在神圣轴心办公室入驻北部郡议会后，便开始着手将公制体系——米、立方米、吨等单位推广开。
这是1447年预定的计划之一，本来仅局限于千河谷，但既然北部郡已经投向霍恩这边，那么自然也得带上它。
然而，这公制单位刚刚在黑蛇湾推行就出现了问题。
从负责勘测的工匠与僧侣口中，霍恩居然听到钟摆测量法在黑蛇湾地区出现了程度不一的误差。
小的只有三五厘米的差距，大的则有七八厘米的差距。
“我们重复了多次，进行大量的测试，结果都是一致的。”那名测量的僧侣将一个小袋子递到了霍恩手边，“不过根据自然神学的规律论，我们在附近进行了大量的勘探，寻找共同点，于是我们就发现了这个。”
伸手打开那个小袋子，霍恩从袋子中捏起一块黏腻的红褐色蜡质土壤，就像是风化的橡皮泥一样。
“这是什么？”
“当地人称之为空心土。”僧侣站得笔直，却不敢去看霍恩，只是看着他的头顶上方，“根据您提出的力学三定律，重力加速度应该是恒定的，所以我们认为是这种土壤影响了单摆的测量。”
低下头看着手中的褐红色黏土，霍恩用手掂了掂，发现却比普通的黏土要轻上不少。
就是这些东西导致的重力异常？
钟摆测距法是以重力加速度为依据，在其他条件不变的情况下，钟摆长度变短说明重力加速度变小了。
经过这么长时间的确认，霍恩基本可以肯定这个世界在宏观上是符合牛顿棺材板的。
但现在居然出现了让单摆绳长缩短七八厘米级别的重力异常，这就有点诡异了。
不过再诡异还能比金属几乎不导电更诡异吗？还能比水蒸气凭空消失更诡异吗？
在最初的疑惑后，霍恩还是镇定下来，他思忖片刻：“这样吧，你们多挖点这种土，一部分送到龙语炼金大学进行实验，另一部分则送到若安党，看看他们有没有什么资料。”
“是，冕下。”一排僧侣同时敲了敲胸口挥手致敬，随后机械人一般排着队走出了这间神庙中的办公室。
在他们离开后，霍恩将黏土丢入袋子，却没有继续处理公务，反而是走到了窗边，望向了院子里种植的几块菜圃。
郁郁葱葱的藤蔓趴在支架上，鲜嫩的新芽从湿润的泥土中探出脑袋，在炽烈的阳光下摆动着。
不得不说，黑蛇湾的确是一块神奇的宝地。
这里不仅仅有着甜枝这种产出白糖的神奇作物，还有大量的其他神奇的作物。
霍恩特地在办公室名下设立了一个农业试验队，专门对这些作物进行推广研究与商业化。
比如长堤城菜市街上常见的蔬菜紫蛋，就是一种千河谷没有的独特作物。
其外形类似紫皮圆茄，但能长到南瓜那么大。
将其切开就能闻到淡淡的铁腥味，只有吃到嘴里的时候，才会有股番茄般的酸甜味。
和薯根一样，紫蛋具有不轻的神经毒素，吃一口就足以毙命，但好在毒素都集中在外皮，只要剥皮吃就没什么问题。
抛开口味不谈，霍恩最看重的第一点，就是它的生长速度。
三四个月就能产出提供酸甜口味的调味蔬菜，单株产量虽低但个头却大，能在短时间内提供大量食物，而且极易保存。
哪怕是在黑蛇湾这种炎热的气候下，都能保存好长一段时间，更别提在千河谷了。
对于农民们来说，抽出半亩田地来种植这种蔬菜，是日常清淡饮食中难得的点缀。
另一样重要的农业作物就是甜豆。
霍恩的目光移向了菜圃的另一边，那是一根高高竖立的长秆，顶端垂下一个直径5-10厘米左右的石榴般的圆球。
第一次将甜豆拿到手里的时候，他还以为是什么水果，直到当地人剥开表皮才露出了内里绿色的圆形豆粒。
尽管看起来很像是绿豆，但实际上味道很像是那种忆苦思甜时才会吃的老玉米做成的玉米碴子。
不仅硬而且十分剌喉咙，得嚼好久才能下咽。
这种甜豆是黑蛇湾人的主食，口感很差但产量很高，虽然不如薯根但也有每亩200到300磅左右。
只不过根据当地人说，如果只吃甜豆的话，吃久了就会产生幻觉，而且怎么吃都吃不饱，吃完就饿。
