这個开朗的小教士让米特涅印象不错,连带着对霍恩的印象都好了不少:“好啊,没问题啊,那走啊。”
一行人各自骑上了骑乘马,朝着小镇的方向行进。
走出了码头,随着马队前行,周围的一切却开始荒凉起来。
薄薄的白霜粘在枯黄的草叶上,浑浊的阳光斜射透出灰霾,艰难地铺在黄黑相间的土地上。
尽管阳光照在后背上,可安达尔却感觉不到多少暖意,仿佛连阳光都被冬日的寒意吞噬。
稀疏的灌木丛在寒风中摇曳,叶子早已落尽,只剩下枯黄的枝条在勉强生存。
当骑着马从大道上走过时,安达尔看到了原野上遍布泥浆中冒着气泡的泥沼。
米特涅捏住了鼻子,他有些受不了这股恶臭:“阿尔芒阁下,还有多久才到?”
“快了,快了。”阿尔芒骑在马走在最前面,“你们听,是帕拉河流水的声音。”
穿过一片稀疏的树林,跨过重新修缮的小桥,一大坨废墟便隐藏在灌木之后。
不过眼尖的安达尔还是在混乱的断壁残垣中,看到了小镇的大门。
“没想到这里居然有一座艾尔帝国的遗迹。”作为学者的马夏尔嘴角上扬,抑制不住地兴奋。
陪同的大诵经师托马斯竖起了大拇指:“没想到你小子还挺识货,没错,这是我们教皇国是艾尔第三帝国的证明。”
艾尔第三帝国?米特涅将疑问的眼神望向茜茜。
“拿来欺骗那些兽化人的幌子,别揭穿了。”手掌捂在嘴边,茜茜压低了声音。
“哦哦哦。”米特涅恍然大悟,怪不得那些兽化人这么听话。
安达尔看着托马斯笃定的眼神,总感觉哪里怪怪的。
沿着帕拉河往上,一行人来到了两截断门前,那古艾尔形制的线脚和条形凹痕顿时让马夏尔大叫起来。
“柯林斯石柱,典啊,太典了。”
“罕见啊!太罕见了!亚历山德鲁斯大帝青年时期的画像!”
与马夏尔忍不住激动地大呼小叫不同,有一定鉴赏水准的米特涅则将注意力放到新建成的房子上。
观察着眼前这个带着艾尔风格又具有古典风味的建筑,米特涅心中的好奇感又多了几分。
他不得不承认的是,这座小镇的街道真的相当干净,大街上居然没有多少屎尿。
这一点甚至比急流市做得要好。
看着路边的公共厕所和鼻青脸肿推着小车捡屎的人,米特涅不由得莞尔一笑。
如果说唯一有缺点的话,那就是缺少行道树和花圃的绿植了。
在摆脱了凄凉的荒原和废墟后,鼻尖的烟火气,让安达尔原先郁闷的心情抒发出来不少。
很快,他便看到了一个感兴趣的场景。
在高大房屋构成的空地上,一群群青年男子穿着单薄的衣服,在寒风中爬上马车,朝着野外驶去。
“那是什么?”米特涅同样注意到了这情形,指着那边发问道。
“哦,这是我们的第三批次征兵的最终应募兵,同时也是最后一次征兵,一共征募1000个敕令连。”托马斯即答。
“多少个敕令连?”
“1000个什么?”
安达尔和米特涅一前一后,几乎是同时地惊叫道。
茜茜咳嗽了一声:“那个,在教皇国的体系中,一个敕令连的编制,咳嗯,是一个人。”
米特涅和安达尔对视,眼神中写满了不可置信。
知道救世军是农夫组建的,两人心中做好了他们有一点不靠谱的准备。
但他们真没想到,会这么不靠谱。
这边米特涅还没缓过来,安达尔在马背上突然站起身,朝着远处眺望,皱起了眉头。
在一处街角,十几个兽耳尖尖的兽化人站在一个教士面前,凶神恶煞地大呼小叫。
“那又是什么?”
“哦,那是我们的兽化人半军团,他们错过了征募时间,正在闹腾。”托马斯用手搭了个凉棚。
这些兽化人大多是被霍恩引进去修筑军营的战俘劳工,他们出于朴素的宗教热情,想要加入救世军。
霍恩只准备组建兽化人半军团,一个半军团是250个兽化人。
他们的主要职责,是拿着淘汰的坎尼狄一型发条铳和弓箭打散兵战。
“你们的守夜卫兵呢?要不要去镇压一下?我们在这等着就是了。”安达尔好心地提醒道。
“没事,等会叫他们的圣神祭司把他们领走就是了。”
“圣神祭司?那是什么?”
“哦,就是弥赛拉教下属的一个小派别,主要是南蛮兽化人群体,他们把圣孙当作神来崇拜。”
“把谁当作神?”
“把圣孙当作什么?”
米特涅和安达尔再次不约而同地脱口而出。
“不用惊讶。”托马斯抖着缰绳,自豪地说道,“我们教皇国实行宗教宽容政策,允许双重信仰的。”
你在自豪什么啊?
米特涅差点脱口而出,这不是纯粹异端异教吗?
安达尔仿佛是梦呓般问道:“那,那教士们没意见吗?”
