“咕噜咕噜——”
车轮碾过了地面和木板,几辆马车从桥头行驶过来。
木桥发出腐朽的呻吟,吉布森赶紧退到了路边。
在桥上,一队披甲军士和三名超凡骑士押送着两辆货运马车,马车上装着十来个囚犯,要被运往城外的采石场当苦工。
他们双手被绳子绑住,蓬头垢面,嘴角青肿,随着马车的行进而上下摇晃。
他们都是前天得到消息后,第一时间跑去飞流堡教堂堵路要说法的市民和劳工,甚至还有低级的教士。
这些人都是被教会和帝国审判为“短毛”。
可与往日不同,路边的人纷纷给马车上的囚犯喝彩,甚至朝他们扔面包、奶酪和卷心菜,让他们在路上吃。
囚犯们则如同得胜的英雄,举起被捆在一起的双手,朝着路两旁不断挥手致谢,仿佛他们是出征的英雄。
面对此情此景,那骑士的脸上满是恼火,却发作不得,因为他知道,就算他下令给披甲军士们驱散民众,也没多大用。
这些披甲军士同样是千河谷人,让他们去驱散民众,只会给民众们一拥而上放跑囚犯的机会。
站在喝彩的人群背后,黑衣的米扎姆戴着兜帽,一言不发。
十来天的时间,事情已经发酵成这样了吗?
蓝血事件爆发后,尽管他迅速封锁消息,可他又不能彻底封锁河道,还是有不少流民与商人把消息传了出去。
这个消息本来还只是存疑,被不少人视为谣言。
可就在五天前传来消息,北芒德郡的城市黑木乡又发现了一座蓝血孤儿院,有上百名蓝血孤儿被救出。
相比于千河谷平原地区民众的温良,保留着原初库什裔暴躁性格的山地人,直接把当地教堂给烧了。
那蓝血孤儿院的教士们,被山地人放到磨盘上当众磨成了渣滓,现场还有山地人拿杯子接着喝。
然后本就不安分的女大公墨莉雅提,顺势接管了原先属于教会势力范围的黑木乡,并发文质问:
“这个教会怎么了?吃亏的总是信民,我不禁陷入沉思,这一定是教会体系的问题!”
在女大公的拱火和各地胡安诺信徒的推波助澜下,刚刚发生的场景在千河谷遍地都是。
昨天就在急流市,一名主教在外出时遇袭,被扒光了衣服,赤果地吊在了技院的门口。
在平原四郡还好一些,由于农村地区消息闭塞,暂时还没传开,而城市地区虽然渐渐传开了,但顶多只是羞辱,不敢太过分。
山地五郡的情况就不对了,主教们甚至都不敢出教堂大门,就算要出,那也得带上至少两队士兵,不然动辄就是遇袭。
米扎姆甚至听说山地郡的一名主教,在前往其他教区的时候,被一群乞丐一拥而上刺死,就是因为传言他“家中有蓝血葡萄酒”。
老主教之所以暴露了行迹,是因为有千河谷本地的教士给乞丐流民们通风报信,给老主教安排得明明白白。
真是不凑巧啊,三桩事在一块爆发了。
米扎姆长叹一声,朝着小巷深处走去。
第197章 调查可不是为了找出凶手的
在小巷中七弯八拐,米扎姆低头穿过了小巷挂着的三角彩旗和晾衣架,身周的房屋从木屋变成了石屋。
穿过了一条架在两条石屋间的花桥,米扎姆给路口守卫的士兵点点头,朝着内里的区域走去。
这里远离码头,靠近教堂,是整个飞流堡的富人区。
穿过整齐码放地砖的街道,米扎姆走到了一座庭院的侧门前,守门人坐在小马扎上,懒洋洋地打着瞌睡。
“老汉默斯!”米扎姆叫醒了守门人。
守门人睡眼惺忪地看了一眼米扎姆,站起身,敲了敲门:“开门,是米扎姆教士。”
几秒后,门内传来好几声开锁的响声,一名老实憨厚的男仆拉开了侧门,邀请米扎姆进入。
这间小花园装饰精美,绿色的篱笆墙上娇嫩绿色仿佛春天,上百朵白色的柏兰花盛开着,被剪成了公鸡和十字架的形状。
一座庞大的火炉在花园的中央,滚滚的热浪正从火炉中传来。
火炉边上坐着康斯坦斯大主教,而大主教对面则坐着局促的巴尼福斯,两名士兵押着黑衣的“塞加尔”跪在旁边。
站在花园中央,绿洼乡堂主教马泰奥右手来回挥舞,脚下则狠狠跺脚:“阁下,整个千河谷怎么成了现在这个样子!
