“古龙王朝会全力参加这场战争，这是交界地所有文明必须一同面对的宿命，”路西亚说道，“必要情况下，法姆.亚兹拉可以派出十五位长老、五千名飞龙武士、一万名风暴骑士以及十万混编军团。”
拉塔恩闻言深深颔首，道：“卡利亚亦可出兵十万。”
代表黄金王朝的米凯拉微笑道：“炽日军团的存在正是为了应对这样的突发状况，我会立刻修书一封请葛德文兄长率军东进，赶在艾丝缇复苏之前抵达盖利德。”
三大王朝表完态，其他愿意留下的各大魔法组织也随之纷纷表示会拿出全部实力应对这次灾厄。
对他们来说，一头即将复苏的邪神确实可怕，但时隔千年重新现世的艾丝缇必然难以恢复到禁忌之战时的巅峰状态，最关键的是，这一次交界地文明才是无上意志亲自选定的代行者，而艾丝缇只是一头空有力量的弃子。
因此在三大王朝全力出手的前提下，胜利已经成为了必然，参加这场战争固然存在极大风险，同时却也是一场前所未有的巨大机遇。
“感谢诸位——感谢你们愿为文明世界牺牲流血的勇气与担当。”卡西乌斯这一次退后两步，面对所有人深深一礼，众人亦纷纷起身还礼。
“我提议几位殿下和各位一起，先随我近距离考察一次葬神之墓的内部状况，之后再具体讨论出兵及军事方案的细节。”
众人自然没有异议，于是一干人等在卡西乌斯和卢瑟特的带领下离开黑夜礼堂，乘车赴往北部二十公里外的瑟利亚山脉。
临行前路西亚还是安排菈妮留下照顾玛莲妮亚，以防腐败封印出现反复，拉卡德则担负起了三家半神亲卫队的一应调配工作，同时安娜西亚和芬雷已经各领数十名最精锐的近卫散入全城，监视各方势力的一举一动。
一小时后，车队驶入山区，对比瑟利亚城区平坦的地势，此处的地形几乎是毫无过渡地拔地而起，在极短距离内迅速拱起了近千米高的险峻山势，如果不知道葬神之墓背后的秘辛，恐怕学者们穷其一生也很难解释这种奇异的地理变化。
然而路西亚一路上捕捉到的细节还要更多，在他强大的精神感知中，刚刚经过的几公里山路周围至少潜藏着上百名高阶黑夜法师。
比起学院派法师，这群瑟利亚人简直是天生的刺客，他们的气息就像虚无缥缈的雾气般隐于黑暗之中，路西亚却能清楚感知到那股毒蛇般的冷厉，其中甚至不乏莱因、奥加那种级别的强者。
与此同时，还有数道更加难以捉摸的气机隐隐锁定着车队众人，这股隐约的被注视感从离开黑夜礼堂时开始出现，在他短暂返回国宾馆时消失，又从车队驶离魔法镇时再度出现，一直持续至今。
路西亚不由将心中对这位瑟利亚首席长老的评价再度提升了一个档次——对方显然对诸位半神保持着绝对的尊重，卡西乌斯，或者说瑟利亚监视的对象只有留下的各大魔法组织。
无论刚才会议上表态时如何慷慨激昂，瑟利亚高层都始终保持着理智与冷静，他们清楚起源派一连串的变故都是有人暗中操纵，但如果刚才在黑夜礼堂揪着不放，除了引发混乱之外注定得不到任何答案。
因此他们明智地一笔带过此事，又转而在暗中保持着对所有人的严密监控，这样一来哪怕那些幕后操纵者谨慎到不露半点马脚，也势必会在接下来的行动中遭遇极大阻力。
思虑间，车队停在了一面光滑陡峭的绝壁之前，众人下车望去，只见四下皆是峭拔的山岩，绝壁四周空无一物，哪看得出半分要塞的特征。
卡西乌斯走到绝壁前方，抽出腰间佩戴的刺剑，抖动手腕在一块看起来和周围别无二致的石面上勾勒出一串秘文。
片刻后，随着一声沉重的轰鸣，石壁从中央裂成两部，向山岩间缓缓收缩，露出一方高达十米的门洞。
“诸位，葬神之墓到了。”
第305章 笔记
黄金历49年3月6日，我决定尝试将“火种”融入身体。
