一直都是抗击恶魔，看起来似乎没什么区别——但这怎么可能没区别呢！
“不、不不不……”佩尔格兰抱住了脑袋，尽管她耳闻目睹了一切，但却依然不愿意相信这一切都是真的。
也许、也许这是一场失控的梦境？她只是在梦里成为了主教？如果真的是这样的话，她真希望早点儿醒过来！
“我们这里是有教堂的，也供奉着提尔的神像，”看着佩尔格兰的举动开始反常，罗恩给叶莲娜使了个眼色，让她去把布妮和安德烈找过来——如果后者现在正在镇上的话，“也许向你的神明倾诉一番会好很多。”
“请相信，我们这里的牧师都是‘见过大世面’的，绝对不会因为你的任何言论而对你怎么样，”罗恩拍了拍牧师的肩膀，“提尔是正义的化身，祂当然对这种邪恶之事有所感应，伱不这么觉得吗？”
“但是为什么……”佩尔格兰抬起头来，已经不再年轻的她从来没想过自己要被一个年轻的异教徒说教，只是现在，她真的需要一个解释，“但为什么她始终没有做出任何回应？大主教他一定不是最近才走上这条背离的道路的。”
“因为首先，和深渊的战争不能停下，教团内部的动荡对于前线来说是致命的，”罗恩虽然不信奉提尔，但阳光底下没有新鲜事，凭着自己道听途说来的一些故事，来挽回一位虔诚信徒的精神还是勉强能做到的，“信仰、意识形态之间的摩擦碰撞几乎是不可调和的，当双方展开漫长的拉锯战时，动摇信念无异于自取灭亡。”
“曾经有一场大战，在白热化阶段，内讧进而导致的阵前换将使得其中一方失去了一切，无数人的梦想、灵魂和生命都因此毁灭。提尔不会想要这种事发生在你们身上的，佩尔格兰小姐不这么觉得吗？”
“或者说，你认为大主教的堕落并非个例，而是包括阿隆在内的绝大多数教团信徒全都投靠了魔鬼？”
“这不可能！”佩尔格兰立刻反驳，“别人我不知道，但老雷绝对是不可能的！”
“正是如此！”罗恩点了点头，“所以您不觉得，为了在不影响前线的情况下拨乱反正，提尔已经在行动了吗？”
牧师愣愣地看向罗恩，好一会儿才反应了过来，她指了指罗恩，又指了指自己：“你是说……你不会是说？”
“虽然我不是信徒，甚至不敢说自己站在你们这边，但有的时候，就应该拉拢一些其他的盟友，你来我们这里，不也正是这样想的吗？”罗恩笑了笑，他侧过身去，正看到半身人牧师随着叶莲娜推门进来。
接下来的事情就不需要他操心了，专业人士当然有更专业的话术。
“你这些天最好换个地方住，”当布妮接手和佩尔格兰的话疗后，罗恩示意叶莲娜跟自己出来，“如果你不小心把咱们也和炼狱有交易的事情透露出去，我真怕她会疯掉。”
“那我去仓库好了，或者干脆搬到黑龙的老巢去呆几天，”影灵耸了耸肩，但没有反驳，海姆的牧师或许可以不问善恶，但提尔的神官可不行，“但我得说，你必须想个主意把她弄走，不然迟早要出事。”
三十多岁的成年人，而且还是教团的中高层，各种观念几乎不可能靠奥术之外的法子完成转变。
“我会尽快解决这方面的问题，不过现在没想到什么法子，”罗恩叹了口气，“你也用不着那么委屈自己，我办公室里就有床，你在那休息就好了。”
影灵和精灵差不多，也不需要睡眠，冥想就足够了。
“比较靠谱的办法是把那几个高层全都斩首，扶持佩尔格兰上位，”叶莲娜语出惊人，“然后由我们，或者干脆由我当中间人，既保持了炼狱对他们一定程度上的掌控，也不用担心那边对咱们的报复——公主殿下当然不会放弃送上门来的业绩。”
“前线肯定会产生动荡，对熔铁壁垒乃至整个世界都是一种打击。”罗恩很想采取这种做法，虽然有点危险，成功率也不高，但这却能让妄想地不必置身于漩涡中心，一切责任自然有高个顶着——但他必须得考虑后续的情况。
