他揉了揉眉心，继续道：“这还不算。前些年，距离我们这里约莫三万里外，冒出来一个叫‘血刀堡’的势力。他们不像我们这些小部落小打小闹，据说背后有熔炉城里的大人物撑腰，行事霸道，不断吞并、压榨周边的小型矿点和部落。我们铁岩部落这点产出，原本入不了他们的眼。可最近半年，他们的巡逻队出现在我们附近的次数明显多了，还几次‘路过’我们的矿场，言语间多有试探和威胁。”
岩峰抬起头，看着林勤，眼中忧虑重重：“我怀疑，他们可能不知道从哪里得知了我们矿脉深处……或许还有点别的东西的消息。就算没有，以他们的行事风格，吞并我们这样的小部落，掠夺矿脉，也是迟早的事。黑沙部落那种货色，我们还能拼一拼。可血刀堡……据说堡主是上位神！麾下中位神不下十位！我们这点力量，在他们面前，如同蝼蚁撼树。”
他终于说出了心底最大的恐惧：“林长老，加固矿洞、强化围墙，只能解一时之急，保一时平安。可资源枯竭，强敌觊觎，我铁岩部落……已是风雨飘摇，危如累卵。岩峰无能，实在不知该如何带领族人渡过此劫。”
他站起身，对着林勤，深深一躬到地：“林长老，您是我部落的大恩人，也是如今唯一的希望。岩峰厚颜，恳请长老……助我铁岩部落，渡过此次难关！无论长老有何要求，只要我铁岩部落能做到，绝不推辞！即便……即便要我这首领之位，岩峰也心甘情愿双手奉上！”
火光摇曳，将岩峰佝偻而沉重的身影投在石壁上。
林勤静静地听完，手指无意识地摩挲着粗糙的木杯边缘。
资源危机，外敌威胁……这确实是摆在铁岩部落面前的两座大山。血刀堡，上位神势力……这倒是比预想中的麻烦要大一些。
他当初答应做客卿长老，一是为情报，二是临时落脚，三是念及一份香火情。并未打算深度介入部落的生死存亡。
但此刻，看着眼前这个为部落前途忧心忡忡、不惜一切代价寻求生路的首领，想到白日里那些目光淳朴、为生计奔波的族人，林勤心中微微触动。
地狱虽残酷，但并非没有温情。铁岩部落的挣扎求生，也是这片土地上无数弱小者的缩影。
况且，那血刀堡若真打上门来，自己这个客卿长老，恐怕也难以置身事外。
“岩峰首领，起来吧。”林勤缓缓开口，声音在寂静的石厅中显得格外清晰，“我既为部落客卿长老，部落有事，自然不会袖手旁观。”
岩峰猛地抬头，眼中爆发出惊喜的光芒。
“不过，”林勤话锋一转，“具体如何应对，还需从长计议。血刀堡实力不明，不宜贸然硬碰。资源之事，或许还有其他转机。明日，你带我去矿脉最深处看看。”
“是！是！多谢长老！多谢长老！”岩峰激动得声音都有些颤抖，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝曙光。
林勤点了点头，目光投向厅外无边的暗红夜色。
血刀堡……上位神势力。看来，在这铁岩丘陵的平静日子，恐怕不会太久了。
第169章 黑风峡谷
夜色如墨，铁岩丘陵在紫色冷月下投出狰狞的剪影。议事厅内灯火未熄，岩峰、林勤，以及部落三位队长——矿工出身的岩魁，狩猎队长“岩矛”，护卫队长“岩盾”——围坐在粗糙的石桌旁。
桌上摊开一张手绘的简陋地图，上面用炭笔标注着铁岩丘陵、灰铁矿坑、以及更远处一片被特意用暗红色颜料圈出的区域——黑风峡谷。
“黑风峡谷位于我们部落西北方向，大约八千里。”岩峰的手指沉重地点在那片暗红区域，“那里地势险恶，常年刮着诡异的黑色罡风，不仅锋利如刀，还能侵蚀神力，干扰感知。更重要的是，它是通往‘熔炉城’方向的几条主要通道之一，也是血刀堡外围巡逻队经常出没的区域。”
他抬起头，脸色凝重：“最近半个月，我们派出去的几波外围哨探，都在黑风峡谷附近失去了联系，连尸骨都没找到。我怀疑……血刀堡的人，可能已经将触手伸到了那里，甚至在那里建立了前哨。”
