沼泽中遍布各种大小湖泊、暗河、水洼以及泥沼地。
但不得不说，就这么一个小小的地方，集齐了骑兵最讨厌的三种地形——山地、沼泽和森林。
当年百年战争后，帝国兵威最强盛的时候，都没能征服这小小的黑骨沼泽，更何况现在还有野蛛林的巨蛛们守卫门户。
根据霍恩粗略计算的面积，如果这个世界的度量衡没出什么岔子的话，整个黑骨沼泽大约在7000平方公里，大概等同于一個羊城。
这个面积相当于1.5个树篱乡，而它的人口则只有0.3个树篱乡——2万人上下。
从地理上来说，它确实在库什公爵领范围内，尽管一直没被公爵实控。
贞德堡附近的溪流和运河，水源大部分都是从龙眠山脉经过黑骨沼泽，流入贞德堡。
“居然把这个地方给忘了。”杰什卡猛地一拍脑袋。
“黑骨沼泽的地形确实适合防御骑兵作战啊，想要进入，要么得翻越高山，要么就得强闯野蛛林。”
从一旁的柜子上拿下一个地图，让娜吹了吹上面的灰，将其铺平在桌面上。
“就算他们能进入黑骨沼泽，可依旧要面临一个难题，那就是沼泽内的暗河、水洼与湖泊。
那些骑士就算的加了‘举重若轻’和‘马蹄飞度’的赐福，可依旧无法在水上奔跑。”
教会方面给出的回应是在水面行走是弥赛拉的权能，容不得凡人的逾越。
可骑士们心里都知道，那不过是托词，说到最后，还不是因为教会墨守成规，根本不肯在赐福体系上多做研究，甚至拒绝修士们研发新的赐福。
“这期间，如果缺乏物资的话，我们甚至还能通过一些走私水路，或偷偷出野蛛林，与边上的贞德堡交易。”
“黑骨沼泽本地的兽化人还正好与咱们交好，兽化人国王们还奉咱们的圣孙教皇为第三艾尔帝国皇帝呢？”
那些走过黑骨沼泽对那里非常熟悉的老营元老们立刻讨论起来，越讨论，他们越觉得可行。
一旁救世军新成员们，原本只是一脸愁苦地坐着，可他们听着这些老炮谈天说地，动辄就是元老、皇帝与国王，眼神中原先的暗淡却逐渐明亮起来。
要知道，尽管嘴上不说，可当霍恩真把公爵脑袋砍下来后，他们才明白自己没有退路了。
甚至一部分的救世军成员，在热血下头后，会认为是自己是被霍恩赚上贼船的。
不是他们不愿意跟着霍恩，而是这一群人都是什么流民农夫的，实在是看不到前途啊。
可现在一听，好家伙，这教皇国的封赏太丰厚了，谁家能把大将小将随便封啊。
仔细听来，霍恩在黑骨沼泽居然有上百个强大的兽化人王国作为手下。
就算一个王国的人数比较缩水，那也有上千人吧，不然怎么敢叫王国？
那到时候不说别的，给他们弄个公爵的位置，不过分吧？
我们救世军真是太厉害了！
“其实黑骨沼泽固然好，但有一个非常大的缺点。”一直不出声的霍恩缓缓说道，“你们都知道，按照约定，我们三个月之后还是要出来的。
刚刚化名克里斯帕的帕斯里克已经说了，三个月后，女公爵的信就会失效，大概率是赫玛石女公爵准备起义了。
到那时，敕令连主力必定北上进攻赫玛石女公爵的北芒德郡，而我们正好能趁机出击。
这就意味着，咱们要在黑骨沼泽内编练一支新军，并且要以打败至少3个敕令连为目标。”
“是啊，这有什么问题吗？”托马斯好奇地询问道。
“这问题就大了去了。”杰什卡帮着霍恩回复道，显然他也想到了这个问题，“按照圣孙冕下的计划，编练出的新军人数在4000到6000人。
只有这个人数，才能勉强与敌军步兵作战的同时，还能抵挡住超凡骑士的冲击。”
当年的风车地之战中，法兰名将轮椅元帅奥托·邓贾尔在对雇佣兵的重训中，编成的精英步兵方阵就是以4000人为一个团。
法兰王国当时正处于集权改革的阵痛期，内乱不断，大量的法兰骑士投奔去了莱亚王国。
