“是吗？”
雷霆又一次闪烁咆哮，女人看向了城堡，从靛青色的妖异光芒将她苍白的脸色照亮。
君主正在召唤自己。
一团黑雾将其包裹，片刻以后，展开了翅膀的乌鸦抓着重伤的蟾蜍划空飞向城堡。
当伟大之人从伟大长眠中醒来以后，这座城堡便被伟力所笼罩着。
钻进窗户的乌鸦落地变成人形，身边趴着无法变形的蟾蜍。
空气中散发着甜腻的血腥味，一道道身影飘然而来，他们挤满了铺着血红色地毯的城堡窄厅，一盏盏悬挂在头顶的烛灯将下方的人影子拉长，纵横交错。
他们哄闹议论着，有人在聊着自己的美梦，有人在回味着数年前的少女纯洁之血，还有人欣赏着自己手指。
但是当轻轻的咳嗽声传来，一切归于平静，包括外面咆哮不休的雷霆。
所有人低下了自己的脑袋。
由人搀扶的是一个垂垂老矣的老者，他脸色苍白干枯，长满了老年斑，穿着一件酒红色的拖地长袍，只是这些重量几乎要把老者压垮。
“崔茜？”老者看向了蟾蜍，轻声呼唤其名字。
“是！”
“你肯定有很多东西想说。”
“您的葡萄园被毁，我我我……”
“那只是一处葡萄园，亲爱的，”老者努力的抬起了自己的眼角皱纹，“我们可以随时种植，伱不需要为此道歉。”
旁边的女人也在小声提醒着：“最关键的那部分！”
“人类重新凝聚在了一起，他们攻陷了狐狸洞。”
蟾蜍崔茜悄悄注视着城堡内的同族，她至少知道一点，这些人对外界的信息掌握非常少，漫长的生命已经让他们丧失了对时间的概念，所以她应该加上一些语言的艺术。
所以将自己制造出的蚜虫林德几乎做到的这一点，改成了人类所为。
“嗯……”老者拉长了鼻音，好像在思考，又像是睡着了。
崔茜知道自己必须得说一点更重要的信息：“我发现了贵族之血。”
“贵族？”
“林德·阿尔曼，掌握了贵族力量却没有疯狂的人。”
“林德，啊，那小子啊”老者在翻阅着生涩的记忆，想要从中找出关于林德的记忆，然后他发出了感叹：“他还活的好好的？”
记忆中，林德经常和科特混在一起，虽然他们不会做什么恶事，可总是难以给人成熟的感觉。
“他效忠于拉尼雅女王。”
“拉尼雅。”老者的表情仍旧很平淡，对他来说听见林德的名字比拉尼雅的名字更加重要。
没有掌握魔法之环力量的女王，没有任何关注的必要。
“我希望知道更多关于林德的消息，他不该效忠我那没有才能的……女儿。”
窄厅内的人群化作各种动物快速离去。
……
瑞文城城主，‘歌白骑卫’温·瑞文，目送着信使离去。
她冰冷的表情不会因为一封近乎挑衅的信而产生丝毫的变化，战争永远都不能以情绪化来推行。
“他对我们有很多误解。”
在温的身边是手持法杖的老者：“他以为我们对旧贵族虎视眈眈，他以为我们只想争夺权利，我们的目标自始至终只有一个。”
“大裂缝。”温开口说道。
老者继续开口：“我们集结一切力量，无论他们是正是邪，但狮子公爵好像并不这么认为。”
温开口说道：“不择手段者，势必失去他人的信任，克己守法者才能赢得信赖。”
老者问道：“那么您呢？”
他们一手创建了瑞文城，将所有能够集结的力量聚拢到一起，能在末日中活下来的人大多数都不会遵纪守法。
然而法律又是旧贵族维护统治地位的必要手段。
如此便产生了非常滑稽的一幕，新贵族只要求力量，人的生命是分三六九等的，只要能在接下来的战争中发挥更大的作用，奸淫掳掠任何一种罪行都会被原谅，只不过是发配防守而已。
旧贵族却更看重法律，强弱与否不代表着可以随意践踏法律。
现如今埋在瑞文城新贵族势力中的问题已经爆发。
当他们只是以“灾厄的敌人”身份聚在一起后，会发现大家除了一起末日求生的需求之外还有其他需求，相互之间的争执更多，利益和权力的分割让整个瑞文城变得混乱。
试图融入吸纳更多力量的瑞文城明显是不可能将林德招揽。
“我们该怎么办？”老者询问，然后又自问自答，“我们什么也做不了。”
赛文·海德温的需求无人知晓，但他明显不愿意头顶上多出一个女王。
而瑞文城内的一半士兵，例如‘火柱’里德等在王国中犯下重罪之人，更不可能坐视女王的权力恢复。
双方之间必然会有一场战争。
而面对无法确定能否拉拢过来的林德势力，始终保持冷静思考和理智的温·瑞文，又一定会选择帮助自己的盟友。