岩矛，一个身材精瘦、眼神锐利如鹰的中年汉子，接口道：“首领说得没错。我昨天亲自带人摸到峡谷边缘，远远看到有几道穿着黑红相间铠甲的身影在谷口活动，动作很专业，不像散兵游勇。我没敢靠太近，但能感觉到，那几个人里至少有中位神。”
气氛陡然凝重。血刀堡的巡逻队出现在八千里外，这意味着他们的势力范围正在快速扩张，铁岩部落已经进入了对方的“狩猎”半径。
“我们需要知道他们的具体部署、人数、实力，以及是否有在黑风峡谷常驻的意图。”岩峰看向林勤，语气带着恳请，“林长老，我知道这很危险，但部落里……除了您，恐怕没人能胜任这次深入侦查。岩矛擅长潜行追踪，岩盾防御最强，岩魁对地质熟悉，可以辨识峡谷内可能存在的陷井或矿脉异常。我想请他们三人，再挑选几个最机灵的好手，组成一支精锐小队，由您带队，潜入黑风峡谷深处，探明虚实。”
三位队长也同时看向林勤，目光中有紧张，有期待，也有一丝对未知危险的敬畏。深入可能有上位神势力驻扎的险地侦查，无疑是刀尖上跳舞。
林勤目光落在地图上那片代表黑风峡谷的暗红区域，沉默片刻，点了点头。
“可以。”
他没有推辞。一来，这确实关系到部落安危；二来，他也想活动活动筋骨。
“多谢长老！”岩峰大喜。
三日后，一支十人小队在黎明前最黑暗的时刻，悄然离开了铁岩部落。
除了林勤，队伍包括三位下位神巅峰的队长，以及六名精心挑选的、擅长隐匿、速度或侦查的圣域精锐战士。所有人换上了便于隐蔽的灰褐色皮甲，武器也做了哑光处理，尽量减少神力外泄。
一路无话，全速潜行。八千里距离，在地狱的环境下，即便小队成员都是精锐，也花费了两天多时间。越是靠近黑风峡谷，空气中的硫磺味渐淡，取而代之的是一种阴冷的怪异气息。远望峡谷方向，天空仿佛更加晦暗，隐隐有黑色的气流如同巨蟒般在峡谷上空盘旋。
第三日傍晚，小队抵达黑风峡谷边缘。
眼前是两座高达万仞、如同被巨斧劈开的漆黑山崖，中间一道蜿蜒扭曲、宽度不过数里的深邃裂口，便是峡谷入口。入口处怪石嶙峋，狂烈的黑色罡风从峡谷深处呼啸而出，发出鬼哭狼嚎般的尖啸，卷起地面细碎的黑沙，打在岩石上竟能迸溅出火星。那罡风不仅物理上锋利，更带着一种侵蚀神力的特性，让靠近的人感觉皮肤刺痛，神力运转都滞涩了几分。
“好厉害的风！”岩魁低声道，脸色发白。他的神力偏向大地厚重，对这种带着侵蚀特性的风系力量最为不适。
“都收敛气息，跟紧我。”林勤平静开口，率先迈步踏入峡谷。大地神分身无形的力场悄然扩散，将小队众人笼罩其中。那令人不适的黑色罡风在靠近力场边缘时，便如同撞上了一堵无形的墙壁，被悄无声息地化解、抚平，再也无法侵蚀进来。
众人顿感压力一轻，看向林勤的背影，敬畏更深。
峡谷内部比外面看起来更加险恶。光线昏暗，仅有头顶一线天光透下，映照出两侧犬牙交错的漆黑岩壁。黑色罡风时强时弱，在狭窄的通道内形成无数紊乱的涡流，发出各种诡异的声响，干扰着听觉和神识探查。地面上散落着被风刃切割得光滑如镜的碎石，偶尔还能看到一些不知名生物的惨白骨骼，早已被风蚀得千疮百孔。
小队如同幽灵，在阴影和怪石的掩护下，悄无声息地向峡谷深处推进。岩矛在前方探路，身形飘忽，几乎与阴影融为一体；岩盾和岩魁一左一右，警惕着两侧岩壁可能存在的埋伏；六名圣域战士紧随其后，屏息凝神。
林勤则居中策应，大地神分身的神识如同最精密的雷达，以他为中心，如同水银泻地般向四周渗透。峡谷的地质结构异常复杂，岩层中蕴含着大量坚硬却脆性的黑色矿石，对神识有一定干扰，但在林勤的感知下，依旧能清晰地把握方圆数十里内的地质变动和生命气息。
