霍恩对这个倒是无所谓，只是两侧和山坡上的民居，他忍不住道：“你们和黑蛇湾一南一北，气候大相径庭，居然都采用了陡斜坡屋顶与吊脚楼的设计。”
“都是为了防雨防雪防潮嘛，没有办法。”
北芒德郡气候凉爽，哪怕现在是夏天的最高气温，穿一件长袖衬衫都不会热。
霍恩体感估计不会超过25摄氏度，而冬天掉到零下应该是常有的事。
“那你们是如何御寒的？”
“毛皮和木柴。”
霍恩一愣，他记得泥煤和呢绒价格都打下去了啊。
“为什么不用泥煤和呢绒呢？它们可比木柴和毛皮便宜。”
斯皮特罗楚踌躇了一下：“运费太贵了，而且北芒德郡林子多，不怎么需要木柴。”
霍恩则转头与身侧的契卡确认了一下：“我听说，冷泉堡木柴的价格近来又有上涨？”
“不是您要求扩大生产的吗？烧药缸炼铁，自然是需要更多木柴加热，木柴价格自然就高了。”
这传统的惯性还是大啊，一吨泥煤加热的效果可以抵一吨半的木柴，如果精馏提纯过的泥煤甚至能抵两吨。
可当地人还是更加愿意使用木柴取暖和用于冶铁。
“那皮毛呢？干嘛不卖给皮货商人，都够买两件成衣了。”
斯皮特罗楚的眼神立刻闪烁起来，不用猜，霍恩都知道肯定是贵族们在捣鬼。
没有戳破斯皮特罗楚的窘迫，霍恩换了个话题，便继续向着工匠层巡视。
等将三层城镇和附近的几个小庄园看完，时间都到了傍晚了。
霍恩再洗个澡，换身衣服，等到他来到宴会现场的时候，都“晚点”半个小时了。
准确来说，他是刚好踩着点来的。
贵族们的礼仪就是至少要提前两刻钟到，不管是踩点还是迟到都是不礼貌的行为。
商人与贵族们个个衣冠楚楚，可脸色却也不太好看。
能随便做这种事情的，只有专制公殿下。
见霍恩走入，现场气氛还是很冷淡，向来倨傲的白马骑士只好硬着头皮上前：“诸位，我们的主宾，大牧首殿下来了。
牧首殿下心系信民，今天一天都在接受信民虔诚的告解，实在繁忙，来，我们为牧首殿下的勤勉与虔诚干一杯。”
“同意，同意！”
“来来来。”
在一部分贵族与商人的炒热气氛下，众人终于举起酒杯敬酒。
霍恩自然是高高举起酒杯回敬：“我行程匆忙，不得不压缩时间，害得大家也匆忙，感谢大家的谅解。”
这一口酒下去，原先冷场的宴会终于又热络起来。
喝下第一口特色橡子酒后，一股热气直冲脑门，借着这股子热乎劲，霍恩直接朗声道：“诸位，请静一静。”
刚刚转移开视线的贵族、商人与矮人工匠大师们都纷纷看了过来。
或是警惕或是好奇或是嫉恨的目光集中在霍恩身上。
霍恩早已适应了这样的目光，直截了当地宣布道：“我此次来，不仅是为了慰问我们在前线英勇奋战的士兵们，更是为各位带来了两个好消息。
第一，我准备在山地诸郡间，预计修建总里程150公里的铁轨列车用于运输货物。
如此一来，就算是深山之中矿场与荒地，都可以进行二次开拓了。”
宴会大厅先是一惊，随后众人对视间，都在各自的眼中看到了金灿灿的光芒。
所谓铁轨的作用，他们不在乎。
他们在乎的是订单！
铁轨他们了解过，那可是一笔大买卖。
哪怕霍恩一年就修25公里，那也是500吨铸铁啊！
够养活十好几个冶炼所了，能不开心吗？
“好！”
“太好了！”
“来，我们敬牧首殿下一杯。”
“圣孙永远健康！”
宴会的气氛瞬间被霍恩点燃，欢笑声欢呼声，几乎要冲上云霄。
“唉，别急。”霍恩举着杯子的手仍然没有放下，他笑吟吟地看着众人，“还有第二个好消息呢。
诸君，泰玻河堤坝修建完成，同时泥潭乡沼泽也清理出来了，我们在南芒德郡发现了大量的苦胆水与海量的铁矿。
我的天啊，你们肯定没见过那种千百年来一点都没开采过的铁矿，随便抠下来一块都能当成铁用。
你们猜怎么着？我们还发现了一个预计总产量超过十吨的秘银矿藏！
巧不巧，泰玻河堤坝刚好能提供大量的水力用来驱动发条。
所以，我预计在泥潭乡新建一个冶炼厂，准确来说，是已经在建了。
顺带的，我还想再建一个新城，就叫新冷泉堡！
我这次找专制公阁下，就是为了借她的关系引进一批诺恩铁匠移民。
我知道各位对我的钢铁扩大冶炼计划不满意，所以我将整个计划迁移到了泥潭乡。
怎么样，这个消息好不好？”
