狂猎军队的速度，比守夜人们预料的还要快。
由于暴雪不停，国王大道早就掩埋在了厚厚的积雪之下。
而且，因为黑城堡兵力不足，采取了龟缩防守的策略。
所以，鼹鼠村的平民，在杰奥·莫尔蒙总司令的要求下，全部迁往黑城堡驻扎。
这种情况下，狂猎军队的兵锋，直接就毫无阻拦的，出现在了黑城堡之下。
战斗，率先在城外的雪原上爆发。
四名游骑兵组成的小队，遭遇到了狂猎之犬的袭击。
但因为班杨·史塔克的来信，将这玩意儿的存在告知了军团。
所以，在最初的慌乱之后，精锐的游骑兵，很快就反应过来，抽出长剑，开始战斗。
狂猎之犬这种半魔法造物，依然会被钢剑造成大量伤害。
很快，游骑兵们发现，这玩意儿在数量对等的情况下，跟冰原狼的战斗力没什么太大差别。
最终，在狂猎的骑士赶来之前，这场遭遇战结束了。
来袭的五只猎犬，死了四个，一个逃掉了，而游骑兵这边，付出了一匹战马和一名骑士重伤的代价。
其他活着的游骑兵们，将受伤的士兵带回了并不算远的黑城堡。
在伊蒙学士的努力下，这个家伙的命保住了，但要在床上躺相当长的时间。
在这场即将到来的战斗中，已经处于事实的减员状态了。
还没来及的分享对付这些敌人的经验，艾里沙·索恩的誓言之树据点，就遭到了攻击。
……
“小伙子们，顶住！他们不比我们强多少，握紧你们手里的剑！”
披头散发的艾里沙·索恩，一脚将一个持刀准备砍他的狂猎士兵踹倒，抽空对战场上其他的战士大声呼喝。
他们只有一百人，但他很清楚，黑城堡本身也没有多少人。
这是杰奥·莫尔蒙总司令能给他的兵力极限了。
他不知道的自己该憎恨老家伙将自己派到这个危险之地，还是该佩服老家伙的远见卓识了。
刚开始，他确实觉得，自己驻扎在这里。
包围一棵在他看来一点儿都不神圣的鱼梁木，简直是吃饱了撑的没事儿干。
这不是要让他，和自己的一百个兄弟，活活冻死在这个除了树之外，什么遮蔽都没有的地方吗？
然而，当他和狂猎的军队打了一个照面之后，他才知道，老家伙的安排无比正确。
这些家伙就是冲着这里来的！
对方显然也没有料到，自己居然会在这里驻防。
虽然脸都被狰狞的黑骷髅面具包裹，但艾里沙·索恩爵士，能够非常明显地，从这些家伙身上，感受到错愕的情绪。
既然如此，那还有什么说的？
拔剑！
誓守在此！
日复一日的训练到底起了作用。
这些曾经的小偷，强盗等等，一个个的单兵能力，面对狂猎战士的时候，丝毫不落下风。
双方的长剑和钢刀叮叮当当的撞在一起。
三名战士自发地形成一组，开始结阵对抗这些远道而来的敌人。
哪怕有狂猎之犬在一旁，搞各种各样的突袭。
双方的交换比也接近了一比一。
虽然在过去的日子里，双方都是在面对着比自己弱的对手，但显然，狂猎军队是顺风仗打太多了。
面对如此顽强的对手，他们的恐吓战术，没能奏效。
战斗还在继续。
得到消息的莫尔蒙总司令，这个时候当机立断，派出了手里最后的机动兵力，由自己的侍从，但却是一个合格战士的琼恩·雪诺率领，朝着誓言之树战场快速支援而去。
而在战场更南的地方，狂猎之王艾瑞汀，正站在自己的左膀右臂卡兰希尔和伊勒瑞斯中间，审视着这片吞噬着他族人的战场。
“这里的土著显然吸取了教训，知道我们会率先夺取他们的节点。”
艾瑞汀说道。
虽然看不见脸，但伊勒瑞斯和卡兰希尔的脸色都不太好看。
他们很清楚，现在艾瑞汀的心情肯定很糟糕。
因为这种硬仗，是他们极力要避免的。
否则，他们死光了都不能征服这个世界。