“没有啊,圣孙托梦问过圣主弥赛拉了,圣主亲口说的:行。”
望着一身异教皮袍、骨片装饰,只是将权杖换成屮字架的圣神祭司们,挥着权杖将兽化人们驱赶,米特涅彻底陷入了沉默。
“茜茜啊,还有什么惊喜是我不知道的吗?”
“咳咳,哎呀,到达艾尔小镇最中心官邸广场!”
“这些事,你之前就知道吗?”
“哟,那不是古艾尔剧场吗?还是看看远处的教堂吧,我的米特涅。”
看着茜茜闪烁其词的模样,米特涅心里有了估计,估计是怕凯瑟琳彻底丧失信心,才帮霍恩他们隐瞒的。
“你们别看他们这副样子,其实是很靠谱的。”见面色迅速古怪的米特涅和安达尔,茜茜赶忙说道。
“这,这样啊。”收起了脸上的落差感,米特涅顺溜地转移了话题,“阿尔芒修士,你们还是快些带我们去面见你们的额,圣孙吧。”
“这还没到中午呢,不去工业区转转吗?”一旁的托马斯迷茫地问道,“那里可是有着圣父无形大手转动的转轮圣机呢,保证惊掉伱们的眼球,可神奇了。”
去什么工业区啊?估计那边就是一堆烂铁匠和土作坊罢了。
还转轮圣机,就他们那个敕令人,还有把领袖奉为神的行迹,所谓转轮圣机,米特涅估计那就是个简单的水力齿轮机械了。
反正托马斯的话,米特涅和安达尔是一个字都不会信的。
看着两人犹豫又无奈的表情,阿尔芒制止了还在劝说的托马斯,微笑着说道:
“既然二位这么想要去见冕下,不如让马夏尔先生去工业区看看,二位跟我去军营见一见冕下呢?”
米特涅看着马夏尔:“这样的安排,你觉得可以吗?”
“完全可以。”马夏尔倒是没什么架子,乐呵呵地说道,“我正想去看看眼界呢。”
第234章 我救世军天下无敌啊
站在冷酷的风中,马匹打了个喷嚏。
在军营的门前,米特涅一行人躲在马匹身侧避过寒风。
到了中午,天彻底阴了,只有几抹微薄到看不清的淡淡阳光,从浓重厚实的灰云中洒落在战马的脊背上。
在阿尔芒进入军营通报情况后,安达尔憋不住了,不停地吐槽起来:
“简直就是一群农夫在过家家,他们才多少人啊,就敢说自己是教皇国了?”
“你听了那个托马斯说的吗?说什么,圣孙做梦请求弥赛拉任命他为教皇,竟然许了!”
“我真的好奇,他们到底是怎么打败超凡骑士的?靠乡野农夫的巫舞表演吗?”
“他们说公爵会战败,根本不是救世军干的,是公爵与公爵夫人的内讧导致的,我原先不信,现在我有点怀疑了。”
“米特涅阁下,我不得不说一句,我不知道我们为什么要到秋暮岛来,而不是待在家里过新元节。”
“从目前的表现来看,他们就是一群愚昧的农夫,和其他农民叛军没什么区别……”
安达尔的抱怨刺激着米特涅的耳膜,他无奈地应道:“少说两句吧。”
此行米特涅等人到救世军这边来,除了考察外,最主要的就是给救世军送人才。
在凯瑟琳看来,尽管救世军声势浩大,可毕竟起于乡野,没多少人可用。
在凯瑟琳部下有经验的军官里,不算太反感救世军的,只有这位安达尔了。
在计划里,安达尔做军事顾问,帮助他们训练军队,马夏尔做政事顾问,帮助他们处理政务。
凯瑟琳曾经向两人许诺,做得好的话,未来会任命他们当封地骑士或城市贵族。
本来听说了救世军在贞德堡击败了上百名骑士还斩首了公爵,安达尔本想着那还不算太糟。
结果到场一看,骑士们是魔女弄断锁链淹死的,发条铳其实是一种声音很响的小型弩,救世军更是靠农夫呓语组成的草台班子。
要不是答应了凯瑟琳,安达尔都想掉头就走了。
“说真的,我待会去看看他们的士兵,要是士兵有救那还有救,要是士兵不行……”
没去管絮叨的安达尔,米特涅转头朝茜茜问道:“你知道来接他们的人,会是谁吗?”
茜茜望着远处的艾尔军营:“阿尔芒说霍恩冕下有事不能来,那大概率是救世军的二号人物……”
“塞加尔?”
“不,是圣女圣骑士让娜·达尔克殿下。”
一听这名字,米特涅就知道这是救世军手中掌握的魔女了。
他们愿意支持救世军,很大程度上来源于让娜这个魔女的分量。
对于这个魔女的印象,根据米特涅从茜茜叙述中提取出来的关键词,基本可以用:热心、开朗、骑士精神、仗义执言、勇敢来形容。
但经过了之前的事情,他却对茜茜叙述中有多少美化成分产生了怀疑。
仔细一想,她虽是武装农出身,却被公簿农抚养长大,大概率是個没见识的村姑。
热心、开朗和勇敢,这不就是村头傻大姐的形象吗?
至于骑士精神和仗义执言,只能说是看骑士小说看的。
很符合米特涅对乡村愚妇的刻板印象。