典仪官尖利到破音的嗓子一声声响起，每响一声都能看到士兵走上土台。
“安德烈·玛赛，在铁锈河血战中指挥得当，带领士兵……授予一等铁锈河勋章与‘教皇之拳’勋章。”
“拉弗·铁水·亨特，勇猛果敢，成功将多名骑士赶出车堡……授予三等铁锈河勋章。”
“卡勒·德·汉斯，操纵鹰隼炮轰杀两名敕令骑士……授予二等铁锈河勋章。”
“好小子，你叫卡勒是吧？”收回视线，霍恩看着眼前这个在他标准里还未成年的少年兵，“自古英雄出少年啊。”
口中说着，他拿起装满了银币的口袋，将其塞到了卡勒手中。
卡勒晕晕乎乎鞠了个躬，才在霍恩善意的笑声中走向了墨莉雅提。
墨莉雅提则是板着脸，先向卡勒行了一个军礼，随后才郑重其事地将二等铁锈河勋章佩戴在了他的胸口。
“好好干，希望下次我能在百队长的授勋仪式上看到你。”
摸着印刻着铁锈河河流的鎏金勋章，卡勒整个人都颤抖起来。
果真如姐夫所说，授勋台唱名才算是好男儿啊。
这可不是普普通通的银铁片子，而是真正的通往军官的凭证啊。
看着那不到十八岁的少年，居然拿到了一枚二等勋章，山地骑士们后牙槽都要咬碎了。
瑙安河一线的碎石原军队也太怂了，就不能像红杉公爵一样激进一点吗？
看着欢呼雀跃的授勋士兵和羡慕到咬破嘴唇的其他士兵，霍恩与墨莉雅提对视一眼，就知道来对了。
这一次霍恩带来了12000金镑的现金和价值6000金镑的物资。
此外，他还特地熔炼了大量的白银，委托了一批鎏金工匠制作了一批勋章。
虽然现在的勋章体系还没有正式推行，但实际铁锈河勋章就属于战役纪念勋章。
战役纪念勋章，一般一等颁发给上级指挥官，二等颁发给中下级指挥官和立下奇功的士兵，三等则颁发给表现勇猛的士兵。
而贝瑟获得的“教皇之拳”勋章，属于是光荣勋章，可以直接提升一级军衔。
随着一一授勋完毕，全体高唱《千河谷军歌》后，这场仪式便结束了。
屏退了众人，霍恩与墨莉雅提走入一间私密的草原小木屋中。
“我还以为你不会来呢。”
和以往不同，摘下铁面的墨莉雅提没有抱上来，而是给霍恩倒了一杯红茶。
“千河谷与圣联毕竟一体，战争既然起了，我也希望你能胜利。”霍恩看着墨莉雅提桀骜的眼神。
“圣联不是刚有一个新的小情人叫黑蛇湾联邦吗？”墨莉雅提将铁拳背在身后，“没了千河谷我就彻底完了，没了千河谷，你还有黑蛇湾。”
“这叫什么话？”霍恩忍不住升起一股火气，“我和千河谷休戚与共，难道你认为我会逃跑吗？”
“并无此意。”墨莉雅提语气淡然，可怎么听怎么有股子阴阳怪气的味道。
“我听说三天后，你们就要正式出发，进攻盐滩集了？”“是啊。”
“我先说好，我不反对，但有些要求我要向你申明，毕竟千河谷是大家的。”霍恩强耐下性子，“都是军机枢密僧侣们夙夜讨论的成果。”
原先一副叛逆少女样子的墨莉雅提这才安静下来。
“首先，这一仗你要掌握主动权，什么时候结束不该由敌人决定，而该由你决定。
因为你知道，我们进攻碎石原的战略目标不是入侵，而是防守。
碎石原就在咱们边上，想要他们的领土随时都能来，不要心急。”
霍恩知道墨莉雅提性格执拗，就怕她钻牛角尖，干出赢了战役输了战争的事情。
目前莱亚王国已然在围攻奈德巴赫公爵最后一个据点了。
如果城破，公爵只有投降。
休息半年，过了农桑，预计三四月份就要进攻。
墨莉雅提千万不能把战争拖到年后，更别提拖到三四月份了。
“知道了。”墨莉雅提郑重点头。
“其次，牧羊人与碎石原人，虽然现在是敌人，但未来都是咱们的子民。
你善待他们，他们也会善待你们，别小看牧羊人，他们能够提供你意想不到的帮助。
我可以给你们提供更多的物资，提供更充足的管理人才，但你最好约束一下军队的军纪。”
通过契卡和一线修士，霍恩知道千河谷北方军队这段时间在碎石原的所作所为。
强征壮丁还算轻的，什么假扮盗匪，什么强抢民女，什么吃霸王餐……坑蒙拐骗四门功课样样精通。
