剑招、武技、祷告、魔法乃至于锤炼打磨肉体的体术.抛开龙族完全龙化、火焰巨人巨大化这种依托于血统天赋的个例不谈，唯有剑术能将这些不同体系的力量融合为一，将凡人之力发挥到极致。
故而才有了交界地历代绝顶强者大半都是顶级剑术掌握者的现状，换言之，剑术亦是唯一一条能让凡人突破种族与血统的界限，以孱弱之躯比肩神明的途径。
数百年前，死之女王卡特佩拉曾以狩猎神祇大剑弑杀众神，黑剑玛利喀斯又以剑术击败死之女王，夺走并封印命定之死.按照这座世界正常的发展轨迹，未来那位封印猩红腐败的盲眼剑士，所凭依的也正是手中的流水剑术。
如今的路西亚也成为了当世剑术最强的几人之一，因而当他以今天的视角再去审视犹格与莱因的对决，自然能够洞彻玛莲妮亚的心眼都无法看破的真相。
毫无疑问的是，莱因的刀很快，月隐在他手中已经将自身瑰丽莫测的特性彰显到了极点，每一次斩击与劈刺都如传闻中的“隙间月影”般迅速而危险。
与此同时，和其他瑟利亚黑夜法师不同的是，莱因的天赋绝不止于隐匿刺杀，他正面作战的实力也同样强大——强悍的肉体、充沛的魔力、敏锐的战斗意识与炉火纯青的搏杀技巧，在公平对战的情况下，路西亚在记忆战场中第一位老朋友神皮贵族萨缪尔都未必是他的对手。
可偏偏他对上了犹格，路西亚注视着场地中央那个在如潮刀光中闲庭信步的男人，微微眯起了冰蓝的眼眸。
他在那个男人身上看到的不只是千锤百炼的战斗实力，还有一种潜藏于温和的外表之下，犹如渊底之蛇般轻吐舌信，随时伺机待发的杀戮本能。
那是从无数杀戮与苦痛交织而成的尸山血海中凝聚而出的气势，深深刻印在一个人的骨髓之中，平时并不会轻易展现，而一旦他将这一面显露于人前之际，也必将是刀锋见血之时。
上一个如犹格这般平静之下暗藏癫狂的人，还是三年前罗德尔战斗祭典上的恶兆猎人罗洛。
然而区别在于，三年前他在罗洛身上感受到的威胁，远不如今日从犹格身上感受到的多。
路西亚看得出来，犹格经历过的生死搏杀远比莱因更多，两者剑术上的水准更不可同日而语，前者每一次看似悠闲散漫的挪步，都能恰好行走在后者斩击的空隙之间，每一次沉重的挥锤，也恰好格挡在月隐刀势最为薄弱之处。
如果把莱因的刀势比作一首浪潮般恢弘震撼的交响曲，那么犹格的战锤与卡利亚剑魔法便如同乐团指挥挥动的指挥棒，任由曲调交织成的海浪如何跌宕起伏，也只能在指挥的引领下跌落于岸边的磐石之上，拍散成漫天飘零的水雾。
化为无形的月隐又一次居合斩挥出，被犹格轻飘飘地侧身躲过，同一时刻，战锤之上骤然绽放出璀璨夺目的耀蓝色光辉！
“莱因要输了。”看台上，拉塔恩颇为惋惜地开口道。
他的话语声仿佛为这场对决下了最终定论，犹格的战锤表面激发出一圈比本体庞大数倍的魔力虚影——海摩法师闻名于世的大槌魔法展现出了比传闻中更加可怖的威力，仅仅是挥动时激起的风压便吹得莱因立足不稳，向后踉跄退去！
后退近十步后，莱因脚步猛地钉进地面，稳住身形的同时双眸之中掠过一抹决然之色。
他散去了月隐表面的无形刀刃，最后一次收刀入鞘，伏低身形将肌肉紧绷到极限，随后猛然吐气发声，在一声怒喝中暴掠向前，整个人宛如一颗拔升而起的流星般朝犹格逆冲而去！
作为青年法师中极少数传承了瑟利亚古代历史与记忆的一人，他要让世人亲眼见证黑夜法师并不只是行走于暗夜中的刺客。
也许世人永远不会知晓，千年之前黑夜法师的先祖曾直面邪神眷属发起浴血冲锋，追随月神与龙神的脚步斩落神祇的羽翼，但他们必须要知道——即使在千年之后，上古黑夜法师的后裔也不曾堕落先祖的荣光！
