如今大厦倾颓，这侥幸便成了悬在头顶的利剑。
“显哥儿的意思是……”
贾赦的声音有些干涩。
周显直视着他，缓缓说道，语气带着一种近乎冷酷的理智。
“如果可能的话，我觉得，你们荣国府最好趁此时机，把家分了。”
“分家？”
贾赦瞳孔微微一缩。
“不错。”
周显颔首。
“大房与二房，就此划清界限。祖产按例分割，各立门户，各过各的日子。从此桥归桥，路归路。”
“二房是二房，大房是大房。”
“王子腾的案子，要查，便去查二房。大房只需言明，早已分家另过，与二房之事并无瓜葛。”
“琏二嫂子虽是王家女，但已嫁入贾家大房，且与王子腾并无密切往来，如此可保无恙。”
他身体微微前倾，声音压低了些，带着推心置腹的意味。
“伯父，唯有如此，我日后若想为大房说话，为琏二嫂子开脱，才能有个站得住脚的理由。”
“否则，两家混为一谈，我就是想帮你们大房说话，也很难开脱得干净。法理人情，总要占住一头。”
“分家，便是占住了‘理’字，至少是‘名分’二字。否则，便是泥潭深陷，想拔足也难了。”
贾赦沉默了。
他枯瘦的手指紧紧攥着膝上的衣料，指节有些发白。
分家……这个念头在他心中盘桓了何止一日。
从二房占了荣禧堂，王夫人把持中馈，老太太偏心宝玉开始，他无时无刻不想着将二房踢出去，夺回本该属于长房的一切。只是以往碍于孝道，碍于老太太的权威，更碍于王子腾的势力，他只能将这念头死死压在心底。
如今，王子腾倒了，老太太经此连番打击，威望早已不如从前。
而周显，在这个节骨眼上，明确地提出了分家的建议，甚至将其作为施以援手的一个重要前提。
这哪里是建议，这分明是递过来的一把刀，一把可以名正言顺斩断与二房牵连、甚至可能借此将二房彻底压下去的刀。
而握刀的手，是他贾赦，背后支撑的，是周显乃至周家的力量。
一股混杂着激动、狠决和长久压抑后即将释放的快意，悄然涌上贾赦心头。但他面上却显出挣扎与为难，重重叹了口气。
“分家……谈何容易。老太太尚在，她老人家素来疼爱二房，疼爱宝玉，如何肯答应？再说，家族一体，骤然分裂，传扬出去，名声上……”
“伯父，”
周显打断了他，语气平和却带着不容置疑的力量。
“当断不断，反受其乱。如今已不是顾及名声的时候了。王子腾的案子是大案，沾上便是灭门之祸。”
“是保全阖府一起沉没，还是断尾求生，保住大房一脉，孰轻孰重，伯父难道掂量不清吗？至于老太太那里……”
他略一沉吟。
“此事也正好是个茬口。王子腾事发，二房牵连最深，为保全家族，不得已分家析产，以免祸及全族。”
“这个理由，放到哪里都说得过去。老太太即便心有不甘，为了贾家不绝祀，恐怕也不得不权衡。”
贾赦听着，眼中的犹豫渐渐被一种下定决心的狠色取代。
他缓缓点了点头，像是终于说服了自己，又像是接过了周显递来的那把刀。
“显哥儿说的极是。是我糊涂了，眼下保命要紧，哪还顾得上那些虚名。二房自己惹下的祸事，没道理拖着我们一起死。”
第239章 断腕求生强分府，暗许彩凤入新门
他深吸一口气，仿佛要将胸中郁垒尽数吐出。
“这件事，我回去便跟老太太商议。不，不是商议，是必须分！尽快把家分了，把二房直接分出去！从此各过各的，生死祸福，各安天命！”
他说得斩钉截铁，仿佛已经看到了二房被扫地出门的场景。
周显看着贾赦眼中闪烁的光芒，知道火候已到。
他不再多言，只微微颔首，端起已经微凉的茶，浅浅抿了一口。
“伯父能如此决断，是明智之举。分家之事，宜早不宜迟，需在案情深入牵扯之前办妥，方显大房决绝之心，也才好说话。”
“我明白，我明白。”
贾赦连连点头，此刻他心思已定，只觉得豁然开朗，连日的阴霾都散去了大半。
“显哥儿考虑周全，老夫受教了。”
“至于纳迎春进门的事情，”
周显放下茶盏，语气恢复了一贯的从容。
“回头我会派府中得力的管事过去，与贵府接洽一应事宜。二十六日，我会安排轿子从侧门接入府中。如今多事之秋，不宜张扬，一切从简，伯父以为如何？”
“妥当，如此安排再妥当不过！”
贾赦忙不迭地应承，脸上又堆起了笑容，这次的笑容真切了许多。
“显哥儿思虑周详，一切都依你的意思办。”
“迎春能早日入府，得显哥儿庇护，是她的福气，也是我的一块心病落了地。”
周显淡淡一笑，不再就此多言。两人又闲聊了几句京中近况，盐引那边的风声，周显只道自有计较，让贾赦不必过于忧心。
贾赦此刻心神大半已定，又得了分家这个“尚方宝剑”，更是有恃无恐，言语间对周显愈发恭敬感激。
