“殿下.”片刻后，弗尔桑克斯果然率先打破沉默道，“杜奥里斯家族染指龙飨一事，你最后约定与葛瑞克于本月八日在瑟兰特角斗场一战，以胜负裁定最终结果，有这件事么？”
路西亚微微一怔，他没想到弗尔桑克斯会先说这件事，便点点头道：“有，玛莉卡陛下在朝会审议上说过，届时由葛德文王子亲自坐镇角斗场裁定胜负，你在炽日军团时应该也收到消息了吧？”
弗尔桑克斯摇了摇头，道：“我今天来，就是劝殿下中止这次决斗的。”
此话一出，会客厅中顿时陷入一片沉默，就连兴冲冲端着一大盘烤肉跑进来的桂雷尔都愣在原地，半晌才反应过来将托盘放在茶几上，空气中只余烤肉表面油花爆开的轻响，以及壁炉之中松香木燃烧的噼啪声。
见路西亚默不作声，脸色却显得有些难看，弗尔桑克斯皱了皱眉，道：“我知道殿下此举是为了捍卫法姆.亚兹拉的尊严，但你有没有想过，输给葛瑞克会有什么后果？”
“早先我也曾听闻过殿下与拉塔恩殿下的湖畔一战，不可否认你二人皆是本代半神中天赋绝顶的存在——但葛瑞克不一样，此人虽然品行不端，却已在黄金王朝的全力培养下成长了十余年，殿下只靠半年修炼就想追平差距，未免有些异想天开。”
“退一万步说，即使你侥幸取胜，真将整支杜奥里斯家族流放边境，又该如何应对新旧两党无数黄金贵族的发难？”弗尔桑克斯的语气渐渐加重，“我回来之前，葛德文王子特意请我说服殿下，就是为了避免两方爆发不必要的冲突，就算殿下身居神人之位，自以为可以无视一众黄金贵族的敌视，也不能无视即将归来的葛德文殿下吧？”
“总之，无论殿下想要维护龙族也好、证明自己也罢，都不该采取这样莽撞的方式，我希望你能冷静下来认真思考——泄一时之愤报复杜奥里斯家族，与无数龙族和风暴骑士以鲜血换来的和平相比，到底孰重、孰轻？”
一旁傻傻旁观的桂雷尔见势都有些听不下去了，忍不住上前道：“弗尔祭司，殿下不是”
“退下，桂雷尔，”弗尔桑克斯斥责道，“殿下还是个孩子，正在关键的成长阶段，你们错把一味逢迎当做忠诚，殊不知这只会害了他！”
桂雷尔眼眶一红，还想争辩，却被路西亚打断道：“好了，桂雷尔——”
他起身走到亲卫队长跟前，伸手揉了揉少女的脑袋，强自扯出一抹微笑道：“谢谢你，先回去休息吧，我这边没关系的。”
看着殿下笑容深处潜藏的落寞，桂雷尔泪水在眼眶里直打转，内心挣扎片刻后，她用力抹了一把眼睛，一跺脚转身跑进了内殿。
见少女的身影远去，路西亚背对着弗尔桑克斯，淡淡道：“那弗尔祭司以为，此事应当如何收场？”
“维持前议，对杜奥里斯家族革爵、抄家，此事到此为止，”弗尔桑克斯微微昂首道，“葛德文殿下即将返回王都，由他出面取消这次决斗，殿下的声誉不会受到任何影响。”
“不必了。”
“什么？”
弗尔桑克斯有些错愕，“难道殿下没有听清我刚才说的，这样做根本毫无益处，无论胜负，未来你都会与整个黄金王朝为敌么？”
“也许是祭司没有听清我的话，”路西亚回眸望向弗尔桑克斯，声音平静得没有半分波澜，“现在我再向你重复一遍——”
“不可能。”
他走到桌边，将摆好刀叉的烤肉盘推向弗尔桑克斯，“祭司随葛德文王子征战多日，想必十分辛苦，不妨先用餐稍作歇息，至于之后是在此处休憩一晚，还是直接返回古龙神殿，悉听尊便。”