这一刻，不知是否所有人都产生了一种错觉，这电光石火的一瞬间仿佛被无限延长，犹格与莱因即将碰撞的身影抽帧般迟缓下来，战场中静得能听见刀锋划过月光的鸣响。
霎时间，这种超高速下恍若扭曲时间的错乱感蓦然散却，莱因的身影有如一道藏匿云端的月华，一步跨越了空间的阻隔掠至犹格下方，一刀逆势而上的居合斩出！
淡银色的刀刃铿然出鞘，只不过这一次挥出的不是隙间洒落的月影，而是卡利亚大剑魔法冲天而起的剑芒！
海摩大槌与卡利亚大剑对撞的一瞬间，斗技场中央仿佛升起了一轮魔力爆发形成的烈日！
地表大片大片的玄钢碎片被劲风席卷而起，被气浪裹挟着化作金属风暴冲向四面八方，数十重能量余波狂暴地倾泻开来，冲击在斗技场边缘的魔力护盾之上，惊得四周观众无不脸色苍白，向后疯狂躲避。
好在星辰斗技场的防御能力着实足够强悍，魔力护盾只是略微闪烁几次便重新恢复平静，然而尘烟弥漫的场中，仍然看不清犹格与莱因的身影。
“是个好孩子”一直沉默观战的卢瑟特大师声音略显低哑地开口道，“你们把他教得很好，再给他十年，前途不可限量。”
“能得到您的认可，这孩子哪怕输了比赛，也一定会骄傲地挺起胸膛的。”安托尼亚轻舒一口气道。
场中腾起的烟雾终于渐渐散去，犹格仍然毫发无伤地立于斗技场正中，出乎大多数人意料的是，他似乎精确地控制了最后一击的力道，莱因除了胸口遭受一击脸色颇为苍白之外，整个人看起来只是魔力与体力彻底耗尽，并未受到其他伤势。
犹格抓住莱因的手掌，将他从地上拉了起来，又附身捡起不远处崩飞在地的月隐，双手捧刀将其归还到了莱因手中。
莱因愣了几秒，同样伸出双手接过自己的佩刀，郑重地还了一记魔法师礼，之后归刀入鞘，转身朝场边退去。
“比赛结束！”
钟声再度敲响，裁判的声音也适时响起，“胜者，雷亚卢卡利亚，海摩次席教授——犹格！”
第262章 情报部门
“殿下，雷亚卢卡利亚最新的消息到了。”
“念吧。”
“是——”侍从展开手里的信笺，报告道：“自十六分之一决赛伊始，卡利亚三位殿下都各自击败了两轮对手晋级八强，其中拉塔恩殿下在第一轮中打破了本届决斗大赛战斗时间最短纪录，只用一分十二秒就击败了海摩教室的高阶法师奥加，第二轮更是将自己的纪录刷新到了四十七秒。”
“据我们在学院的情报人员分析，近几日来各方与会势力对卡利亚王室的态度出现了明显的改观，譬如罗德尔秘术协会、盖利德十二席联合会、晨星学会等诸多组织都拒绝了学院近期安排的私下聚会，并且在其他更广泛的项目合作方面也表现出了徘徊态度。”
“反过来，近几日针对卡利亚三位殿下的私人邀请不计其数，拉卡德殿下执掌的卡利亚王室商会也接连接到了数十笔魔法领域的重大订单。”
“只是.自从决斗大赛开始后，三位殿下非常一致地一反先前亲和的态度，拉卡德和菈妮殿下再也没有接见过任何组织或个人私下名义的拜访，只有拉塔恩殿下出面组织过两次与学院和瑟利亚魔法镇的聚会，并且过程中屏退了一切不相干人等，因此我们也无法得知他们谈了什么。”
“谈了什么不重要——”葛德文放下羽毛笔，微微一笑道，“至少我们可以知道，他们做得很好，卡利亚的基本目的也已经达到了。”
侍从一怔，然而略一思考后便明白了主君的意思，旋即脸上露出几分迟疑，道：“殿下，可是事态目前的发展于我们而言未必是好事。”
这一次，轮到葛德文沉默了。