您看看我的袍子,今天我来城里的时候,不知道被谁泼了一桶大粪。
我让守夜卫兵去找凶手,他们装模作样地搜了一通,居然告诉我看不清凶手的脸,分辨不出来,我都看得清!
更别提那些劳工……”
康斯坦斯大主教不耐烦等着马泰奥说到正题,见他唠唠叨叨没完没了才出口打断:“瓦伦泰勒案的进度到哪儿了?凶手抓到了吗?”
马泰奥的舌头舔湿了干涩的嘴唇:“还没有。”
“还没有?”康斯坦斯用重音复读了一遍马泰奥的话。
“我们已经在尽力追查了,尤其是罗索骑士,日夜追击凶手,不眠不休已经三天,可附近的市民和村民都包庇瓦伦泰勒……”
瓦伦泰勒案,这还是米扎姆从急流市回来路上听到的消息。
绿洼乡骑士罗索的庄园管家瓦伦泰勒,在骑士外出镇压暴民的时候,趁夜色偷偷杀了骑士全家一十三口,然后骑马出逃。
瓦伦泰勒目前动机不明,但傻子都能看出来,四十五岁依旧无子的瓦伦泰勒到底为什么会性情大变。
无非是因为蓝血葡萄酒。
米扎姆忍不住暗中叹息,洪水、胡安诺、蓝血葡萄酒三桩事件,不管哪一桩事件单独发生,教会都有信心轻易镇压。
甚至如果仅有两桩,教会费点劲都能给强制压下去,可偏偏三件事一起爆,按下葫芦浮起瓢,局势就有些控制不住了。
“……目前可以确定,他是往急流市的方向跑了,我们沿途追查……最可恶的就是那些劳工和村民,甚至是本地的巡游教士。
我多少次明明看到了带有血迹的衣服碎片,可我们问附近的村民,他们硬是说不知道。
之前我们的一队守夜卫兵明明都看到他了,可是当地的流民假装过河,在桥上挤着卫兵们,不让我们抓人,又让他跑了。
沿途的村庄和商人不愿给我们提供任何补给,却愿意免费收留该死的瓦伦泰勒……”
“行了,我听明白了,不用继续再说了。”康斯坦斯用纤细的手指揉着鼻梁两侧,“啊,应该晚点再处决胡安诺的……往事已逝不可追,还是想想现在的问题吧。”
康斯坦斯烧死胡安诺,是为了强制压下千河谷人的异议声,保证一时的安静。
等到教皇诏令下达,他晋升红衣主教后,管他千河谷洪水滔天。
可如今前脚刚报告胡安诺已死,千河谷海晏河清,天下太平,转眼就是蓝血葡萄酒丑闻和库什公爵被杀。
本来要是没这档子事,康斯坦斯都能收拾收拾准备去圣座城上任了。
可蓝血葡萄酒一出,格兰迪瓦虽然还在就长歌城事件与教皇强尼八世扯皮,可保不准他会抽出手来对他的晋升卡一卡,这其中说不定还会有落选的其他主教们的搅和。
比如要是格兰迪瓦提出要他镇压完千河谷叛乱再走,或者兼任红衣主教,镇压叛乱再上任。
这要镇压到什么年月去?
最重要的,强尼八世身体不好,这么拖着,拖到哪天强尼八世死了,结果他还没来得及进入红衣主教团,那不完蛋了吗?