虽然教团的战场不知道在哪里，但他们这可也和深渊之间有联系，一旦那边出了事，污蛀魔、巴布魔、巴洛炎魔搞不好也会涌入妄想地……他可不打算以后净跟这些东西打交道。魔鬼虽然也不是什么好东西，但多少还讲点道理，也有个人模样。
“那就难办了，您该不会是打算让那位大主教自己‘迷途知返’吧？”影灵轻哼了一声，走在街上的她发现自己的面容似乎吸引了太多的目光，因此将兜帽戴了起来，“另一种可能性差不多的方式是让他和其他委身炼狱的主教们集体退位，比起这个，我觉得还不如让那位神官祈祷提尔海姆几位下凡显圣。”
放在没有神祇的世界里，这种说法和“不可能”是一样的，但在这里说不定还真的可能会成真——只不过几率同样也比较渺茫。毕竟神祇大多都有自己的基本盘，提尔海姆就算真的下凡，也大概率会在费伦而不是这里。
不过说到这个世界本土的神祇……
罗恩下意识地摸了摸自己的心脏部位，然而在之前还算活跃的灰雾此刻却没有任何回应——虽然它从来也不曾听过他的指挥。
罗恩和叶莲娜信步走向办公的官邸，这座由安妮督建三层带地下室的建筑仿照的是玫瑰城的建筑形式：主体由大理石构成，充斥着对拱形和圆柱形的堆砌。
官邸的第一层是政务大厅，领地上来办事的居民和他们的各种请求将会在这里被汇总、分类并得到解答，大厅的两侧是几个会议室和办公室，除了罗恩他们在这里开会和接见其他城邦的使者外，被罗恩征召的技术官员以及伊文德尔搜罗来的文官们也在这里工作。
第二层主要是罗恩等人的办公室，外加上伊文德尔这个“007”加班狂魔的房间，第三层则是罗恩自己的住所——由于有时包括艾克苏瑞在内的几位都会来他这里商讨各种事宜，上面修建了一个巨大的平台，足够罗恩把他自己在贸易站时构建的那间工房整个搬到这里。再过几个月，魔邓肯私人密室的效果就可以永久生效了。
由于现在是冬日，这座集多种功能于一体的建筑只有稀稀拉拉的几个人进出，而也正是因为如此，罗恩才能一眼认出那个一直在门口徘徊的男人。
他现在理应在玫瑰城的夜风酒馆帮工，为什么会出现在这里？
第368章 消失的丹尼尔夫妇
2024-07-13
这个曾经在卡罗来纳有着自己餐厅的男人如今明显沧桑了不少，罗恩觉得这倒也未见得是丹尼尔夫妇如何虐待他，而是从主厨到帮工，这个差距影响了他的心气，再加上今天的他没有穿厨师服，亚麻外套加上一顶大檐帽，让这个男人看起来像是个乡下老农，而不是什么擅长做人的厨师。
“你是巴卡先生吗？”
对方像是做贼一样在政务大厅的门口探头探脑，几个工作的人员对他时不时就投来好奇的目光，罗恩趁着他又一次转过视线的时候快步上前，伸手拍向了他的肩头。
“你不在玫瑰城，跑到这里来做什么？”
猝不及防受惊的巴卡发出了一声娘们般的尖叫，他一把甩脱罗恩的手掌，蹦起半米来高：“什什什么人！”
“是我，别激动，”罗恩示意叶莲娜收回弯刀，背着手在巴卡的面前站定，“怎么，你好像很不喜欢见我？”
“没有、绝对没有！”被罗恩的偷袭吓到几乎魂飞魄散的巴卡在好不容易重新聚焦后，终于看清了面前的人，差点被吓死的厨子几乎要一屁股坐在地上，“罗恩大人！我现在最希望见到的就是您啊！”
“我可想死您啦！”
“别在这嚷嚷，进去说，”巴卡的大嗓门吸引了附近绝大多数人的目光，有几位好事的甚至打开了窗户，从屋里探出头来张望，这让罗恩不得不赶紧将巴卡请到了里面，“我可不记得咱们有什么交情，伱想我干什么？”
“我能不想您吗？”进入罗恩的办公室后，巴卡掏出了一个系着深蓝色穗子的排箫放到桌上，“您还记不记得这是什么？”
“这是一只排箫……”罗恩拿起这件乐器，如果他没记错的话，丹尼尔似乎非常擅长演奏这种乐器，之前还露过一小手，但他不记得那只排箫的具体特征了，“这是丹尼尔先生的那只？”