“好，好……”
和先前那震天的气势相比，这回的“好”就像是蚊子叫一般。
不管是贵族还是矮人，都笑不出来了。
第747章 我搭台你唱戏
走在嘎吱作响的公馆楼梯上，哈尔金的心情颇为忐忑。
他身上的酒气还没散去，脚步也略有虚浮。
刚刚结束的宴会上，作为随从人员的哈尔金颇有衣锦还乡意气风发之感。
曾经那些骂他是矮人之耻的工匠大师们纷纷来向他敬酒，因为他的工业司就是主导钢铁订单的部门。
旧日的伙伴们更是纷纷跑过来拉关系，把他吹得没边了，还试图从他嘴里获得一些内幕消息。
别看哈尔金一副见人笑三分的软柿子模样，好像谁都能来踩两脚。
真要说起来，这位虽不是古拉格时期的内测老玩家，到底也算是个公测玩家了。
在铸炮厂和工业相关的事情上，这位矮人同样是权威。
尤其是在维新矮人中，这位的名望更是无与伦比。
哪怕是矮人工匠大宗师，也都是“工匠”，是市民阶层。
哈尔金的地位虽然不能世袭，但却已然对标中高级的贵族了。
拜龙矮人当上人类国度的贵族，这是真没见过。
但哈尔金在维新矮人群体中，威望再怎么高，当被圣孙召来面见时，还是忍不住忐忑。
尤其是他刚刚满口和小弟们吹嘘，说在圣孙面前都有几分薄面。
哈尔金还让他们放心，有他在，圣孙冕下是绝不会让新冷泉堡动摇冷泉堡地位的。
可宴会后，他立刻就被通知前往公馆面见圣孙。
这就惊悚了，别是契卡打了小报告吧？
站在漆成红色的大门前，在僧侣去通知的期间。
哈尔金先是拿起一旁的花瓶，用里面的水漱了漱口，吐了回去。
再是理了理头发与胡子，将身上衣服的褶皱都拉平，领饰也摆整齐。
“哈尔金阁下，您准备好了吗？可以进去了。”枢密僧侣从门后探出了脑袋。
“当然。”
迈步走入房间，哈尔金便能看到端坐在长桌后的霍恩：“晚上好，冕下。”
“晚上好，请坐。”霍恩指了指面前的椅子，“你知道了新冷泉堡的计划了吗？”
“我是完全支持您的计划的。”哈尔金踌躇了一会儿，还是懦懦开口，“只是冷泉堡毕竟是近百年的冶金中心，新冷泉堡取代旧冷泉堡，恐怕需要不短的时间。”
“有了我们发条引擎驱动的碎矿机和传送带，我们的发展速度会远比他们快。”霍恩指了指窗外，“况且我并非要取代冷泉堡，这只是施压的筹码。”
“您的意思是，新冷泉堡只是个幌子，用来吓他们的？”
“不。”霍恩自然是摇头，“新冷泉堡还是要建立的，但主要方向会放到苦胆水炼铜上。”
“那是自然，有竞争才有动力嘛。”哈尔金松了一口气。
冷泉堡炼铁，新冷泉堡炼铜，双方属于交错竞争。
因为冷泉堡铁业是大头，而新冷泉堡铜业是大头，双方弱势的小头形成不了压力。
不过要是哪一方不满意了，圣孙冕下完全可以扶植另一方加以制衡。
不得不说，这的确是一个好法子。
“我突然想起一件事，你和一位蟹黄堡的贵女关系不错？”霍恩忽然又扯出另一个话题。
哈尔金赶忙小心应对：“塞奥多拉，是蟹黄堡大君的女儿，同时也是书商，她创建的出版社与印刷社给咱们带来不小的收益。”
“你能让她帮我们从诺恩招揽一些人才吗？或者是流民也可以。
山地郡人口还是太少了，平原郡的人又不太愿意上山，我需要足够的人口为我开荒和修建基础设施。”
“当然。”哈尔金当即拍着胸脯保证，“只需要几个金镑，诺恩郡的大君们就会把领民打包好了送过来。”
对于大君们来说，领民就是地里的庄稼，拿出去卖很正常。
感受到霍恩欣赏的目光，哈尔金当即挺起了胸膛。
“我们说回来，关于这个新城，暂且就叫新冷泉堡吧，我在想该由谁来主导这件事。”霍恩摩挲着骨瓷茶杯，“这个人需要有冶金和工商业的经验，有诺恩的人脉，善于招揽人才，引进工匠与商人，不仅要灵活，更要可靠，你有认识的人吗？”
冶金和工业的经验，诺恩人脉，引进人才，灵活可靠……
哈尔金的心脏前所未有地剧烈跳动起来：天啊，这简直就是我！
怪不得冕下刚刚要问他这些事情呢。
但他还是要谦虚试探一下：“您说过，举荐不避亲人，我的父亲布罗克擅长冶金，十分可靠。”
“布罗克头脑僵硬，可靠有余，灵活不足，而且他不懂商业这一块。”
“那雷克多呢，他是老修士了……”