李果撇撇嘴：“唐门向来收钱办事，我又没得罪他们，没道理找我的麻烦。”
“那会不会是王家？”张之维追问，“王家这两年可没断了找你，只是碍于三一门和江湖小栈的面子，不敢明着来。但要是花钱请唐门出手，那就说得通了。”
李果愣了一下：“他们还找我呢？”
“嗯啊，不然呢？”张之维反问。
李果扯了扯嘴角：“真够有毅力的。”
“也不是有毅力。”张之维摇了摇头，“要单是因为炼丹术的事，那王家恐怕早就放弃了，之所以现在还咬着你不放，恐怕是因为你杀了王家的人。”
李果挑了挑眉：“王家这么记仇？”
“王家是出了名的睚眦必报。”张之维摇头，“你当初下手太狠了，江湖上谁都知道你杀了王家人，不抓住你，王家脸上过不去。”
李果冷笑一声：“他们要抓我，我不去他们就动手，我不杀他们，难不成等着他们杀我？”
“也对。”张之维咂咂嘴，又将话题拉回正轨，“怎么说，你觉得有可能吗？”
李果摸着下巴，缓缓踱了两步：“这倒是有可能。但是可能性不大。”
“怎么说？”
“江湖小栈不做我的生意，这是刘渭亲口应下的。”李果分析道，“唐门想接和我有关的任务，就得自己打听消息、搜集情报。这费用可就高了去了。王家这两年为了找我，早就花了不少冤枉钱，再出高价请唐门……以王崇山那老狐狸的性子，未必舍得。”
张之维点头：“但也不排除是他们狗急跳墙吧？”
“不排除。”李果承认，“王家要是真急了眼，什么事都干得出来。”
两人沉默下来。
月光从巷子两侧屋檐的缝隙漏下，在地上切出几道狭长的光斑。
远处传来更夫敲梆子的声音，已是三更天了。
突然，李果脚步一顿，像是想到了什么。
“要说专业杀手的话……”他喃喃道，“其实也未必是唐门啊。”
张之维侧目：“你猜到是谁了？”
李果的笑容有些古怪：“或许吧……不过不太肯定。”
他没说破，张之维也默契地没再追问，只是拍拍他的肩膀：“你有数就行，需要帮忙就吱声。”
说完，张之维打了个哈欠，转身往春华楼走去：“困了，回去歇着。明儿还得给人算命呢。”
李果目送他晃悠悠的背影消失在门内，这才收回目光，重新看向巷子深处。
要说专业杀手，其实东瀛忍者也不弱啊。
这两年他虽然深居简出，但江湖上的消息并非完全闭塞。周福时常会从茶客那里听来些传闻，回来跟他念叨。
其中就包括东瀛异人近年来频繁出没的消息。
在《一人之下》原著的唐门篇章中，就出现过一群名为“比壑山忍众”的忍者。
那些人手段诡异，忍术、咒术、式神，五花八门，而且行事狠辣，为达目的不择手段。
虽然那场绵山之战发生的时间是1940年，距今还有16年，但是那并不意味着绵山之战16年前的今天，没有忍者来到华夏。
如果真是他们的话……
李果眯起眼睛。
那可真是老寿星上吊——嫌命长了。
他没继续深想，转身回了春华楼。
大堂里，周福还在柜台后对账，见李果进来，他抬头看了一眼，眼神里带着询问。
李果冲他摆摆手，示意无事，径自上了二楼。
这一夜，春华楼平静如常。
——
翌日，春华楼照常开门营业。
晨光熹微时，张顺就卸下了门板，刘翠兰在后厨生火准备早点，蒸笼里冒出腾腾热气，包子的香味飘满整条街。
周福站在柜台后，噼里啪啦打着算盘，核对昨日的账目。
夏柳青蔫头耷脑地从后院出来，眼睛红肿，显然是哭过。
他见了李果，张了张嘴想说什么，却什么也没说出来。
“先去把桌子擦了。”李果淡淡道。
夏柳青“哦”了一声，乖乖拿起抹布。
一切仿佛与往常无异。
辰时刚过，春华楼里就陆续有了客人。
多是些老主顾，要一壶茶，两碟点心，听听台上的盲艺人拉胡琴唱梆子，一坐就是一上午。
张之维也搬着他的小马扎坐到了角落的算命摊后，今日他穿了身干净的青布道袍，头发也束得整齐，倒真有了几分仙风道骨的味道。
只是那双丹凤眼里依旧带着漫不经心的笑意，让人看了就觉得不靠谱。
不过即便如此，也还是有人上前问卦。
只能说这人的卖相不是一般的唬人。
李果靠在二楼护栏上，目光在大堂内周旋，又时不时扫过门口。
他在等一个人。
而他要等的人也没让他等太久。
不到一柱香的功夫，春华楼的门外就传来一阵骚动。
李果低头看去，只见门口进来一行人。
为首的是个四十出头的中年军官，穿着一身笔挺的军装，肩章上缀着两颗将星，面容刚毅，目光锐利。
正是渭南城现任驻防师长，郑守义。
第49章 军阀
郑守义身后跟着两名警卫，其中一人正是昨日送夏柳青回来的赵万里。两人一左一右守在门口，手按在腰间的枪套上，杀气腾腾。
