林勤也看着它。
一人一龙，隔着千丈的湖水对视。
周围的湖水仿佛凝固了。那些正在逃跑的人，不由自主地停下脚步，回头看向这边。他们看到那条恐怖的地心龙，居然没有继续追杀，而是和那个青袍人对视。
那个人是谁？
为什么地心龙会停下来？
没有人知道答案。
对视持续了三息。
地心龙忽然动了。它没有扑向林勤，而是转过身，向湖底深处游去。巨大的身躯缓缓沉入金色的细沙中，消失得无影无踪。
湖水渐渐平静下来。
那些活着的人愣在原地，难以置信地看着这一幕。那条地心龙……居然退了？
第256章 地心湖（下）
地心龙退去后，湖底陷入诡异的寂静。
那些还活着的人愣在原地，难以置信地看着那条金色的巨影消失在沙层深处。片刻后，有人率先反应过来，转身就逃。紧接着，所有人都在逃——向湖面逃，向远处逃，向任何能远离这片死亡之地的地方逃。
没有人敢再停留。
林勤站在一根岩柱旁，看着那些人惊慌失措地向上游去。
他收回目光，继续搜寻。
湖底的玄黄石还有很多。
半个时辰后，他的空间戒指里又多了五块玄黄石。
加上之前的八块，一共十三块。
这个收获，已经远超绝大多数进入者。
越往深处，玄黄石越多，也越大。有些足有脸盆大小，嵌在沙层中，散发着刺目的金色光芒。但林勤没有去动它们——不是因为不想，而是因为那些大的玄黄石周围，往往潜伏着危险。
他亲眼看到一个人去捡一块磨盘大小的玄黄石，刚伸出手，沙层下就窜出一条怪鱼，一口咬掉了他半边身子。
他亲眼看到另一个人试图绕过那些危险，却被一根看似普通的岩柱突然活过来——那根本不是岩柱，而是一种伪装成岩石的生物，张开巨口将那人整个吞下。
他还看到有人在争抢一块巨大的玄黄石时，触动了湖底的某种禁制，引来无数细小的金色虫子。那些虫子小如指甲，但数量以亿万计，所过之处，连七星恶魔的防御罩都被瞬间啃食干净。
惨叫声在湖水中回荡，然后戛然而止。
林勤远远绕过那片区域，继续向深处走。
一个时辰后，他来到了湖底最深处。
这里距离湖面已经超过一千五百丈。压力大到足以将普通神器压成齑粉，温度高到连空气都在燃烧。湖水不再是液体，而是一种介于液态和气态之间的奇异状态，粘稠得像浆糊，每一次移动都需要耗费巨大的力量。
林勤的肉身接近主神器，在这样的环境中依然能行动，但速度已经慢了下来。
他站在一片平坦的岩石上，环顾四周。
这里没有其他人。不是不想来，而是来不了。能下潜到这个深度的，整个裂天峡谷也找不出几个。就算能下来，也不敢久留——这里的压力和温度，随时可能要了他们的命。
但林勤不同。
他的肉身足够强，强到可以在这里长时间停留。他要找的，不是玄黄石，而是更珍贵的东西。
地心髓。
恶魔城堡的资料记载，地心湖最深处有一种名为地心髓的宝物，是地心湖万年凝结一滴的菁华，服用后可大幅强化肉身。但地心髓只在湖底最深处的岩缝中出产，且每次低温期只凝结一滴。
林勤要找到那一滴。
他开始在湖底搜索。
这里的岩石不再是金色的细沙，而是漆黑的岩石，坚硬无比。岩石表面布满了裂缝，裂缝中偶尔能看到一些金色的纹路，那是玄黄石的矿脉。但林勤要找的不是这些，而是那些能渗出地心髓的岩缝。
他沿着一条巨大的裂缝向前走。
裂缝越来越深，越来越窄，最后只能侧身通过。林勤侧着身体，一点一点向里挤。两侧的岩石挤压着他的身体，巨大的压力足以让普通修罗粉身碎骨，但他只是感觉到有些不适。
走了半个时辰，裂缝忽然开阔起来。
眼前是一个巨大的地下洞穴，方圆百丈，穹顶高达数十丈。洞穴中央，有一汪金色的池水，池水只有丈许方圆，却深不见底。池水表面泛着淡淡的雾气，散发着比湖水更加恐怖的高温。
林勤站在池边，看向池水。
池底，隐约能看到一滴金色的液体正在缓缓凝聚。那液体只有拇指大小，却散发着耀眼的光芒，仿佛一轮微型的太阳。
地心髓。
林勤没有急着去取。
他放开神识，仔细感知周围。恶魔城堡的资料提醒过，地心髓的产地往往有强大的守护者。那条地心龙，很可能就潜伏在附近。
神识蔓延开来，一寸一寸地搜索着洞穴的每一个角落。岩石深处，池水下方，穹顶之上，没有任何生命气息。
但林勤没有放松警惕。
他缓缓拔出刀，走到池边，弯腰伸手。
就在他的手指即将触碰到那滴地心髓的瞬间，池水忽然沸腾起来。一道金色的光芒从池底冲出，直扑他的面门。
林勤早有准备。
他侧身避开，同时一刀斩下。刀光闪过，那道金色光芒被劈成两半，落在地上，化作两条手指粗细的金色小蛇。小蛇在地上扭动了几下，很快化作金色的液体，渗入岩石中。
林勤看了一眼，收回目光。