坦白地讲，我心里并没有对力量的痴迷与渴望，只有深深的恐惧——巨人祷告书的终章、只存乎于烈焰深处的毁灭之力、恶神最后的恩赐与信徒最终的宿命这些都是彻头彻尾的谎言。
其他修士无法解读后三章的巨人语，也并不了解三十年前那场战争中巨人王朝使用的祷告，但我不仅明白，而且永远都不会忘记这一切。
那不是巨人的力量，或者说不是他们曾经的力量，而是某位未知的存在创造出的崭新体系。
圣赫仑穆尔.是他创造了这一切么，不，如果那位大祭司真的领悟了这种层次的力量，巨人王庭绝不会那么轻易地覆灭。
是那些潜伏于巨人墓地的余孽？不乏这种可能但若真是如此，我们就不得不面对一位远比昔日的巨人之王更加可怕的怪物啊。
因为这股力量实在过于可怕，以至于我只是站在门扉之外短暂一瞥，便为所见的一切感到窒息。
如果我们不能深入探索它，破解其背后的奥妙与玄机，乃至于溯流而上抓住幕后那位主使者，那么圣堂、北境.不，甚至是三大王朝都将面临众神之战以来最大的危机。
所以，我不得不踏入这扇禁忌之门，哪怕它从一开始就是一个陷阱。
日，希仑和尤诺都同意了销毁巨人祷告书的议案，圣堂至少短暂地再度团结在了一起，这是眼下我最希望看到的一幕了。
火种暂未出现任何异样，留待继续观察。
4月6日，我的身体近来变化很大，那些黄金树祷告无法治愈的陈疾暗伤正在以匪夷所思的速度康复，衰弱的肌肉与筋骨也焕发出了难以想象的生机，早些时候已经开始摧残我的健康的火焰之力变得无比温顺，似乎每一次呼吸都在为我提供着新的养分。
监察者与各地分殿至今没能找到那个叛逃的孩子，目前看来问题不大，只要不跨入最后那扇禁忌之门，就不会沦为失去掌控的怪物。
5月21日，热，好热
我无法保证明天自己能否清醒过来，火种正在散发恐怖的高温，让我感觉整个身体都要燃烧起来——死亡也许是件好事，它至少代表着这股力量缺乏对普通个体的适配性，便终究难成燎原之势。
如果后来者见到这本笔记与我的尸体，不要为一介垂朽之人的死亡感到恐惧和哀悼，这就是最好的结果。
5月22日，不知该说幸运还是不幸，我最后还是没能死掉。
那种燃烧般的痛苦似乎是某种蜕变，我的肉体与精神都迈入了前所未有的境界，年轻时困扰我多年的神力桎梏不复存在，如今只需随意出手，便能轻而易举地突破曾经难以仰望的极限。
我为此恐惧.恐惧的不只是这股力量，更是那股从灵魂深处激荡而出的兴奋与陶醉。
7月5日，近日来时常做梦，梦中四下皆是冰冷荒芜的黑暗，只有不远处燃烧着一缕明灭可见的星火。
火光似是映出了一道高大的背影，又好像隐隐约约的有许多影子徘徊在它周围，它们给我的感觉无比亲切，就像是当年一同在冰原上浴血奋战，最终悉数埋骨于此的同袍
它们在冲我笑。
7月12日，我又见到了它，不——应该说是他。
这一次他转过身来，隔着空气无声地对我说着什么，我想走过去听，但不管我怎么走，都始终和他们隔着那段不远不近的距离。
我读懂了他最后的唇形——他让我做好准备。
7月19日，我明白了他让我准备什么，第二次蜕变来了。
我又一次感到整个身体燃烧了起来，这一次的温度是上次的十倍，我无比痛苦，却又甘之如饴。
我能清楚地感觉到，我正在一分一寸地变成与他们类似的存在，每一次咬牙闭上双眼，我都能看到那段虚幻的距离正在不断拉近。
澎湃的力量回荡在我的躯壳之内，冥冥之中仿佛传来了他们的呼喊。
7月21日，一个好长的梦。
我第一次近距离看见了他们，不，我也是他们中的一员。
低沉的军号伴杂着浑厚的战鼓，我听见大祭司高举圣典吟诵咒文，为我们降下王最英勇的战士才能拥有的赐福。