“约束了军纪，血性何存？不让抢掠，士兵怨言有多重？”墨莉雅提却是嗤之以鼻，“又不是干出了天怒人怨的事情，你的黑冠军以前不经常干吗？”
“那能一样吗？”霍恩一时有些语塞。
“有什么不一样呢？我发不起你那样的高薪，除了用抢掠当奖励外还能如何？
你给我把士兵薪水拉满，我马上整肃军纪……
怎么样？不说话了，无奈了是不是，是不是无奈了？”
霍恩的确无奈了。
他对这场战争本来就是偏负面的意见，其中一个原因就是怕当前千河谷经济承担不起两场连续的战争。
是墨莉雅提主动发起了战争，现在又说没钱，要靠士兵抢掠。
打击目标是领主，把当地人惹火了，到时候维稳和政权合法性又是一大难题。
到时候打仗五万，维稳十万，那还打个毛啊？
还不如不打。
这就是两人底层逻辑的差异。
霍恩认为人组成国家，把人拉过来，国家会跟着过来。
墨莉雅提认为国家统治人，先征服国家，人就会过来。
如果是地球，霍恩敢肯定自己是对的。
在有着超凡存在的帝国内，他却不敢肯定了。
见霍恩皱起眉头，墨莉雅提还是卖了他一个面子：“我会下令让他们自觉整肃军纪的。”
但能起到多大作用就不好说了。
墨莉雅提将后半句藏在了舌头下面。
“希望能起效吧。”霍恩冷着脸说道。
于是，两人的谈话又一次不欢而散。
(本章完)
第750章
走出了墨莉雅提的木屋，霍恩踏在台阶上的脚步却是越发沉重。
不知道是霍恩过于温柔了，还是墨莉雅提进入叛逆期了。
此刻的墨莉雅提不知道为何，浑身带刺。
虽说不知道墨莉雅提听进去了多少，可到底双方实力差距不小。
墨莉雅提虽然执拗，又不是酒囊饭袋二世祖。
碎石原人虽然数量占优，理论上有远超墨莉雅提的实力。
但就霍恩看来，碎石原人或许双手俱全，腰佩神剑，却只有两根指头能动。
墨莉雅提虽然只有一只手，但却五指握拳。
赢是能赢，就是一怕维稳成本高，二怕墨莉雅提自矜之心更加骄傲。
碎石原夏季的凉风吹拂在霍恩脸上，眼神却是闪烁不定。
这次与墨莉雅提的交流，他便发现她越来越偏激了。
她越来越像墨莉雅提，而不像嘉莉了。
霍恩不确定，这到底是她发病了，还是权欲之心逐渐炽盛。
千河谷能不分裂，全靠两人平等的关系。
如果墨莉雅提决心趁大胜之势，决心把圣联变成千河谷的圣联，那么霍恩处理起来还真有些棘手。
倒不是怕墨莉雅提真能成功，而是怕丧失平等客观沟通的上层通道啊。
望着平静的上游瑙安河，霍恩默然半晌，却是一笑：“管她呢，她打她的，我打我的。”
…………
沿着上瑙安河西岸，庞大的军队正踩着泥泞的土路艰难跋涉。
民夫、步兵、骑兵、车队、牛马、羊群汇成了一条浑浊的长龙。
来回奔走的游骑兵们驻马在队头，甚至看不到这条长龙的尾巴。
他们总计两万一千人，分为三路平行进军，每路四列，其间还有马车与驴车拉着军械与武器。
大多数骑马的，都是山地骑马步兵，严整地穿着一模一样的碳黑色盔甲。
中间一路步行的，则是新成立的各号新军、民兵与雇佣军的混编。
他们有的穿着黑灰色的及膝夹袄，外披一件羊驼色的羊绒短披风。
有的只是套一件坎肩，胡乱地在腰上肩膀手上穿着不合身的破烂盔甲。
离河流最远的一路，则是安德烈的铁拳战团，属于是军纪极差版黑冠战团。
老拉弗等人本该属于中间那一路的。
但安德烈战团长十分欣赏贝瑟等人，将两个残缺编制的步兵团外加贝瑟步兵团融为一体。
仍然由贝瑟充当团长。
各级百队长大多都是山地骑士出身，所以贝瑟基本能无缝衔接地指挥。
“偷什么懒！”作为预备阵列长的老拉弗鞭子炸响，吓得几名推车民夫一激灵。
同样作为预备阵列长的卡勒虽然不忍心，但却也只能看着。
鞭子不甩，回头藤条就要甩到自己身上了。
这些民夫，作为运输队的命运已然够好了。
如果他们能看到视线之外的瑙安河，便可以看到一艘艘平底驳船在航行。
驳船内的桨手缩在狭窄的船舱中，拼命地划着桨，像狗一样吐着舌头喘息，以抵抗水流与劲风。
可偶尔遇到水流湍急之处，还是得从周围强征壮丁，充作纤夫。
绳索勒在这些纤夫的肩膀上，哪怕隔着皮革减少摩擦，都几乎要将皮肉磨烂。