“我倒不是说这个，而是公爵那边怎么交代呢？”
“公爵？”撑着沙沙的喉咙，塔斯金咳嗽一声，“你看着吧，等战败的骑士们找到波多撒，他从这里到蜻蜓湾，能脚能沾到一次陆地算我输。”
话刚说完，他的肚子打雷般响起了“轰鸣”，仿佛传染般，周围几个人的肚子都传来了咕嘟嘟的响声。
毕竟刚刚打了一场仗，外加一系列跑动和生死时速，大家的肚子都空了。
好在塔斯金遵循留最后一口食物的原则，剩下了一点面包和咸鱼肉，勉强做了一个脚臭小汉堡，五个人分着吃了，才摸着肚子继续上路。
…………
“呕！”贝芒莱猛地捂住了鼻子，厌恶地看着眼前的药汤，乞求般看着眼前满脸大胡子的勤务兵，“不喝行不行？”
“不行。”那位团外科医生兼理发师强硬地将汤碗怼到了贝芒莱嘴边，“止血的汤剂，你一滴都不许剩。”
贝芒莱自认倒霉地咬着牙，将汤剂一饮而尽，立刻像个哈巴狗一般伸着舌头，掏出了麦片棒狂舔起来。
他也算是倒霉，在追击骑士们的过程中被一只鳄鱼咬伤了大腿，要不是同伴反应快，他差点就要交代在那了。
这场仗只用了一个小时就打完了，真正交战的部分不过两刻钟，然而清理残敌和打扫战场却用了足足3个小时。
沼泽地形实在是不好展开，更别提专门用来追击敌军的兽人骠骑兵了，双方步兵只能在草丛和溪流间不断缠斗。
但战局的胜负，是不会因为这些局部的小小胜负而改变的。
等到天幕日渐昏暗，不仅两个战团走出了这片烂泥地，打扫完了战场，甚至连营地都立起来了。
一个个蜂窝煤炉上升起蓝色的火焰，水壶里装着摩恩河水，煮着用来包扎的白绷带和各种汤剂。
这种根植于救世军中的战后医护体系和先进的卫生概念，让霍恩军队中的死亡率很低，而伤残率同时代相比极高。
围绕着一个个蜂窝煤炉的，是一群群裹着薄毯的修士，口水横流地等待着犒军的紫蛋炖肉汤。
军需官们更是不过了，把所有的蓝浆咖啡都提了出来，让每名伤员都能喝上一口。
端着加入了牛奶、香草、肉桂和糖粉的蓝色液体，贝芒莱在其他健康的士兵羡慕嫉妒的眼神中，故意拿起一件精美的华服上下观瞧。
这些全甲骑士们可是全身上下都是宝，随便一个戒指都能卖上七八个金镑，虽然是二手的战时衣服，却同样能卖上一个半个金镑。
不仅仅是衣服，还有盔甲。
这一战打下来，不说别的，却算是把神罚军的铁甲给补齐了。
先前的神罚军，可是只有军官有胸甲全甲，普通士兵要么是近卫军淘汰的旧甲，要么就是最烂的锁子甲。
战场之上，士兵们搜刮到了1800多副完整的盔甲，400多副损坏的盔甲，直接一口气补满了神罚军的盔甲空缺还有的剩。
想象着自己穿上铁甲时威风的模样，哪怕是向来沉闷性格的贝芒莱脸上，都露出了难以抑制的甚至有些猥琐的笑容。
“好了，别看你那个破衣服了，玛德，它是你娘们啊？”旁边的修士拍了一下他的手背，“你现在腿坏了，到时候等我们进敌军索拉堡大营时，你就没机会了，那才是精华呢。”
贝芒莱原先笑开花的脸一下子垮了下来。
第684章 喀齐伯爵，你这个狗叛徒！
刚放下手中干干净净的汤碗，霍恩便听到了军帐帘子掀起的声音。
在七八名高大战争修士的羁押下，几名仅穿着内衣的贵族与骑士被带入了帐篷。
“你就是那位妖人霍恩？”为首的贵族虽然狼狈，可还是倨傲地昂着脑袋，看着盘坐在矮几边的霍恩，“你和我想象中不一样。”
“那你觉得我应该是什么样的？”
“或许应该比现在更雄壮，或者说更高大一点。”那贵族上下打量着霍恩，“我从没想到过，打败我的人会是一个矮小的农家小子。”
“大胆！”他身后的那名近卫修士立刻将军刀从腰间抽了出来，两边的修士更是齐齐一脚踢在了那贵族的腿弯，逼着他扑通一声跪在了地上。
霍恩却是微笑着挥了挥手，制止了修士的行为：“你叫什么名字？”