黄金树的爪牙们已经在叛逆的倒戈下攻破洛德绝壁，那头不知死活的冰龙和它的眷属也加入了黄金阵营，我们必须在降雪谷击败他们——在永不熄灭的灰灭之火面前，连熔炉巨树都会感到畏惧，一株鸠占鹊巢的寄生之树怎敢妄称永恒？
8月20日，这些天我时不时就会回顾之前记录的内容，曾经的“我”让我感到无比陌生。
尽管我还在极力扮演火焰圣堂首席大主教彼拉克，但这不过是为了大业所做的权宜之计，所谓的派系、国别、文明乃至种族都不过是庸俗之辈强行加诸己身的枷锁，只有信仰才是高居世间一切壁垒与隔阂之上的大同之道。
从放弃伪神的黄金之力，拥抱火焰的一刻伊始，我们便是火焰之神的信徒。只要长久地沐浴在信仰之火中，火种终有一日会将我们无论高下、不分彼此地转化为生命最本真的形态。
赫拉瑞斯已经销声匿迹，上古众神也已烟消云散，根植于星空的异端诸神，终究无法阻挡源自这片大地本源的力量。
9月15日，最后一次蜕变即将到来。
这将是火焰大主教彼拉克死去的日子，亦是火焰巨人彼拉克的诞生之日。
无论生死成败，愿我所记录的一切，能为后来者指引乱世洪流中唯一的光明之路。
“最后他还是死了。”
奥莉薇亚合上笔记，神色复杂地轻叹道：“‘火种’最后也没能让他变成火焰巨人，只把他烧成了一具焦尸。”
“这是假的！”罗迪激动地咆哮道，“他可是彼拉克！最初与最虔诚的火焰修士，所有人都可能堕落，他绝不可能！”
“可这的确是首席大人的笔迹没错.我已经用过了鉴伪神术，外人哪怕对着他的笔迹临摹十年，也不可能逃过我的眼睛。”希佛脸色苍白道。
“你说什么——”
“诸位。”
尤诺咳嗽了一声，打断了几位大主教愈演愈烈的争吵。
“我坚信各位此刻都怀着与我同样沉痛的心情，但在现在的形势下我不得不指出，至少在此时此刻，真相如何.其实已经不重要了。”
另一端，沉默了很久的希仑终于抬起头来，回应道：“不错，死的只能是火焰圣堂首席大主教彼拉克，那位最初与最虔诚的火焰修士，而非被恶神之力蛊惑误入歧途的堕落之人。”
第306章 尊容烛台
九月十七日清晨，大批信使从火焰圣堂出发，向着北境各地分殿疾驰而去。
六位火焰大主教在第二十二次枢机主教会议之后联合发布声明，首席大主教彼拉克阁下在修炼火焰祷告时遭遇意外，临终前以决然之毅力斩断自己的头颅，以告诫后辈修士务必警惕朝夕相伴的火焰，切不可在松散自负之中步入堕落。
十八日，永恒女王玛莉卡、艾尔登之王拉达冈、黄金王子葛德文联合签署的慰问书送达圣堂，王都方面派出的特使——旧党首脑人物之一的哈维公爵带着神与王的旨意亲自主持了国葬仪式。
同时，圣堂着令能工巧匠摹刻首席大主教临终时的尊容制成一座烛台，台上燃烧着六位大主教共同凝聚的信仰之火，作为圣堂最珍贵的圣物代代流传，以此告诫后人。
然而，真正关乎彼拉克死亡真相的“火种”一事被严格限制在了六位大主教的范围内，就连哈维公爵以及千里之外的监视者之首亚冈提都无从得知内幕。
一种能大幅强化火焰修士神力及体质，并将其从精神直至肉体渐次转化成火焰巨人的诡异力量，显然知道的人越少越安全，尤其是在众人对这股力量的底细一无所知的当下。
六位大主教约定由希仑暂代彼拉克执掌圣堂内务，尤诺坐镇东部带领监视者密切关注巨人墓地周边异动，其余四位大主教则返回各自辖地，秘密展开关于火种一事的调查。
另一方面，针对萨米尔十五氏族向火焰圣堂及北境镇守府全面宣战一事，希仑再一次力排众议，决定暂缓出兵，由他联系北境镇守奥萨里昂.奥夫尼尔侯爵与萨米尔各氏族领袖，在塞赫文亚城进行谈判，为和平做出最后一次努力。
