“好！大匠怎么称呼？”修洛特大喜过望。
“祭司大人，我是库奥德，特诺奇蒂特兰的首席木匠之一，这一次被国王征调，参与行军途中营地的建造。”
特诺奇蒂特兰，木匠。修洛特想了想，问道：“你认识库索拉吗？”
老木匠有些惊讶：“这是我们家族的一个后辈，是个很好的工匠胚子，不过后来去当了武士。”
修洛特点点头：“他是我的追随者，在前一次战斗中为我牺牲了。等回到首都，带我去他的家里看看。”
库奥德恭敬的点头。随后，两人正式的讨论起长弓的制作，旁边的几个木匠也帮忙参考。
“我需要做一张足够长的大弓，弓身要两米以上，形制很简单，就是一条带弧度的长线。弓弦先用鹿筋或者鹿皮。你们接下来要研究一下如何用棉线或者麻线制作替代的弓弦”修洛特只留下库奥德和几名木匠，便让其他工匠解散。
短暂的讨论只进行了半个下午，接下来就是正式制作的环节。
修洛特找来以前做投石机时剩下的黄檀木，选了一块三米长的笔直木料。然后几位工匠取出铜制工具，切割出长度在两米五，宽度、厚度在八公分左右的木条。
接下来，库奥德用类似墨斗的工具划出中线，再依据中线，画出长弓的具体形制，然后仔细的切割打磨，把弓型从木材上做出来。
初次尝试，修洛特也不敢把弓身做的太薄。既然追求实用，也不用考虑弓的修饰。大家直接开始训弓，一个调教木材的过程。
训弓是在训弓架上完成的。训弓架可以简单理解成一根具有等长卡槽的长棍。库奥德先把弓的两头用一根弦勾好，然后把弓的正中心卡在长棍顶端，接着一个卡槽一个卡槽的把弓的两头往下拉。
每一刻钟拉一格，把弓身从笔直拉成弧形，直到最大，然后停留二三十分钟，放掉弓身的应力。然后复原，再休息一刻钟，让弓恢复，随后再次训弓。
由于使用的木材太过优质，这一训弓就到了晚上。食物的香气从远方飘来，这是夜的味道。修洛特却无心吃饭，只是在屋内升起火塘，关注工匠们的工作。过了一会，伯塔德给他带了几块玉米饼，两人才一边吃一边继续观看。
直到训弓结束，饥肠辘辘的库奥德才接过修洛特的玉米饼，简单用了晚餐。接下来又是个细活，老木匠用黑曜石的工具细细打磨着弓身，足足干了半个小时，直到弓身足够光滑顺手。
最后就是上油。这个时代的墨西哥，油料可是珍贵的物件。无论是中国的油桐，还是西非的油棕，都还没传到适合种植的中美洲，猪油牛油更是无从谈起。
修洛特在夜里讨要了半天，才弄到一小瓶葵花籽油，还让人榨了一瓶昂贵的牛油果油，如果有时间倒是可以烤些松油出来。库奥德毫不心疼的把油涂满弓身，接下来，大家就只要等待油渗透进去，弓干了就好。
不知不觉，夜已深沉，早已经是休息的时候。库奥德带着工匠们告辞离去。只留下辗转难眠的修洛特。少年掀开布幔，凝望着天空中明亮的星河，星河下是古老的城邦和民族，千百年来未曾改变。
转过身，他又看了看大帐正中的长弓。弓身洁白光滑，足有两米二长，勾勒出力与美的曲线，她仿佛绝世的美人，暗藏起凌厉的杀机。
修洛特出神的看着，一脸憧憬，思绪飘远：“这把长弓，又是何等的威力呢？”
第40章 试射
第二天一早，在朝阳的曙光下，修洛特开始敏捷训练。
他灵巧的躲闪着伯塔德连绵的挥击，如同一只蹦跳的猿猴。随着身体肌肉反射的建立，他已经能够有效躲避不够迅捷的进攻。当这种反应训练到极点，未来甚至可以在弓箭下做出微小的反应，从而避开身体要害，极大提高存活率。