说完他甚至没有看一眼弗尔桑克斯的脸色，便漠然转身，头也不回地去了。
第154章 怒火
返回古龙神殿的路上，弗尔桑克斯的心中一片烦乱。
他不认为自己有任何错，单就龙飨一事而言，他并未完全否定路西亚的决策，相反还支持了对方早些时候对杜奥里斯家族革爵抄家的意见，只是不希望更进一步把事情彻底做绝。
归根结底，路西亚自身实力仍然不值一提，且在古龙王朝内部的根基都还不稳，贸然与新旧两党乃至整个黄金贵族体系为敌，不是急躁冒进又是什么？
更何况，他心底根本不相信路西亚有半点战胜葛瑞克的可能，古龙王族天生拥有近乎无穷的寿命，与之相称的则是远比人类缓慢的成长速度。
譬如现任卡利亚首席穆格拉姆，二十多年前造访天空城时面对姐姐和自己还不堪一击，到了月树之战期间便已成长为能与拉达冈平分秋色的顶级强者。再如龙树之战中，六百多岁的自己面对不满三十岁的“黄金”葛德文仍然占不到半点优势，连战数日之后甚至略输半招。
此类先例在禁忌之战后的历史上数不胜数，路西亚的血统再高、那枚至尊之卵再神异，也不可能让他的成长突破常理，只用半年时间追上一位修炼十余年的黄金半神吧？
真要是由着他的性子胡来，到了两位半神在万众瞩目下当面决斗、刀枪见血的一天，输掉的不只是路西亚自己的信心与荣耀，亦是整个古龙王朝的尊严。
马蹄声回荡在深夜空旷的街道上，不觉间罗德尔古龙神殿的青铜大门已然浮现在广场尽头，弗尔桑克斯略微扯动缰绳放缓马速，远远望见那扇青铜门不知何时打开了一道缝隙，其间隐约流泻出烛火的微光。
行至近前，一位手提灯盏的中年女神官从门内走了出来，朝弗尔桑克斯微微躬身一礼，道：“弗尔祭司，请随我前往古龙大教堂，兰斯大人已经在那里等您很久了。”
弗尔桑克斯与来人相当熟悉，除却两位古龙祭司外，这位出自法姆.亚兹拉天空神殿的卡伦神官基本可以算是神殿内资历最老、地位最高的存在，同时也是姐姐最信任的部下和战友。
“卡伦神官.”他斟酌了一下语句，试探道：“你说姐姐已经等我很久了是什么意思，我是临时决定今晚赶回王都的啊，难道她这么晚还没休息么？”
女神官侧过头看了弗尔桑克斯一眼，道：“本来兰斯大人是准备休息了——直到殿下的亲卫队长桂雷尔赶来神殿，向她报告了您不久前的所作所为。”
“什么？”弗尔桑克斯感觉整个人都被噎了一下，他还打算明天跟姐姐讨论殿下身旁的长老和侍从们过于纵容，怎么还有一个先跑来告自己一状的？
算算时间，那家伙几乎是刚从会客厅退下，没待五分钟就马不停蹄地跑来打小报告了吧？
可是以姐姐一贯以来的手腕，她到底是搭错了哪根筋，才会以为姐姐会和他们一起胡闹啊！
“弗尔祭司——”
弗尔桑克斯脑海里还盘旋着这些想法，却听卡伦神官在身旁轻轻叹了一口气，道：“我不知道是该说您在葛德文王子身边待的时间太长，还是回罗德尔的时间太短，但是，您真的不了解我们的殿下。”
“我想您今天晚上应该没有见到默雷尔、亚托克两位长老吧？他们应路西亚殿下的要求，直到此刻都还在杜奥里斯府邸及地下秘库外围监视，以防葛德文殿下或真实教派那边再生波澜。如果您能见到他们对殿下到底有多么敬服，想必也不会做出那么无礼的举动。”