没有办法,只能推锅了。
康斯坦斯看着巴尼福斯,本来说这小伙子年纪轻轻就做到目前这个位置,前途无量,现在看来……
蓝血孤儿院是圣孙爆出来的,库什公爵也是圣孙杀的,圣孙是从巴尼福斯领地上爆出来的,他们去捉拿圣孙的短毛,不仅没捉到,居然让其名声大振。
苦一苦巴尼福斯,罪名他来担吧。
对康斯坦斯的眼神,巴尼福斯无比熟悉,他推锅给下属的时候,就是这個眼神。
巴尼福斯马上打起哆嗦来,这事他可推不到下属头上,因为这么大的事情,让下属去做,那同样是失职。
“阁下,向您献上我的致敬。”
从阴影中走出,米扎姆向着康斯坦斯行礼。
这位米扎姆是教皇派到孔岱亲王身边的,向来都是以孔岱亲王的说客和谋士而闻名。
“原来是你来了,我们的米扎姆教士。”康斯坦斯站起身,张开怀抱,在米扎姆的左右脸颊上各亲了一下。
这是法兰人表示亲昵的礼节。
“阁下,我知道您现在肯定忧心有关千河谷的问题,居然让那群短毛叛匪猖獗到今天。”米扎姆开门见山,直接说道,“我等愚钝,没能抓住圣孙霍恩,但我们却抓住了另一名重要人物。”
米扎姆看向茫然地巴尼福斯,巴尼福斯这才如梦初醒,朝着押着“塞加尔”的士兵们喊道:“把第二天选魔鬼皇塞加尔带过来。”
在几名士兵的押送下,原名德罗尔特的塞加尔·霍斯反捆双手,被推到了康斯坦斯的面前。
“这是?”
米扎姆眯起眼睛看向塞加尔,塞加尔打了个寒战,咽下了说出实情的冲动:“我是短毛军中第二天选教皇塞加尔·霍斯·加拉尔,至于魔女让娜和霍恩,都只不过是我的侄子侄女罢了。”
“第,第二天选教皇?”马泰奥走上前,绕着这面容严肃络腮胡子的大汉转了一圈,“这哪儿来的野人?”
“阁下,这真的是霍恩的叔叔塞加尔,他还能画出短毛两大领袖魔孙霍恩和魔女让娜的画像呢。”
而且想象力更是惊人地超群,绝对可以满足贵族们的好奇心。
“别和我开玩笑了,这分明……”
“你确实是塞加尔·加拉尔?”
“正是。”
“好好好。”站起身,康斯坦斯上前依次拥抱了米扎姆和巴尼福斯,甚至把之前和巴尼福斯见面时少的那两吻给补了回来。
“你们两个人立了大功啊。”重新坐在椅子上,康斯坦斯扶着座椅扶手,脸上的表情却有些玩味,“这么大的功劳,你们就没有宣扬宣扬?”
“我们这些小功劳,本不值得宣扬。”巴尼福斯凑上前说道,“因为您的指挥策划之功远超我们执行的功劳,所以我们派人宣扬了一些,主要是突出您的功劳。”
“哦——”康斯坦斯脸上玩味的表情瞬间明媚起来,“哎呀,我有什么功劳,不过是做了一点小小地谋划和善后。”
转头看着塞加尔,康斯坦斯是越看越满意,恨不得上去亲他两口。
康斯坦斯打着镇压短毛旗号,花了这么多钱,招了这么多士兵,用了这么多天,不就是为了拿下救世军,给自己的履历添砖加瓦,证明自己安定了千河谷吗?
结果救世军到处折腾,又杀公爵,又爆蓝血孤儿院的,那不是显得自己很无能?
逮住了与霍恩一字并肩的第二天选教皇,就能宣布胜利了,打赢了。
有了这个幌子,他就能借着押送重犯的名头,赶紧去圣座城就任红衣主教,进入教廷高层。
就算被查出来是假的,他都已经是红衣主教了,先前一时不察可以理解。
一旦到红衣主教的位置,不是他违法,而是法违他了。
这法子还是米扎姆提出的,他可是教皇的人,教皇会不知道?
教皇肯定会跟着装糊涂,尽力展现自己和自己势力的强大,防止下面的人窥视他的权威。
“如此重犯,该由我亲自关押,并亲自送到教廷,面见教皇,痛陈尽管救世军厉害,但伏诛只是时间问题。”康斯坦斯大义凛然地说道。
米扎姆和巴尼福斯对视一眼,知道事情成了。
“那这些闹事者怎么办呢?还有叛乱……”马泰奥主教懵了,大主教走了,谁来主持大局呢?
“什么叛乱?短毛都被围困在黑骨沼泽了,叛乱不是平了吗?”康斯坦斯不满地扫了一眼马泰奥,“把贞德堡附近的土地分一部分给孔岱亲王,让他多留几个月,不就好了吗?
至于闹事者,我们可以表示,只是个别教区的个别行为,我们已经彻底展开调查,势必要清扫整个贩酒网,还教会一个清白!”