可这位邓贾尔元帅，硬是靠着雇佣兵的超长枪方阵和少量超凡骑士，死死咬住了莱亚王国的骑士们。
由于步兵们缺乏进攻的手段，骑士们没有输，但却也赢不了，硬生生被法兰王国庞大的财力耗干了鲜血。
邓贾尔方阵则成为帝国公认的对付骑兵的良方。
“你们知道这意味着什么吗？4000到6000人，带上他们的家属，总人数估计得有两万到三万人。”杰什卡一摊手，一副我还能说什么解释的表情。
“这么多人，哪儿来的地方给咱们驻扎和整训新军呢？”
霍恩他们灯下黑的很大一部分原因就是这个。
只要他们能够自带一部分粮食，整个黑骨沼泽容纳三万人是勉强可以的。
但问题是，黑骨沼泽的地形是一片片水洼暗河上的实地，哪有那么多的空间让霍恩驻扎和编练军队呢？
整个议事厅又一次陷入了安静之中，直到一个带着浓重口音的粗哑女声说道：
“冕下，我能说一句吗？”
那是霍恩的瓦兰吉卫队队长，格尔戈，希典女王的女儿。
“你说。”霍恩向她招手，“你到前面来说，别害怕。”
“其实，能供驻扎和训练的场地，黑骨沼泽是有的。”格尔戈纯真的鼻音让不少人都皱起了眉头，除了熟悉格尔戈口音的人，大多数流民代表都没能听懂。
“在哪儿？”霍恩有些惊住了。
“那是我们兽化人的祖地，曾经兽化人帝国的帝都，秋暮岛，那是一个水草丰美流着奶与蜜的湖中岛。”
“还有这地方？我们差不多都横穿黑骨沼泽怎么没……”话说到这，霍恩忽然停住了。
他忽然意识到，他们并没有完整地走完血汗之路，而是通过蓝血孤儿院的小道绕过了沼泽低地。
换句话说，荷默佣兵团笔记上记载的沼泽低地以及长毛怪物，全被他们绕过去了。
“你说的那个秋暮岛，是不是在沼泽南方的低地？”
“是的。”格尔戈一脸认真地点头道，“当初我们大兽化人帝国，并不居住在沼泽的北边，而是居住在秋暮岛。
秋暮岛是当年艾尔帝国赐给我们兽化人的，岛上的全盛人口，有十万人之多，肯定能容纳你们。”
“那你们又是怎么搬迁到北边的？”茜茜像是想到了什么，“是那群长毛怪物吗？”
“不。”格尔戈摇摇头，“那群长毛怪物是后来才出现的，我们迁走是因为人口太多爆发了瘟疫。
那场末日瘟疫后，兽化人帝国彻底分裂成两个，东帝国和西帝国。
西帝国后来被蛮族军阀瓜分，而东帝国则被迫迁到了北面的群岛。
由于领地分散加上皇室绝嗣，才一点点分裂成了上百个王国。
瘟疫结束后，我们本来是准备迁回家乡的，但由于秋暮岛附近的堰坝年久失修，道路被湖水淹没。
岛上则被长毛魔物和蛮族所占据，我们发动了四次屮字军南征，大获全胜。
但由于我们是爱好和平的文明王国，不和那些蛮族怪物计较，这才没有迁移回去。”
嘴角抽了抽，霍恩没有揭穿格尔戈的话，只是咳嗽了一声：“啊，这样啊。”
“那这样的话，只要咱们能剿灭那些蛮族和长毛怪物，就有驻扎地了吗？”让娜惊喜地朝着格尔戈问道。
“我们已经不把那里当家乡了。”格尔戈看着霍恩，“如果冕下能夺下那里，只要您不介意我们到岛上贸易，并承认我们的兽化人王国，我们愿意仿照蛮王戈博献土，把那里捐赠给您当作新的圣座城！”
第169章 稳啦，全都稳啦
议事厅的大门关闭，原先的教皇国核心层则留下来开起了小会，只有马德兰要去看望重伤的格兰普文而提前离开。
混在两两三三前行的散会的流民领袖中，马德兰利用着自己的好人缘拉拢着和他们的关系，和他们打着招呼。
“马德兰主教。”一名被其他流民推举出来的谢顶领袖走到了近前，“我有点小事想问您。”
“我正要去看望我的好兄弟格兰普文……”