深入峡谷约百里后，林勤忽然抬手，示意队伍停下。
“前方十二里，左侧岩壁第三个凸起的平台后方，有四个生命气息，三个中位神，一个下位神。能量波动与岩矛描述的黑红铠甲相似，应该是血刀堡的巡逻队。”林勤的声音直接在众人脑海中响起，“他们似乎刚结束一轮巡视，正在短暂休整。”
众人心中一凛，没想到这么快就遇到了敌人，而且还是三个中位神！
“林长老，怎么办？绕过去还是……”岩矛传音问道，手心有些冒汗。三个中位神，这力量已经超过了他们小队明面上的实力（他们不知道林勤分身的真正底细）。
林勤略一思索：“绕路太远，且不确定其他方向是否有埋伏。他们既然在休整，警惕性可能稍低。我们加速通过那片区域，尽量不惊动他们。若被发现……速战速决。”
命令下达，小队行动更加迅捷隐蔽，如同融入风中的尘埃，朝着预定路线快速移动。
然而，就在他们距离那处平台不足五里时，异变陡生！
峡谷上方的黑色罡风毫无征兆地猛然增强，发出一阵刺耳的尖啸！这尖啸似乎触动了某种警戒机制，平台上休整的四道身影几乎同时站了起来，凌厉的目光瞬间扫向林勤小队所在的方位！
“被发现了！”岩盾低喝一声，下意识地握紧了手中的塔盾。那尖啸扰乱了他们的隐匿状态，暴露了细微的能量波动。
“哼，几只小老鼠，也敢摸进黑风峡谷？”一个阴冷沙哑的声音响起，带着毫不掩饰的杀意。话音未落，四道黑影已如同鬼魅般从平台上飞扑而下，速度快得惊人，正是血刀堡的巡逻队！他们统一穿着黑底红纹、造型狰狞的轻铠，脸上带着遮住口鼻的黑色面甲，只露出一双双冰冷无情的眼睛。
为首三人，气息凛冽，赫然都是中位神！一个身形飘忽，周身萦绕着淡淡的黑色雾气，显然是黑暗法则修炼者；一个双手各持一柄弯曲的奇形短刃，刃锋流转着青黑色的风系神力；最后一个最为魁梧，手持一柄门板宽的暗红色锯齿重刀，散发着暴戾的火系气息。剩下一个下位神，则手持一张黑弓，弓弦上已经凝聚出漆黑的能量箭矢，遥遥锁定众人。
“结阵！防御！”岩矛厉声喝道，三位队长和六名圣域战士瞬间背靠背结成圆阵，神力联结，形成一层厚实的土黄色护罩，严阵以待。他们脸上虽有紧张，却无惧色，铁岩部落的战士，从不缺乏拼死一搏的勇气。
“杀了他们，一个不留！”持锯齿重刀的火系中位神狞笑一声，率先发动攻击！他一步踏出，重刀高举，炽热的火焰神力冲天而起，化作一道长达十米的烈焰刀罡，带着焚山煮海的威势，朝着铁岩部落的防御阵型当头劈下！刀未至，恐怖的高温已经让空气扭曲，地面焦黑！
几乎同时，黑暗系中位神身形如同融入阴影，瞬间消失在原地，下一瞬已诡异地出现在防御阵型的侧后方，一只包裹着浓郁黑暗神力的手掌无声无息地拍向护罩最薄弱处，掌心黑暗漩涡旋转，带着强烈的腐蚀与吞噬之力！
风系中位神则如同幻影般移动，手中双刃划出漫天青黑色轨迹，每一道轨迹都锋利无匹，切割空间，从四面八方笼罩向阵型，寻找着护罩的破绽！
而那名持弓下位神，弓弦连震，三支漆黑的能量箭矢呈品字形射出，箭矢飞行轨迹飘忽不定，带着尖锐的灵魂尖啸声，直取阵中三名队长的眉心！
配合默契，攻势凌厉！一出手便是绝杀之局，显然是要在最短时间内全歼这支闯入者小队！
铁岩部落众人脸色剧变，这攻势远超他们预料！岩盾怒吼，将塔盾狠狠砸入地面，土黄色护罩光芒大盛，试图硬抗。但所有人都知道，面对三名中位神的联手突袭，他们的防御恐怕撑不过三息！
就在烈焰刀罡即将斩落，黑暗手掌即将拍实，漫天风刃即将合拢的千钧一发之际——
一道身影，突兀地出现在了防御阵型的前方，正对着那威势滔天的烈焰刀罡。