“希瓦领的伯爵喀齐·希瓦。”尽管被压着跪在地上，喀齐伯爵还是咬牙抬起头直视着霍恩。
霍恩从矮几后站起身，不说话，缓缓向着喀齐伯爵走来，直到站到他的面前，低着头看着他：“现在谁高？”
“你的士兵无礼地将我摁跪在地上，当然是你了。”喀齐伯爵冷冷地抬头说道。
“哈哈哈哈。”霍恩转过身，走到矮几前，拿起了一杯红茶，“是啊，你的身材比我高大多了，可是我站着，你却要跪着。
你的骑士们每一个都比我身材高大，可是他们像是羔羊一样，被我的铳和炮赶得到处跑，痛哭流涕地祈求我的饶恕。
你是个失败者，反而要嫌弃胜利者不够高贵，难道输给一个高大骑士就比输给一个矮个农夫好吗？
你不去想自己的士兵怎么办？不去思考自己为什么失败？
第一件事居然是试图激怒我求死，搞得你好像真是悲壮英雄一般，本质就是如纳西索斯般看着自己的倒影自我感动。
你这个人，脑子里还真是只想着自己呢。”
“我失败，是因为不熟悉你们的新武器，有本事大家各自退回三十里，重打一次。”喀齐伯爵原先倨傲而平淡隐隐维持不住了，耳根子渐渐开始发红。
“失败就是失败，你比我美一万倍也好，比我高一万倍也好，我胜利了，你是失败者，那你就没有理由。”
抿了一口红茶，霍恩直视着他的眼睛，笑容中甚至带着一丝怜悯：“战败的时候，你说什么都像是借口。”
不去管破防后乱吼乱叫的喀齐伯爵，霍恩走到了另外一名骑士面前：“你叫什么名字？”
“尊敬而伟大的神选圣孙子，请允许我介绍卑微的自己，我不过是一名小小的普通骑士，贱名拉席克·巴巴尔。”巴巴尔骑士咽了口口水，“我愿意献上不菲的赎金来换取我无益的生命。”
“很好，巴巴尔，我问你，你们的指挥官是谁？是波多撒公爵吗？他现在在何处？”
“是波多撒公爵，他说要带着援军支援我们，可是到战役结束都没有出现。”巴巴尔小心翼翼地看着霍恩的脸色，“或许，还在营地内。”
“巴巴尔，你这个狗叛徒！”面红如血的喀齐伯爵勉力扭过身，朝着巴巴尔吐了一口痰。
霍恩朝那边使了个眼色，一名近卫修士立刻拿出两条脏兮兮的袜子，塞入了喀齐伯爵的嘴巴里。
“大概有多少兵力在索拉堡前？是如何分布的？”
从这位巴巴尔骑士口中，霍恩迅速问出了索拉堡附近的大致兵力分布和物资存放点。
他又交叉盘问了几位骑士，得到的答案大差不差。
只是最后在询问波多撒公爵去向的时候，所有人都说只有喀齐伯爵清楚，所以霍恩才叫人扯掉了喀齐伯爵嘴里的袜子。
经过了先前的种种，此时的喀齐伯爵已然平静下来，他冷冷说道：“我告诉了你，你能回答我一个问题吗？”
“可以考虑。”
喀齐伯爵看着霍恩看了好久，才开口道：“波多撒公爵在临战时就在摩恩河的一处暗湾中，距离这不远，我战败后他应该会按照原计划顺流直下蜻蜓港。”
“他会丢下索拉堡前的一万多人？”
“你们一战俘虏加杀伤了几乎四分之三的主力骑士，剩下的士兵怎么防守？”喀齐伯爵淡淡道，“他说不定都不会通知索拉堡大营战败的消息，指望着他们拖延时间，方便运输他从黑蛇湾掠夺来的财宝和香料呢。”
霍恩点点头，既不同意也不反对，只是挥挥手让人把这些战俘押走。
“您答应过我回答我一个问题。”喀齐伯爵挣扎着，“你们那些铳和炮，是从哪儿来的？”
霍恩重新在矮几后坐下：“你告诉了我不知真假的消息，我就要告诉你这个大奥秘？这太不公平。”
喀齐伯爵目光灼灼地盯着霍恩：“只要你能告诉我，你要多少我给多少。”
“我要的可就多了。”轻笑一声，霍恩继续挥了挥手，“现在说再多也是空谈，不如等我扫平了南部郡的贵族联军再说，如何？”
…………
索拉堡的众人是被雷鸣声惊醒的。
原本他们还以为是突如其来的暴雨，但当他们从窗户里张望，却只有灿烂的晨曦落在手心。
瑟洛米斯等一众高级秘党巫师纷纷走上了墙头，他们第一眼看到的，就是远处大营一座帐篷忽然炸开，硕大的铁球滚动着在熟睡的士兵们身上碾出一条牵肠挂肚的血路。