这就是为什么拥有这种高产量食物，黑蛇湾人还是要大幅进口粮食。
但对于霍恩来说，这种食物正好能解决千河谷平原郡无法种植燕麦等偏救济型粮食的缺口。
通过这两种作物，霍恩就能通过工业品输出和经济作物输入来进行双方经济上的互补，更可以改善双方的生活水平，属于绝对的双赢。
虽然这两种作物或多或少都有些问题，但完全可以交给凯瑟琳以及那批农业奇迹神甫去改良。
拥有操纵植物法术的巫师，又不是只有凯瑟琳一个，霍恩这段时间在黑蛇湾挖走了好几个呢。
在先前提到的作物中，唯一没有问题的，就只有珍珠米了。
这个珍珠米，霍恩一开始还以为是玉米，结果黑蛇湾人告诉他，那是一种长在树上的浆果状圆形果实。
在炒熟并筛去表皮后，就能得到白色的如同珍珠般的米粒，将其磨成粉泡在热水里，会将水变成淡蓝色，有一股独特的清香而且还可以提神醒脑。
这种蓝浆口味偏苦涩，黑蛇湾人总是喜欢往里面加各种调料，什么肉桂丁香蜥蜴舌，茴香豆蔻芦荟汁，直到加成粘稠的液体才能入口。
所以在黑蛇湾，这种珍珠米做成的蓝浆都属于重口味的小众饮品。
但放到霍恩这里就不一样了。
在咖啡和茶的经验后，霍恩只是简简单单往蓝浆里加入牛奶和白糖，便瞬间改变了其风味。
在黑蛇湾期间，他几乎用这种蓝浆代替了红茶，并亲自将其改名为“蓝浆咖啡”。
虽然不明白为什么要在蓝浆后头加上两个奇怪的音节，但并不妨碍这种饮品在救世军中开始小规模传播。
霍恩推广这种蓝浆咖啡除了情怀之外，一大原因就是为了压制千河谷浓重的酗酒文化。
倒不是他反对喝酒，而是千河谷人喝酒喝的太过了，几乎把酒作为生活中一切的娱乐饮品。
所以，在黑蛇湾的这段时间里，霍恩除了组织北部郡议会的事情，其余大部分的时间都用在鼓捣这些蔬菜上来。
但平和的时间总是有限的，重新坐回办公桌，霍恩便不得不拿起了北部郡议会新军的征兵名册。
第666章 神罚战团
虽然前线的战报仍旧在嘴硬，天天都是小胜中胜和大胜，好像只要霍恩提供足够的武器盔甲，他们就能一波反推到花丘城。
但霍恩心里很清楚，事实并非如此。
从奥塔蒂菈的来信以及前线救世军军官的情报来看，战局正朝着不利的方向倾斜。
黑蛇湾的面积几乎是千河谷的两倍还多，却一共只有五个郡。
东部郡是蛇人、魔物和野人的地盘，西部郡被教会控制大半，中部郡凭借伊贝河天险勉强自保，南部郡则被彻底分割包围。
南部郡本身就有三分之一都是教会控制区，此刻仅剩索拉堡这座重要堡垒仍在秘党手中，其余据点要么被清扫，要么正遭受围攻。
饶是如此，以艾瑟娜与瑟洛米斯为首的几名魔女还是不同意霍恩南下。
或者更准确地说，她们不愿主动邀请霍恩，但也不排斥霍恩自己主动南下。
艾瑟娜代表了南部郡边境贸易秘党的利益，不肯接受关税条约。
瑟洛米斯则担忧霍恩的弥赛拉教身份，更惧怕黑蛇湾沦为“弥赛拉教”的属地，不愿加入神圣轴心更不愿接受驻军。
霍恩对此并不担心。
他清楚，当战况逐渐激烈，危及到秘党核心生存利益的时候，就算魔女们不低头，下面的人也会逼着她们低头的。
到时候，新组建的北部郡新军就有用武之地了。
霍恩这段时间就是在忙着构建这支北部郡的新军。
这支新军战团未来将下属8个步兵军团，每个步兵团500人分为10个五十人队（即先前的师队），人数在4000到5000人之间。
在圣力配置方面，仍旧是每个团200名圣铳手和300名长枪兵，战团直属步兵团则是300名圣铳手和200名长枪兵。
在必要时，战团长可以抽调圣铳手去支援骑兵或者部下的步兵团。
每个步兵团配备3门发射3磅炮弹或霰弹的鹰隼炮，每门鹰隼炮由一名炮手和两名勤务兵负责。