他再次伸手，将那滴地心髓收入一个特制的玉瓶中。
玉瓶是恶魔城堡买的，专门用来盛放高温液体。地心髓入瓶的瞬间，玉瓶剧烈震动，表面浮现出无数裂纹。林勤立刻催动神力，将玉瓶层层包裹，直到那些裂纹停止扩散。
他松了口气，将玉瓶收入空间戒指。
转身准备离开时，他忽然停住了。
洞穴入口处，一个庞大的身影正堵在那里。
地心龙。
它不知何时出现的，巨大的身躯堵住了整个出口，血红的眼睛死死盯着林勤。喉咙里发出低沉的吼声，那吼声中不再是好奇，而是愤怒——极度的愤怒。
地心髓，是它的。
林勤看着它，握紧手中的刀。
一人一龙，在这狭小的洞穴中对峙。
地心龙先动了。
它张开巨口，一团金色的光芒在口中凝聚。那是它的吐息，威力足以融化一切。光芒越来越亮，越来越刺目，然后——
喷出。
林勤没有躲。
他只是一刀斩出。
刀光与吐息碰撞的瞬间，整个洞穴都在颤抖。岩石崩裂，池水沸腾，恐怖的能量四处肆虐。林勤被冲击波推得连退数步，后背撞在岩壁上，砸出一个巨大的凹陷。
地心龙也不好受。
它的吐息被劈开，余波反噬自身，鳞甲上浮现出无数细密的裂纹。它痛苦地嘶吼一声，庞大的身躯扭动着，尾巴横扫而来。
林勤从凹陷中冲出，一刀斩向那条尾巴。
刀光闪过，鳞甲破碎，鲜血喷涌。地心龙的尾巴被斩出一道深可见骨的伤口，它痛得剧烈挣扎，整个洞穴都在它的挣扎中摇摇欲坠。
林勤没有给它喘息的机会。
他身形一闪，出现在地心龙头顶，一刀斩下。
这一刀，他用尽了全力。
刀光如虹，斩在地心龙的头上。鳞甲破碎，血肉横飞，地心龙发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地。它挣扎着想要爬起来，但林勤的第二刀已经到了。
刀光再闪。
地心龙的头颅从中间裂开，金色的血液喷涌而出，染满了整个洞穴。它巨大的身躯抽搐了几下，终于不再动弹。
林勤落在地上，大口喘着粗气。
刚才那三刀，几乎耗尽了他全部的力量。这头地心龙，比他想像的更强。它的实力，已经接近修罗巅峰，加上恐怖的防御和吐息，足以让任何人类强者头疼。
可惜，它遇到了林勤。
林勤休息了片刻，走到地心龙的尸体旁。他用刀剖开它的头颅，从里面取出一颗拳头大小的金色珠子——那是地心龙的龙珠，价值连城，比玄黄石还要珍贵。
他又剖开地心龙的身体，取出了它的心脏。心脏中流淌着金色的血液，那是地心龙一身精华所在，可以用来炼制丹药，也可以直接服用强化肉身。
收好龙珠和心脏，林勤最后看了一眼这个洞穴，转身离开。
返回的路比来时艰难得多。
不是因为危险，而是因为他的消耗太大了。与地心龙一战，他用尽了全力，现在浑身都在酸痛，每一块肌肉都在抗议。但他没有停下，只是放慢了速度，一步步向上游。
游出五百丈时，他遇到了第一批人。
那是三个七星恶魔，正在围攻一个独行的六星恶魔。那六星恶魔浑身是伤，眼看就要撑不住了。看到林勤，他眼中闪过希望的光芒，张口想要求救。
林勤没有看他，从他们身边游过。
那三个七星恶魔愣了一下，面面相觑。其中一人想要阻拦，被另外两人拉住。他们看着林勤的背影，眼中满是忌惮——能独自一人从湖底深处上来的人，绝对不是好惹的。
林勤继续向上。
游出八百丈时，他遇到了第二批人。
这一次是两拨人在厮杀，为了争夺几块玄黄石。湖水中弥漫着鲜血，残肢断臂四处飘散。有人看到林勤，以为是来抢宝的，立刻分出两个人向他扑来。
林勤一刀一个。
那两个人甚至没看清他是怎么出刀的，就变成了尸体。剩下的人愣在原地，再也不敢动弹。林勤从他们身边游过，没有多看他们一眼。
游出一千丈时，他看到了一些熟悉的面孔。
是屠刚和他的手下。他们正躲在一根岩柱后面，瑟瑟发抖。看到林勤，屠刚脸色惨白，拼命向后缩，生怕引起他的注意。林勤没有理会他们，继续向上。
游出一千二百丈时，湖水开始变亮。
那是湖面的光芒，穿过层层湖水，终于出现在视野中。林勤加快速度，向上游去。
冲出湖面的瞬间，他深吸一口气。
空气灼热，带着浓重的硫磺味，但比湖水中舒服多了。他落在岸边，大口喘息着。周围已经空无一人——那些活着的人早就逃了，死的人沉在湖底，永远不会上来。
林勤在岸边坐下，开始调息。
他取出那瓶地心髓，打开瓶盖。一股恐怖的热浪扑面而来，周围的空气都在扭曲。他犹豫了一下，仰头将那滴地心髓倒入口中。
入喉的瞬间，他感觉整个人都在燃烧。
那不是比喻，是真的在燃烧。地心髓化作一股炽热的洪流，沿着喉咙冲入腹中，然后向四肢百骸扩散。每一块肌肉，每一根骨骼，每一滴血液，都在被这股洪流灼烧、淬炼、重塑。