茶客们见状，原本喧闹的谈笑声顿时小了下去。
有人认出了郑守义的身份，更是噤若寒蝉，埋头喝茶，连咀嚼点心的动作都放轻了。
不过这也不怪郑守义，毕竟他的身份在那摆着，堂堂渭南城的驻防长官，出行只带了两名卫兵，已经相当低调了。
周福连忙从柜台后绕出来，快步迎上：“郑师长来了。快请上座！”
郑守义摆摆手，目光在大堂内扫视一圈，最终转到二楼，落在二楼凭栏而立的李果身上：“李老板，方便单独聊聊吗？”
他的声音不大，却清晰地传遍整个大堂。
李果偏了偏头，说道：“上来吧。”
他姿态随意，看上去似乎是没把郑守义这位师长当回事，但实际上……他确实没太把郑守义当回事。
郑守义是挺厉害的，有人有枪，但是他和李果不存在利益冲突，再加上李果现在实力够用，普通的枪械对他威胁性不高，所以也没必要怕他。
至于说这人有多正派，那就纯属瞎扯了，能在这年头混到师长这一步的，就算不是孙吉甫之流，但心眼子肯定是不缺的，李果也没把这人当傻子。
郑守义对身后的警卫低声吩咐两句，便独自走上楼梯。
赵万里和另一名警卫留在一楼，在门口一左一右站定，目光如鹰隼般扫视着进出的茶客，活像是两尊门神。
张之维在角落的算命摊后眯了眯眼，手缩在袖子里掐算了几下，随后又恢复了原本那副漫不经心的模样，继续给面前的老妇人解卦。
二楼雅间内，李果已经泡好了茶。
不是什么名贵茶叶，只是普通龙井，水是清晨从城外山泉打来的，茶具也温过。
郑守义在李果对面坐下，先端起茶杯，小啜一口。
滚烫的茶汤在他舌尖转了一圈，才被他缓缓咽下。
郑守义放下茶杯，看着杯中舒展的碧绿茶芽，由衷道：“李老板的手艺，不同凡响。”
李果面不改色，提起茶壶为他续水：“郑师长说的是什么手艺？”
郑守义抬起眼，脸上露出一丝笑意：“都好。不管是沏茶的手艺还是白案手艺，都不同凡响。”
李果放下茶壶，笑道：“来看昨天赵连长带回去的黄金糕，郑师长很满意。”
郑守义点头：“李老板的手艺名满全城，我怎么可能不满意呢？”
“师长满意就好。”李果也笑了，姿态随意地靠在椅背上。
“我当然满意，只可惜，人无完人。”郑守义话锋一转，手指轻轻摩挲着温热的杯壁，“李老板精通厨艺，却似乎不太懂得驭下之术。”
李果心知他指的是什么，脸上笑容不变：“小夏就是个半大孩子，心性还不成熟，被人三言两语一激，难免热血上头，做出些荒唐事。被有心人利用也无可厚非。我已经罚过他了，郑师长大人大量，还是高抬贵手吧。”
郑守义脸上并未露出意外之色，显然就连他都猜到了夏柳青是被人利用了，估计也就夏柳青脑子里缺根弦，真以为是自己一片丹心呢。
话虽如此，但是郑守义并未顺势下坡，反而摇了摇头：“若他只是个普通孩子，看在李老板的面子上，这事自然可以一笑而过。可他真是个普通孩子吗？”
“哦？”李果挑眉，“他哪里不普通？”
郑守义目光直视李果，缓缓道：“他是个‘异人’。”
气氛有些凝固，茶杯中的热气袅袅升腾，遮挡住了两人的视线。
但只是转瞬，气氛就缓和过来。
李果咂咂嘴，并不惊讶。
混到郑守义这个位置，有些世人眼中的秘密对他而言自然就不算什么秘密，包括异人的存在。
说到底，异人也是人，是人就逃脱不了功名利禄，光是李果知道的在各地军阀里混饭吃的异人，就不少于两手之数。
所以郑守义知道异人的存在这件事，不值得惊讶。
至于夏柳青的问题……
李果摇头：“就算他是异人，也是个没长大的异人。一个半大孩子，就算有点特别的本事，又能掀起多大风浪？郑师长手握重兵，镇守一方，何必对他如此在意。”
“不仅如此。”郑守义身体微微前倾，压低声音，“他还是夏杨的儿子。”
这句话说出来，李果顿时皱起眉，沉默地看着郑守义。
郑守义也毫不避讳地回视，眼神里有探究和审视，也有不易察觉的警惕。
片刻后，李果耸了耸肩，语气轻松：“孙吉甫已经死了。郑师长和孙吉甫不是一类人，这一点，渭南城的百姓都看在眼里。所以，你完全没必要担心一个孩子会因为旧怨做出什么不理智的事情，不是吗？小夏只是莽撞了些，不至于分不清是非黑白。”
郑守义静静看着他，良久，才收回目光，靠在椅子上，也不知道他是不是真的放心了。
“夏柳青是被人利用了。”郑守义开口，给这件事盖棺定论，算是把夏柳青身上的嫌疑洗干净了，然后他问，“你知道利用他的是谁吗？”
李果摇头：“这事你一个师长都不清楚，我上哪知道去？”
“一点线索都没有？”