身体是武士的本钱，武艺是墨西加人的立身之基。十八般武艺现在还没有，武士要训练的不过是盾牌、战棍、短矛、长匕和投矛。此时，修洛特正筹划着把立身的基础再多加一项，弓箭。
不一会，库奥德就带着工匠们匆匆赶来，手上还拿着各种弓弦和装骨胶的陶罐。修洛特刚一分神去看，肩膀就挨了一棍。嘶，好疼。他只得继续蹦跳下去。
老木匠远远的对修洛特行了个礼，低头笑了笑，就进屋给长弓安装弓弦。弓弦通常是用一种坚韧的单股线制成，这里用的是鹿筋。两端有环套，卡在弓身两头的小槽，随即用细线固定，再用骨胶粘合。
在弓弦中段，老木匠特意包裹了一小圈薄鹿皮，又在鹿皮上缠绕了圈细线。这是中心护弦，是弓弦与勾弦手指接触的地方，来对手指进行保护。而在护弦上，又用两道细线半环做成搭箭点，这是箭尾与弓弦的接触位置，防止箭尾滑动，降低射击准度。这些部件又再次用骨胶固定。
如此到了上午，当修洛特完成耐力训练，这把英格兰长弓，不，墨西加长弓就终于完成了。拿着这把“神兵利器”，他迫不及待的来到校场，足有两米二的弓身比少年整整大了两号。少年只能微微倾斜长弓，好掌握住射击的中心。
接着，修洛特兴奋的从伯塔德手中接过一只七十多公分的骨箭，搭弦上箭，用力一拉。然后，他吃惊的发现，以自己现在的力量，居然无法把长弓拉满。旁边传来伯塔德善意的呵呵笑声。
少年涨红了脸，尽力拉开弓弦，然后瞄准六十步处早就摆好的皮甲，努力想要一个平射。只听“嗖”的一声锐响，骨箭如看不清的闪电，猛地越过皮甲的高度，抛射出一道隐约的圆弧，噗的一声插入一百步处的泥土中。等众人过去看时，箭身居然插入近尺。
显然，在最后时刻，少年的手不够稳定，发箭时微微上扬，让平射变成了抛射。然而，等大家看到一百步的射击威力时，武士和工匠们彼此面面相觑，震惊的无以言表。少年则得意的微笑。这里的一步，是墨西加人两脚各迈一步的米。
接下来的测试显然就认真很多。伯塔德接过这把长弓，让众人稍稍退后。只见沧桑武士深吸一口气，用左手半举长弓，胳膊稳如平地，右手用力拉开，弓身便弯如圆弧。他微微停顿瞄准，松手就是流星一箭。
众人便听到咻
的一声爆响，那只骨箭划出一道极快极平的微弧，砰的一下穿透了六十步处的皮甲，在胸膛处破开前后两个圆洞。然后继续向前滑行十数步，斜斜落地，箭头依然没入土中。
围观的追随者们轰然喝彩，称赞“神射”。武士长脸上微微一红，他瞄准的其实是皮甲上插着的头盔。即使是精锐的墨西加资深武士，也很少练习弓箭，他们更擅长近距离的精准投矛。伯塔德的弓术，还是年轻穷困时，拿着猎弓在山林中射猎鸟雀时练习出的。
众人再次检查射击威力，所有人的脸都严肃起来。在六十步的距离上，皮甲在长弓面前薄如树叶，这还是用的骨箭，如果换上锋利的铜箭头
“这将是一件划时代的武器。在长弓射击的六十步内，精锐的皮甲武士和普通的布衣民兵没有什么不同。一旦射中，不是重伤就是死。”伯塔德严肃的评论着射击的效果。
大家相互看看，也点头赞同。众人隐约有了一种时代变革的预感。
武士长再次测试墨西加长弓的极限射程。他依然拉弓如满月，箭头半指向天空，对着悠远的白云，射出一道四十五度角的抛物线。
修洛特跑去检查落点。这只骨箭的射程足足有一百四五十步，对墨西哥诸部所有的简易单弓，进行了划时代的碾压，足以在平地上对城头进行射击压制。
此时，众人的脸上已经是压抑不住的狂喜，同时又混合着严肃思考的认真。库奥德先是满意一笑，自豪于自己的手艺。随后，老木匠看了皮甲靶子上的破洞一眼，又忽然轻轻叹息。