他合上面前的公文，从抽屉中取出另一本厚达数十页的奏表，翻到上次未完成的地方，继续往后书写着什么。
片刻之后，侍从听见他轻轻地叹了一口气。
“这是好事，威达姆。”他不容反驳地说道。
“身为凡世生灵的一员，当我们将全部警惕与敌意集中于同样流淌着凡人之血的同类身上，便是蝼蚁都不屑为之的可笑之举——更何况，我们并不想成为蝼蚁般的存在。”
“也许今天的你无法理解，但我仍然希望未来的你能够理解，无论卡利亚人还是古龙，乃至古风暴王朝、永恒之都、兀德王朝与提比亚伪朝的后裔，都是我们无可替代的珍贵盟友。”
“假若站在足够高的视角俯瞰时光长河，你眼中的争端与矛盾只是微不足道的小事，而真正的危险，存在于更高、更远，也更难以察觉的地方。”
“因此，我欣慰于他们的进步，”他轻声道，“在完善律法的道路上，每多一份这样的力量，我们成功的可能就多了一分。”
名为威达姆的亲卫侍从静下心来回味了很久，终于长出一口气，开口道：“属下受教了。”
葛德文满意地点了点头，道：“继续说说吧，路西亚怎么样了？”
威达姆注意到，每当提到那位当世唯一的古龙神人时，自家殿下的神情中便会流露出几分迥异于平时的轻松与愉快。
古龙王朝唯一的继承人路西亚桑克斯殿下与黄金王朝公认的继承人葛德文殿下私交甚笃，这一点早已成为了举世流传的不争事实。
三年前瑟兰特角斗场中，路西亚面对葛瑞克那一场完全碾压的胜利之后，曾有众多阴谋论者揣测，葛德文会憎恨于前者折损了黄金一族自先王葛孚雷时期积累至今的荣誉，不止路西亚本人会成为黄金王朝的眼中钉肉中刺，葛德文与弗尔桑克斯祭司乃至法姆.亚兹拉之间的关系也将难以复原。
然而后来的发展让打了几乎所有人的脸，在接下来的三年时间里，不论在道听途说的外人耳中还是在真正的知情者眼里，两位殿下的友谊都在日益加深，甚至渐渐发展到了亲密无间的境地。
反倒是曾经作为葛德文王子挚友的弗尔桑克斯祭司，反而将越来越多的时间与精力投入了罗德尔古龙神殿繁重的事务中，并且不知是有意还是无意，开始逐步保持与昔日挚友之间的距离。
更令人难以捉摸的是，任由外界对这三位大人物之间的关系如何不解，他们自己却似乎对这一切演变习以为常。
有心人也曾捕捉到三人私下聚会的身影，只是和当年不同的是，弗尔祭司不再并肩立于黄金王子身畔，而是出现在了古龙王子身后微微落后半步的位置——那个曾经属于兰斯祭司的位置。
正是在葛德文的鼎力支持下，路西亚在黄金王朝境内的军工产业才迅速发展到了今日的地步，反过来，来自法姆.亚兹拉的珍稀材料与高超锻造工艺，也将葛德文麾下炽日军团的战力提升到了前所未有的高度。
“路西亚殿下的情况和您预想的差不多，之前两场比赛都没有任何波折，和拉塔恩殿下不同的是，他给了对手充足的展示空间，施展完所有底牌仍然一无所获之后，两轮对手都自觉颜面尽失，绝望地选择了投降。”
葛德文闻言忍不住笑了出来，点头道：“确实是他的风格。”
“不过，据闻学院方面是应路西亚殿下的要求，将参赛的四位半神殿下都安排在了同一半区，接下来路西亚殿下会对上拉卡德殿下，拉塔恩殿下则会对上菈妮殿下。”
“另一个半区还剩下谁？”
“瑟利亚的两位黑夜法师詹宁斯和罗伊.海勒、海摩次席教授犹格，以及一位名叫亚杜拉的野法师。”
“路西亚的魔法造诣本就在诸位半神中数一数二，加上他又刻意做了这种安排，想必是对学院的谋划有些眉目了，以他和那几个孩子的关系，最后一定是他参加决赛。”葛德文摸了摸下巴道，“倒是另外一边.”