听到路西亚对两位龙族长老的安排，弗尔桑克斯一时有些触动，然而听到后续卡伦批评他无礼，顿时忍不住反驳道：“我哪里是无礼，我明明也是为他考虑好不好？”
“路西亚才来王都不到半年，也不知道给你们灌了什么迷魂汤，一个个连基本的利害都不会分析了，真要是为他、为古龙王朝考虑，你们就不应该——”
“弗尔祭司，”卡伦打断了弗尔桑克斯的话语，“您没有任何说服我的必要，事实上我也不该跟您提这么多，省得兰斯大人又要嫌我多事。”
两人辩驳间已经走到古龙大教堂门口，弗尔桑克斯犹然满腔郁闷，却见卡伦神官对他露出了一个怜悯的眼神，道：“请进，如果您有什么意见，都请自己去跟兰斯大人说吧。”
进就进！
弗尔桑克斯梗着脖子，愤愤然推开面前雕刻着古龙图案的木门，大踏步走了进去。
卡伦神官望着他硬气十足的背影，不由得撇了撇嘴角，伸手从背后关上了教堂大门。
听到木门关闭的响声从背后传来，弗尔桑克斯心中没来由地紧了一下，当他穿过入口那段走廊，步入教堂中央的布道厅时，那股心悸感更是仿佛化作实质，庞大的压力自四面八方涌来，险些要将他压垮。
就在百步之外，这个世界上他最敬重、爱戴，也是最畏惧的存在——姐姐兰斯桑克斯正穿着那袭熟悉的纯白神官袍，以一种极为罕见而又绝不端庄的姿态斜斜倚坐在教堂尽头的讲坛上。
她一手抱着左边的膝盖，修长的右腿悬在空中，静静仰望着头顶的天花板，那里镌刻着龙神赫拉瑞斯陛下的庞大浮雕，背景则是一片浩瀚无垠的星空。
“随便找个位置坐吧。”兰斯桑克斯淡淡道，言语间却丝毫未曾收敛覆压整座教堂的恐怖龙威。
弗尔桑克斯咽了口唾沫，陪笑道：“没事，我不累，站着就好。”
兰斯桑克斯耸了耸肩，也未再多说什么，只是依旧静静仰望着赫拉瑞斯的神像。
背后的弗尔桑克斯不敢有任何动作，甚至不敢妄自揣测姐姐的心意，只能老老实实闭嘴站在原地等候发落。
这股令人紧绷到了极点的沉默不知持续了多久，就在弗尔桑克斯即将支撑不住时，终于听到兰斯桑克斯开口道：
“黄金历46年七月六日，天空城使团遭遇神皮使徒袭击，飞龙武士与风暴骑士共战死四十人，重伤二十二人，路西亚正面遭遇一位神皮贵族刺杀，事后又短暂对峙降临到那位贵族体内的死之女王——那时你在哪里？”
“我”
“你正在炽日军团担任先锋大将，率军围困被亚人叛军占领的献祭大桥。”
“黄金历46年七月九日，天空城使团在迪可达斯大升降梯前方遭遇罗德尔骑士堵截挑衅，两位长老与数百名飞龙武士、风暴骑士共同请战，路西亚为大局考虑，直至最后一刻也未拔刀出鞘——那时你在哪里？”
“如果我没记错的话，那一天你攻破了献祭大桥，一战斩杀三员叛将，确实锐不可当。”兰斯桑克斯轻声笑道。
“十月，玛莉卡女王设局将我调离王都，路西亚则应拉达冈之邀前往罗德尔湖畔，在拉塔恩与米凯拉即将爆发决斗之际调停冲突，当夜又为玛莲妮亚公主成功压制腐败诅咒，同时收获拉达冈与卡利亚两方的人情——那时你和葛德文在一起，正在进军摩恩城的路上。”
“就在几天前，路西亚与拉塔恩、菈妮、米凯拉三位半神一道行动，在杜奥里斯家族举行龙飨仪式之前救下那个叫芙蕾雅的孩子，此后孤身前往永恒殿与玛莉卡和拉达冈谈判，敲定处置凶手、关停黄金王朝范围内一切迫害非人种族的角斗场，以及迁徙蒙葛特、蒙格和万余名恶兆之子至东海列岛三项事宜。”