而伯塔德如同不知疲惫的铁人，反复的测试不同距离上长弓的威力，直到手臂发酸，再也难以射击。
修洛特最终得到了墨西加长弓的实际数据：拉力在90磅以上，箭只初速约55米每秒，抛射最大距离一百三十步左右，平射最大距离八十步，一百步内射穿布甲，六十步内的平射可以把皮甲正面射透！而在十多步内，使用金属箭头，可以对欧洲骑兵的链甲造成伤害。
“整体数据约莫为英格兰长弓的八成！英格兰长弓的极限抛射在一百七十步，极限平射在一百步。”修洛特兴奋的想了想，“虽然弓材更好，但是制作技术上总是有所不如，能达到这个水平还多亏大匠库奥德的亲自动手。”
“等真正大规模制造长弓，整体威力估计是英格兰长弓八成稍差，使用破甲箭，抵近射击破链甲。这个威力已经完全足够了！”喜悦让修洛特的脸泛红，少年的嘴角笑得合不拢起来。
看着工匠们继续讨论不同箭只的射击使用。少年脚下带风，飞一般的去找阿维特，他已经忍不住想要看老师震惊的表情。
很快，笑吟吟的阿维特便被少年拖来，伯塔德也恢复了些臂力，再次展示了一把六
十步内处箭透皮甲的绝技。这一次，武士长已经能把射击点稳定在皮甲的心脏附近，虽然他还是不能保证射中头部。
通过极限测试，武士长确定，即使是像他一样的精锐武士，长弓的极限爆发也就在十箭/分钟，持续最多三四分钟就会用尽臂力，也就是最多速射三四十箭。而如果平稳射击，正常速度在五六发/分钟，最多持续十来分钟，五六十箭。
至于修洛特以前读小说时看到的连射几个小时不停，箭如雨下，以一敌百。这应该属于奇幻位面的超级战士，或者是用的玩具弓。
这一次的阿维特显然早有准备，震惊只在他脸上一闪而逝。
随即，他笑着拍手赞道：“修洛特，你的祖父真是给你起了一个好名字，不愧为死神修洛特尔。有了这种武器，武士的生命也就像落叶一样，在箭雨中簌簌而下了！”
修洛特明显处于异常的兴奋状态，他满面红光，高声说着：“修洛特尔是死神，也是雷神，这种弓射箭如电，给敌人带来死亡，不如我们就叫他‘修洛特之弓’吧！扫除一切牛鬼蛇神，荡平所有白肤魔鬼。”
阿维特罕见的翻了个白眼。他伸出手，摸了摸少年的额头，有些发热，可能是过于激动从而胡言乱语。
“这个等以后再说，你现在还不适合这么张扬。”阿维特微微笑了笑，随即笑容一收，认真问到：“这种弓多长时间能造一把？”
修洛特恢复了些冷静。他仔细的想了想，方才谨慎的回答。
“木料准备和制弓过程可以分开。如果木料充足，掌握技巧，一个熟练的弓匠一天可以做一两把堪用的普通长弓。然而，如果时间充裕，要制作一支真正优秀的长弓，便需要消耗数个月，主要的时间是花在更好的驯弓上。另一个的限制是加工的工具，只有坚硬的青铜工具才能缓慢切割坚固的檀木和铁木。相比之下，杉木和橡木的加工成本要低得多。而相对于制弓，大量优质箭杆的制作更花时间。”
阿维特在原地来回踱了几步，他明显在思考着，犹豫着什么。
过了良久，他才猛地一拍手掌，下定决心，然后表情异常严肃的道：“这种弓箭的消息先封锁起来，让你的追随者们把口风守紧。把工匠们控制好，我会让人去采伐木料，再给你弄来金属工具。这一个月至少要造一百把弓，上千只箭出来，我还会秘密派一百武士给你，让他们轮流练习弓箭。”
修洛特意识到，阿维特有了个重大的计划。少年犹豫了片刻问道：“你想做什么？”
阿维特只是严肃的摇头。他英俊的脸庞显露出了刚硬：“现在还不能说，也不一定去做。但准备必须现在就做好！来抓住那个可能存在，一转即逝的机会。放心，我不会冲动，也不会害你。我们现在已经
