一批老派矮人待在北芒德郡，仍在经营矿山。
一批待在了贞德堡附近的灰炉军工厂，一批留在了圣械廷的机械宫。
后两批最大的区别，恐怕就是灰炉镇的矮人仍然信奉拜龙教，而留在圣械廷的基本都改信了圣道派。
这些改信的圣道派矮人听说霍恩从下瑞佛郡返回机械宫，都带好了朵与彩带来迎接。
只可惜冕下似乎是有急事，马车在驶过新生桥后，就飞快地赶往了机械宫。
徒留一堆堆矮人面面相觑，不过他们的脸上很快就浮现出了恍然大悟和暧昧的表情。
相比于见他们这些矮人大老粗，想来还是机械宫的那位狼女公主更重要。
矮人们并没有感觉到被轻视，毕竟相对于那位天才工程师而言，他们被轻视是应该的。
马车行驶在北岸的方形石马路上，比地面高出一个脚面的人行道上，穿着学者袍或修士装的行人来来往往。
从去年秋季离开圣械廷，已然过去了半年之久。
战火并没有波及到圣械廷，反而让圣械廷与郎桑德郡的经济繁荣起来。
如果说圣械廷有什么变化的话，那应该就是人口和房子都变多了。
前线的战争弄出了大批的难民和战俘，前者变成了劳工，后者进入了圣三一开垦队。
至于北岸的科研区，更是多出了不少研究所的院子。
马车停靠在机械宫前，霍恩跳下马车，急匆匆从侧门走入。
机械宫侧殿便是希洛芙的研究室，他直接推门而入，却刚好看到一名巫医小心翼翼地拿出一根蘸过绿色液体的针，扎入一名赤裸上身的壮汉体内。
“我来晚了吗？”霍恩推走忠嗣递来的鸟嘴面具，走到希洛芙身边问道。
希洛芙原先垂下的尾巴立刻如蚊香般卷起，两只兽耳也向脑后转动：“晚了，但也没晚，我用死囚犯验证过有效性了，这位只是第一位伪初代嗜魔菌接种者。”
尽管先前就在报告里看到了，可真正见识到它的存在，霍恩还是忍不住激动起来。
几天前，他刚安排完前线战团的轮换表，就接到了后方的报告。
他本以为会是克尔本完成了发条能转移器，结果居然是嗜魔菌有了进展。
为了验证真假，霍恩不惜亲自赶了回来。
“那名巫医手中的是夏绿热毒液，刺入人体后，大概会高烧三到五日。
注意，如果没有呼吸法，很有可能高烧不退，最稳妥就是选取会呼吸法的人群。
退烧后，接种者就会有微薄的法力，远不如初代圣眷者。
但我猜想，如果通过不断施法和练习塔罗冥想法，仍旧能够达到初代圣眷者的法力水平。
因为他们法力上涨曲线，比普通炼金术士的法力上涨曲线要高很多。”
看着那不安地抚摸肩膀的自愿忠嗣，霍恩仍旧不敢相信。
这可是第一批能够批量制作的嗜魔菌。
如果能大范围接种，相当于完成了千河谷圣联超凡飞升的前置科技树啊。
“希洛芙，你特么真是个天才！”
希洛芙向来平静如水的嘴角颤了颤：“注意言辞，先生。”
“你是怎么做到的？之前不是说进展缓慢吗？”霍恩管不了那么多，迫不及待地问道。
“原先进展的确缓慢，不过你送来那几个夏绿热患者后就不同了。”
夏绿热患者？是那个不会感染圣眷者的夏绿热吗？
但霍恩还是不解，夏绿热明显是敌不过嗜魔菌的，为什么还能加快嗜魔菌疫苗研究。
“你不是试图破解出夏绿热的疫苗吗？夏绿热不是没法感染圣眷者吗？
所以我用入微法术观察了一下夏绿热，这果然是一种类似于嗜魔菌的微生魔物。
但这种微生魔物有一个特殊的地方，你知道吗？”
“什么？”
希洛芙的尾巴像是大旋风一般旋转起来，带起的劲风甚至吹起了霍恩的头发。
“夏绿热菌会在人体内营造一个有魔环境，并且随着时间推移魔力越来越富集……你还记得嗜魔菌为什么会退化吗？”
霍恩回忆了一秒：“……是因为人体是低魔环境……而且人体会杀死嗜魔菌……”
希洛芙面无表情地打了个俏皮的响指：“夏绿热先植入人体内，待高烧后，再植入嗜魔菌即可。”
这个部分真是出人意料的简单。
先用夏绿热在人体内营造出富魔环境，虽然这个富魔环境是为了进攻人体而产生的。
再注入嗜魔菌，嗜魔菌进入人体后，两面出击。
一方面吞噬夏绿热防止退化，一方面因为体内的富魔环境，足够他们完成对宿主神经的改造，使其变为能够存储法力的圣眷者。
夏绿热菌相当于是被阉割了改造能力加强了毒性的低配嗜魔菌，而它们又偏偏会被其他嗜魔菌吞噬。
这就相当于是，莱亚人那边帮助霍恩完成了嗜魔菌最重要的一步研究。