“没事，我正好也要去伤兵营地，咱们一起吧。”
“好啊。”马德兰爽朗地笑道，“那咱们就一边走一边说吧。”
走出市政厅，原先在广场前睡倒的流民军队，大多都已经起床。
在孩儿军和老营军官的组织下，救世军基本恢复了一部分秩序，在圣歌之声中排着队到广场上领取早饭。
阿尔芒（非正式场合还是叫阿尔芒这个昵称）与波讷德等人正在统计死伤人员的名单。
按照霍恩的要求，但凡是死者，不管家属愿不愿意跟他们一起走，都发放600第纳尔的抚恤金，并且其姓名将会被铭刻下来，以后会刻在方尖碑上以示纪念。
当马德兰与鲍里茨走过席地而坐的流民与农夫时，他们却几乎看不到多少高兴的神色，大部分不是恐惧就是迷茫。
公爵死了，然后呢？
在最初的兴奋和劳累后，恐慌却又一次席卷了他们。
他们杀的是魔鬼，是为了亲友而报仇，可真当公爵人头落地，骑士们俯首之后，他们又开始害怕起来。
他们又憎恨公爵，又害怕公爵背后的势力，甚至一部分明明在血战中奋勇杀敌的流民开始偷偷溜走。
杀公爵后悔吗？要说不后悔，那确实是有点后悔的，因为那样惹怒了贵族们。
可要说后悔，却还是不对，扪心自问，他们恨不得吃公爵的肉喝公爵的血。
就在这样矛盾的心理中，整个城市的救世军，反而在击杀了公爵之后，陷入了难以调和的迷茫之中。
当胜利的欢呼渐渐落下，流民们在一时的兴奋后，却并不感谢霍恩。
尤其是一部分打着探听情况幌子的市民的诱导下，他们甚至传出了“霍恩干嘛要把蓝血孤儿的事情告诉我们”“骑士老爷根本没准备屠杀我们，都是那个劳什子圣孙要拉咱们下水。”的谣言。
“真是一群愚民。”谢顶的流民领袖显然不把自己当作流民或农夫的一员。
“这位兄弟，我还没问过你的名字呢。”
“哈，马德兰主教贵人多忘事。”谢顶的流民领袖笑道，“我叫鲍里茨，是一名前公证人。”
“哦？你是一名公证人，怪不得说话有理有据的。”马德兰颇有些惊讶的问道，但他顾及鲍里茨的名字，并没问为什么是“前”公证人。
在莱亚王国境内，公证人几乎就等于律师，大量的合同契约，往往要通过公证人来签订。
“鲍里茨先生想要问我什么呢？”马德兰再次发问道。
“马德兰主教，你是去过黑骨沼泽的对吧，我有个问题想要问问您。”那鲍里茨压低了嗓门，“虽说只要能拿下那個秋暮岛，就能有一片驻扎地。
可问题是，我听你们说，那岛上还是有怪物和蛮族的啊，咱们能打赢吗？”
“当然能赢啊。”马德兰笑着走过了粘着黑色血迹的长街，“那魔物又没穿铁甲，那蛮族更不会穿铁甲，咱们圣女让娜发威你又不是没看见。”
“可是我这心里总是空落落的，怕到时候进了沼泽却又没地方待。”
“放心，到那时，教皇冕下会随便赐你一个什么爵位的，让你到兽化人王国中做贵族的。”
鲍里茨的眼睛一亮，但他马上低眉顺眼地压制下去：“说是这么说，您知道岛上有多少蛮族和魔物吗？至少给我透个底啊。”
“这我倒是不知道。”马德兰摇摇头，他瞄了一眼这位公证人，笑着说道，“但我走之前问了格尔戈，她说她们屮字军最多一次出动了一百个师！”
“一百个师？有那么多人吗？”
听到这个天文数字，鲍里茨一时间有些头晕眼花，不知道到底是马德兰在说笑，全盛艾尔都不一定有一百个师啊。
“什么呀，他们跟我们教皇国一样，都是小编制大军衔。”
鲍里茨立刻按照教皇国的编制计算了一下，发现那也起码有6000人了。
就算是按照十人一兵，那些兽化人王国也不小了，让去当个公爵，说不定就是个村长或者骑士。
不过那好歹也是管人的贵族，总比留在贞德堡等死要好啊。