“我会带着我的骑兵，碾碎他们。”
拣起自己的盾牌，将一人高的战锤扛在肩上，伊勒瑞斯仿佛在陈述一个客观事实。
看了一眼卡兰希尔，他直接大踏步离去了。
片刻之后，在战场南边列阵的狂猎骑兵，发出了刺耳的声音，加入了战场。
他们的战马，铠甲上覆盖着一层蓝色的冰晶。
那是白霜的力量。
过去的日子里，他们依靠这种力量，所向无敌。
他们认为今天也不会例外。
他们确实赶到了战场，也为惨烈的战斗，添加了一份重要的砝码。
然而，天平刚刚倾斜了一瞬，黑城堡守夜人的援军也到了。
同样是骑兵。
怒吼，咆哮，一往无前。
伊勒瑞斯立刻命令骑兵们，抛下以眼前的敌人，全力迎战这支支援而来的骑兵。
琼恩·雪诺只一眼，就知道这些家伙，也是不折不扣的“人”。
既然如此，那还怂什么？
距离很近，所以，双方的骑兵，没过多久，就狠狠地撞在了一起。
战马痛苦哀鸣，骨断筋折。
这种谁都不怂，双方骑兵正面对冲的战斗，伤亡是非常惨重的。
仅仅几个呼吸之间，交错的地方，就是尸积如山。
一个照面，双方都打红了眼。
狂猎军队指望着一口气冲垮对手，好减少自己的伤亡，这下好了，反而是让己方的骑兵也陷入了苦战。
而守夜人们，也意识到，自己的对手，是绝对的硬茬子。
他们是维斯特洛传承最久的常备兵。
每天的工作，就是训练，不厌其烦地训练。
连个厨房里的厨子，扔下切肉刀，抄起长剑都能杀的野人头皮发麻。
他们一直认为，守夜人军团立誓不介入七国事务，是一件极度正确的事情。
否则，在他们全盛的时代。
几万个武德充沛的常备兵，早就踏平北境，越过颈泽，席卷南方了。
要知道，现在绝大多数的士兵，都是没什么系统训练的农民。
现在，他们遇到对手了。
对面的这些人，下起手来，根本不比他们差。
而且，他们的铠甲，明显质量更好。
只不过，对方比自己这边惜命，不敢以命换命。
战斗，从早晨一直到了黄昏。
明明只是千人级别的战斗，却硬生生地，打出了万人会战的感觉。
最终，艾里沙·索恩，带着重伤的琼恩·雪诺，还有四十余名残存的守夜人，缓缓撤离了这处血腥的战场。
再坚守，已经没有意义了。
全赔在这里，不值得。
心有余悸的狂猎军队，也没有追击。
双方默契地退开。
谁都没去理会那棵树干早就被鲜血染红的鱼梁木。
第342章 援军到达，长城根部
2023-10-04
克雷到达临冬城，意识到问题之后，立刻就给孪河城下了命令。
琼恩·安柏伯爵带着八千经历过战争的精锐，开始星夜北上。
当黑城堡正在遭遇狂猎军队的攻击时，琼恩·安柏的先头骑兵，已经过了赛文城。
而赛文家族的堡垒，离临冬城，只有区区半日的路程。
只不过，他们赶到赛文城的时候已经入夜，北境的夜晚，尤其是凛冬将至，最好的选择就是原地扎营，等待第二天的太阳。
因为夜晚的雪原，会在不知不觉间，吞噬掉不少试图征服它的生命。
不论是人，还是其他别的什么东西。
克雷之所以叫琼恩·安柏过来，是因为安柏家族还算幸运，提前转移了女眷，然后在和狂猎的战争中，仅仅是死了一个“鸦食”莫尔斯。
相比于团灭的卡霍城，克雷担心把卡史塔克伯爵调回来，有的时候被仇恨冲昏头脑，这可是战场上的大忌。
所以，琼恩·安柏是最合适的人选。
本身有毁家之仇，又不至于直接红了眼失去理智。
北境河间地能打仗的人有不少，但最合适的，确实就只有他一个。
在信里，克雷将最后壁炉城沦陷的消息告诉了这位伯爵。
没必要一直瞒着他，反正早晚都会知道的。