就是不知道，莱亚人是从哪儿弄来这些夏绿热病菌的？
或者不是莱亚人投放的，而是自然产生的？
毕竟当时的城内，可是聚集着一大批的圣眷者啊。
“这真是，这真是……太好了，太好了！”
伸手穿过希洛芙腋下，霍恩大笑着，将她抱起来在空中转了好几个圈。
希洛芙的尾巴在空中绷成了一条铁棍般的直线，可嘴角却是泛起一丝微不可查的弧线。
转了几圈后，霍恩放下了希洛芙，他微微喘息：“能量产吗？”
“能，用史莱姆培养基就能量产。”
“可惜了先前史莱姆培养法，不过研究方向错误是正常情况……”
希洛芙却是不满的用尾巴抽着霍恩的膝盖：“谁说史莱姆培养法错了，你以为初始版的嗜魔菌就是现在注入的嗜魔菌吗？
原本的嗜魔菌需要的法力环境可高了，夏绿热根本达不到。
哪怕是培养到这个地步，都不是用你血液里的嗜魔菌，那个还是太强，用的是你肛肠内壁的嗜魔菌。
虽然是半体外，但它意外保留了……”
“等等等等。”霍恩猛地叫停了她，“你，你从哪儿弄的我肛肠内壁的嗜魔菌？”
“这不重要，正如我所说……”
“这很重要！”
(本章完)
第850章 希洛芙修园子
其实，给人们接种的那些嗜魔菌，并非从霍恩屁股里提取出来的。
准确来说，可接种的圣眷嗜魔菌，都是霍恩屁股嗜魔菌的曾曾曾孙子辈。
它们都是在干净的史莱姆培养基里培养出来的，比霍恩脸都干净。
可一想到以后圣联的人们接种的超凡菌，居然是自己肛肠里提取的，霍恩都有种难以形容的复杂感觉。
这或许是希洛芙的小小恶作剧。
看她的形容，那明明口腔内壁的嗜魔菌也可以，她偏要选肛肠内壁的。
霍恩早就看清了希洛芙的性格。
她不像嘉莉那般任性难缠，但也不像面上真那么优雅。
看似是最听话的那个，但还是会暗地里给霍恩使点小绊子撒气。
如今这一版嗜魔菌已经成型可以量产，如果要改又得一两个月。
思来想去，霍恩还是由她去了。
不过他一转头，就对身边的马德兰低声吩咐道：“宣传的时候，就说是从我的口腔里提取出来的。”
马德兰一脸诧异：“不是本来就是从您口腔里提取的吗？”
“你小子。”
这边和马德兰吩咐完，霍恩便握着扶手，推着希洛芙走在了园之中。
这段时间，希洛芙在闲暇之余，还对机械宫进行了不小的改造。
她动用了不少发条机械，改造了引水渠，种了许多，甚至扩大了她的人偶剧场。
园子里，大多数涂着彩漆的铜像人偶，只要轻轻摁一个开关，便能像人一样活动起来。
僧侣铜像在奋笔疾书，画家铜像的画笔在画布上挥洒，却不见一点颜料。
还有织布的、弹琴的、在轨道上滑行跳芭蕾舞的……
“我以为你都不再弄这些了……”
“我一直都很喜欢这个啊，你看你，你从来都不关心我喜欢什么。”
“谁说的？”霍恩揉着她的脑袋，“我这趟过来，看嗜魔菌是其次，第一位是来看你的。”
“大骗子。”希洛芙尽力压制着，可身后的尾巴还是不听控制地摇摆起来。
“好吧，那我是大骗子，你是小骗子，我们一起出去流浪，到处骗人，怎么样？”
希洛芙摇摆的尾巴顿了顿，含糊不清道：“嗯……”
霍恩以为是希洛芙害羞，毕竟她的脸上实在看不出来表情。
推着希洛芙的轮椅，两人在希洛芙的园子里左摸摸右看看，讲着两边的新鲜事。
霍恩还顺手捡起一根树枝，丢出去后，叫希洛芙捡回来。
这自然惹得希洛芙夹起炸毛的尾巴，追着霍恩打，最后还转动着轮椅趁机将霍恩创翻在地。
直到体力杂鱼的希洛芙玩累了，两人这才在喷泉水池边坐下。
“那什么，以太和闪电熔炉做的怎么样了？”
“你还说你是来看我的！”
霍恩牵起希洛芙的手，看着她新涂的紫罗兰指甲油：“我这不随口一问嘛。”
希洛芙不去看霍恩，好像自己的手没有被霍恩握住：“原始版的差分机原型建造完成了，不过太大了，被我放到了院子外面，有专人看守。
你来的正好，按照目前的进度，大概四五天后就能得出第二个星界薄弱点的位置。
至于闪电熔炉，在秘银量产后就能够制作耐电炉壳了，但内部的放电棒等部件，暂时还没有头绪。”
“真棒。”霍恩低头在希洛芙手心亲了一口。
嗖的一声缩回手，轮到希洛芙先提起了公事：“圣械廷大学秋季入学，夏季就该招生了，今年的生源有着落吗？”