再次来到城堡前，那名侍臣却略带歉意地告诉霍恩，负责收税的是赞德培克教士，他不知道这到底是什么情况。
霍恩不得不从公爵的城堡赶往城市另一边的市政厅，可当他到了市政厅，市政厅的听差却告诉他，赞德培克教士不在。
但分配征税区的，是掌握着户籍的布尔维尔夫主教，或许霍恩可以去找他。
看这架势，霍恩就知道是怎么回事，他才不会真的去找布尔维尔夫主教。
要是他真去了，保管是“布尔维尔夫主教出去了，要不你去XXX问问？”
在城市广场上徘徊了一会儿，霍恩便去找卡斯蒂，结果卡斯蒂被两个卫兵锁在家中，不准见客。
霍恩甚至不顾卫兵的阻拦，上前去敲了门，却没有任何回应。
牵着马走在大道上，霍恩望向天空，几趟跑下来，时间已经是下午。
原先艳丽的阳光被升起的淡淡黑烟所笼罩，就好像罩了一层暗茶色的滤镜。
房屋顶上的公鸡风向标绕着黑烟不断旋转。
本来这种事情茜茜出面调查是最好的，偏偏他现在不在这。
今天一大早，他就拿着钱去乡下买粮去了，那里的粮价目前还算便宜。
如今贞德堡城里的粮价已经悄没生息地涨到了小麦和米果2.5第纳尔每加仑，大麦1.5第纳尔每加仑。
霍恩刚来的时候，1第纳尔可以买8条面包，可今天却只能买5条了，足足涨价六成。
“日山羊的！”霍恩朝地面吐了一口唾沫，如今只能先行返回营地了。
他又一次路过了先前的那条街道，可却没了先前的热闹气氛。
满大街的都是血迹和门窗的碎片，各种衣物和家具散乱地破碎在地面。
劳工们灰头土脸地坐在门前的台阶上，露出满是汗毛的手臂，灰败地斜倚在门边。
哭哭啼啼的妇人们，背着婴儿，在屋子的前面拾捡家的碎片。
当霍恩带着护卫走过时，他们抬起头却是麻木的眼神。
马蹄踏着焦黑的地面，这里就像是刚刚打过一场小型的战争。
以帝国低能的行政效率，征税就是这么野蛮粗陋。
等未来自己到了池沼镇，这些税收相关的事务，还真得找几个财政方面的专家。
说实话，霍恩觉得茜茜就挺不错的，就是不知道他愿不愿意跟自己去池沼镇。
以他目前的人才储备，管理800人的池沼镇甚至是绰绰有余的。
不管是马德兰、让娜、阿尔芒、奇尔维斯还是格兰普文、达斯，在漫长的行军和吃瘪中，都锻炼出来了。
有赖于先进的封建主义百户制度，如果只是一两千人，霍恩对他们还是蛮有信心的。
毕竟头发难梳，辫子好抓。
在这条街道上，并不是每个人都在哭，向前走了几步后，还能看到一些劳工在劫后余生地喝酒庆祝。
这些消息灵通或脑子活络的劳工，提前得到情报或察觉到异常，将钱藏了起来。
再要不然就是比较团结的且比较强壮的劳工，他们就是用石头和栅栏阻拦了税吏们的进逼。
这些“刁民”没缴纳的税款，将会从那些已缴纳的税款里扣除。
当领主说征1第纳尔的时候，教士和士兵们可不会真的老老实实只征1第纳尔，多征的税款，除了要喂饱自己人，还得拿来抵那些未能成功征收的部分。
长叹一口气，来到郊外，道路宽阔了一些，霍恩干脆加快马速，返回了营地。
他准备暂时就待在营地内，等茜茜回来再说。
毕竟目前没有任何情报，霍恩不想轻举妄动。
枯坐在木屋中，霍恩撑着脑袋，还是不太明白达内公爵的意思。
突然间征战争税，难不成是千河谷的情况又激化了？或者发生了什么他不知道的大事？
况且他这么玩，不是把先前积累下来的声誉都给毁了吗？
“杜瓦隆！”霍恩朝着外间叫道。
“怎么了？帕帕。”
“你去通知杰什卡，让他带人去附近的几个重要关卡看看，然后是勒内，让他带契卡去周边的村子和流民营地查探情况。”
“明白。”
“还有……”霍恩站起身，在木屋中来回走了两圈，“叫让娜和她的圣杯骑士团小心一点，这段时间多巡逻。”
不管公爵那边是什么情况，做好准备总归是没错的。
…………
站在镶铁木门的门口，茜茜敲了敲门，将正在批改孩儿军以及主教们复式记账法作业的霍恩惊醒。
见到茜茜，霍恩如释重负一般把笔一丢：“进来。”
“没有打扰您吗？”茜茜看着霍恩桌子前堆起的账本问道。
霍恩则苦笑道：“你不是打扰我啊，伱是救了我啊，我把这些账本给那些家伙练手，结果他们算出了这些商会平均投资回报率380%。”
茜茜忍不住笑了起来，他解开衣扣，露出精致的锁骨，拿起账本扇风：“第一次嘛，以他们的水平，能算出来就不错了。”
看到茜茜满头大汗的样子，霍恩站起身，给他倒了一杯水。
“粮食的事，怎么样了？”
“第一车粮算定金，已经运来了。”茜茜不客气地接过水，喝了一口，“剩下的还需要他们收集，等明后天才能陆陆续续到达。”