“殿下是奇怪那位凭空冒出来的野法师？”
“不——天才虽然少见，但总归是有的，不论她过去的出身如何，只要并非心术不正之辈，就算是魔法界的幸事。”
“我担心的是犹格，”葛德文蹙起眉头，神色略显凝重道，“我本就对他颇有耳闻，当年他失踪一事还在西陆引起了不小的波澜.可自从他从昏迷中苏醒之后，学院方面线报对他的评价就一直有所保留。”
威达姆深知各地情报部门的负责人都是殿下麾下能力最强，也最值得信任的心腹，在针对犹格这种层级人物的评定上，情报部门向来都会慎之又慎，以防不当的判断干扰殿下的决策。
早年间，学院方面情报部对犹格的评价一直极高，认为他是远胜于赛尔维斯、米丽安等人，足以成为未来学院最高领导层的存在，也是值得黄金王朝全力拉拢栽培的对象。
可犹格失踪复还之后，在其个人实力与魔法天赋没有丝毫衰退的前提下，情报部忽然调整了评定的风向，足以见得那些活跃于最前线的“耳目”们必然发现了许多外人难以察觉的细节。
威达姆虽然身为葛德文的贴身侍从，却也没有阅读情报部负责人级别线报的权限，但听殿下的意思，犹格身上的问题绝不止于一次简单的重伤和失踪。
第263章 渎职
“威达姆，你还记得去年三月罗诺里斯半岛105小队集体遇袭案么？”
“当然，我记得当时您命令炽日军团派出足足三支中队彻查此案，最后只找到了九具保存度不及一半的残破尸首，以及少量被高强度能量摧毁殆尽的金属残片。”
由于这个番号过于敏感，威达姆第一时间就回忆起了当初的细节。
除开贵族私军和教堂卫队，黄金王朝每一支拥有正式编制的部队单位无论处于哪一支军团内，在番号上都遵循统一的体系。这既是为了方便统计调度，也是为了凸显永恒女王与艾尔登之王对全国军力至高无上的统治地位。
105小队实际上是葛德文下辖的炽日军团第十八骑士中队的第六小队，黄金历48年3月，105小队在盖利德西部的罗诺里斯半岛执行例行的剿匪任务，却在出发一周后突然失联。
由于105小队是炽日军团之中战绩最彪炳的功勋部队之一，其队长凯尼尔骑士还曾在南方平乱后受到过葛德文的亲自授勋，所以在军团方面全力调查的同时，此事一直层层上报，直到惊动了葛德文本人。
葛德文下令将搜查部队从一支中队增加到了三支，几乎将整座罗诺里斯半岛都翻了过来，最终却如威达姆回忆的一般，只找到了一星半点证明105小队曾经存在过的痕迹。
前线部队深入研究了发现的尸首和金属残片，判断105小队是在猝不及防的状态下遭遇了极其强大的魔法袭击。
因为无论是尸块结晶化的创口表面，还是那些烧熔碎裂的铠甲兵器，都不像是任何一种祷告造成的效果，只有瞬时高强度的魔法爆发形成的能量冲击，才能制造出这种类似于在冲刷中直接湮灭的杀伤。
而在当今的魔法体系中，答案已经呼之欲出——凶手所使用的手段，只有可能是传承自星月时代的起源魔法。
“当时炽日军团调查了一切可能在那个时间点出现在罗诺里斯半岛的起源魔法师，至少在学院方面，唯一拥有作案机会的就只有当时在外游历的犹格。”葛德文说道。
“可他毕竟是亚兹勒与卢瑟特两位大师的爱徒，海摩教室的次席教授，我们既找不到任何证明他犯下杀戮罪行的证据，也无从确定除了明面上的起源派，世上还有多少隐于民间的起源魔法师所以这件事只能暂时搁置下来，直到今天也没有确切的答案。”