约莫又过了一盏茶的功夫，贾赦见主要事情已定，便起身告辞。
周显亦起身相送，直至二门滴水檐下。
“伯父慢走，分家之事，还需谨慎行事，既要快，亦不可过于急躁，落了人口实。”
周显最后叮嘱了一句。
贾赦拱手，郑重道。
“显哥儿放心，老夫省得。今日之情，老夫铭记于心。”
说罢，他这才转身，步履虽仍有些沉重，却比来时多了几分定力，在随从的簇拥下，出了周家别院的大门，登上等候的马车。
车轮辘辘，碾过青石板路，渐行渐远。
周显独立阶前，望着马车消失的方向，脸上那温雅平和的笑意渐渐淡去，眼底一片沉静无波，深邃如古井寒潭。寒风卷过庭院，带起几片枯叶，打着旋儿落下。
他转身，缓步走回书房。
墨雨无声地跟上，重新沏了一盏热茶奉上。
傍晚的天光透过荣庆堂的茜纱窗棂，已是昏昏沉沉的一片暗金，将室内富丽堂皇的陈设拖出长长的、摇曳的阴影。
沉水香的气息在寂静的空气里缓缓浮动，却压不住那份沉甸甸的、山雨欲来的凝滞。
贾赦踏入荣庆堂时，脚步比平日更沉。
他身上那件石青色团花缎袍在暮色里显得黯淡，脸上残留着从周家别院带回的决然，以及深藏眼底的一丝焦灼。
贾赦向端坐在正榻上的贾母行礼问安，动作一丝不苟，脊背却挺得笔直，带着一种不容转圜的硬气。
贾母正由丫鬟陪着用一盏燕窝，抬眼瞧见长子这般神色，心头便是一咯噔。
她放下手中的甜白瓷盏，挥了挥手，丫鬟会意，领着屋内其他丫鬟悄无声息地退了出去，只留了琥珀在门口守着。
“这个时辰过来，可是有事。”
贾母的声音平缓，目光却如古井般落在贾赦脸上。
贾赦没有迂回，他撩起袍角，在贾母下首的楠木椅上坐下，开门见山。
“母亲，儿子此来，是为阖府上下生死存亡的大事。”
他顿了顿，迎着贾母骤然锐利起来的目光，一字一句道。
“儿子思虑再三，这家，必须得分了。而且，要快。”
“分家。”
贾母捻着佛珠的手指停住了，那两个字像冰珠子砸在青砖地上，冷硬生脆。她脸上没什么表情，只有眼角的皱纹似乎深了些许。
“老大，你可知你在说什么。祖宗基业，百年望族，岂是说分就分的。”
“儿子自然知道。”
贾赦的声音干涩，却异常坚定。
“正因是祖宗基业，正因是百年望族，才不能眼睁睁看着它被拖进万劫不复的深渊。”
“母亲，王子腾的案子，是泼天的大祸。三法司已经登门问话，这还只是开始。二房与王家是什么关系，王氏是王子腾嫡亲的妹妹，宝玉入仕走了谁的门路，阖府上下谁人不知。”
“一旦案深入查下去，二房绝难脱身。附逆之罪，抄家流放都是轻的。到那时，大房二房同府而居，同气连枝，如何能撇得清干系。难道要为了保全二房，让整个荣国府、让长房一脉也跟着陪葬吗。”
他语速不快，每个字却都像是用尽了力气，重重敲在贾母心上。
贾母的脸色渐渐沉了下来，像蒙上了一层灰翳。
“危言耸听。”
贾母从齿缝里挤出几个字，捻动佛珠的速度快了些。
“王子腾是王子腾，荣国府是荣国府。他王子腾犯了事，自有国法处置。我们贾家，世代勋贵，与国同休，岂是那么容易就被牵连的。”
“你二弟妹是王家女不假，可她嫁入贾家几十年，生儿育女，早已是贾家的人。至于宝玉……小孩子家走些门路，算得什么大事。朝廷查案，也要讲个真凭实据，岂能胡乱攀扯。”
“母亲。”
贾赦提高了声音，额角青筋隐现。
“您还要自欺欺人到什么时候。真凭实据。王子腾倒台，树倒猢狲散，多少双眼睛盯着想踩上一脚。他那些旧部、那些经手过的事情，哪一桩哪一件扯不出来。二房这些年仰仗王子腾之处还少吗？”
“这根本就不是能不能找到证据的事，而是别人想不想、要不要借此把荣国府拖下水的事。”
“母亲难道忘了，咱们府里如今是什么光景。早已不是祖父和父亲在时的气象了。外面看着架子未倒，内里早已虚空。这个时候，一步踏错，就是灭顶之灾。”
贾母胸口微微起伏，握着佛珠的手收紧，指节有些发白。
“所以，你的意思，就是要趁着祸事还没烧到家门，赶紧把二房推出去，划清界限，保全你自己，保全你的长房。”
她的声音冷了下来，带着深深的失望和一种被冒犯的威严。
“老大，那是你亲弟弟。一笔写不出两个贾字。你父亲去得早，我拉扯你们兄弟二人不易。”
“如今你袭了爵，就是这样照顾弟弟，就是这样光耀门楣的。分家。说得好听。你这是要生生拆散这个家，让你弟弟一家出去自生自灭。”
“你让外面的人怎么看我们贾家。让列祖列宗怎么看待你这个袭爵的长子。”
“母亲。”
贾赦霍然起身，身躯因激动而微微颤抖。
“儿子正是为了贾家，为了列祖列宗留下的这点基业不绝祀，才不得不行此断腕求生之举。”