至于原先的手炮队、皮革炮队都已经被发条鹰隼炮给取代了，唯有近卫军内还保留了螺线铳与抬铳的编制。
在普通士兵之外还有一个军官团，由80名统领五十人队的侍长（师队长），8名团长，1名战团指挥官，1名军需官，2名随军牧师，2名文书长，2名军法官和3名理发师兼外科医生。
当然还有随军的300到400名勤务兵，由一位半军官性质的勤务长来统领，勤务兵中还包含有旗手、鼓手、军械师等岗位职责。
这样的一支军队就构成了一个标准化的新军战团。
当然在作战和发展的过程中，这些新军战团由于创始人、指挥官、风俗和群体的不同诞生出不同的战术风格。
例如近卫军就保留了一部分重甲步兵，也就是被外人称呼为圣甲禁军的近卫战团第一步兵团。
而黑冠军除了头盔上的黑羽外，军队中则常常装备有长戟、弓箭和链锤等武器，因为黑冠军中不少都是山民、雇佣军和披甲军士。
就是不知道黑蛇湾的这支新式军团会展现出什么样的风格……想到这霍恩原先平淡的脸色僵硬了一下。
这支黑蛇湾新军的风格，他已然从其战团名中隐隐看出了端倪。
新战团的名字，霍恩看到好几个不错的，例如余烬战团代表黑蛇湾重生，午夜战团代表教会的对立面。
但他抓破脑袋都没想到，这些北部郡人选出的战团名字居然是【神罚战团】，其徽章则是倒立的三重冕，团箴则是“昔为奴者，今为审判者。”
一群反教会的人组成的战团，居然叫做神罚战团？虽然充满了讽刺意味，但就不怕外人以为他们是弥赛拉教狂信者吗？
实在是搞不懂这群黑蛇湾人的脑回路。
摇着头，拿起手边的征兵名册和规章操典，霍恩一页一页翻阅起来。
北部郡议会征募了约1600人左右并开始进入训练，而霍恩则提供了三分之二的军官和铳枪长（十人队队长）以及500名圣铳手。
预计在三月下旬，他们就能够组成4个步兵团，搭配上霍恩亲自率领的近卫战团以及那门原型狮鹫炮，足够南下反攻教会。
只不过反攻的时候，却是值得商榷啊。
“咚咚！”拉费尔从门口探出半个脑袋，“冕下，黎明太阳的使者德罗巴又来找您了，需要我把他赶走吗？”
“不用，来得正是时候，叫他进来。”打了个响指，霍恩勾手道。
没等几分钟，一个干瘦的穿着丝布长袍的男子就走入了办公室，他有着黑蛇湾人特有的光溜溜的下巴和粗硬的八字胡。
快步走到霍恩的办公桌前，他弯下腰，粗糙而随便地行了个礼。
旁边的侍者端上一杯蓝浆咖啡，而这位德罗巴先生看都不看一眼，直接推开问道：“霍恩阁下，这都2月末了，您还不南下吗？”
“前线战况并不紧急啊，几位魔女阁下都没有写信求援。”霍恩懒洋洋地靠在椅子上，玩味地盯着眼前的侍者，“你急啦？”
“可是您早日上前线一天，我们的人就少死无数啊。”
“死的又不是我神圣轴心的人，与我何干？”
“黑蛇湾人帮助过您啊。”
“难道我现在不是在帮助黑蛇湾人吗？外面河流上的船您没看见吗？”
深吸一口气，德罗巴搓着手指，半天才咬牙问道：“您想要什么？钱，女人，还是奇物我们都可以提供。”
“我要的很简单，还是老三样。”眯起眼睛，霍恩竖起三根手指，“加入黑蛇湾联邦，交出外交权和关税，接受神圣轴心驻军。”
“你，你这是趁火打劫！”德罗巴哗地站起，怒不可遏地吼道，“我们黑蛇湾援助过您啊。”
“是黑蛇湾援助过我，还是几个黑蛇湾的秘党援助过我？”霍恩的声音淡然而缓慢，却直接将德罗巴刚出口的话压回了肚子里。
“若安党出了最大的力气，所以我给了他们最好的条件。”霍恩站起身，慢条斯理地绕到长桌前，“军队我免费帮他们训练，武器装备圣铳我免费给，粮食布匹要多少我运多少，我叫我的士兵亲自上阵，帮他们拔除北部郡的教会据点。
中部郡方面，天女城给了我们红龙息与绿龙息，尽管是动用了露乐丝阁下的人情，我还是感恩。