连在了一起！”
修洛特没有再犹豫，少年上前按住阿维特的肩膀，坚定的点点头：“我相信你。”
阿维特听完微微一笑，有些意味深长的道：“我们将改变一切！”
两人对视片刻，突然有种莫名的冲动，随即开怀大笑，笑声传向天空：那里有一只展翅的雄鹰，正在九天之上，自由的翱翔！
接下来，修洛特便点齐追随者，严守长弓的消息。伯塔德则安排了二十名武士，贴身保护库奥德和工匠们的安全，同时也帮他们打打下手。
随后的几天里，库奥德又设计了不同的箭只种类，分别交给伯塔德实验。
当然，弓的箭矢并不单一，不同的箭拥有不同的功能。常用的战箭长约75公分，和英格兰人相似。箭杆用坚韧的橡木制成，在发射时不容易形变或者被发力摧毁。箭头大多是廉价的木制骨质，少数是昂贵的青铜，来对付不同的目标。石木箭头的轻箭对付的是无甲、轻甲目标。而这个时代的青铜箭头算重箭，用来击破武士皮甲。
对于磅数较高的优质长弓来说，箭杆一定要结实，用良好的木材，重量也要足够。过轻的箭身无法完全承担弓身的动能传递，会对弓身造成不可逆的损伤。而低劣的箭杆会被巨大的动能折断，甚至在发射的一瞬间爆裂，射瞎弓手的眼睛。同样，在击中目标之后，箭杆、尾羽往往直接报废，产生裂纹的箭杆也不能再用。很多时候，制作箭杆消耗的时间与原料，要比长弓多得多。
“长弓就是木材消耗大户啊，幸好我们还消耗的起。”修洛特感慨道，难怪英格兰人不仅自己种树，还大量进口木材。
以现在的产能，标准箭头是骨质和黑曜石箭头，锋利的铜箭头暂时作为破甲箭头。等到以后有了铁，就可以造破甲能力更强的铁箭头，甚至钢箭头。
从箭头的形制来说，细长的箭头对链甲的穿透能力更强，粗大的箭头对轻甲的杀伤停止效果更好。从箭杆的尺寸而言，细长的箭杆更适合飞远，粗短的箭杆增加近距离杀伤。
所以，历史上女真人喜欢用粗短箭杆大箭头的重箭，和他们大拉力大拉距长弓梢的战弓配合，用来重伤明军的轻甲步骑。而奥斯曼人更偏爱细长箭杆尖箭头的锥形箭，保持一定距离内的破甲性能，来杀伤欧洲人的链甲骑兵。
当然，当距离足够近的时候，所有人都会用重箭增加杀伤力。
至于钝箭、号箭、月牙箭、三棱箭这些各种用途的特殊箭头，修洛特暂时还用不上，只是让工匠们有个概念。
一个月的时间很快过去，百余把长弓也已经完成。修洛特让追随者和阿维特的心腹们一起练习射箭武艺。他自己也把弓箭加入了日常训练中。
“善射可是主公的标配。”修洛特自嘲一笑。
转眼间，五月已过去两周，一年中最重要的春耕终于完成。雨季的风雷伴着深沉的天幕而来，降下连绵的风雨和闪电。
而在风雨的间隙，一个浑身伤痕的斥候从南方的山林中匆匆赶来，带给托特克一个重要消息：“勒曼河对岸的塔拉斯科人已经动员，几万军队集结在大河南岸的阿坎巴罗，离大军不过一周之遥！”
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第41章 开始
疾风摇晃着大帐的帷幕，正如大帐中摇曳的篝火，在众将脸上闪现出或明或暗的光芒。骤雨敲打着柔软的土地，仿佛斥候那急促的讲述，在众人心中扰动起层层起伏的涟漪。
“塔拉斯科人已经动员了五万以上的军队，具体数目不详。军队中有王室直属的铜斧禁卫军和大量铜矛武士。这些军团目前集结在勒曼河南岸的阿坎巴罗地区，后续依然有部队在赶来。”