老者长叹一口气，他无比希望那一天参加圆桌会议的人是林德，而非女王。
温的思考方式非常简单，帮助盟友，就是最大程度保护对抗大裂缝的力量。
帮助林德，但林德只有一半的可能会成为我方盟友。
100%VS50%，答案就是这么简单。
但很多时候，事情并不是简简单单可以做出判断的。
他想要去见林德一面，必须尽快，立刻！
……
兰德军团的黄金骑兵矗立于荆棘大道外的空地处，已经临近夜晚，火把摇曳的光芒照耀在盔甲上，抹开一团团的光晕。
庞大的数量铸造成一堵无法跨越的钢铁城墙。
越来越多的兰德军团士兵正在朝着此地汇聚，如同溪水汇入江河。
摇曳的狮子旗与龙旗扎在黑夜中。
步兵、弓箭手、巫师、骑兵、灾厄战马骑兵、这次集结将会持续一个多月的时间，甚至更久，但无一人抱怨。
他们等待这一天已经等了太久太久。
远征的士兵们挤满了空地，一顶顶的军帐将荆棘城完全挡在了身后。
那厚重热血的气势让山妖城堡附近活动的不死人们屏息，散开的恐怖架势也让他们真正意义上第一次明白了接下来会有一场大战。
只不过这一次，大战没有不死人的名字，他们没有接到邀请。
“全都是11级以上的精锐。”
“全都是？”
“全都是！”
“草，一个冲锋，谁挡得住？”
不死人们聚在一起，并且全程直播了荆棘城方向的军事变动，这种看起来明显就是要发动巨大战役的准备场面让所有不死人都为之精神一震。
这很有可能是迄今为止最大的战役。
“哎，你们说这次要打的是谁？”
“还能有谁，肯定是瑞文城呗。”
“不是签署和和平契约？”
“那玩意有用吗？”
“说的也是。”
真正的和平契约不是一张纸，而是强大的军事实力。
有能力随时撕毁契约，才能获得真正的和平。
当数以千计的兰德军团大骑士们汇聚于此，这场战争似乎终于要吹响号角。
……
因为空间桶的出现，以及全军都是精锐大骑士，让林德节省了很多力气。
只不过另一个问题随之而来，巫师的数量还是太少，魔药以及各种道具不可能保证充足。
他知道这场仗开始的有一点仓促，多准备一些时间会更好，可谁又能保证敌人是否也这样想呢。
嗷嗷待哺的不死人也不会给他更多时间。
现阶段11级以上的不死人还不算太多，但已经展现出了极为恐怖的潜力，死亡之后可以复活，复活后等级不掉。
虽然12000人并非都在兰德王国，但只是一小部分的不死人，就足以让人寝食难安。
要么以雷霆之势杀穿瑞文城，要么就以雷霆之势攻打歌利亚，既然军队已经集结，总得击溃点什么才行。
比起给不死人一些小甜头，该让不死人们知道这个世界的发展由谁推动，由谁说了算。
英雄之名注定传唱，但永远也不会传唱不死人。
……
荆棘城外，手持木杖的老者望着道路前方的那一扇厚重铁门。
前方的道路已经被马蹄踩踏的泥泞崩坏，坑坑洼洼。
从瑞文城赶到山妖城堡，被告知林德前往了荆棘城后，他又马不停蹄的朝着这边赶来，一身老骨头实在支撑不住。
幸好他在报上自己的来历之后获得了通报的资格，公爵大人是否愿意见他，却要看运气了。
老者看着站岗的两名士兵，他们身披打磨锃亮的金色胸甲，下面罩着银色的链甲衫，手中抓握着长枪。胸口佩戴着两枚军团徽章，一枚属于兰德军团，另一枚则是狮子徽章，这代表着他们效力属于狮子公爵的效忠势力，只是现在归属于兰德军团。
两人自始至终都用紧张的目光注视着老者，从那带着细密花纹与附魔工艺的面甲缝隙中，散发着戒备。
直到一人走来：“请跟我来，大人愿意见你。”
两个守卫士兵这才松懈下来，虽然他们的动作没有丝毫改变，但老者很确定他们明显在用眼神说着“允许通行”。
对林德·阿尔曼此人他又有了更深刻的认知。
也许了解一下林德为什么如此受士兵们的崇拜也不错，如果他被允许和士兵们交流的话。
通过铁门进入荆棘城，低矮的城镇内灯火通明。
路边被篝火和火把点亮，往来巡逻的士兵确保一只苍蝇都休想靠近，更别提毒蛇、乌鸦或者蟾蜍。
“多谢。”老者在迈步彻底进入门内时开口道谢，并被带领着前往了最高的那一处建筑。
听说这里曾经是拉尼雅女王的居所，她曾试图将这里作为自己打响反攻号角的第一处阵地，可结果却是蹉跎数年。
在前方空地上老者又一次看到了飞龙，红鳞长颈的飞龙如临大敌般望着他，身上的温度逐渐升高。