金曦照在青绿色的大地上，苍灰色的胸甲反射着流动的晨光，五百人的横阵一排一排出现在岩丘之上。
鹰隼炮咆哮着将猝不及防的骑士们打落下马，各式炮弹和时钟弹落在军营间，嘈杂的叫喊声充斥着所有人的耳膜。
士兵们衣衫不整地冲出帐篷，还没来得及看清眼前的一切，一枚铁球便从天而降。
要知道索拉堡附近是岩丘地形，也就是岩石土地上薄薄一层土，就连鹰隼炮都能打出漂亮的跳弹。
在救世军还未到来之前，一部分偷偷返回的雇佣军或骑士就带来了战败的消息。
只不过波多撒公爵一直没有出现，外加没看到大规模溃败的其他骑士，军营中的人们只当那些人是逃兵。
可现在被铁球砸在脑门上，他们才惊讶地发现居然是真的。
在城头众人目瞪口呆的眼神中，手持长枪的近卫军机械般地杀入敌阵，血腥地收割着阵前的生命。
圣风之下，那些密集列阵的士兵们更是成排地倒下。
差不多一小时的接战后，这场战役便进入了追击敌军的垃圾时间。
瑟洛米斯他们甚至没来得及集结军队出城帮忙，围困了他们数月的大军就这么普普通通地溃散了。
硕大的黑红太阳旗，仿佛真的在放出炽热的光线，向着索拉堡前进。
温热的风卷动着黑蛇湾凤凰旗帜，索拉堡被围攻数月未能攻破大门在此刻打开。
一名身材高挑的短发女子缓缓从门洞中走出，她的皮肤和曾经的霍恩一样，被太阳晒出了淡淡的小麦色。
看到被一众魔女与军士簇拥的青年，瑟洛米斯深吸一口气，向前迈出几步，便准备屈膝半跪。
只不过她的腰刚弯下，却立刻被霍恩扶住了臂膀：“瑟洛米斯阁下历战太久，这怎么站都站不稳了。”
她茫然地抬起头，霍恩却对她眨了眨眼睛：“神圣轴心联盟内，可没有跪礼，如果你想要表达尊敬，颔首微微鞠躬即可。”
瑟洛米斯一愣，半天才神色复杂地重新挺直腰板，侧过身：“请进吧，霍恩殿下。”
第685章 南部郡巫师会谈
在抵达索拉堡后，霍恩并没有继续亲自指挥军队，而是把指挥权下放给了一众军官以及让娜等魔女。
在驱逐了附近几个城镇神庙的军队后，除了向着蜻蜓湾挺进的神罚军外，其余军队都没有继续深入。
毕竟补给线拉得过长，损耗有点大，开始吃不上补给了。
在这几天的时间里，霍恩要么就是在附近巡视接见，要么就是在索拉堡翻账本估算贸易和人口。
在这一仗打完后，南部郡的这些秘党，包括瑟洛米斯本人都安分了许多，虽然没说主动赞同霍恩的提议，但也不再像以前那样强烈反对了。
随着局势渐渐稳定，南部郡的战事转危为安，霍恩便趁着南部郡大部分秘党头领都聚集在索拉堡的机会，召开了巫师集会，开始正式与他们讨论南部郡的未来。
由于索拉堡较小，所以霍恩将地点选在了城外的一所神庙。
与长堤城那种依山傍水，有天然城墙和长堤的城防不同，索拉堡仍旧是分为起军事作用的城堡和起商业作用的港口，以及零散民居店铺构成街道外城。
站在神庙的基座顶上，霍恩正能看到索拉堡外城的全景。
4月时节，炽热的阳光照得草叶发卷，甚至用肉眼都能看到空气中的水分在蒸发和扭曲。
法兰形制的吊脚楼与蛇人特征的砂岩屋子鳞次栉比，红紫色甚至是粉色的花树与藤蔓间杂在白色房屋之间。
由于索拉堡附近是岩丘地形，且当地人都有栽种盆栽药材的习惯，春天到来，百花盛开，一眼望去就好像是空中花园一般。
虽然索拉堡战事刚刚结束，在红紫相间的花和树下，还是出现了流动赶集的人群。
这么炎热的环境下，穿着遮阳斗篷和面纱的男女老少三三两两在树荫和屋檐下走动，往返于各个摊贩和店铺间挑挑拣拣。
炼金术士搅动坩埚，占星术士捧着星盘，红头巾的小贩扯着嗓子用手帕拍打摊位上的水果，近卫修士们则在店铺前拿着胡椒犹豫不决。
几乎是一周之内，法兰人遗留的物资迅速变成了一袋袋胡椒与乳香在修士与商人们手中交换。