“缴税的事，你知道了吗？”
“我正想和您说这件事。”茜茜放下了水杯，语速急促地说道，“这太不寻常了，我一开始以为公爵邀这些‘短毛’流民来，让您统合他们，是为了兵源。
至少这些人都是敢于反抗的人，比懦弱的农夫要强上不少。
征他们为兵，不至于让公爵在自己的领民中大肆征兵，影响经济和公爵的声誉。
可现在，他居然要一律征税，照理来说，从居民征税，武装流民当炮灰才对啊。
但他朝这些流民征税，不是逼着他们跑路吗？”
“跑不了的。”霍恩神色凝重地摇摇头，“杰什卡去附近的道路看过了，几乎所有城堡关卡都被封闭，除非有公爵签发的凭证，否则不让进，也不让出。”
“肯定是有什么咱们不知道的事情发生了。”茜茜摸着光溜溜的下巴，“明天我去一趟贞德堡，把事情问问清楚，说不定是下属的官吏搞错了公爵的意思。”
“我跟你一起去吧。”
“您还是留在营地吧。”茜茜摇头劝阻道，“这样，要是真发生了什么事，还有个主心骨。”
“你觉得会发生什么事吗？”霍恩的眼神比以往更加凝重。
茜茜迟疑了一会儿：“我也不确定，但我感觉到事情不太对。”
ps节后又忙起来了，等会还有一章。
第139章 我粗略一算，应该是400金镑
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，茜茜就在两名护卫的陪同下，去贞德堡了。
霍恩同样起了个大早，在让娜的陪同下开始练习骑士呼吸法。
讲实话，霍恩没有吃屎长肉的天赋。
练了这么长时间的呼吸法，就是一段这个段位上不去下不来，就卡那了。
就像霍恩教让娜九九乘法表，记住七八九的乘法，就忘记了二三四，记住了二三四，就忘了七八九。
就这样还想学习骑士西法尔，人家可是心算大军粮草。
对于让娜，霍恩只有一个小要求，先把文化和小学生同步吧。
自从昨天的艳阳天被黑烟换色后，今天就突然变冷了。
阴恻恻的风在灰蒙蒙的云下掠过，让霍恩打了个寒颤。
可他依旧保持着那个扭曲的姿势，艰难地呼吸着，就好像两肺挂了两个铁锤。
霍恩甚至能听到自己的骨头在咔吱咔吱响。
可他仍然咬牙坚持了下来。
尽管有了法力，可霍恩仍旧需要呼吸法对身体的加强。
毕竟霍恩如今当涂掌事，不可不练，以后要是还要跳大神的话，呼吸法带来的耐力加成，是霍恩无法舍弃的。
是的，呼吸法对肉体力量和肉身强度的加成，远不如其对耐力和负重的加成。
要知道，敕令骑士们常用的白晶钢，密度是正常钢铁的两倍还多，可他们却能穿着盔甲行动自如，进行长距离行军。
有时候牛马都累死了，可骑士们还能继续。
当然，这只是骑士和凡人比。
如果在骑士内部比，八段呼吸法和三段呼吸法对人体的加成其实差不了多少，差的是负重和耐力。
就是说，两方都是超凡骑士的情况下，很有可能是谁都奈何不了谁的，只能纠缠拼耐力。
在双方都是超凡骑士下，还能进行强而有力的压制甚至斩杀的，往往会被称为冠军敕令骑士。
唯一的缺点是，机动力和战斗力无法兼得，到了九段封号骑士那个阶段，几乎没有能承载他们进行冲锋的马匹。
只有一些数量稀少的魔兽马，如龙血马或魔鬼马，每匹竞拍底价高达200金镑，成交价格平均在800金镑左右。
后续的维护费更是天价。
完成今天的呼吸法练习，换了一身干净的衣物，霍恩重新坐在那堆账本前，开始无奈地批改起来。
不过批着批着，他却皱起了眉头，这好像有些不对劲啊。
没等他想明白，却听到一阵急促的敲门声从屋外传来。
“怎么回事？”霍恩打开了房门，却是杜瓦隆，“这么毛毛躁躁的。”
“冕下，冕下，你快来。”
来不及多做解释，杜瓦隆便拽着霍恩的手，朝着营地门口跑去。
当霍恩到达那里的时候，大批大批的流民们早就聚集在门口。
他们肩挤肩，互相推搡着，朝着营地门口张望，还要和周围的人小声地议论。
挤过嘈杂的人群，霍恩来到了门口，他先是一愣，随后眼中的愤怒却止也止不住了。
在营地的门口，一群恶棍正聚集在那，领头的居然是霍恩的老熟人，当初找哈尔金要账的那个就是他。
这些恶棍衣着褴褛不堪，披着斑驳的布料和破旧的皮靴。
眼睛深陷在眼眶中，头发乱蓬蓬的，杂乱地散落在脑后，似乎从未见过梳理。
与其破衣烂衫不同的是，他们的手中拿着各种各样的武器，从锋利的匕首到沉重的狼牙棒，应有尽有。
嘴角挂着扭曲难看的笑容，露出锋利而黑黄色的牙齿，时不时地挥舞着手中的武器，便要引来流民们的一阵惊呼。
这却不是让霍恩愤怒的点，在他们的身后，有一棵小树，树边站着三个衣着打扮和土匪无异的骑士。