这个刘渭，话说得客气，字里行间却透着警告——让李果安分点，别惹麻烦。
不过人倒是真送来了，而且一看就是正经做事的。
李果把信随手团了团，丢进门口的垃圾桶，脸上露出笑容：“原来是刘掌柜安排来的，快请进。”
他把三人让进门，带到堂屋，让夏柳青去沏茶。
周福三人也不客气，坐下后便四处打量。
周福看得尤其仔细，目光从桌椅板凳扫到梁柱门窗，末了点点头：“这楼位置不错，格局也好，就是有些年头了，需要修缮的地方不少。”
“周掌柜好眼力。”李果笑道，“确实如此。不过眼下先开张要紧，修缮的事慢慢来。”
“李老板打算什么时候开张？”
“正月廿二，如何？”
周福算了算：“还有三天，来得及。桌椅再擦一遍，茶具要清点，茶叶、炭火、点心材料都要备齐。张顺，你明天去市场上转转，打听打听行情，把该买的单子列出来。”
“是，掌柜的。”张顺应道。
刘翠兰也开口：“李老板，后厨我看过了，灶台还能用，但缺几样家伙事。另外，咱们茶楼主打什么茶？点心做什么样的？您给个章程，我好准备。”
李果看着三人雷厉风行的样子，心里松了口气。
专业的就是不一样。
“茶的话，我自有门路，你们不用操心。点心……”他想了想，“关中特色的都做一些，但不要太多，三五种就行。另外，早上可以卖些早点，包子、粥之类的，薄利多销。”
“明白。”刘翠兰点头。
周福又道：“开张那天，得有点动静。要不要请个舞狮的？或者请几位熟客捧捧场？”
李果摆摆手：“不用。悄悄地开张就好，咱们做的是长久生意，不搞那些虚的。”
“也好。”周福不再多言。
三人又商量了一些细节，直到天色将晚，李果才安排他们住下。
后院厢房足够，一人一间还有富余。
晚饭是刘翠兰做的，简单的臊子面，比不得李果的手艺，但也算不错。
夏柳青吃得头也不抬，连汤都喝光了。
李果也暗自点头。
刘渭送来的这几个人，确实靠谱。
正月廿二，春华楼悄无声息地开张了。
没有鞭炮，没有舞狮，只在门口挂了块新制的匾额，上面是李果亲手写的三个大字：春华楼。
——
寒来暑往，春秋更迭，转眼间已是两年时光。
民国十四年的渭南城，早已不是当年的模样。
新任驻防长官姓郑，是个从保定军校出来的务实派，到任后整顿吏治、减免苛捐，虽不能彻底扭转民生艰难，却也让人喘了口气。
城门口的石板路被重新修过，沿街的铺面也多开了几家，有了些生气。
而在这座逐渐复苏的城中，要说最热闹的去处，莫过于城东文昌街的春华楼。
春华楼的名声，早已不只限于渭南一城。
西安、洛阳，甚至远至太原、郑州的客人，都有专程赶来的。
这日晌午刚过，春华楼里已是座无虚席。
一楼大堂里，八张方桌坐满了人。
有穿着长衫的读书人低声谈诗论文，有商贾打扮的讨论行情，也有寻常百姓攒了几个月的铜板，来这儿要一壶最便宜的碎茶，就为了听台上小曲儿。
台上正唱着的是陕西梆子，一个四十来岁的盲艺人拉着胡琴，嗓音沙哑却别有韵味。
这是周掌柜上月从华阴请来的，每月三两银子包吃住，唱的都是老戏，却格外受老客们欢迎。
周福如今是春华楼名副其实的大掌柜，两年历练下来，越发沉稳干练。
他此刻正站在柜台后打算盘，眼睛却不时扫过全场，哪个客人茶杯空了，哪个需要添点心，他都心中有数。
张顺穿梭在桌间，手里托着茶盘，脚步轻盈如猫，茶汤一滴不洒。
两年时间，这个小伙子长高了一头，眉眼间褪去了稚气，多了几分精明。
后厨里，刘翠兰正忙着蒸新一笼的桂花糕。
有李果指点，她的手艺这两年精进不少，春华楼的常规点心——绿豆糕、豌豆黄、芝麻酥、枣泥饼，都已成了渭南城里有名的吃食。
寻常人家办喜事，能订上一盒春华楼的点心，那是极有面子的事。
可所有人都知道，春华楼真正让人趋之若鹜的，不是这些。
“周掌柜，”一个穿着绸缎马褂的中年人凑到柜台前，压低声音，“李老板今日……可会做‘那个’？”
周福抬头，见是城西布庄的王老板，他这个月已经是第三次来问了。
周福笑着摇了摇头：“王老板，您是知道的，东家做事全看兴致。今日还未见他下厨呢。”