面对着足以重创普通中位神的烈焰刀罡，他甚至连眼皮都未抬一下。
只是，缓缓抬起了右手。
握拳。
然后，对着那炽烈的刀罡，简简单单，一拳击出。
没有璀璨的神力光芒，没有惊天动地的声势。
只有一种仿佛整片大地脉搏同时跳动了一下的——嗡鸣！
“咚！”
拳头与烈焰刀罡接触的刹那，时间仿佛被无限拉长。
那狂暴炽烈的刀罡，在接触到拳锋的瞬间，如同撞上了一座无法撼动的太古神山！刀罡仿佛遇到了某种天敌克星，从接触点开始，以一种匪夷所思的速度崩解！
十米长的烈焰刀罡，如同阳光下的冰雪，无声消融，连一丝火星都没能溅起。
而林勤的拳势未止。
那看似缓慢、实则快到超越感知的一拳，在湮灭了刀罡之后，余势不衰，穿越空间，印在了满脸惊愕、根本来不及做出任何反应的持刀火系中位神胸膛之上。
“噗！”
没有骨骼碎裂的爆响，没有血肉横飞的惨烈。
被拳锋击中的胸膛部位，连同其后的铠甲，在一瞬间，化为了灰白色的尘埃！仿佛那里原本就空无一物！
一个拳头大小的通透窟窿，出现在火系中位神的胸口，边缘光滑如镜，甚至能看到背后峡谷的景色。他脸上还残留着狰狞与惊愕混合的表情，眼神却已彻底黯淡，生命气息如同被狂风吹灭的蜡烛，瞬间熄灭。
中位神，陨落！
一拳！
寂静！死一般的寂静！
无论是正准备发出致命一击的黑暗、风系两名中位神，还是刚刚射出箭矢的下位神弓手，亦或是身后已经准备拼死一搏的铁岩部落众人，全都如同被石化了一般，僵在原地，大脑一片空白。
发生了什么？
一个中位神，一拳……打穿了？不，是打没了！连神体带神魂，彻底湮灭？！
这超出了他们理解的范畴！
然而，林勤的动作并未停止。他仿佛只是做了一件微不足道的小事，身形微微一晃。
下一个瞬间，他已出现在那如同鬼魅般移动、试图从侧翼攻击的风系中位神面前。
风系中位神骇得魂飞魄散，双刃本能地交错斩出，青黑色的风刃凝聚到极致，切割空间，发出凄厉的尖啸！
林勤同样没有闪避，只是伸出了左手食指，对着那交错斩来的双刃中心，轻轻一点。
指尖与双刃接触。
“叮……”
一声清脆如玉石交击的微响。
然后，那两柄显然品阶不低、蕴含着风系法则之力的奇形短刃，如同脆弱的琉璃，寸寸碎裂，化为无数细小的金属粉末，被黑色罡风一卷，消失无踪。
风系中位神只觉得一股无法抗拒、无法理解的震荡力量，顺着断裂的刀柄，瞬间传入他的手臂，进而席卷全身！
他的神体，在这股震荡之力面前，如同沙堡遇到了海啸，从微观层面开始崩解！
“不——！”他只来得及发出一声短促而绝望的嘶吼，整个神体便如同他的同伴一样，化为飞灰，随风而散。
又一名中位神，陨落！同样轻描淡写，同样匪夷所思！
直到此时，那黑暗系中位神拍向防御护罩的手掌，才刚刚触及护罩表面。
他看到了两个同伴在电光石火间、毫无反抗之力地被“蒸发”，无边的恐惧瞬间攫住了他的心脏！他想逃，但身体却因为极致的恐惧而僵硬。
林勤的目光，终于转向了他。
那目光平静，却让黑暗系中位神如坠冰窟，仿佛被死神凝视。
林勤甚至没有再做任何攻击动作，只是朝着他所在的方向，轻轻地……跺了一下脚。
“咚！”
又是一声沉闷的、仿佛大地心脏跳动的声音。
以林勤的脚尖为中心，一圈无形无质、却蕴含着恐怖法则波动的涟漪，瞬间扩散开来，掠过黑暗系中位神的身体。
黑暗系中位神体表萦绕的、足以腐蚀下位神神体的黑暗雾气，如同遇到了烈日的晨露，瞬间消散。而他的神体，则如同被一只无形的大手攥住，猛地向内一缩，然后无声地爆开，化为最纯粹的黑暗元素粒子，融入峡谷的阴影之中。
第三名中位神，陨落！
从林勤出手，到三名血刀堡中位神巡逻队长接连化为飞灰，整个过程，不超过三次呼吸的时间。