不过话虽如此，北境局势确实已经崩坏大半，因此圣堂与北境镇守府还是双双启动了最高等级战备，超过五千名习武修士与三万北境守军被调动起来，洛德要塞方面的一万驻军也遥相呼应，隐隐对雪原西南的萨米尔领地形成合围之势。
二十日，萨米尔十五氏族召开联合会议，在一番激烈争吵后以八比七的微弱票差通过了与人类谈判的议案。
但相应的，萨米尔人也提出了一个要求——谈判地点要从塞赫文亚城改到结冰湖，在冰龙神玻列琉斯的见证下进行和谈。
二十二日，圣堂与北境镇守府答应要求，三方共同约定在三天后会谈，人类方面由希仑、奥萨里昂作为代表出席，萨米尔一方则派出艾伯特、奥格斯丁两族族长及库尔罗斯遗民选出的新任族长前去谈判。
由于结冰湖距离传统意义上的萨米尔领地有着相当一段距离，同时也超脱于圣堂和北境镇守府的控制范围之外，因此在这种双方精神都高度紧绷的时刻，两族都在护卫工作上下足了功夫。
萨米尔人带上了一千精锐士兵和三百名萨米尔骑士，人类这边希仑所在的圣堂还好，只是象征性地带了百人左右的卫队，可某位以勇武善战著称的北境镇守大人就不一样了——奥萨里昂侯爵离开镇守府时几乎调空了周边所有直属卫戍部队，带着足足五千骑兵浩浩荡荡地涌向结冰湖。
一时间，人类的队伍在北，萨米尔人的队伍在南，两支队伍如同两条黑压压的长龙从广袤无际的雪原上驰过，卷起无数雪雾尘烟，说是去和谈，却摆出了一副剑拔弩张的气势。
一座荒僻的雪丘之上，一个头戴暗红风帽，腰挎两柄长剑的男人眯起鹰隼一般的眼眸注视着远方蜿蜒前行的队伍，良久之后翻身越下雪丘，随手挥出一道劲风扫平了背后所有足迹。
他沿着诸多丘陵之间一条结冰的河面一路疾奔，那具高大英武的身躯快得仿佛一道缥缈的鬼影，倏忽之间便掠出千米开外，很快来到一座低矮的山丘前方。
男人挥手扫开山石表面用于遮掩的藤蔓和干草，又推开一块足有半吨重的巨石，矮身钻入那显然是用利刃劈凿而出的洞口。
“奥雷格先生，您回来了？”
燃烧的火堆旁，脸色苍白的萨米尔少女抱着刚刚入睡的妹妹，小声问道。
“嗯。”
男人点了点头，扫了一眼角落里仍在昏迷中的年轻人，再次转回两个女孩身上时目光柔和了许多，问道：“你妹妹情况怎么样了？”
“库菈莉丝她多亏您及时用神力护住了她的筋骨血脉，加上冈提亚先生之前释放的疗愈祷告，总算把命保了下来，只是这条腿”
库菈菈轻柔地抚摸着妹妹睡梦中仍然因为痛苦眉头紧皱的小脸，眼眸中闪过一抹哀戚之色，最终却只是轻不可闻地叹了口气。
“抱歉，”奥雷格垂眸道，“疗伤救人实非我之所长，何况这种断肢重生的神术，即使在我认识的人里也鲜少有人能够做到，日后，我定然会留心一切能够治愈这孩子腿伤的机会。”
“请别这么说！”库菈莉丝惶急地摇头道，“能够从那样的噩梦中活下来，对我们来说就已经是莫大的幸事了——如果没有遇到您，现在我们和冈提亚先生想必都已沦为任由野狗啃食的枯骨了吧？”
时隔数日，库菈菈仍然清楚地记得，冈提亚先生——或者是那群人称呼的亚当先生用尽最后的意志与体力护送她们走出了很远。
在她醒来时，妹妹已经因为失血过多昏迷过去，冈提亚先生浑身上下也布满了狰狞可怖的伤口，雪花和冰碴已经埋住了他大半边身躯，他用最后的力气把她们抱在怀里，在陷入沉眠之前用胸口仅存的余温为她们遮挡着风雪。
但风雪或许能够挡住，野兽却不行，一双双通红的眼眸伴随着低沉的呜咽踏着黎明前的夜幕从远处迫近，片刻便对三人形成包围之势。
库菈菈努力挣脱冈提亚先生的臂膀，抽出那柄龙矢短匕挡在群狼前面，这一刻，为了带着妹妹活下去一直咬牙坚持到现在的少女终于忍不住绝望地哭泣起来。