王老板叹了口气，从袖中摸出个银元，悄悄塞过去：“周掌柜，帮忙通融通融。家母咳疾又犯了，就念着李老板那口‘雪梨膏’……”
周福不动声色地将银元推了回去，正色道：“王老板，不是我不帮忙。东家有规矩，点心只赠有缘人，不卖。您且坐坐，喝壶茶，说不定今日东家高兴，就做了呢？”
王老板只得悻悻回座。
这样的场景，春华楼里几乎每日都会上演。
李果做的点心，早已不是秘密。
有人说，他那“茯苓安神糕”吃一块，失眠多年的老汉能一觉睡到天明。
有人说，“八珍健脾饼”让久病的孩子有了胃口，三个月长了五斤肉。
还有人说，去年瘟疫时，李果连夜做了几百个“金银花薄荷糖”，分给穷苦人家，竟无一人染病。
传言越传越神，越传越远。
连新任的郑长官都隔三差五来坐坐，虽从未明说，但谁都看得出，他也是冲着那点心来的。
可这春华楼的东家偏偏像不会做生意。
兴致来了，他会在后厨待上半天，做出几十份点心，让周福分送给常客或确实需要的人。
不高兴时，十天半个月不下厨也是常事。
更多的时候，他喜欢坐在二楼临窗的老位置上，一壶茶，一碟花生，听着楼下的曲儿，望着街上的行人，一坐就是半天。
有人说他清高，有人说他怪，也有人悄悄传他是神仙下凡，来体验生活的。
李果全不在意。
这两年里，他将春华楼经营得有声有色，却始终记得自己的任务——“入世”。
他在渭南城扎下了根，认识了街坊邻居，学会了关中方言，甚至能说几句地道的渭南土话。
他听茶客们讲家长里短，听商人们谈行情起伏，听老人们说前朝旧事。
他渐渐明白，所谓入世，不是要轰轰烈烈，而是要在最寻常的日子里，活出最真实的模样。
只是他心里清楚，这样的日子，怕是不长了。
这两年虽平静，可江湖上的消息，他多少知道一些。
王家没放弃找他，只是碍于三一门的威慑，不敢明着来。
全性那边似乎有了新动静，传闻有个叫无根生的年轻人崭露头角，手段了得。
海外异人也开始在国内活动了，尤其是东瀛异人，成批成批地来到国内，目的不明。
这世道是越来越乱了。
正想着这些，楼下忽然传来一阵轻微的骚动。
李果收回思绪，朝楼下望去。
只见门口走进来一个道士。
二十出头的年纪，身材高大挺拔，穿着一身半旧的青色道袍，脚下是普通的十方鞋。
他头发随意束着，几缕碎发垂在额前，眉眼疏朗，鼻梁高挺，嘴角似笑非笑，看着相当洒脱。
最引人注目的是他的那双丹凤眼——明亮、锐利，像能看透人心。
这道士一进门，就吸引了周福的目光。
周福是老江湖了，一眼就看出这道士不一般。
他放下算盘，快步迎上前去：“这位道爷，您是喝茶还是……”
“我找人。”道士开口，声音清朗。
周福心中一紧，面上却不动声色：“不知您找哪位？咱们这儿都是熟客，或许我能帮您问问。”
道士看了他一眼，周福竟觉得背脊一凉。
“叫李果出来。”道士的咬着牙，听起来有些语气不善，“就说张之维来找他了。”
第40章 两个猪头
“叫李果出来，就说张之维来找他了。”
听闻此言，周福愣了一下。
听起来，这人似乎是东家的旧识？
周福下意识地抬头看向二楼的某个方向，然而让他没想到的是，刚刚还坐在那里喝茶听曲的李果，此时却已经没了踪影。
不是，我东家呢？
我那么大一个东家跑哪去了？
周福转过头来想着先把这个叫张之维的糊弄过去，然而他转过头来才发现，刚才还站在自己面前的张之维，居然也不见了！
周福揉了揉眼睛，出门左右张望几次，愣是没找到张之维的踪迹。
芽儿哟……见鬼了？
实则不然。
在距离春华楼十里之外的某条巷子里，李果从巷子口探出头左右张望几次，确定没人追上来，这才松了一口气。
实话实说，他是心虚的。
当初他在陆老太爷的寿宴上设计了张之维，利用了张之维的大嘴巴把“逆生三重通不了天”这件事告诉了左若童。
事后三一门这边倒是没什么事情，左若童把消息烂在了肚子里，没有搞得人尽皆知，而是私底下找了李果一次，把事情说开了。
但是张之维可是受苦了。
据说他在事发当天就被老天师张静清打了个半死，之后又被带回龙虎山关了禁闭，从此在江湖上销声匿迹。