“现在敌方斥候已经遮蔽了勒曼河两岸，无法探知更准确的敌情。在奥托潘围城大营附近，我们发现了敌方斥候的行踪。预计塔拉斯科的集团军离我们的营地只有一周多的行军距离。”
这是一个惊人的消息，但并不出乎营中众将的预料。
春耕既然过去，塔拉斯科人就再没有了动员的顾虑，必然会出兵。他们出兵的目标，要么是实力强劲的墨西加大军，要么是奄奄一息的奥托米人，或者兼而有之，随时待变。
营帐中的众人开始低声议论。今天参与议事的，都是服从国王、足够忠诚的直属军团将领，并没有心思动摇、主张撤退的城邦军团长们。无论内心的想法是什么，大家都会听从国王的指令。
修洛特束手站在大帐边缘，用眼睛的余光打量着神台上高坐的国王。
大帐正中的蒂索克今天只穿了一套轻便的华服，头戴简单的羽冠，并没有花费太多功夫，去维系“神的威严”。和上一次议事相比，他的脸色明显苍白很多，表现出睡眠不好的亚健康状态，估计是被这场拖延长久的围城战深深困扰着。
此时，他的脸颊上还有着不符合健康的晕红，这像是情绪激动和失眠烦躁的共同效果。
听完斥候的讲述，蒂索克深深的吸了口气，平复了下情绪，才沉声道：“塔拉斯科人动向不明。大军要分出一只偏师，去南部的勒曼河边驻防。一是借助河流拖住塔拉斯科人，二是通过河流和首都建立联系，额外开辟一条运粮通道。”
“你们觉得谁比较合适？”说完，蒂索克依然锐利的眼神扫过在场的每一个指挥官，仔细观察着众将的表情。
卡萨尔高昂着头，大步上前。他自信的表情下是对胜利的强烈渴望：“请给我两万武士，我一定能把塔拉斯科人一举击败！”
蒂索克没有说话，只是不动声色的点点头。接着，他的目光看向阿维特。
阿维特肃然点头：“塔拉斯科人是我们的劲敌，不求击败，只要把他们拖住就好。这次南下，不光要有武士，还要有民兵负责建筑城寨据点。总指挥官托特克擅长用兵，对局势的把握也极为精准，是最合适的人选。”
国王观察着阿维特的表情，只看到真实的诚恳。他微微点了点头，最后看向托特克：“总指挥官，你怎么看？”
托特克略
一沉思，就肯定的说到：“我推荐阿维特。我可以对付塔拉斯科人，但奥托潘的围城更重要。阿维特前两年和塔拉斯科人打过仗，结果互有胜负，他对塔拉斯科人的战术很了解。并且，这支偏师的目的是对峙和防守，并不是进攻，阿维特的防守一向做得很好。所以他更合适！”
蒂索克沉吟片刻，用手指轻轻敲击着王座的石面。随后，他再次注视了阿维特几秒，终于点了点头。
“阿维特，你将是南路偏师的指挥官。”蒂索克的目光始终在弟弟的脸上。
“大军现在有近两万直属武士，两万四千城邦武士。这次南下，我只能给你一万五千！”
蒂索克的目光变得凌厉。“不管塔拉斯科的军队有多少，你要守住勒曼河的北岸，不能放他们过河，直到奥托潘城陷落！信使已经向首都传讯，新的军团正在动员。只要守住一个月，你就会有源源不断的援军。”
阿维特严肃的低头：“遵从您的意志！我的国王。”
随即，他又抬头看向蒂索克，真诚的道：“一万五千武士已经是我统帅能力的上限，也足以抵抗住塔拉斯科人。不过，这次南下可能会很艰难，我要一万的直属军团武士，还有一千的美洲虎战团作为核心。他们有更高的服从度，能坚持更久的时间。”
蒂索克有些迟疑。如果这样，他身边就只剩下不到一万的直属武士，一千直属雄鹰战团，还有五百断发禁卫。这些绝对忠诚的核心力量就降低到一万左右。
国王看向了他最信赖的总指挥官。