“属下也觉得不可能.”威达姆拧着眉头道，“犹格教授早年间立下过无数剿灭异端与匪类的功绩，即使在万里之外的王都，他的名声也并不比在利耶尼亚逊色，尤其骑士阶级中，还有不少年轻人将他视为崇拜效法的偶像。”
“这样一个人，即使遭遇过身负重伤、记忆缺失的磨难，也不大可能突然变成一个行事自己都无法控制的疯子，不分场合不分对象地肆意杀戮吧？”
“常理来看是这样的，按照当年学院方面情报人员出具的报告，卢瑟特大师曾亲自主导过对犹格的全面检查，没有发现任何灵魂控制或心灵暗示类术法作用的痕迹——”葛德文沉吟道，“也就是说，那场重伤和失忆之后，他依然保持着清醒独立的头脑。”
威达姆思索良久，道：“殿下，如果假定学院中某些成员试图在决斗大赛上动手脚，会不会那个名叫亚杜拉的野法师才是他们真正的棋子？”
“亚杜拉，犹格.”葛德文反复默念着两个名字，最后只得轻叹一声道：“希望如此吧。”
“至少一旦发生变故，比起海摩教室的次席教授，一位出身未知的野法师带来的麻烦要小得多，”葛德文揉了揉太阳穴道，“命令情报人员继续高度关注此事，必要的时候可以主动联系路西亚，向他开放等同于我的权限，并按照他的要求提供一切帮助。”
“是。”
“还有事要汇报么？”
威达姆闻言神色变得晦暗了几分，取出另一份报告，双手递送到葛德文面前，道：“殿下，这是您近日一直要求的针对北境战事的详细情报汇总.您还是自己看看吧。”
葛德文接过报告看去，没多久脸色就阴沉下来，威达姆听到自家主君以极其少见的冰冷语调道：“希莉亚家族突然加入涅伦家族和萨米尔人的战争，奥萨里昂不可能不知情——为什么他没有出面阻止，甚至到现在都没有向罗德尔递交一份正式的军情报告？”
威达姆只能沉默以对，因为殿下要的并不是他的答案——或者说殿下心中早已有了答案。
不同于亚坛地区的封地贵族，北境军事贵族们确实保有着相当大的自主权，这是因为极北冰原气候恶劣交通不便，根本不可能像亚坛地区一样通过传送门和大量优质道路连通绝大多数城镇，故此在信息与情报的传递上势必会面临极大的延迟。
而北境又是公认的形势复杂、危机四伏，萨米尔人、亚人、混种、兽人、山妖以及少数巨人余孽都是潜在的动乱因子，一旦局部爆发叛乱，即使是北境镇守府都未必能够及时作出反应，故此地方贵族必须保有足够的军事实力，杜绝叛乱之势如燎原之火般迅速蔓延的可能。
如涅伦、希莉亚这样的伯爵家族，在各自封地的权限还要远胜于当初担任凯伦执政官的赫克托夫，只要两位伯爵觉得情势必要，甚至可以自主决定调动私兵发动一场局部战役。
但是——黄金王朝终究是一个高度集权制中央王朝，依照王朝律法，希莉亚家族必须在决定开战的当日向北境镇守府递送军情报告，如果身为北境镇守的奥萨里昂侯爵认为希莉亚伯爵在战事处理中有任何不当之处，则可以临时强制接手希莉亚家族私军的调度权。
同时，在接到希莉亚伯爵军情报告的三日内，奥萨里昂无论自身是否有异议，也应将报告原本与镇守府出具的军情分析一道送往王都，等待王都方面的进一步判断。