“得知龙飨仪式背后的异端教派是真实之母后，他不愿对外神爪牙做出任何妥协，才要求加重刑罚，将杜奥里斯家族流放边境，至于你口中那场决斗，呵——”
兰斯桑克斯冷笑一声，“是你那位挚友发动暗子自导自演了一出公爵遇袭受伤的戏码，以此胁迫洛希尔伯爵不得支持路西亚，否则卡文.杜奥里斯已经和他那些该死的族人一起套上手铐脚镣滚去蛮荒地吃土了。”
“那时，你又在哪里？”
“你在葛德文的军营里，自以为是地认定普拉顿桑克斯陛下与赫拉瑞斯陛下的独子、古龙王朝唯一的半神、你的主君是一个鲁莽、急躁、不识大体的稚童，大概还拍着胸脯向葛德文保证你会赶回王都劝他悬崖勒马，以你们所谓的大局为重，对么？”
“姐姐，我不是.”
“大局——什么叫大局？！”
一道充满破灭气息的黑红色龙雷闪过，兰斯桑克斯像是扭曲了空间一般跨越百步距离，瞬息浮现在了面色如纸的弟弟眼前，龙化的手爪一把拽住弗尔桑克斯的衣领，将他整个人举上半空。
她瞳孔中闪烁着炽烈的雷霆，呼出的气息宛若火山深处的岩浆，以冰霜般冷酷的声音说道：“告诉我，大局是畏手畏脚卑躬屈膝，面对黄金一脉自认矮人一头，连公平一战的勇气都不该拥有；还是寄希望于葛德文君临天下，成为面对三大王朝无数种族都能平等以待的新王，自此收敛羽翼，世代匍匐在黄金树脚下？”
“我从没有质疑路西亚成为天空城之主的资格，”弗尔桑克斯咬牙道，“可他还需要漫长的时间成长，除了葛德文，还有谁有——”
“闭嘴吧。”
兰斯桑克斯指爪间倾泻出一股充满毁灭气息的恐怖神力，瞬间将弗尔桑克斯体内的神力运转封锁九成，随后一把将他甩在了地上。
“比起路西亚，你才更像是你口中那个鲁莽急躁而又自以为是的家伙——你想说除了葛德文，还有谁有资格成为下个时代的王者？”
她俯视着躺倒在地大口喘息的弟弟，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，道：“在我眼中，再给路西亚二十年，葛德文连作为他对手的资格都没有。”
“别再像条脱水的鱼一样在地上颤抖了，站起来——”她说道，“今天晚上，我就会向你证明这一切。”
第155章 对决
深夜，瓦雷利亚殿。
魔能灯具的辉光洒落在黑檀木地板上，映射出一片温吞迷蒙的光泽，窗外不知何时又刮起了风雪，吹打在玻璃表面发出簌簌轻响，即使穷极目力向外望去，也只能看见无边无际的幽暗。
路西亚支着下颌静静坐在会客厅中，他的面前摆着一盘已经放冷的烤肉，光洁闪烁的银质刀叉仍然如离开时那样摆放在餐盘边缘，半点都不曾挪动过。
距此十余步外的门边，桂雷尔正鬼鬼祟祟地从门框后面探出小半个脑袋，观察着殿下的情况，艾格基斯抱着双臂背靠在另一边的墙壁上，压低声音没好气道：“我觉得殿下今天已经够烦的了，怎么有人还想让他更烦啊！”
“你这种空有一身武力的笨蛋懂什么！”桂雷尔不屑地白了他一眼，一脸恨铁不成钢道：“弗尔祭司在的时候也不见你出来帮殿下说两句，等他走了也不知道跟我一起找兰斯祭司评评理，你说殿下养着你有什么用，还不如雪莉至少能解个闷！”
小狐狸原本正趴在一边打瞌睡，听到这句话顿时跳了起来，先是趾高气昂地朝着艾格基斯扬了扬下巴，又蹦蹦跳跳地来到桂雷尔脚边，挥舞着花儿一般的大尾巴，开心地蹭起了她的裤腿。
不是——你可是殿下的影兽，真以为这句话是在夸你么？
艾格基斯忍不住偏过头去，揉了揉突突跳的太阳穴，他实在不想再看这俩智商加起来都凑不齐一个正常人类水平的二货。
还说什么出来给殿下帮腔他心中喟然一叹，说到底，他觉得殿下根本不是生气，应该说是难过，或者失望才对。
过去这段日子，他亲眼见证了殿下与永恒女王、艾尔登之王、黄金王子乃至新旧两党无数黄金贵族交锋博弈，即便是前往永恒殿面见女王那一夜，面对那么巨大的压力，殿下也没有半点怯懦与惶恐。
但这一次不同，弗尔祭司原本在殿下心中占据着几乎与兰斯祭司同等重要的地位，否则殿下也不会在听说他上门拜访时那么开心了——可他却完全不像殿下信任他那样信任殿下。
艾格基斯悄悄望向会客厅中的背影，曾经他以为那是一位年幼、稚弱，需要他不惜一切代价庇护于身后的主君，可历经瓦尼亚河谷、凯伦城外、迪可达斯、罗德尔湖畔在那么多风雨波折之后，他发现殿下远比自己想象中更加强大。
在自己留意到的每一个瞬间，殿下都在从各种渠道飞速汲取着成长的养料，拼尽一切向前奔跑着，就好像身后有什么难以言喻的恐怖灾厄正在追逐他似的，而那道初时略显单薄的背影，也在极短的时间内变得高大而伟岸，甚至试图反过来把他们所有人庇佑在羽翼之下。
然而此时此刻，他再一次从那道背影中读到了一股久违的孤独与落寞。
这种感觉他并不陌生——早在半年之前，在天空城长老会为殿下是否前往黄金王都一事吵得不可开交之际，负责殿外值守的艾格基斯就曾远远看到过殿下的身影。
那时的他没有选择和沸反盈天的长老们待在一起，而是抱着一本厚重的古龙王朝编年史，坐在天空城大图书馆前方上千级台阶的顶端，呆呆凝望着法姆.亚兹拉中央那道接天连地的时空风暴，以及风暴之畔的浩瀚星空。
或许能伤到他的从来不是外人的阴谋、中伤与算计，而是只有在最不设防的地方，面对最不设防的家人遭受到的误解与背叛吧？
正纠结怎么进去劝谏，帮殿下排解一二时，艾格基斯突然听到殿外传来一声沉重的闷响，好像连脚下的地面都震了几震。
他看了桂雷尔一眼，示意她看护好殿下，自己立刻转身奔向殿外。
路西亚也瞬间清醒过来，飞速起身取过自己的龙鳞刀，同时扩张精神领域感知外界的状况——这一感知不要紧，外面的情景顿时让他愣在了原地。
被雪花覆盖的训练场上，兰斯姐正在一片流光中从巨龙状态恢复人身，而那个被她提着后衣领随手丢在地上，脑门险些把地砖砸出个大坑的人影.是才从这离开不到两小时的弗尔桑克斯？
他立马向殿外跑去，桂雷尔抱着雪莉紧随其后，不多时就碰见了赶回来的艾格基斯，看后者的表情显然刚刚遭受了一场极大的精神震撼。
“殿下，那个”艾格基斯结结巴巴了好一会儿，才终于捋直舌头，道：“兰斯祭司请您带上武器去训练场.带两个人的。”
路西亚先是一怔，继而重新感受了一下精神领域中的神力波动，兰斯姐的神力就像一轮炽烈的太阳般夺目，弗尔桑克斯对比全盛时期则显得萎靡了许多，甚至不如自己现在的水平。